Он устроился в саду.
— Этот человек отвратителен до глубины души, но признать его ум невозможно не признать. Я попал сюда как раз в тот момент, когда он стал великим героем — из нищего сына бедняков превратился в спасителя всего мира. Какая вдохновляющая история! Позже я узнал, как ему это удалось. В детстве его семья жила в нищете, детей было много, а он, родившийся где-то посередине, не пользовался особым вниманием. В итоге его продали в рабство. Хозяева обращались с ним неплохо: позволяли учиться вместе с сыном, ходить в школу, читать и писать. Со временем они стали относиться к нему почти как к родному. Но доброта осталась без награды. Он насильно овладел дочерью хозяев и чуть не убил её. Затем сбежал.
Найдя работу счетовода, он продержался чуть больше полугода, после чего украл всё имущество семьи и снова скрылся. Вскоре по всей стране появились его портреты с призывом к поимке. Испугавшись, он убежал в горы. Там, к своему удивлению, нашёл древний свиток с методом культивации. У него оказался талант, и вскоре он достиг значительных успехов. Спустившись с гор, он уничтожил обе семьи своих бывших хозяев — более трёхсот человек. Весть об этом потрясла весь мир.
Цинь Янь потёр уставшие ноги и слегка зевнул. Его силы были на исходе. Отдохнув немного, он продолжил:
— В этом мире культиваторы живут очень долго. Он просто переждал, пока умрёт целое поколение. Спустя сто лет о тех событиях почти забыли. Потом он завёл несколько друзей среди практиков и вместе с ними отправился на поиски благословений. Однажды они нашли пещеру. Один из товарищей вынес оттуда сокровище, но не прошёл и нескольких ли, как Цинь Янь убил его и завладел добычей. В панике, спасаясь бегством, он наткнулся на представителей древних рас — ведьм и демонов. С помощью хитроумных манипуляций он устроил так, что вторжение чудовищ началось именно в тот момент. А сам предстал перед миром спасителем.
Выражение лица Гу Юньли стало невыносимо мрачным.
— И такого человека называют героем?
— Похоже, он таким родился. Это не тот, кого сломали предательства и страдания, а просто изначально плохой человек. Такому лучше умереть.
Гу Юньли внезапно подняла на него взгляд.
— Ты уже принял решение?
— Да!
— Я восхищаюсь тобой. Правда. Если… мы обязательно станем хорошими друзьями.
Цинь Янь улыбнулся и кивнул, провожая взглядом уходящую Гу Юньли. Он закрыл глаза и прислонился к стволу дерева. Хотя она и не рассказала ему своей истории, он чувствовал: ей повезло гораздо больше, чем ему.
— Какая достойная зависти девушка! Надеюсь, однажды мне ещё доведётся услышать её рассказ.
Цинь Янь вынул из рукава кинжал. Лезвие мерцало зловещим синим светом. В следующее мгновение — резкий взмах.
Из груди хлынула кровь, быстро темнея. Яд с кинжала начал разъедать внутренние органы. Цинь Янь почувствовал, как ему не хватает воздуха.
— Пусть будет так: умрём вместе. В следующей жизни в скотский облик точно не попаду. Давно собирался так поступить. Теперь всё, что хотел и должен был сделать, завершено. Сожалений нет. В следующей жизни — посмотрим, кто кого!
Душа первоначального владельца тела завыла в отчаянии, яростно сопротивляясь, но их души уже слились слишком прочно.
Цинь Янь всё ещё улыбался. Хотя в детстве он и ненавидел отцовскую военизированную дисциплину, те принципы глубоко врезались в память: «Пожертвуй собой ради мира в Поднебесной».
Гу Юньли стояла неподалёку и плакала.
— Он вернётся в свой родной мир. Не переживай. Он просто прошёл здесь мимоходом.
Гу Юньли: Надеюсь, в следующий раз ты не будешь портить настроение именно в такие моменты!!!
Гу Юньли кремировала тело и распространила указ, в котором раскрыла все преступления первоначального владельца. Она возвела Цинь Яня на пьедестал, заявив, что все мудрые указы исходили от него, но первоначальный правитель, охваченный завистью, заточил его. Однако тот сошёл с ума, и Цинь Янь, чтобы спасти мир, пожертвовал собой, уничтожив демона изнутри. Такой поступок достоин подражания всему Поднебесью. Кроме того, всех женщин из гарема отправили по домам. Вскоре представители континентов совместно изберут нового правителя.
Она осталась в этом мире ещё на сто лет, наблюдая, как новое правление приносит мир и процветание, как мир входит в устойчивое развитие, как «комочек» наконец собирает все благословения.
Спустя столетие Гу Юньли покинула этот мир, отправившись в следующее перерождение.
Цинь Янь открыл глаза и обнаружил себя лежащим на домашнем диване. Вокруг толпились детишки, гомоня и суетясь.
Один особенно проворный, заметив, что он очнулся, закричал во всё горло:
— Старший брат проснулся!
Цинь Янь вздрогнул от неожиданности и приподнялся, но голос вышел хриплым и надтреснутым.
— Что происходит?
Его отец с явным злорадством подошёл с чашкой в руке:
— Ну и хвастун же ты! Кто только что кричал, что у него железная печень? Впервые вижу, чтобы «хорошая переносимость алкоголя» закончилась после одного бокала!
Все взрослые за столом засмеялись, некоторые даже подняли бокалы в его честь.
Цинь Янь потер глаза, принял у матери стакан воды и залпом выпил. Голова раскалывалась — не то от похмелья, не то от чего-то другого.
Извинившись, он поднялся наверх, лёг на кровать и прикрыл ладонью глаза.
Он помнил, как умирал: холод лезвия в груди, мучительная боль от яда, разъедающего тело. Тогда он подумал: «Ну и ладно, раз уж умираю, то хотя бы сделал доброе дело. Жизнь прожита не зря». Но он никак не ожидал, что откроет глаза… дома. Неужели всё это был сон?
Цинь Янь ощупал грудь — гладкая, без ран, абсолютно здоровая. Он попытался нарисовать в воздухе талисман. Ничего не вышло. Зато сильно напугал вошедшую мать.
— Сынок, хватит упрямиться! Ты же только что окончил университет — какая у тебя может быть «выдержка», если у этих старых волков за плечами десятилетия опыта? Мы же специально собрали сегодня отцовых друзей, чтобы устроить тебя на хорошую работу, а ты сидишь, как будто у тебя долги требуют!
— Мам, мне сейчас не до этого.
— Служишь сам себе! Ладно, поспи. Внизу без тебя обойдутся. Пусть отец с друзьями повеселятся. Завтра, когда протрезвеете оба, нормально поговорите.
Мать укрыла его одеялом и поставила на тумбочку стакан тёплого молока. Затем выключила свет и тихо вышла.
Цинь Янь сделал глоток молока, помассировал виски и включил ноутбук. Он искал в интернете всех, кого знал в том мире, — безрезультатно. Поискал информацию о Хунхуане — ничего не изменилось. Легенды остались легендами, мифы — мифами. Ни единого упоминания о той девушке.
— Неужели всё это был сон?
Он не хотел верить, но факты были налицо.
Выключив компьютер, он уткнулся лицом в подушку и, полный тоски, незаметно уснул.
Когда Цинь Янь проснулся, вокруг царила тьма. Он подумал, что ещё не рассвело, и потянулся за телефоном на подушке. Вместо него нащупал комок земли.
Его ноги кто-то держал и тащил куда-то. Он нащупал землю вокруг и пришёл к ужасающему выводу: неужели его закопали?
По мере того как слой земли над ним становился всё тоньше, раздался громкий крик — и его, словно редьку, выдернули из земли.
Яркий солнечный свет заставил слёзы хлынуть из глаз.
— Товарищ Цинь, наконец-то очнулся?
Он узнал знакомый голос девушки.
— Разве я не умер? — вырвалось у него.
Гу Юньли стояла рядом, отряхивая руки от земли, будто только что и не вытаскивала его из могилы.
Она дала ему немного времени прийти в себя, а затем безжалостно разрушила всё его мировоззрение.
— Короче говоря: ты действительно умер, но перед смертью совершил великий подвиг, поэтому в следующей жизни тебе полагалось хорошее рождение. Однако лекарство, которое я тебе дала, оказалось… не совсем обычным. Из-за этого загробный мир не осмелился принять твою душу. Я тогда не знала об этом и уже кремировала твоё тело. Пришлось обратиться к подруге — пусть заглянет в твой родной мир и посмотрит, кто ты там. Эту плоть тебе слепила сама святая Нюйва. Она давно никого не лепила, и, похоже, земля-сисы была просрочена. Поэтому тебя и «сушили» под землёй. Теперь тебе нужно хорошенько погреться на солнце, иначе в теле скопится слишком много инь-энергии. Ты понял?
Из всего этого потока слов Цинь Янь уловил главное: легендарная Нюйва лично слепила для него тело!
— Значит, всё это было не сном!
Гу Юньли хлопнула себя по лбу.
— Забыла упомянуть! Когда я обнаружила, что твоя душа не ушла в загробный мир, у меня как раз начался кризис. Пришлось временно отправить тебя обратно в твоё прежнее тело. Всё это время за тебя жил мой друг — Паньгу. Но ты провёл в ином мире слишком долго, и душа перестала совмещаться с телом. Поэтому пришлось создавать новое. И да, всё это — не сон.
Цинь Янь осторожно пошевелил новым телом. Если бы не неопределённость с его состоянием, он бы сейчас запрыгал от радости.
— А это место…?
— Добро пожаловать в Хунхуань. Я — Гу Юньли, нынешний директор Управления Хунхуаня.
Цинь Янь скривил губы и показал ей большой палец.
Гу Юньли похлопала его по плечу.
— Хорошенько погрейся на солнце. Ты сейчас в Даоском поле Нюйвы, так что можешь не переживать. Но лунный свет тебе не нужен. Не ешь плоды с деревьев без разрешения. Если возникнут вопросы — обращайся к самой святой Нюйве. После Фэншэня она сильно заскучала, так что почаще навещай её. Мне пора. Вернусь примерно через месяц.
Цинь Янь кивнул и увидел, как Гу Юньли вытащила из узкого рукава целую стопку книг.
— Читай сам. Это сокровище учений школ Чаньцзяо и Цзецзяо. Пока тело «досушивается», изучай. Когда святая Нюйва скажет, что ты готов, я приведу тебя к учителю. А потом оформим тебя в управление. Пока ты не наткнёшься на святого, в Хунхуане можешь ходить хоть на голове. Удачи.
Она оставила книги и мешочек с пилюлями, а затем исчезла с невероятной скоростью. Цинь Янь подумал, что у неё срочное дело, пока не увидел собственными глазами, как за ней явился сам святой Тунтянь.
Цинь Янь провёл в Даоском поле Нюйвы три месяца. За это время он трижды встречался со святой и каждый раз получал огромные знания. Этого времени хватило, чтобы разобраться, какие подвиги совершили его друзья, и изучить все книги. Многое, что раньше казалось непонятным, теперь стало ясно. Даже Нюйва отметила его выдающийся талант.
Спустя три месяца он вышел из Даоского поля и увидел цветущий Хунхуань. Сравнив то, что читал в романах, с тем, что видел сейчас, он почувствовал, будто реальность стала ненастоящей.
Его доставили на горы Куньлунь, где он стал учеником Юаньши Тяньцзюня. Сколько в этом было заслуг Гу Юньли, оба предпочли не упоминать.
Позже, с помощью Гу Юньли, Цинь Янь вернулся в свой родной мир. Он прожил там много лет, проводив в последний путь всех родных и друзей. После этого он навсегда вернулся в Хунхуань и, как и договаривались, вступил в Управление Хунхуаня.
Много лет спустя Цинь Янь всё ещё чувствовал, что всё это ненастоящно. Он наблюдал, как Хунхуань развивается, как общество трансформируется, как разворачиваются знакомые по легендам события, как река времени несётся вперёд. Имена многих становились бессмертными, превращаясь в яркие звёзды, усыпавшие небосвод.
http://bllate.org/book/3126/343693
Готово:
