Сюаньду взял золото, лишённое всякой духовной энергии, и слегка нахмурился — не то чтобы удивлён, скорее растерян. Но раз уж подарок от дядюшки по наставничеству, значит, хранить его следует бережно. Он аккуратно убрал золото и почтительно поклонился в знак благодарности.
Шэ Чу с удовольствием оглядела широколицего, добродушного на вид Сюаньду. Этот парень куда спокойнее и надёжнее Консюаня!
Шэ Чу спустя некоторое время вдруг вспомнила, что забыла устроить Сюаньду где жить, и не удержалась от ворчания:
— Ну и ну! Лаоцзы наконец-то проявил ненадёжность! Бросил своего старшего ученика тут и ушёл, даже не сказав, как быть с жильём!
— Ах… Что бы делала гора Куньлунь без меня?
Покачав головой, она обратилась к Сюаньду:
— Племянник, у нас на Куньлуне народу немного, лишних пещер нет. Может, сам себе одну выкопаешь?
Сюаньду опешил, но, увидев, что его новая тётушка, похоже, не шутит, лишь с лёгкой досадой спросил:
— Тётушка, а у Учителя и других дядюшек по наставничеству больше нет учеников? Где они живут?
Шэ Чу подняла глаза к небу:
— Второй брат и старший ещё не вернулись. Пока что единственный официальный ученик на Куньлуне — ты…
— Ах да! Консюань сам себе пещеру выкопал. Пойдёшь жить рядом с ним! Там ещё Старейшина Хунъюнь!
С этими словами Шэ Чу весело потащила Сюаньду к пещерам, которые Консюань и Хунъюнь сами себе устроили.
Когда они прибыли, как раз вовремя: Хунъюнь и Консюань вышли из закрытости и с любопытством посмотрели на Шэ Чу, ведущую за собой Сюаньду.
Шэ Чу, заметив это, подвела Сюаньду ближе и представила:
— Хунъюнь, Консюань, это ученик моего старшего брата! Я привела его, чтобы он сам выбрал себе место для жилья!
Хунъюнь тут же радушно вытащил женьшэньский плод в качестве подарка на знакомство. Делать нечего — все духовные артефакты давно раздарил, и теперь женьшэньский плод был единственным, что осталось под рукой. Да и тот он припрятал, планируя после выхода из закрытости угостить им Шэ Чу.
Шэ Чу сразу же сказала Сюаньду:
— Племянник, Хунъюнь спрятал от меня женьшэньский плод! Ты как раз вовремя пришёл — пусть он тебе в подарок и достанется. Бери!
Сюаньду, услышав слова Шэ Чу, больше не отказывался и принял плод. Шэ Чу огляделась и добавила:
— Место здесь неплохое. Выбирай, где тебе нравится, и строй себе пещеру!
Сказав это, она уже собралась уходить.
Сюаньду окликнул её:
— Тётушка, может, стоит построить ещё несколько пещер? Ведь Юйцин-дядюшка и Шанцин-дядюшка скоро вернутся. Может, и учеников с собой приведут.
Шэ Чу хлопнула себя по лбу, развернулась и, размахивая рукой, указала на пространство слева от пещер Консюаня и Хунъюня:
— Эта сторона — для учеников Второго брата. Племянник, не торопись. Если они придут, пусть сами себе устроят жильё. Главное — чтобы ученики двух учений не перемешались!
— А справа — для учеников моего Старшего брата! Располагайся, как тебе удобно. Не стесняйся — у нас на Куньлуне почти нет правил. Живи рядом с Консюанем!
Сюаньду кивнул. После слов Шэ Чу у него в голове сразу прояснилось.
Шэ Чу весело увела Хунъюня и Консюаня к беседке.
Консюань полностью усвоил Пятицветное Сияние, и его культивация значительно выросла — он достиг стадии Даолоу-цзиньсянь.
Увидев Шэ Чу, он обрадовался: вероятно, сработал инстинкт птенца — ведь первым существом, которого он увидел при рождении, была именно она.
Шэ Чу с восхищением посмотрела на всё более прекрасного Консюаня и воскликнула:
— Как ты после закрытости растёшь, будто на гормонах роста сидишь? Опять чуть подрос!
Все чувства птенца в душе Консюаня мгновенно испарились. Он встал и бросил:
— Пойду прогуляюсь!
И тут же превратился в свой истинный облик и унёсся в небо.
Хунъюнь рассмеялся и сказал Шэ Чу:
— Теперь на Куньлуне будет веселее!
Шэ Чу ещё не успела ответить, как увидела, что Юаньши возвращается с группой из десятка человек — все юноши и девушки необычайной красоты. Шэ Чу не могла определить их потенциал и уровень культивации, но Хунъюнь взглянул и воскликнул с изумлением:
— Неужели Юйцин-дао… святой смог найти столько одарённых, с таким благородным происхождением и выдающимися талантами!
Пока они говорили, Юаньши со своими учениками приземлились в бамбуковой роще и направился к Шэ Чу:
— А Чу.
Шэ Чу поспешно встала, чтобы встретить его. Несмотря на то что она постоянно жаловалась, будто Юаньши заставляет её работать как лошадь, сто лет его отсутствия она всё же скучала!
— Второй брат!
Юаньши улыбнулся и погладил Шэ Чу по голове — этот жест он перенял у Тунтяня. К счастью, Тунтянь сейчас не было рядом, иначе бы снова начал возмущаться.
— А Чу, это мои ученики второго поколения Учения Янь: Наньцзи Сяньвэн, Юньчжунцзы, Гуанчэнцзы, Чисюнцзы, Тайи Чжэньжэнь, Юйдин Чжэньжэнь, Цыхань Даожэнь, Вэньшу Тяньцзун, Пусянь Чжэньжэнь, Линбао Дафаши и Цинсюй.
— А Чу, устрой их где-нибудь.
Затем Юаньши обратился к своим ученикам:
— Это ваша тётушка Шэ Чу.
Наньцзи Сяньвэн и остальные уже несколько лет следовали за Юаньши и хорошо знали его характер. Увидев, как он обращается с Шэ Чу, они сразу поняли, насколько она важна для их Учителя, и решили, как с ней следует себя вести.
Все хором поклонились:
— Приветствуем тётушку Шэ Чу!
Шэ Чу с явной неохотой вытащила золото. Сжимая зубы от жалости к себе, она раздала каждому по куску золота величиной с кулак и сказала:
— Это подарок на знакомство. Не обижайтесь!
Юаньши с отвращением посмотрел на неё и раздражённо бросил:
— Где те духовные артефакты, что я тебе дал? Неужели нечем похвастаться? Раздаёшь безделушки, да ещё и жалеешь!
Шэ Чу вручила последний кусок золота и обернулась:
— Я не хочу отдавать ученикам то, что Второй брат мне подарил! Да и это не просто камни! Я добыла их на горе Чаояо, и меня там чуть змея не напугала до смерти! Это — моя любовь к вам, племянники!
Такие пафосные слова поверили, пожалуй, только Юйдин Чжэньжэнь. Он растроганно спрятал золото и громко сказал:
— Благодарю тётушку! Мне очень нравится ваш подарок!
Шэ Чу одобрительно кивнула ему и добавила:
— Кстати, ученик вашего старшего дядюшки по наставничеству, племянник Сюаньду, сейчас там. Идите к нему — он вас устроит!
Гуанчэнцзы серьёзно кивнул, повёл младших братьев и ушёл в указанном направлении.
Юаньши остался доволен реакцией своих учеников и вынул сумку для хранения:
— Это привезено из человеческих земель. Вяленое мясо, которое ты так любишь. Попробуй.
Шэ Чу тут же схватила сумку и сладко пропела:
— Спасибо, Второй брат!
— За что спасибо Второму брату?
Голос Тунтяня прозвучал сразу вслед за этим, сопровождаемый шумом и гомоном.
Шэ Чу обрадованно обернулась. Тунтянь уже приземлился и шёл к ней. Она тут же забыла о вяленом мясе, засунула сумку за пояс и бросилась навстречу Тунтяню, врезавшись в его объятия. Тунтянь еле удержал её и услышал, как она радостно задрала голову:
— Старший брат! Наконец-то вернулся!
Тунтянь цокнул языком:
— Я ведь ненадолго ушёл! Раньше ты тысячи лет не виделась со мной в закрытости и не проявляла такой горячности!
Шэ Чу выпрямилась и ухватилась за рукав Тунтяня:
— Это совсем не то! Когда ты в закрытости, ты всё равно на Куньлуне. А сейчас уехал и даже меня с собой не взял! Я так по тебе скучала!
Тунтянь редко слышал от Шэ Чу такой почти ласковый тон и в хорошем настроении погладил её по голове, заодно засунув ей в рот какой-то плод. Затем он указал на своих учеников позади:
— Это мои ученики Учения Цзе.
Шэ Чу откусила кусочек плода и посмотрела в указанном направлении — и тут же почернело в глазах!
Целая толпа! Первое, что пришло ей в голову: сколько же золота ей теперь придётся раздать!
Тунтянь указал на одного юношу и трёх девушек:
— Это мои четыре главных ученика: Добао, Цзиньлин, Гуйлинь и Удан.
Четверо переглянулись, вышли вперёд и поклонились:
— Приветствуем матушку!
Шэ Чу: …
Тунтянь кашлянул и, не дав Шэ Чу выйти из себя, строго одёрнул:
— Не болтайте лишнего! Это ваша тётушка Шэ Чу.
Шэ Чу скрипнула зубами, но выдавила улыбку и вытащила четыре куска золота:
— Не болтайте лишнего! Зовите тётушкой. Держите — подарок на знакомство.
Тунтянь взглянул на золото и узнал те самые куски, что Шэ Чу когда-то с таким восторгом принесла с горы Чаояо, называя их сокровищем. Он усмехнулся:
— Принимайте. Это — её самое дорогое. Отдать вам — значит мучиться от жалости ещё долго.
Добао, Цзиньлин, Удан и Гуйлинь тут же приняли золото и поклонились:
— Благодарим тётушку!
Тунтянь окинул взглядом огромную толпу учеников позади четвёрки и вдруг осознал: неужели он слишком увлёкся вербовкой?
— Э-э… А Чу, учеников у Учения Цзе много. Ты всё равно не запомнишь их всех сразу. Пусть будет так!
Шэ Чу с облегчением выдохнула. Фраза «не запомнишь» была, конечно, отговоркой — просто ей не хотелось раздавать всё своё золото до последнего кусочка!
Услышав слова Тунтяня, остальные ученики Цзе разочарованно вздохнули — им тоже хотелось получить золото от этой тётушки!
А Добао и трое его товарищей в этот момент почувствовали себя счастливчиками: оказывается, эти «бесполезные камни» без духовной энергии очень даже востребованы!
Неподалёку Юаньши нахмурился, глядя на огромную толпу учеников Тунтяня. Он бегло оценил их и пришёл к выводу: большинство из них — существа с шерстью и рогами, вовсе не соответствующие высоким стандартам!
Юаньши сдерживался, сдерживался, но в конце концов не выдержал и направился к Тунтяню, чтобы упрекнуть его и настоять на отборе учеников, изгнав всех с низким происхождением.
Шэ Чу, однако, сразу заметила выражение лица Юаньши и поняла: старая болезнь дала о себе знать! Такая толпа, особенно из зверей, просто бросает вызов его чувству порядка!
— Второй брат, Второй брат! Я вспомнила! Старший брат сказал, что как только ты вернёшься, сразу иди к нему — у него к тебе дело!
Юаньши остановился и посмотрел на Шэ Чу. Та выглядела совершенно искренне. Юаньши бросил взгляд на Тунтяня и всё же решил пойти к Лаоцзы.
Шэ Чу с облегчением выдохнула и сказала Тунтяню:
— Старший брат, Второй брат любит тишину. Пусть твои ученики ведут себя тихо, когда будут с ним встречаться!
Тунтянь, увидев, как Шэ Чу важничает, не рассердился, а повернулся к Добао:
— Добао, как старший ученик Учения Цзе, следи, чтобы младшие братья вели себя прилично.
Добао торжественно кивнул.
Тогда Шэ Чу сказала:
— Племянник Добао, идите туда — найдёте племянника Сюаньду. Он вас устроит. И помните: ученики Юйцин-дядюшки тоже там. Ведите себя дружелюбно!
Добао повёл огромную толпу учеников Цзе к Сюаньду.
Шэ Чу с облегчением подумала: хорошо, что есть племянник Сюаньду!
Когда ученики ушли, Тунтянь полностью расслабился, отпустил Шэ Чу и направился к лежаку. Устроившись поудобнее, он кивнул Хунъюню в знак приветствия и с наслаждением стал пить чай, который заварила Шэ Чу.
Шэ Чу радостно подбежала к нему:
— Старший брат, Старший брат! Как ты умудрился набрать столько учеников?!
— Ты же со всеми не управишься!
Шэ Чу была искренне удивлена.
Тунтянь неторопливо отпил глоток чая и ответил:
— Воля Небес.
Шэ Чу:
— …Старший брат, это всё равно что ничего не сказать!
Тунтянь покачал чашкой — жест и выражение лица были таковы, что Шэ Чу чуть не подумала, будто в его руке не чай, а драгоценное вино.
Через некоторое время Тунтянь спросил:
— А где Консюань?
Шэ Чу едва успела переключиться с такой резкой смены темы и поспешно ответила:
— Пошёл погулять. Сказал, только что вышел из закрытости — надо размяться.
Тунтянь кивнул и добавил:
— Консюань должен стать учеником моего Учения Цзе. Когда вернётся — сразу примем его.
Шэ Чу смутно вспомнила: да, Консюань действительно в будущем станет учеником Учения Цзе, но потом его обманут двое с Запада!
При этой мысли Шэ Чу застучали зубы от злости. Это же её выращенный птенец!
Она искренне пожелала, чтобы эти двое с Запада никогда не достигли святости!
Это было самым злым пожеланием, которое только могла придумать Шэ Чу в данный момент.
Но едва эта мысль пронеслась в её голове, как по всему миру разнёсся слух: двое с Запада дали семьдесят два великих обета и достигли святости.
Шэ Чу недовольно зажала уши и язвительно бросила:
— Какие же они ничтожества! Чтобы стать святыми, пришлось столько шума поднимать! И ведь называются «небесно предопределёнными святыми»!
Тунтянь взглянул в сторону Запада и сказал:
— А Чу, я пойду к Старшему и Второму братьям. Позже отведу тебя погулять.
Шэ Чу кивнула. Когда Тунтянь ушёл, Хунъюнь заговорил:
— А Чу, за эти годы закрытости я осознал: мне не суждено стать святым. Разберись с этой Пурпурной Импульсией Хунъмэна.
С этими словами он вынул из-за пазухи Пурпурную Импульсию Хунъмэна и протянул её Шэ Чу.
Шэ Чу вздохнула и спросила:
— Почему не отдать её Даосскому Старцу?
http://bllate.org/book/3128/343845
Готово:
