В глазах всех это выглядело совершенно естественно: ведь при дневном свете и на глазах у множества свидетелей покойный сам подошёл к реке, присел, затем встал — и упал в воду. Очевидно, он оказался в воде ещё при жизни.
— Значит, можно исключить убийство и признать случайным несчастным случаем? — спросил начальник отдела Син, откидываясь на спинку стула. — Тогда всё, можно закрывать дело.
Су Цянь чувствовал, как в зале все вздохнули с облегчением. Это было иное облегчение, нежели то, что наступило после ухода заместителя мэра. Тогда расслабились лишь тела и нервы. А сейчас, если бы смерть действительно признали несчастным случаем, облегчение ощутили бы души.
Су Цянь колебался. Говорить или нет? Он посмотрел налево — на Ту Жаня, затем направо — на Е Цзы. Оба выглядели так же растерянно, как и он сам.
В итоге трое обменялись взглядами и единогласно решили: сказать!
— У меня есть что сказать! — поднял руку Су Цянь.
Разговоры в зале тут же стихли, и наступила тишина.
Начальник Син, держа в руках кружку с чаем, посмотрел на поднявшего руку Су Цяня и невольно прикрыл ладонью лоб. Поставив кружку на стол, он указал пальцем на Су Цяня и произнёс с явной досадой:
— Говори!
В его голосе слышалась полная безнадёжность, будто он думал: «Опять какие-то проблемы!»
Сам Су Цянь чувствовал себя неловко. Он даже заметил, как Сюй Сижань, сидевший рядом с начальником Сином, едва заметно приподнял уголки губ.
«Смейся, смейся! Смейся себе вволю! Сейчас скажу начальнику Сину, чтобы ты лично вёл это дело!»
Су Цянь рассказал о нитке, похожей на полотенце, найденной в ротовой полости покойного Ли Юэцзиня:
— Кроме того, я обнаружил, что слизистая оболочка верхней и нижней губ повреждена в разной степени, из-за чего во рту остались следы крови.
После этих слов в зале никто не отреагировал. Су Цянь понял: они, вероятно, не поняли — слишком уж специализировано звучало. Он сделал паузу и добавил:
— Есть ещё одна деталь, которая, возможно, кажется незначительной, но на самом деле крайне важна.
Су Цянь встал и подошёл к доске в передней части зала. Взяв маркер, он нарисовал прямую линию — точнее, попытался: получилось скорее нечто волнообразное — и две чёрные точки.
— Эти точки — мост Линъюэ и резиновый настил №2. Место падения в воду находится ровно посередине между ними, — Су Цянь обвёл кружком середину линии. — Ближайший свидетель спасения сказал, что как раз переходил мост Линъюэ, услышал крики о помощи и побежал туда. Отсюда сюда, — он соединил мост и точку падения дугой, — взрослому мужчине, бегущему на максимальной скорости, потребуется примерно 60 секунд. С учётом времени реакции до и после — скажем, две минуты, максимум.
Су Цянь окинул взглядом собравшихся:
— Товарищи, за две минуты невозможно утонуть шестидесятилетнему мужчине, находящемуся в хорошей физической форме и умеющему плавать!
Наступила тишина. Долгая тишина. И лишь спустя некоторое время кто-то поднял руку и спросил:
— Если за две минуты нельзя утонуть, то сколько же нужно времени, чтобы умереть от утопления?
Су Цяня чуть не перекосило от этой фразы — звучало будто издевка.
Полицейский сам осознал двусмысленность своих слов, почесал затылок:
— Я не то имел в виду… Я хотел спросить, сколько времени требуется человеку от момента попадания в воду до смерти?
В зале раздался лёгкий смешок — фраза всё равно звучала странно.
— Утопление — процесс быстрый, хотя, конечно, это относительно, — начал Су Цянь. — С точки зрения судебно-медицинской экспертизы, утопление делится на пять этапов.
Он нарисовал на доске несколько настоящих волнистых линий и человечка-палочку с круглой головой, чья голова находилась над первой волной.
— Это поверхность воды. Первый этап — начальное погружение. Человек инстинктивно задерживает дыхание, при этом вода попадает в рот и проглатывается. Этот этап длится около минуты. Второй этап — период удушья, — он нарисовал ещё одного человечка, полностью под водой, но не слишком глубоко. — В этот момент пострадавший ещё может бороться, поэтому в складках ладоней остаются водоросли, ил или песок. Если в воде есть камни или другие твёрдые предметы, на теле могут появиться травмы. Этот этап длится примерно полторы минуты.
Затем Су Цянь изобразил трёх последующих человечков: один выпускал цепочку пузырьков, другой — с размытыми очертаниями, будто плыл в воде, третий — с головой, направленной вниз.
— Третий этап — пауза дыхания, четвёртый — терминальное дыхание, пятый — полная остановка дыхания. За исключением пятого этапа, продолжительность которого варьируется, третий и четвёртый длятся по минуте каждый.
— Но я слышал, что существует так называемая «водная шоковая смерть», при которой человек умирает почти мгновенно, — возразил другой полицейский.
— Такая форма действительно существует, — не дожидаясь ответа Су Цяня, вмешалась Е Цзы. — Она возникает, когда вода раздражает слизистую глотки, вызывая рефлекторную остановку сердца через верхний гортанный нерв. Однако в этом случае вода не проникает в дыхательные пути и лёгкие, что не соответствует обнаруженным признакам в нашем случае.
Су Цянь кивнул. Е Цзы явно росла профессионально — теперь она умела думать самостоятельно, а не ждала, пока её подтолкнут.
В зале снова зашептались, обмениваясь мнениями. Су Цянь вернулся на своё место и стал ждать итогов обсуждения.
Через несколько минут, когда обсуждение начало перерастать в спор, начальник Син вынужден был вмешаться и одновременно бросил укоризненный взгляд на Су Цяня: «Ты опять всё усложнил!»
— Есть ли у кого-нибудь сейчас какие-то мысли? — спросил он.
— То, что сказал Су Цянь, логично и обосновано, но всё равно чувствуется какая-то несостыковка, которую не могу сформулировать, — высказался один из офицеров, и несколько человек одобрительно закивали.
Начальник Син уже собирался уточнить, в чём именно проблема, как Сюй Сижань слегка кашлянул, привлекая внимание. Все повернулись к нему.
До этого Сюй Сижань сидел, подперев голову рукой, погружённый в размышления, излучая загадочность мыслителя. Теперь же он выпрямился, стал серьёзным и сосредоточенным — его образ стал настолько глубоким, что даже несколько обычно собраннейших женщин-полицейских невольно засияли глазами.
Су Цянь бросил на него мимолётный взгляд и отвёл глаза. В этот момент он услышал тихий смешок справа. Он повернулся к Е Цзы, которая, стараясь не рассмеяться, шепнула:
— Не переживай, шеф. Ты всё ещё самый красивый в управлении. Просто люди привыкли — эстетическая усталость, и всё такое.
Утешительные слова, но почему-то в них чувствовалось злорадство. Су Цянь бросил на неё недовольный взгляд и снова посмотрел на Сюй Сижаня.
— Хотя всё, что говорит Су Цянь, логично, научно обосновано и имеет под собой основания, всё это пока остаётся лишь подозрениями и предположениями, а не доказательствами. Единственное, что хоть как-то напоминает улику, — это нитка во рту покойного. Но разве можно найти убийцу, опираясь лишь на обычную, повсеместно встречающуюся нитку?
По мере того как Сюй Сижань говорил, несколько человек снова закивали — его аргументы казались им убедительными.
С каждым его словом сердце Су Цяня всё больше падало. Именно этого он и боялся, именно поэтому и колебался. Он опасался, что если все поверят ему и начнут расследование как убийство, а на самом деле это окажется несчастный случай, то не только потратят ресурсы, но и поставят под сомнение его профессионализм. Но если он промолчит, а смерть окажется не случайной, разве можно допустить, чтобы преступник остался на свободе, а жертва — без справедливости?
В его голове будто два маленьких человечка вели спор, как в школьном сочинении: один в чёрном кричал «Не говори!», другой в белом настаивал «Обязательно скажи!». Они спорили, дрались, пока белый не уселся на чёрного и не поднял руку в знак победы.
Поэтому Су Цянь заговорил. Даже зная, что это может оказаться напрасным.
— Тем не менее, я согласен с мнением Су Цяня, — вдруг сказал Сюй Сижань. — Раз есть сомнения, их нельзя игнорировать. Наш долг как полицейских — найти доказательства и развеять все подозрения.
Су Цянь удивлённо посмотрел на него. Между ними, хоть и не афишировалось, существовало взаимное неприятие, и все в отделе это чувствовали. Поэтому поддержка Сюй Сижаня сначала поразила, но потом показалась логичной. В конце концов, оба они были профессионалами и не позволяли личным чувствам мешать работе. Как в том деле Люй Вэйтянь, когда Сюй Сижань предложил привлечь Эй Цянь к расследованию, и Су Цянь тоже согласился.
Это — работа.
— Раз город дал нам 24 часа, давайте используем это время по максимуму. Если к концу срока улик так и не найдём, тогда уже будем решать, что делать дальше, — Сюй Сижань посмотрел на начальника Син, ожидая одобрения.
Тот подумал и кивнул:
— Дело и правда выглядит просто, но полно странностей. Хорошо, Сюй, ты берёшь расследование под свой контроль. Распоряжайся.
Он бросил взгляд на Су Цяня:
— Су Цянь, ты будешь тесно сотрудничать с Сюй Сижанем. Если через 24 часа вы так и не найдёте дополнительных доказательств…
Су Цянь уже не слушал. Он услышал только то, что дело поручили Сюй Сижаню, и мысленно поставил ему шестьдесят четыре лайка: «Прямо в точку!»
Сюй Сижань немедленно начал распределять задачи: первая группа — так, вторая — эдак. Всё было чётко и быстро.
— Су Цянь, пойдёте со мной к семье покойного? — предложил он.
Су Цянь, погружённый в свои мысли, не сразу услышал вопрос. Ту Жань толкнул его в локоть, и он машинально ответил:
— Хорошо.
Как только это слово сорвалось с его губ, он увидел изумлённые взгляды Ту Жаня и Е Цзы. Он тут же тихо спросил, что именно он согласился делать.
Когда Ту Жань объяснил, Су Цянь остолбенел. Но было уже поздно отказываться.
Су Цянь: «Городские хитрости глубоки — лучше вернусь в деревню».
* * *
Су Цянь выдвинул множество подозрений, утверждая, что смерть Ли Юэцзиня не была несчастным случаем, но не мог представить достаточных доказательств. Когда он уже готов был сдаться, Сюй Сижань неожиданно заявил, что согласен с его точкой зрения.
Благодаря его поддержке расследование продолжилось, и начальник Син даже передал дело под руководство Сюй Сижаня.
Это ещё можно было принять. Но самое обидное — Сюй Сижань воспользовался его невнимательностью и «подставил» его, заставив согласиться сопровождать его к семье покойного. Су Цянь был вне себя — но пришлось смириться.
После совещания Су Цянь собрал вещи и уже направлялся к выходу, чтобы идти с Сюй Сижанем, как его окликнул Ту Жань:
— Сюй Сижань только что позвонил. Семья покойного не выдержала потрясения — кто-то впал в обморок и сейчас в больнице. Пойдёмте туда попозже, после обеда.
Су Цянь вернулся на место, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Казалось, он отдыхает, но на самом деле перебирал в уме все детали с самого момента получения вызова на место происшествия, особенно этапы вскрытия. Убедившись, что ничего не упустил, он наконец позволил себе расслабиться.
И тут в тишине кабинета раздался громкий урчащий звук.
Су Цянь открыл глаза и увидел, что Е Цзы смотрит на него. Он не смутился — ведь с утра он ничего не ел, и хотя до обеда ещё далеко, голод уже дал о себе знать.
— Закажи доставку, — сказал он, подбородком указывая на Е Цзы. — Сегодня не в столовую.
И добавил:
— Угощаю.
— Правда? Отлично! — Е Цзы вытащила из ящика стопку меню и, листая, задумчиво бормотала: — Что выбрать? Угорь в рисе или рёбрышки? А может, горшочек с рисом?
— Не горшочек, — отрезал Су Цянь. — От него огонь во рту.
* * *
Эй Цянь дождалась, пока утренний наплыв в лапшевой спал, отнесла деньги и отправилась помогать в магазин. Обычно ей не нужно было приходить каждый день, но после дела Люй Вэйтянь временных работников найти было нетрудно, а вот Гао Цзе так и не смогла оправиться от потрясения.
http://bllate.org/book/3125/343609
Готово:
