— Два даосских друга, — начала Нюйва, — я пришла сегодня всё по тому же делу — из-за горы Бучжоу. В прежние времена я создала человеческий род, и благодаря Хунмэнской фиолетовой ци небеса даровали мне великую заслугу, возведя в ранг святой. С тех пор, помимо просвещения людей, я даже не вмешивалась в войну между волшебниками и демонами. По идее, даже если бы при восстановлении небес мне не досталось новой заслуги, я всё равно не должна была ослабнуть до такой степени, что теперь не в силах надолго сохранять человеческий облик.
— Как такое возможно? — удивлённо спросил Тунтянь.
Нюйва покачала головой, а Юаньши задумчиво молчал.
— Я всё не могу понять: война между волшебниками и демонами была Второй великой скорбью, заранее уготованной Небесным Дао. Но был ли в расчётах Небесного Дао и тот момент, когда Гунгунь сокрушил гору Бучжоу? Неужели Небесное Дао само желало, чтобы небеса рухнули?
— Вряд ли. Ведь едва гора Бучжоу рухнула, об этом мгновенно узнал весь Хунхуань. Если бы это было задумано Небесным Дао, получилось бы слишком неловко. Но скажите, когда вы прибыли к горе Бучжоу, не заметили ли чего-то странного?
Тунтянь задумался:
— Кроме рассечённой надвое горы Бучжоу, ничего необычного мы не видели.
Трое переглянулись, но так и не смогли понять, что задумало Небесное Дао на сей раз.
Небесное Дао: «ヽ(｀Д´)╯︵┻━┻ ┻━┻ Что вы имеете в виду под „сходит с ума“? Моё дитя не только лишилось талии из-за вас (а почему бы и не обидеться?), но теперь ещё и вынуждено звать кого-то другого „отцом“! Вот уж скажите, с ума ли я сошёл?!»
Помолчав, Юаньши спросил:
— Нюйва-даос, ты пришла сегодня, чтобы обсудить с нами это дело. А ты-то зачем явился?
— Разве мне нельзя ступить на горы Куньлунь, если захочется? — усмехнулся Тунтянь, но тут же стал серьёзным. — Вчера, когда я читал наставления в дворце Биюй, с неба упала девушка. Она пробила все девяносто девять защитных арканов прямо в их узлах и рухнула прямо передо мной. За ней тут же последовал небесный гром, поразивший её наповал. Сейчас она отдыхает в Биюйском дворце. Я, конечно, не мастер предсказаний, но по следам культивации любого бессмертного ниже уровня Да Ло Цзинь Сянь я всегда могу определить его происхождение и путь. Однако в её случае я не увидел ровным счётом ничего. Поэтому и пришёл — пусть старшие братья взглянут.
— Как она выглядела после удара грома?
— Вся почернела от ожогов. Но после того как Гуйлин вылечила её, следов молнии не осталось вовсе, да и внутренние повреждения оказались несерьёзными. Месяц покоя — и снова будет здорова. Однако она сказала, что зовут её Гу, и что она родом с горы Бучжоу.
Нюйва удивлённо подняла глаза:
— Гу? С горы Бучжоу? Неужели речь идёт именно о ней?
Юаньши провёл расчёт и кивнул:
— Похоже, эта аномалия — она и есть. Я тоже не могу разглядеть её корней и пути — небесные знамения скрыты. И это не дело рук одного из нас, шести святых. Остаётся лишь гадать: вмешался ли сам Учитель или само Небесное Дао.
— Но ведь её уровень культивации даже не достиг Небесного Бессмертного! Я дал ей пилюлю старшего брата — едва-едва подняли до Золотого Бессмертного. Самое странное — её путь совершенно иной, не похожий ни на один из Трёх Тысяч Путей Дао. Зачем Небесному Дао понадобился такой слабый человек, чей путь вообще не вписывается в наши методы культивации?
Нюйва вздохнула:
— Если будет возможность, приведи её ко мне. Всё же мой путь — просвещение. А сейчас мне пора возвращаться во дворец Ва. Боюсь, при таком раскладе это может быть нашей последней встречей.
Юаньши и Тунтянь вымученно улыбнулись и проводили Нюйву до ворот гор Куньлунь.
— Кто следующий?
— Разве можно так подчиняться Небесному Дао?
Оба прекрасно знали ответ, но могли лишь горько усмехнуться друг другу.
— Раз уж мы всё это узнали, я пойду обратно в Биюйский дворец, — сказал Тунтянь. — Если понадобится совет, брат может прислать весточку. А если не получится — через несколько дней потянем старшего брата в Цзысяо, там, глядишь, и правда всплывёт.
— Да будет так!
Проводив Тунтяня, Юаньши остался на утёсе Цилинь в горах Куньлунь. Вокруг бушевала метель. Здесь, на Куньлуне, было холодно — и впрямь, как гласит слава. Но именно сюда стремились многие культиваторы. Юаньши сел в позу лотоса на самом краю утёса, закрыл глаза и отгородился от всего мира, погрузившись в затвор прямо посреди снежной бури.
Утёс Цилинь был местом захоронения Первого Цилиня, павшего во время Первой великой скорби. Тогда три великих рода — драконов, фениксов и цилиней — достигли вершин славы, но в итоге пали. Фениксы теперь вечно сдерживают Огненную гору. Говорят, феникс возрождается в пламени… Но разве бесконечные муки в огне — это то, к чему они стремились? Драконы заперты у морских глазниц — им больше не грозит, что фениксы их съедят, но теперь они навеки заперты в морской глубине и не могут выходить без разрешения. Некоторые юные драконы, наверное, и вовсе не знают, как выглядит солнце. Цилини же сковали землю. И теперь, кроме Первого Цилиня, разве кто помнит их имена? Разве что Сы-бусян и Бицзяньцзиньшоу. А Сы-бусяна отдали ученику старшего брата в качестве верхового зверя. Вот до чего дошло величие рода… Неужели не грустно от такого упадка?
Во время войны между волшебниками и демонами двенадцать Предков-Волшебников исчезли из мира — кроме Хоуту, ставшей колесом перерождений. А волшебники… От самого расцвета до того, что теперь их называют «чешуйчатыми и пернатыми, рождёнными из яиц и влаги» — и лишь секта моего младшего брата даёт им хоть какое-то прибежище. Даже такой гений, как Тайи, пал, оставив после себя лишь пустоту. А теперь гора Бучжоу рухнула, Нюйва ослабла… Что ждёт нас, святых?
Брови Юаньши нахмурились. Внезапно рядом с ним с грохотом рассыпался огромный камень, и он открыл глаза. Из уголка рта сочилась кровь. Он не вытер её. Лицо его побледнело до прозрачности, а кулаки сжались так, что на них выступили жилы.
— Уж не начинается ли Третья великая скорбь так рано?
— Небесное Дао!!!
На небе сгустились тучи, молнии засверкали в облаках, прогремел гром, земля задрожала — повсюду разразились небесные знамения.
Тунтянь застыл в воздухе. Он широко раскрыл глаза — на этот раз ему не нужно было гадать: источник знамений явно исходил от гор Куньлунь. Он уже развернулся, чтобы вернуться, но в этот момент услышал передачу Юаньши:
— Немедленно возвращайся в Биюйский дворец и не выходи наружу. Со мной всё в порядке — старший брат здесь.
Лицо Тунтяня стало суровым. Он взмахнул рукой, соткав плотную сеть защитных арканов, переплетающихся друг с другом и переливающихся светом, и, окутанный этой завесой, вернулся на Куньлунь.
Юаньши по-прежнему сидел на утёсе Цилинь. Небесные знамения привязали его к месту — он не мог сдвинуться ни на шаг. Тучи нависли всё ниже, девять небесных молний готовы были разорвать небосвод. Последние деревья на горе едва не сломались под их тяжестью. Все одарённые разумом существа разбежались в панике, а ученики оказались заперты в Юйсюйском дворце. Лаоцзы стоял на соседнем утёсе, вздыхая про себя: «Почему у меня два таких непутёвых брата? Всё моё „чистое бездействие“ превратилось в пощёчину самому себе… Как же вкусно бывает ошибаться!»
В это же время в Биюйском дворце, в отличие от остальных учеников, ничего не подозревавших, Гу Юньли спала как убитая. Ей снилось, будто она обнимает облако — такое мягкое и уютное. Она потёрла глаза и собралась выйти, чтобы спросить у Гуйлин, продают ли такие облака — не купить ли себе такое же.
Но едва она открыла дверь, как замерла от ужаса. Прежде прозрачная морская вода стала тёмно-синей, все девяносто девять защитных арканов Биюйского дворца переключились в боевой режим, ученики уже выстроились в боевые порядки на острове, а небо за пределами арканов потемнело, и в облаках бушевали гигантские молнии. Ноги Гу Юньли подкосились, сердце сжалось от страха. Она отчаянно пыталась смотреть только на своё облако, отводя взгляд от тёмной воды, но это не помогало.
Девушка страдала глубокой боязнью открытого моря. И сейчас это казалось ей величайшей жестокостью. Она медленно пятясь назад, надеясь, что вода отступит, и вдруг упёрлась спиной во что-то мягкое. В следующее мгновение её пронзительный крик разнёсся по всему Биюйскому дворцу:
— Спасите!!!
Хунъюнь, превратившийся в руку, чтобы утешить испуганную девушку: «……»
Небесное Дао, собиравшееся нанести Юаньши суровое наказание за дерзость: «……»
«Дитя моё! Прости отца! (ω)»
В тот же миг, как Гу Юньли закричала, тучи на небе мгновенно рассеялись, молнии исчезли, морская вода вновь стала прозрачной, ветер стих, солнце засияло — всё вернулось к прежнему спокойствию, будто ничего и не происходило.
Ученики на острове недоумённо переглянулись — никто не понимал, что случилось.
Гу Юньли, рыдая от страха, осмелилась обернуться — за спиной никого не было. Она вскочила и бросилась обратно в комнату, зарывшись лицом в облако и прижавшись к стене, дрожа всем телом. Со стороны она напоминала ощипанного перепёлка.
Хунъюнь мысленно взмолился: «Девушка, прошу, береги мою чистоту — не пачкай меня слезами и соплями!»
На утёсе Цилинь трое даосов с тревогой наблюдали, как Небесное Дао в одно мгновение изменило настроение.
— Брат, что ты сделал?
Юаньши оставался невозмутимым, будто и не он только что передавал взволнованным голосом:
— После твоего ухода я решил погрузиться в затвор на утёсе Цилинь. Внезапно уловил проблеск небесного знамения и провёл расчёт.
— Но даже за простой расчёт Небесное Дао не станeт посылать девять небесных молний на святого!
— Я раскрыл Третью великую скорбь.
Даже Лаоцзы не выдержал спокойствия. Его голос по-прежнему звучал ровно, но братья чувствовали его напряжение:
— Война между волшебниками и демонами только что завершилась, гора Бучжоу рухнула, и сейчас Хунхуань в полной тишине. Силы уравновешены, и надолго никто не сможет доминировать. Откуда же взяться новой великой скорби?
Тунтянь машинально начертил на земле аркан мечом Циньпин:
— Уравновешенность… А кто сейчас обладает наибольшей заслугой в Хунхуане? Мы трое.
Все были умны — одного намёка хватило. Лицо Лаоцзы наконец потемнело.
— Значит, Небесное Дао хочет заставить нас уничтожить друг друга? Но мы же не глупцы! И что Учитель? Он ничего не сказал?
Тунтянь покачал головой:
— В последний раз я видел Учителя триста лет назад. С тех пор, как он слился с Дао, дворец Цзысяо почти закрыт. Только святые могут войти, и то Учитель принимает редко. В ту встречу я уже не мог различить: передо мной был Учитель… или само Небесное Дао.
— Если сознание Учителя полностью растворилось, оставив лишь Небесное Дао… хорошо это или плохо?
— Если нас действительно заставят сражаться, должен быть повод. Что у нас общего, что может стать причиной ссоры?
Юаньши и Тунтянь напрягли память. Лаоцзы стоял в стороне, сдерживая усмешку: «Вы хоть понимаете, в чём ваша главная разница со мной? У вас — толпы учеников! Неужели сами не догадываетесь?»
И тут оба младших брата вдруг переглянулись, словно молния озарила их умы, хлопнули друг друга по ладоням и радостно заявили, что повода не нашли. После чего весело распрощались и разошлись по домам, оставив старшего брата одного на утёсе Цилинь под ледяным ветром.
Лаоцзы: «……(╯‵Д′)╯︵┻━┻»
Гу Юньли немного успокоилась. Она глубоко вздохнула и твёрдо решила: как только представится возможность, немедленно уедет отсюда. Пусть даже пейзажи и люди здесь прекрасны — её боязнь открытого моря не оставляет выбора. С самого падения и до сна она была в постоянном страхе и не замечала окрестностей. А теперь расплата за беспечность наступила. Пилюля Лаоцзы уже принята, но эффекта — ноль. Она листала книгу, оставленную Гуйлин на столе, но ни одного иероглифа не поняла — всё как чужой язык. Она и сама знала: в этом деле у неё нет и намёка на талант. Скорее всего, она просто безнадёжна.
Она обнимала Хунъюня, перебирая мыслями, и машинально мяла облако в руках.
Хунъюнь: «Почему-то… даже приятно стало.ヾ(=ω=)o»
Первым делом по возвращении в Биюйский дворец Тунтянь отдал приказ: созвать всех ближайших учеников и учеников учеников для срочного собрания.
А также велел Гуйлин привести Гу Юньли.
Гу Юньли растерянно поклонилась — как так получилось, что они снова встретились уже на следующий день? Конечно, юноша необычайно красив, но откуда в нём эта ярость, едва сдерживаемая? Она, конечно, ради красоты способна на многое, но жизнь всё же дороже!
— Святой, чем могу помочь?
Тунтянь не стал тратить время:
— Ты сказала, что родом с горы Бучжоу. Видела ли ты что-нибудь необычное в момент её падения?
Гу Юньли: «Могу я сказать, что видела, как у меня сломалась талия?»
http://bllate.org/book/3126/343679
Готово:
