— Моя культивация слишком слаба. Когда на горе Бучжоу случилась беда, я узнал об этом лишь потому, что кто-то предупредил меня — и сразу же бежал. Честно говоря, никаких аномалий я не заметил.
— Ладно, я просто спросил. Не стоит так пугаться. Добо уже объяснил тебе: твой путь культивации отличается от обычного. У обычных практиков есть методики, наставники, и они могут спокойно продвигаться вперёд. Возьмём, к примеру, Юньсяо — она уже достигла уровня почти-святой. Другие накапливают великую добродетель, и как только её накопится достаточно, их уровень тоже растёт. В своё время мой учитель говорил, что существует три пути к просветлению: путь силы, путь отсечения трёх трупов и путь добродетели. Поэтому сейчас в Хунхуане почти все культивируют одним из этих трёх путей. До того как учитель слился с Дао, существовал ещё и путь убийства, которым следовал Праотец Демонов Лохоу. Путей бесчисленное множество, но твой путь культивации — такого не было с самого сотворения Хунхуаня. Если ты хочешь достичь прорыва, у тебя есть лишь один способ.
Тунтянь замолчал, словно размышляя, насколько Гу Юньли готова принять то, что он скажет дальше.
— Ты знаешь Хаотяня?
Гу Юньли покачала головой с искренним и невинным выражением лица. Совершенно невозможно было догадаться, что внутри этой девушки сейчас бурлит чувство вины: занятия с Паньгу по «догонялке» по теме Паньгу оказались проведены недостаточно тщательно.
«Откуда вообще взялась эта белокочанная капуста?» — подумал Тунтянь.
— Хаотянь раньше был мальчиком при моём учителе, а потом стал Повелителем Небесного Дворца. В своё время его культивация тоже никак не росла. Тогда учитель предложил ему пройти испытание в мире смертных. Сейчас он как раз проходит это испытание. Ты можешь взять это за пример. Если согласишься, стань моей ученицей, и я отправлю тебя в мир смертных на испытание. Сейчас в Хунхуане неспокойно, и с твоим нынешним уровнем тебе будет трудно даже защитить себя. Как тебе такое предложение?
«Я и так знаю, что моя культивация слаба, — подумала Гу Юньли, — но не обязательно говорить об этом так прямо! Нельзя ли оставить мне немного самоуважения?»
Она опустилась на колени с удивительной готовностью и с такой же лёгкостью приняла ученичество, что даже Тунтянь засомневался: не задумала ли эта девушка всё это с самого начала.
Что ещё могла сказать Гу Юньли? С её нынешним уровнем принятие в ученицы великим мастером было уже неожиданной удачей. Она не знала, что произошло за этот день, но развитие событий явно складывалось в её пользу! Если бы она сейчас стала выбирать или возражать, это означало бы, что у неё отрицательный эмоциональный интеллект.
Тунтянь лично отвёз её к Богине Хоуту. Ей даже не дали выпить суп забвения — сразу отправили в колесо перерождений.
Процесс перерождения оказался крайне трудным: великая скорбь только что завершилась, и умерших было несметное множество. В подземном мире сейчас наблюдалась явная нехватка места. В полной темноте она задала Паньгу один вопрос:
— Мой отец — Небесное Дао?
Паньгу: «……На этот вопрос невозможно ответить».
«Кто-нибудь, спасите меня! Σ(☉▽☉"a»
Вопрос Гу Юньли так и остался без ответа. В кромешной тьме она пережила своё первое испытание.
В этой жизни она родилась слепой — в неизвестной эпохе неизвестного мира.
Новенькая младшая дочь рода Гу оказалась врождённой слепой. Соседи и родные сокрушались: четырёхлетняя девочка была прекрасна, как нефрит, и чиста, как снег. Хотя она и была слепа, её одежда всегда была опрятной, речь — чёткой, и в целом она производила очень приятное впечатление. Жаль только, что под этой милой оболочкой скрывалась несчастная Гу Юньли.
— Слушай, если Хоуту отправляет кого-то на испытание в мир смертных, она потом следит за тем, как сложится его жизнь?
Паньгу фыркнул:
— Ты хочешь уморить Хоуту? Сейчас все культиваторы стремятся только к практике, распространению учения и накоплению добродетели, чтобы как можно скорее достичь просветления. Кому до смертного?
— У нас говорят, что в Небесном Дворце есть специальный Сыминь, который ведает судьбами смертных. Все их чувства, любовные перипетии и события жизни записаны в маленькой книжечке.
— Тебя сильно отравили этими сказками. Если бы такой Сыминь действительно существовал, он бы через несколько лет подал в отставку. Подумай сам: даже не говоря о культиваторах, только люди — Нюйва создала их совсем недавно, а теперь они заполонили весь Хунхуань. Если каждое рождение, каждый приём пищи, сон, поступок, брак и смерть заранее записаны, тогда какой смысл в существовании человечества? Просто ходить по заранее начертанному пути? Такой народ никогда не сможет развиваться. Если бы я сам следовал указаниям Великого Дао, Хунхуаня бы вообще не существовало. Люди, демоны, бессмертные, боги — по моему мнению, лучше самим управлять своей судьбой.
— Я же говорила тебе раньше: «Моя судьба — во мне, а не в Небесах». Ты тогда мне возразил.
— А если бы не существовало Небес, существовала бы ты?
— А если бы не было живых существ, какой смысл в существовании Небес?
Паньгу покачал головой:
— Подмена понятий.
— В любом случае, этот спор длится уже много лет и так и не разрешился. Ты сам сейчас в замешательстве, верно? Ты создал Хунхуань по собственной воле или по велению Дао? В детстве, читая книги, я возмущалась, когда видела фразу: «Небесное Дао безжалостно, всё сущее для него — соломенные собаки». Позже, повзрослев и набравшись опыта, я поняла: в глазах Небесного Дао всё сущее — ничто, пылинка в бездне. Оно просто не обращает внимания и предоставляет всем идти своим путём. Одни молятся, веря, что Небеса услышат их просьбы, другие насмехаются над такой верой, считая глупостью возлагать надежды на богов. Но никто из них не прав и не неправ. Если что-то существует, значит, в этом есть смысл!
— Сейчас ты находишься в Хунхуане, где боги, в которых вы верите, действительно существуют.
— Вы для нас — то же, что Великое Дао для вас. Мы верим в богов, как вы верите в Небесное Дао. Ничего особенного. Кстати, давно хочу спросить...
Паньгу почувствовал, что вопрос может оказаться непростым, но всё же спросил:
— Что именно?
— Скажи, если ребёнок зачинается от чудесного оплодотворения, кто тогда его отец?
Паньгу: «……Σ(дlll) Отличный вопрос».
Пока Паньгу метался в смятении, Гу Юньли, управляя телом четырёхлетней девочки, осторожно передвигалась по дворику. Ранее Паньгу предлагал ей открыть «видение», но она отказалась под предлогом: «Раз я здесь на испытании, нечестно будет пользоваться лазейками». Из-за этого, даже спустя четыре года, она так и не выходила за пределы этого двора.
Из разговоров со служанками она узнала о составе семьи и невольно ахнула.
Род Гу — знатный род. Во главе стоит старейшина, которому недавно исполнилось сто лет. У него два сына: один — генерал, другой — купец. Так безопасность и благосостояние семьи обеспечены наилучшим образом. Старшая ветвь рода даёт одного сына за другим, все они талантливы и успешны, благодаря чему род Гу прочно держится при дворе. Младшая ветвь, будто забрав удачу старшей, отличается плодовитостью: у второго сына три сына и две дочери; младший из его сыновей, в свою очередь, родил четырёх сыновей и одну дочь — ту самую, в чьё тело сейчас вселилась Гу Юньли. В этой жизни её зовут Гу Ихань.
После тщательного анализа она пришла к выводу: между старшей и младшей ветвями нет конфликтов — одна отвечает за безопасность семьи и государства, другая — за благосостояние. Внутри младшей ветви тоже царит гармония. По крайней мере, со стороны слепой девочки так кажется. В роду Гу всегда рождалось много сыновей и мало дочерей, поэтому, несмотря на слепоту, она пользуется особым расположением. Сейчас ей нужно общаться только с родителями и четырьмя братьями; остальных членов семьи она пока не встречала. Её братья заняты делами, и большую часть времени дома остаются только она и мать.
Гу Юньли решила, что пора, и неторопливо позвала служанку проводить её к матери.
До сих пор она представляла себе «испытание в мире смертных» исключительно как в романах: мол, в прошлой жизни совершил проступок — тебя наказали, отправив в перерождение. Эта жизнь обязательно будет полна страданий и лишений, и лишь пройдя все муки, ты сможешь вернуться обратно. Как, например, Небесный Генерал Тяньпэн: его низвергли в мир смертных, он сопровождал монаха Сюаньцзана в поход за сутрами на Запад, и, независимо от того, повысили его или понизили, он всё равно смог устроиться на хорошую должность на Западе. Однако до сих пор, кроме врождённой слепоты, она не ощутила никаких жизненных трудностей.
Семья Гу честна и трудолюбива, не вступает в фракции, строго придерживается нейтралитета. Единственное — летом едят побольше фруктов, а зимой жгут более качественный уголь. В остальном — всё в порядке. Дом процветает, и в ближайшие десятилетия серьёзных бедствий не предвидится. Сама она, хоть и слепа, но ни в чём не нуждается, родители не обижают её из-за этого. Поэтому она искренне недоумевала!
Паньгу наконец пришёл в себя после вопроса о чудесном оплодотворении и услышал, как Гу Юньли спрашивает его об испытаниях. Ему захотелось вернуться в тот момент, когда она только появилась в этом мире, и пнуть её обратно.
— Твоё представление об испытаниях слишком узко. Как говорится: «сто вкусов жизни». В мире смертных тебя окружат всевозможные чувства — и хорошие, и плохие. Хорошие помогут тебе ощутить высшую добродетель мира, плохие — познать его высшую жестокость. Перед тобой предстанут и добро, и зло, и ты сама должна будешь выбрать путь. Вот в чём суть испытаний. То, о чём ты думаешь — прохождение через череду бед и несчастий, — либо желание самого культиватора испытать жизнь, либо кто-то специально подставил его.
— То есть всё зависит от удачи?
— Именно. Если повезёт — родишься в хорошей семье и проживёшь жизнь без забот. Если нет — поздравляю, тебе предстоит настоящее испытание. Но предупреждаю: если ты испытаешь только хорошее и избегаешь плохого, тебе никогда не удастся завершить испытание. В худшем случае ты навсегда останешься в колесе перерождений и постепенно забудешь обо всём, кем была. Только через трудности можно расти. Так что вперёд!
Гу Юньли закатила глаза. Честно говоря, после этих слов она успокоилась. Что до слов Паньгу о том, что нельзя испытывать только хорошее, — уж ей-то, «чёрной рукой», это точно не грозит!
«Я неудачница, и горжусь этим! Хм!»
Мать Гу Юньли в этой жизни — знатная госпожа, вышедшая замуж ниже своего положения, но по сравнению с сёстрами считалась самой счастливой. Пока что единственной проблемой в её жизни была дочь.
Паньгу пояснил, что из-за перенаселения в колесе перерождений было слишком тесно, и поэтому у неё в этой жизни возникли небольшие проблемы со зрением.
Гу Юньли: «(*｀лицо с выражением раздражения*) Нечего сказать. Советую Хунхуаню как можно скорее ввести политику планирования семьи».
— Доченька! — как обычно, при виде неё мать начала ежедневную причитать. — Горемычная ты моя! Как же так получилось, что ты родилась слепой? Какая же теперь у тебя будет судьба? Небеса несправедливы!
Гу Юньли уже привыкла. Она ловко подошла к матери и мягко улыбнулась:
— Мама, я не хочу выходить замуж. Я останусь с тобой. Подумай сама: если меня возьмут в жёны только из-за положения нашей семьи, разве в этом есть смысл? Не грусти, ведь последние годы я живу прекрасно!
— Ты ещё девочка, что ты понимаешь! В нашем роду есть правило: сыновья в двадцать лет делят дом, а дочерям с пятнадцати начинают искать женихов. Если к двадцати девушка не вышла замуж, ей выделяют лавку, и семья больше не помогает. Если бы твои глаза были здоровы, ты могла бы открыть свою лавку и прекрасно жить. Но сейчас тебя будут обманывать управляющие!
Гу Юньли пожаловалась Паньгу:
— Я думала, что попала в феодальное общество, где незамужняя девушка — величайшая катастрофа. Оказывается, тут всё настолько прогрессивно! Это просто подарок судьбы.
— Это только в вашем доме так. Ты последние годы не выходила за ворота, поэтому знаешь лишь то, что происходит внутри усадьбы. А я за это время многое услышал. Твой дед — сподвижник императора, основатель династии. Даже нынешний император относится к нему с уважением. Но твой дед умён: все эти годы он вёл себя скромно и почтительно, никогда не злоупотреблял своим положением, и именно поэтому император уважает его ещё больше. Его два сына — один служит в армии, другой занимается торговлей. Генерал не держит в руках военную власть, купец честно платит налоги и никогда не нарушает законов. Хотя ваш дом и живёт роскошно, император закрывает на это глаза. Поэтому сейчас ваш род — первый в глазах императора.
— А другие семьи так не поступают?
http://bllate.org/book/3126/343680
Готово:
