Глава 4. Встреча с обезьяной
Фа И некогда говорил, что люди делятся на девять разрядов, а ёкаи — на три: это эльфы-цзин, ёкаи и демоны-мо. Эльфы-цзин — те, что впитывают духовную ци неба и земли либо получают счастливый шанс и обретают человеческий облик; со временем они либо ступают на путь достижения бессмертия, либо скатываются на путь демонов. Ёкаи — те, кто не только обрел человеческий облик, но и из-за погоды за плотскими утехами и жажды человеческой плоти преступили заповедь об убийстве, творя безобразия среди людей. Демоны-мо же — существа, которые уже погрузились в демонический путь, обладающие колоссальной силой культивации, закрепившиеся на определенной территории и именующие себя владыками-мо.
Монах Саньцзан относился к эльфам-цзин довольно снисходительно: в конце концов, если обычный ёкай спокойно питается фруктами и пьет росу, максимум грозясь пару раз и получая наставления встать на истинный путь, то это одно. Шаньцзюнь некогда тоже околачивался среди эльфов-цзин; они столкнулись с Саньцзаном случайно — его как раз сбили с толку другие ёкаи, и он захотел отведать вкуса человечины. К несчастью, предприятие сорвалось в самом начале, и он чуть было не расстался с жизнью под монашеским посохом Саньцзана. К счастью, он прежде не ел человеческой плоти, аура его была чиста, и хотя Саньцзан избил его до превращения в первоначальный облик сухой лианы, по недосмотру оставил его в живых до сего дня.
Столкнувшись с Саньцзаном, которого не видел уже очень давно, Шаньцзюнь трясся всем телом, почти упал на колени, горько рыдая и моля дедушку Саньцзана пощадить его. Прочие ёкаи, хоть и не видели раньше Саньцзана, но были наслышаны о его подвигах от самого Шаньцзюня. После недолгой паники они подумали: нас трое, а этот Саньцзан всего один; каким бы грозным и сильным ни был монах, он никак не сможет одолеть пожирающих людей ёкаев. Прекратив обращать внимание на Шаньцзюня, они медленно закружили вокруг Саньцзана, готовясь расправиться с ним одним ударом.
Саньцзан уничтожил бесчисленное множество ёкаев, но, почитая себя монахом, считал неуместным набрасываться на нечисть с кулаками при первой же встрече (даже Фа И поначалу использовал его в качестве приманки для ловли рыбы). Увидев, как эти ёкаи обнажили когти и клыки, он сложил пальцы в жест приветствия и произнес: «Амитабха».
Этот пещерный ёкай тоже сожрал немало охотников и путников — за каменными стенами белели целые горы костей. Он самонадеянно считал, что в здешних краях у него нет равных среди нечисти, но в один прекрасный день и на него нашлась управа: монах отделал его так, что он потерял всякий облик ёкая, а все кости словно бы рассыпались, впечатав его в стену без возможности пошевелиться.
Кажется, я умираю, умираю, умираю... Какого черта происходит с этим монахом! Физическая сила просто ужасающая, оловянный посох тяжел настолько, что им можно насмерть убить ёкая, а когда он случайно задел его за руку, там оказались сплошные бугры мышц!
Ёкай уже не мог разобрать, измазано ли его лицо кровью или слезами раскаяния. Если бы время могло повернуть вспять, он непременно усердно занялся бы культивацией ёкульских искусств и укреплением тела, лишь бы сейчас какой-то монах не волок его от стены по земле, да еще и не пинал под лицо.
— Амитабха, убить столько людей — какая жестокость, ццц.
Видя, что ёкай не шевелится, Саньцзан подумал, что тот почти утратил свою сущность, а поскольку он сам давно ничего не ел и не хотел тратить лишние силы, то без затей принялся заранее читать Заклинание Проводления в Чистую Землю.
Ёкай слушал звучавший мужской голос, будучи не в силах пошевелить ни единым суставом, а в его сердце бурным потоком разливалась скорбь: я жестокий? Да где же мне тянуть с тобой, монахом, для которого убийство ёкаев — привычное дело! Я ведь еще не умер, а ты уже отправляете меня в чистую землю! Разве ваш Будда не учил вас, что монахи должны преисполняться милосердия?!
Впрочем, о том, что произошло дальше, он уже не мог узнать. Он лишь ощутил, как тело окутывало небывалое тепло, словно его объял лучистый свет, а затем раздался громкий хлопок, и он обратился в бесчисленные порхающие световые точки...
Примерно полчаса спустя Саньцзан вывел лошадь из пещеры. Бледно-золотые искорки широким потоком взмывали вверх за его спиной, кружась: одни уносились в поднебесье, другие растворялись в земле. Это были фрагменты истинной души ёкая после проведения над ним обряда. Ёкаи происходят из мириадов существ и возвращаются к ним же: круговорот буддийского пути позволяет обрести покой и исцеление.
В момент, когда световые точки рассеивались, у Саньцзана перед глазами вдруг рявкнуло, и ему чудилось, будто три те ёкая положили его в огромный котел, внизу ревло пламя, он горько плакал, а ёкаи хохотали, собираясь разделить его мясо на трапезу. Это странное видение исчезло в мгновение ока, и когда Саньцзан вновь увидел перед собой реальность, из-под земли внезапно вынырнул старик. Ростом он был меньше обычного человека, с седыми волосами и бородой, опирающийся на клюку; дрожа всем телом, он почтительно поклонился ему в пояс.
— Ничтожный является здешним Духом Земли. Долгие годы я страдал от притеснений этих трех ёкаев, а подземные призрачные обиды никак не утихали. Ныне же я бесконечно благодарен Святому Монаху за истребление нечисти и упокоение невинных душ.
— Угу.
Безвкусно отозвался Саньцзан, погруженный мыслями всё в то же видение, что только что стояло перед его глазами. Неужели здесь таится какой-то вводящий в заблуждение разум ёкай? Но если так, почему этот ёкай не создал более устрашающих иллюзий, чтобы лишить его жизни?
Когда Дух Земли вновь скрылся под землей, Саньцзан, движимый любопытством, тщательно обыскал всю округу, однако, кроме сорной травы и деревьев, не обнаружил и следов второй нечисти. Тогда он взял лошадь под уздцы и продолжил путь. К закату они все еще брели по горному хребту, так что пришлось собрать поближе к земле немного фруктов с грибами и улечься на ночлег прямо подле коня. Рано утром следующего дня, закончив разминку с кулачными приемами, он снова пустился в дорогу.
Пройдя совсем недолго, он услышал доносящийся из зарослей низкий звериный рык. Саньцзан был способен одолеть ёкая, но совладать со зверем ему было не под силу. Будда в свое время смог отдать тело на съедение тигру, но он, разумеется, не желал подражать этому примеру, а еще меньше — нос к носу сталкиваться с полосатым хищником. Не прошло и мгновения, как из-за склона холма выбежал человек со стальными вилами в руках и луком на поясе, и они столкнулись нос к носу.
— ...Монах?
Охотник крайне изумился, увидев его, а затем бросил взгляд на дорогу, откуда тот пришел: ветви деревьев переплетались самым причудливым образом, и ходили слухи, что здесь водятся пожирающие людей ёкаи. Пока он раздумывал, человек перед ним или нечисть, из чащи стремительно выпрыгнул тигр и бросился прямо на них.
Охотник жил здесь издавна, с чего бы ему страшиться хищника? Он грозно рявкнул и бросился вперед, выставив вилы. Долгое время человек и тигр бились не на жизнь а на смерть, пока у зверя наконец не иссякли силы; охотник нанес ему удар в самую грудь, кровь залила землю, и после долгих метаний тигр безвольно рухнул на землю.
Саньцзану еще ни разу не доводилось читать молитвы по погибшим диким зверям, но теперь, под устремленным на него испытующим взглядом охотника, ему пришлось произнести несколько строк над трупом мертвой твари. Лишь после этого охотник поверил, что тот действительно пришел с той стороны хребта, и с величайшим радушием пригласил его к себе домой разделить трапезу перед дальней дорогой. Видя, что в окрестностях нет даже фруктовых деревьев, Саньцзан с готовностью согласился.
В доме охотника толпилось много народу, и все они питались местной дичью. На столе пестрели всевозможные мясные блюда, так что Саньцзану оставалось лишь вежливо отказаться. Мать же охотника, будучи ревностной буддисткой, стала умолять Саньцзана прочитать заупокойные молитвы по ее усопшему мужу, после чего самолично встала к очагу, сварила немного диких овощей с просо и преподнесла угощение Саньцзану.
Окинув взглядом дом, Саньцзан заметил, что на стенах то тут, то там развешены звериные головы, от которых исходило смутное, не желающее рассеиваться злобное эхо звериных душ. Тогда он по собственной воле заменил молитвы на Заклинание Проводления в Чистую Землю. После завершения чтения канона окружающие отчетливо почувствовали, как воздух в доме очистился, застарелая тяжесть на груди значительно уменьшилась, и они наперебой стали называть его Святым Монахом, выказывая еще больше почтения и гостеприимства.
Он пробыл там до следующего дня. Жена и мать охотника напекли немало лепешек, чтобы он взял их с собой в дорогу, а сам охотник в сопровождении нескольких учеников проводил Саньцзана до большой дороги. Они шли по горному хребту до самого подножия огромной горы, и когда добрались до середины подъема, неожиданно услышали доносящийся снизу громкий зычный крик:
— Мой учитель идет! Мой учитель идет!
Этот голос повторился несколько раз, прогремев подобно удару грома в ясный день. С вершины сорвались камни, но охотник, казалось, уже привык к подобному. Один из его учеников позади произнес:
— Наверное, это кричит старая обезьяна из каменного ларца у подножия горы.
Охотник подтвердил:
— Она самая! Святой Монах, вы, должно быть, не знаете: эта гора издревле звалась горой Пяти Стихий, но из-за того, что наш правитель Тан покорил западные земли и утвердил государство, ее переименовали в гору Двух Границ. В прежние времена доводилось слышать от стариков предание: во времена узурпации Хань узурпатором Ван Маном небеса низвергли эту гору, под которой придавили божественную обезьяну. Ей не страшны ни стужа, ни зной, она не ест и не пьет, а за ее заточением надзирает Дух Земли, заставляя ее в случае голода питаться железными шариками, а от жажды — испивать расплавленную медь. С древности и по сей день она не замерзла и не умерла от голода. Наверное, это она и шумит.
Саньцзан приподнял бровь. Подумать только, эта обезьяна-ёкай оказалась столь живучей — столько дней провела под горой и не умерла. Но раз на нее обрушилась гора с небес и ее стережет Дух Земли, судя по всему, перед ним необычный ёкай-обезьяна. Проникшись немалым любопытством, он вместе с охотником и остальными спустился с горы и, раздвинув заросли кустарника, наконец разглядел торчащую наружу голову, сплошь заросшую сорной травой и обезьяньей шерстью. Его взору предстали сверкающие ярким блеском глаза, вокруг которых зловеще отливала краснотой мистическая дымка — донельзя странный и демоничный вид.
Охотник отличался превеликой смелостью: он подошел ближе, выдернул застрявшие в бакенбардах обезьяны травинки и очистил ее подбородок от репейника, после чего спросил:
— Что ты хочешь сказать?
Обезьяна завопила:
— Мне нечего сказать! Пусть этот монах-учитель подойдет сюда, мне нужно кое о чем спросить его!
Саньцзан не стал приближаться и остался стоять на месте. Его глаза не были глазами простого смертного: он мог разглядеть на существах кровавые долги перед загубленными душами невинных созданий, а эта обезьяна-ёкай с головы до ног окутывалась тяжелым багровым сиянием, испуская устрашающую жажду убийства. Холодно бросив взгляд на нее, он произнес:
— Какое у тебя дело?
Обезьяна отозвалась:
— Разве ты не тот самый человек, которого великий Король Тан из Восточных Земель отправил в Западный Рай за священными текстами?
Саньцзан молча кивнул. Обезьяна безмерно обрадовалась и торопливо заговорила:
— Пятьсот лет назад я учинила великий разгром в Небесных Чертогах, но за дерзкое преступление против Небес Будда поверг меня и запер здесь. Некоторое время назад Бодхисатва Гуаньинь, выполняя волю Будды, отправилась в Восточные Земли на поиски того, кто пойдет за писаниями. Я просила ее спасти меня, и она убедила меня впредь не чинить насилия, приобщиться к буддийскому унию и усердно защищать странника, отправляющегося на Запад за священными текстами, поклониться Будде в западных краях, а после завершения этого дела меня ждет щедрая награда. С тех пор я дни и ночи напролет трепещу в страхе и дрожу от каждого шороха, поджидая лишь, пока учитель придет и вызволит меня на свободу. Я желаю защищать тебя на пути за текстами и служить тебе верным учеником.
В глубине обезьяньих глаз читалась мольба, искренняя и неподдельная — должно быть, за эти пять лет ей пришлось изведать немало тягот. К сожалению, планы Саньцзана были совершенно иными.
— Я могу продолжить путь в одиночку. Зачем мне брать с собой такую ёкайку, как ты?
— Я могу защитить учителя от посягательств нечисти!
Видя, что Саньцзан остался непреклонен, обезьяна в отчаянии завопила, однако Саньцзан лишь насмешливо бросил:
— Твой покорный слуга с малых лет истребляет ёкаев и демонов-мо, какая мне польза от такой ёкайки, как ты?
Услышав эти слова, обезьяна нахмурилась и снова внимательно оглядела Саньцзана. В ее глазах словно вспыхнул золотой огонь, и мгновение спустя ее тон разительно переменился — в нем зазвучала полуусмешка:
— Ох уж эта Гуаньшиинь, ну и подставила же она обезьяну! Подумать только, не предупредила меня, что придется сопровождать вот такого монаха.
http://bllate.org/book/31298/3815534
Готово:
