— Причина, по которой в вашем роду до сих пор действует столь причудливое в наше время правило, уходит корнями к твоим двум тётям. Твоя старшая тётя в юности была без памяти влюблена в своего соседа по детству. Даже помолвка была устроена — всё казалось решённым. Но тут бывший император, будто бы ударился головой о дверь или что-то в этом роде, вдруг ни с того ни с сего выдал указ о браке: твою тёту выдавали замуж за генерала, стоявшего на границе, а её возлюбленного — за дочь министра чиновников. Этот скандал обсуждали в столице полгода подряд, и даже когда шум начал стихать, твой дед вместе с отцом того юноши подали прошение об отставке. А твоя тётя, девушка с горячим нравом, попросила деда вычеркнуть её из родословной, заявив, что её поступок никоим образом не должен повредить семье. Она сказала: «Если не смогу выйти за своего избранника, добровольно разобью голову о каменного льва у ворот».
— Ну, если думать оптимистично, то, наверное, император был тронут её решимостью и отменил указ. Тогда тётя и её возлюбленный поженились и зажили счастливо, став образцовой парой. Но судя по тому, кем оказался мой будущий дядя, свадьба точно не состоялась. Ведь девушка, изгнанная из рода и лишённая поддержки семьи и влияния… Даже если бы её жених захотел жениться, его род никогда бы не согласился! Да и весь этот скандал принёс столько хлопот четырём семьям и породил такую бурю слухов, что остановить их было невозможно.
— После этого император издал указ: если твоя тётя сумеет утихомирить столичные пересуды и уладить дело с обеими пострадавшими семьями, он отзовёт свой приказ. И она оказалась по-настоящему сильной девушкой. От бабушки она унаследовала несколько прибыльных лавок. Собрав богатые подарки, она лично отправилась в дома министра чиновников и генерала. Что именно она им сказала — неизвестно, но обе семьи в итоге согласились. Затем она устроила трёхдневный пир в крупнейшем столичном трактире. Через три дня слухи прекратились. Когда я впервые услышал эту историю, подумал: такая девушка вовсе не должна томиться в четырёх стенах — на просторах мира она бы достигла гораздо большего.
— А что было дальше? — Гу Юньли слушала с живым интересом, совершенно забыв о слезах матери.
Паньгу вздохнул:
— Увы, мир редко следует нашим мечтам. За свои поступки твоя тётя получила даже похвалу от самого императора: «Будь она мужчиной, стала бы опорой государства и настоящим столпом империи». Но, преодолев все преграды и дождавшись, когда её возлюбленный наконец придёт свататься, она столкнулась с тем, что он… отступил. Он заявил, что для девушки выставлять себя напоказ — позор, и хотя раньше считал её идеальной женой, теперь понял, что указ императора спас его от беды. «Я наконец увидел твою истинную суть, — сказал он. — Больше не хочу с тобой общаться». После этих слов их семьи окончательно порвали отношения, а его карьера при дворе сошла на нет. Твоя тётя заперлась в своей комнате и плакала всю ночь. На следующее утро она вышла, поклонилась родителям и ушла. С тех пор она занималась своими лавками и добилась больших успехов в торговле. А генерал, стоявший на границе, узнав об этой истории, восхитился её стойкостью. Вернувшись после победы, он изрядно избил того негодяя и сам пришёл свататься. Через пять лет они поженились. Сейчас у них дети, а дела твоей тёти идут в гору — она счастлива.
Гу Юньли больше всего интересовало, чем закончилось для того самого жениха:
— Не сочти меня злопамятной, но если такой мерзавец спокойно живёт на свете — это просто невыносимо!
— После тех слов он стал посмешищем всего города. Твоя тётя ради любви поступила так, что не запятнала честь семьи, а наоборот — блестяще всё уладила. Даже сейчас семья министра чиновников с благодарностью вспоминает её как спасительницу. В столице её имя вызывает уважение. А тот юноша стал полной противоположностью: у него не было ни особых талантов, ни достойных поступков. Сначала он превратился в изгоя, которого все презирали, потом его избил генерал. Сейчас он держится лишь за счёт семейного состояния — купил себе какую-то мелкую должность и влачит жалкое существование. Никакая уважающая себя девушка за него не выйдет.
— Кажется, ты меня обманываешь! — засмеялась Гу Юньли. — Если он был помолвлен с моей тётей, значит, его семья тоже была знатной. Как так получилось, что за ним никто не хочет замуж? И чтобы его все открыто гнали — ну уж нет! Обычные люди могут сплетничать за спиной, но в лицо такого не скажут. Ты, наверное, придумал это, чтобы мне было приятно?
Паньгу рассмеялся:
— Ты забыла об императоре. И ещё кое о чём важном: у той семьи было не один сын.
Гу Юньли:
— А, понятно!
Значит, моя старшая тётя и правда спасла всех! ~(≧3≦)⌒☆ Молодец!
Подожди… а что с моей второй тётей? [_]
Говоря о второй тёте Гу Юньли, надо сказать, что та была ещё более необыкновенной особой.
Гу Юньли наконец вырвалась из слёз матери и вернулась в свою комнатку. Распластавшись на кровати, она устроилась поудобнее, рядом стояли изящные сладости и тарелка семечек. Она похрустывала и слушала, как Паньгу рассказывал ей старинные истории.
Паньгу: Вернувшись в Хунхуань, я непременно стану первым рассказчиком во всём Хунхуане (｀ω)
Вторую тётю Гу Юньли звали Гу Ваньи, но вовсе не потому, что она была кроткой и изящной — совсем наоборот.
Она родилась зимой четвёртого года эпохи Тайчу. В тот день небо осыпало землю снегом, и после шести часов мучительных родов мать наконец родила дочь — в тот же миг на небосклоне вспыхнула радуга. Плач новорождённой перекрыл крики всех её трёх братьев и старшей сестры. Здоровая, крепкая — повод для радости.
К тому времени в роду Гу было много сыновей, а дочерей всего две — и одна из них уже добровольно вышла из родословной. Поэтому Гу Ваньи росла в окружении всеобщей любви и ласки до четырнадцати лет. А затем, как и её сестра, встретила любовь.
Её избранником оказался нынешний император. В ту пору он был третьим принцем, а она — юной девушкой, чьи движения и взгляды казались ему самой чистой красотой на свете. По происхождению она была из первых семей империи, по внешности и характеру — вне конкуренции. Тогда третий принц обратился к императору с просьбой назначить Гу Ваньи своей главной супругой. Император склонился к этому решению.
Но в тот самый момент границу атаковали варвары. По каким-то странным причинам их войска стремительно продвигались вглубь страны, захватив четыре города подряд. Разгневанный император отправил в поход трёх сыновей — наследного принца, третьего и шестого принцев. Отец Гу Ваньи, занимавший пост главнокомандующего, был назначен верховным полководцем и получил императорский жезл и топор — символы власти, равной власти самого императора.
Огромное войско двинулось на северо-запад.
И жених, и отец Гу Ваньи ушли на войну. Во дворце началась неразбериха, а в доме Гу тоже царила тревога. Братья день и ночь трудились над делами государства, помогая фронту. Старшая сестра, хоть и жила отдельно, собирала деньги и отправляла припасы на границу. Все старшие и женщины молились в храмах. У всех были дела, кроме неё. И тогда она решила заняться боевыми искусствами.
Правда, в её возрасте начинать было поздно. В детстве отец учил её, но она тогда была избалованной и капризной, и занятия быстро прекратились. Позже она стала мастером вышивки, музыки, шахмат и каллиграфии — всё это ценилось в столице. Но теперь она поняла: всё, чему её учили, оказалось бесполезным. И она вернулась к тому, что когда-то презирала — к боевому пути.
Никто не знал, как хрупкой девушке удалось преодолеть недостатки возраста и слабое телосложение. Даже мать ничего не заметила. Но в итоге она достигла цели. Пот, слёзы и упорство закалили в ней стальную волю.
Война длилась целых десять лет, и до сих пор никто не понял, как варварам удавалось так долго сопротивляться. Их источники продовольствия и денег остаются загадкой. На шестом году войны стороны были примерно равны, но изнеженная многолетним миром империя начала терять силы. В марте наследный принц получил тяжёлое ранение, и третий принц сопроводил его обратно в столицу. Гу Ваньи ещё не успела порадоваться встрече, как узнала, что её отец тоже тяжело ранен. Но в отличие от принца, как главнокомандующий, он не имел права покидать фронт.
Когда эта весть достигла дома, в семье началась паника. Мать сразу потеряла сознание. Гу Ваньи же молча наблюдала за всем — за что её обвинили в неблагодарности.
На следующий день она обрезала волосы, взяла печать деда и явилась ко двору, чтобы лично просить разрешения заменить отца на поле боя.
Император долго смотрел на неё, уговаривая подумать ещё раз: ведь на поле боя нет пощады, а она могла бы стать супругой третьего принца и прожить в роскоши всю жизнь.
Она глубоко поклонилась и чётко, внятно произнесла:
— В детстве я не хотела заниматься боевыми искусствами, считая это недостойным девушки. Но когда старшая сестра преодолела все преграды, её всё равно обвинили в «потере чести». А теперь мой отец, тяжело раненный, остаётся на фронте. Я хочу заменить его — это долг дочери. Варвары вторглись в нашу землю, убивают наших людей — это преступление перед Небом и людьми. Я хочу служить императору — это долг подданной. Если падёт страна, какое право имею я жить под этим небом? Прошу, позвольте мне идти!
Император восхитился её преданностью и благородством и дал разрешение.
На рассвете следующего дня она одна, верхом на коне, отправилась на северо-запад. С тех пор о ней почти ничего не было слышно, пока спустя четыре года не пришла весть о великой победе. Она вернулась в столицу вместе с отцом в полном боевом облачении. Двадцатилетняя девушка возмужала: годы на границе закалили её, сделали грубоватой, но глаза её сияли ярче звёзд — в них невозможно было смотреть без трепета.
К тому времени наследный принц уже умер, а третий принц стал наследником престола. У него уже была супруга и целый гарем наложниц — даже если бы он и хотел, он не мог от них отказаться.
Когда они встретились вновь, казалось, будто между ними пролегли десять лет войны, десять лет разлуки. Один стал безупречным правителем, другой — легендарным полководцем. Те юные влюблённые из сада канули в прошлое.
Они стояли по разные стороны узкой речки.
Взглянули друг на друга.
Улыбнулись.
Развернулись.
И ушли.
Больше ничего не оставалось делать. Увидев, что ты жив и здоров, я спокойна. Пусть теперь наши дороги разойдутся — каждый пойдёт своей тропой.
Позже император скончался, и наследник взошёл на престол. Гу Ваньи вместе с отцом вернулась на границу, чтобы охранять рубежи империи.
Конечно, находились те, кто клеветал на неё. Но первым делом новый император разогнал весь гарем, оставив лишь императрицу, родившую ему наследника, и издал указ, разрешающий женщинам занимать государственные должности.
С тех пор один правил в столице, держа в руках судьбы миллионов и отстаивая реформы вопреки всему, а другая стояла на границе, с мечом в руке защищая тысячи ли земли от ветров и бурь.
Такова история Гу Ваньи.
Гу Юньли потёрла влажные глаза, не понимая, почему плачет.
— Значит, именно из-за них в роду Гу и появилось это правило?
— Нет, я просто хотел поделиться с тобой интересной историей. Правило ввёл дедушка, чтобы в доме не было беспорядков. Подумай сама: девушке за двадцать в наше время, кроме как сидеть дома, больше заняться нечем — так ведь и беды не миновать.
Гу Юньли:
— Подлый ты человек! Верни мне мои чувства, верни мою трогательную грусть! (*｀лицо с выражением раздражения*)
Как говорят в народе: в роду Гу нет заурядных дочерей.
В этой жизни Гу Юньли стала учительницей. Сначала с помощью родителей она открыла небольшую школу рядом с домом. Постепенно школа разрослась, и со временем она стала знаменитой наставницей. Её ученики трижды становились канцлерами, а в шести министерствах её последователи занимали высокие посты.
Она умерла весной двенадцатого года эпохи Цзинлун, спокойно сидя под персиковым деревом. Вся её жизнь прошла в слепоте, но родители и семья никогда не относились к ней иначе, чем к другим. Её не обижали, не унижали. Она пережила деда, дядей и тёть, братьев и сестёр, отца и мать. Когда пришёл её час, племянницы и племянники уже выросли достойными людьми, и будущее рода Гу было в надёжных руках. Она воспитала множество учеников, ставших опорой государства. В этой жизни у неё не осталось сожалений.
Закрывая глаза, она вспомнила, как впервые увидела вторую тётю.
Строгая, с ясным взглядом женщина улыбнулась ей. Хотя Гу Юньли ничего не видела, она ощутила ту красоту — не хрупкую, как у цветка в оранжерее, а могучую, рождённую в просторах неба и земли.
— Малышка, и ты проложишь свою дорогу в жизни!
Тётя… Я смогла.
http://bllate.org/book/3126/343681
Готово:
