Она молча шла вслед за Гуйлин, слегка опустив голову. Длинные волосы были аккуратно уложены в пучок, а у висков несколько прядей мягко колыхались на лёгком ветерке. Она больше не задавала вопросов Паньгу — прекрасно понимала: он не обманул её, и то, что он сказал ранее, уже было пределом возможного. Её невольно заинтересовало: что же такого натворила мама?
Чем глубже она вспоминала, тем страннее казались ей отношения родителей. В её присутствии они всегда были едины — оба направляли весь огонь критики на неё саму. Между собой же, казалось, царила полная гармония. Но стоило ей отвернуться — и они будто переставали замечать друг друга: каждый занимался своим делом, не обмениваясь ни словом.
Гу Юньли вспомнила, как в старших классах школы однажды в выходные они с подругами пошли на курсы. Девчонки весело болтали, держась за руки, и занимали почти всю ширину тротуара, покачиваясь в такт шагам. Она смеялась, поворачиваясь к подруге, как вдруг в уголке глаза заметила двоих — её родители стояли лицом к лицу. Отец что-то горячо говорил, а мать, скрестив руки на груди, молчала, явно раздражённая.
Когда они проходили мимо, мать наконец произнесла:
— Сколько можно цепляться за иллюзии? Ради Али мы уже столько лет терпим друг друга. Тебе не хватает? Я не могу дать тебе того, что ты хочешь, и ты не дашь мне того, что нужно мне. Давай просто будем жить вместе до конца жизни спокойно и без ссор. А в следующей жизни — пусть каждый идёт своей дорогой, без долгов и обид. Зачем гнаться за миражами?
Отец выглядел совершенно подавленным, голос его дрожал:
— Да, я один люблю… Но ведь мы столько лет живём вместе! Неужели за всё это время ты так и не почувствовала ко мне ничего?
— За эти годы мы стали родными, — ответила мать. — Но то, чего мы оба ищем, слишком призрачно. Ты хочешь любви, а мне нужно спокойствие. К сожалению, ни ты, ни я не хотим мучить друг друга до конца дней. Так что забудь сегодняшнее, будто его и не было.
С этими словами она развернулась и ушла — решительно и без оглядки. А отец… впервые за всю жизнь Гу Юньли видела, как он плачет. Плакал так, будто весь его мир рухнул прямо на глазах. Подруги тут же замолчали и быстро прошли мимо.
Отец заметил её, попытался улыбнуться:
— Не вини маму. Мы просто поссорились. Не волнуйся, дома всё будет как обычно. Приготовлю твои любимые блюда. После занятий не задерживайся, ладно?
Гу Юньли не смогла выдавить ни слова, только кивнула. Она смотрела, как он вытер слёзы рукавом, похлопал её по плечу и тоже ушёл.
Позже, вернувшись домой и увидев привычную картину семейного уюта, она быстро забыла об этом эпизоде. Но сейчас, вспоминая, чувствовала — всё это было предопределено.
* * *
Главный зал дворца Биюй.
Тунтянь скучал, листая книгу и попивая чай. Увидев, как Гуйлин ведёт за собой Гу Юньли, его глаза загорелись.
Гуйлин, прекрасно знавшая нрав своего учителя, едва заметно улыбнулась и сделала реверанс:
— Учитель, это даос Гу.
Под указанием Паньгу Гу Юньли почтительно поклонилась Тунтяню. В тот момент, когда она опустилась на колени, в голове крутилась лишь одна мысль:
«Мама, этот парень невероятно красив! Это и есть чувство влюблённости?»
Тунтянь: «Похоже, ещё одна малышка, ослеплённая моей внешностью. (=ω｀=)»
Гу Юньли: «Мама, я его соблазню! Вперёд! _(:з」∠)_»
Мама Гу: «В этом ты вся в меня. ╮(─▽─)╭»
* * *
Первое впечатление Гу Юньли о Тунтяне — невероятно красив. Второе — если бы он играл в MMORPG, то наверняка был бы мастером создания персонажей.
Первое впечатление Тунтяня о Гу Юньли — неплохая девушка. Второе — её уровень культивации настолько низок, что вызывает трогательное сочувствие.
После глубокого поклона Гу Юньли скромно встала в стороне и тайком поглядывала на Тунтяня. Если бы не присутствие Паньгу в сознании, она, возможно, уже текла бы слюной от восторга.
«Как же он хорош! От одного его лица жизнь становится прекрасной!»
— Эй, соберись! Так вести себя перед моим сыном — это нормально?
— А вы точно отец и сын? Серьёзно, эта внешность явно не унаследована от тебя!
Паньгу мысленно поклялся, что как только выберется, сразу придушит эту нахалку:
— На уровне святого сменить облик — дело пустяковое. Разве я не объяснял тебе это раньше?
Услышав это, Гу Юньли ещё больше обрадовалась:
— Значит, он может каждый день менять лицо? И если каждый раз будет такой же красивый — получится целая коллекция красавцев! Звучит захватывающе!
— Ты осмелишься сказать это ему в лицо?
— Конечно, нет! Можно тайком восхищаться, но вслух такое не скажешь. Я же не дура — при моём уровне культивации лучше мечтать молча.
И она вздохнула с настоящей тоской.
Тунтянь внимательно осмотрел Гу Юньли и несколько раз незаметно под столом свернул пальцы для гадания, но так и не получил никакого результата. Даже его, святого, не могло понять, как существо ниже уровня Небесного Бессмертного умудрилось пробиться сквозь все защитные барьеры его острова.
— Кто ты и откуда?
— Отвечаю, святой. Меня зовут Гу Юньли, я из горы Бучжоу. Месяц назад гора рухнула, я бежала, а потом… ничего не помню. Сейчас помню только своё имя, больше — ничего. Почему оказалась здесь — не знаю.
— Это правда, — подтвердил Паньгу. — Твой нынешний уровень слишком низок, чтобы быть в безопасности вне этого места. Раз уж ты упала прямо в мой дворец Биюй, значит, между нами есть связь. Пусть Гуйлин отведёт тебя в гостевые покои. Когда полностью поправишься, решим, что делать дальше. Если возникнут вопросы по культивации, любой из учеников острова сможет помочь.
— Благодарю вас, святой. Я навсегда запомню вашу доброту.
— Ладно, на острове нет запретных мест. Гуляй, где хочешь. У моего старшего ученика Добо есть пилюли, оставленные моим старшим братом. Пусть Гуйлин отведёт тебя к нему. Если понадобится что-то ещё — скажи ей.
Гу Юньли снова глубоко поклонилась и, следуя за Гуйлин, покинула зал.
Выйдя за дверь, Гуйлин улыбнулась:
— Не стоит так церемониться. Учитель обычно не придаёт значения формальностям.
— Я всего лишь ничтожная даос, — ответила Гу Юньли. — То, что святой удостоил меня приёма, уже великая честь. Пусть он и не требует церемоний, но для меня долг — соблюдать их.
Гуйлин ничего не сказала, но Гу Юньли почувствовала, что та одобрительно улыбнулась. Они направились к Добо за лекарствами, и по пути Гуйлин рассказывала о жизни на острове и его достопримечательностях. Гу Юньли слушала с восторгом, и Паньгу тоже был в восторге.
— Отлично устроено! Если бы все даосы Хунхуани были такими, процветание было бы не за горами!
Гу Юньли покачала головой. Это ведь дворец святого! По пути от горы Бучжоу она убедилась: кроме шести святых и людей, большинство даосов едва сводят концы с концом. Даже двое западных святых сейчас живут в нищете.
Но она промолчала и лишь кивнула в знак согласия.
Добо оказался молодым человеком с доброжелательным лицом. Вспомнив его истинную природу, Гу Юньли сдержала желание потискать его и улыбнулась максимально нежно.
Выяснив цель визита, Добо щедро выдал лекарства и с энтузиазмом предложил артефакты:
— У меня как раз сто двадцать восемь белых нефритовых лотосов, только что готовы. Сделал по образцу двенадцатилепесткового Лотоса Очищения, который описывал мне учитель. Защищает от трёх атак и очень красив. ￣▽￣
Гу Юньли бережно взяла маленький цветок. Насчёт защиты — неясно, но красив — точно. Она искренне поблагодарила и не могла нарадоваться подарку.
Пока она любовалась лотосом, Гуйлин спросила у Добо о состоянии защитных барьеров.
— Брат, я вижу, барьеры уже восстановлены. Почему же Юньсяо и остальные всё ещё заняты установкой?
— Мы изучили повреждения. Как ты знаешь, у каждого барьера есть ядро. Если его разрушить — барьер падает. Но некоторые прорываются грубой силой. Наши девяносто девять барьеров постоянно меняют положение ядер — даже мастеру барьеров потребуется время, чтобы их пройти. А эта даоска упала прямо сквозь все ядра, не повредив остальное. Юньсяо и другие как раз исследуют это явление. На всякий случай решили поставить ещё несколько слоёв защиты.
— Очень интересно! Как размещу Гу даос, сразу приду посмотреть. Брат, твои прошлые артефакты мне очень пригодились. В знак благодарности принесу тебе несколько сокровищ, найденных в Восточном море. И следующий артефакт тоже закажу у тебя.
Добо улыбнулся, не церемонясь:
— Что нужно — смело проси.
Его взгляд упал на агатовый браслет на запястье Гуйлин:
— Откуда у тебя этот браслет?
Гуйлин посмотрела на Гу Юньли, всё ещё играющую с лотосом, и ответила:
— Гу даос подарила мне его в знак благодарности за лечение. Я ношу его, чтобы она была спокойна. Думаю, стоит ответить ей чем-то равноценным, но пока не решила, чем.
Лицо Добо стало серьёзным:
— Это очень ценный предмет. Похоже, сама Гу даос не осознаёт его ценности. Но мы не можем просто так принять такой дар. Подари ей что-то сопоставимое.
Гуйлин удивилась:
— Учитель тоже так сказал, но я не вижу в нём ничего особенного!
— Просто носи его при себе. Возможно, позже поймёшь, в чём его сила. Кстати, даже после приёма пилюль от старшего брата Тайцин её уровень вряд ли поднимется выше Золотого Бессмертного. Подбери ей мягкие травы, чтобы стабилизировать ци. Я лишь чувствую, что её путь культивации отличается от нашего. Возможно, учитель что-то знает.
— Хорошо. Сначала размещу Гу даос, потом приду к тебе.
Гуйлин отвела Гу Юньли в гостевые покои, велела хорошенько отдохнуть и ушла вместе с Добо проверять барьеры.
Гу Юньли легла на кровать, три минуты тосковала по своему пушистому одеялу, а потом обняла случайно залетевшее в окно красное облако и уснула.
Красное облако, внезапно схваченное: «…Девушка, отпусти меня! Не видишь, я уже покраснел?»
Гу Юньли прижала облако к себе, потерлась щекой, потом ещё раз — и уснула, уютно устроившись на нём. Паньгу с наслаждением наблюдал за этим, но не собирался ничего говорить.
Красное облако: «…»
* * *
В главном зале дворца Биюй Тунтянь ещё несколько раз попытался погадать, но в итоге сдался. Он вышел и направился в горы Куньлунь — надеялся, что его старшие братья помогут разгадать тайну. Ведь предсказание судьбы зависит от расположения Небесного Дао. Самый высокий уровень расположения — у его учителя Хунцзюня, но тот сейчас в дворце Цзысяо, слитый с Небесным Дао. А у самого Тунтяня, несмотря на учителя, расположение едва держится на плаву. Он до сих пор не понимал, что такого натворил, кроме как однажды в шутку обозвал Небесное Дао во время лекций. За что же такая ненависть?
Небесное Дао: «Ты посмел увести мою дочь и заставить её звать другого „папой“! Вот за что у нас счёт!»
Тунтянь: «Ах вот оно что! [○｀Д ○]»
* * *
Когда Тунтянь прибыл в горы Куньлунь, Юаньши как раз принимал гостью. Увидев огромный змеиный хвост, Тунтянь сразу понял, кто это.
После сотворения людей Нюйва редко покидала своё уединение. Во время войны между волшебниками и демонами её вообще нигде не было видно. Лишь когда рухнула гора Бучжоу — небесная колонна, — она выковала пятьцветные камни, чтобы заделать небо. Даже Тунтянь, не слишком сведущий в предсказаниях, заметил, что единственная женщина-святая выглядела всё более измождённой.
Трое обменялись приветствиями, слуга подал чай, и тогда Нюйва заговорила.
http://bllate.org/book/3126/343678
Готово:
