Когда автобус остановился у гостиницы, расположенной неподалёку от жилого комплекса Цзысинь Юань, дождь уже прекратился. Эй Цянь, согретая кондиционером в салоне, едва вышла наружу, как её тут же обдало ледяным воздухом, и она чихнула дважды подряд:
— Апчхи! Апчхи!
Подтянув пальто потуже, она обошла лужи на тротуаре и минут через десять добралась до главных ворот Цзысинь Юаня. Видя плотно закрытые кованые ворота с изысканным узором, Эй Цянь тяжело вздохнула:
— Каждый раз карточку прикладывать — не надоело ещё?
Тем не менее она всё же опустила взгляд в сумку, достала пропуск и приложила его к считывающему устройству. Ворота бесшумно распахнулись. Было ещё рано, и по территории комплекса почти никто не ходил — только уборщица занималась своим делом. По обе стороны дорожки уже пробивались зелёные ростки, а на миндальных деревьях в садике распустились нежно-розовые цветы. Даже голая земля покрылась молодой травой, которая, промоченная утренним дождём, дрожала на ветру, но упрямо держалась. Даже обычно равнодушная Эй Цянь замедлила шаг и с интересом посмотрела на эту весеннюю картину.
Если внизу у подъезда она ещё могла наслаждаться цветами и зеленью, то, поднявшись на двадцать второй этаж, почувствовала, как настроение резко испортилось.
Дверь квартиры 2202 была приоткрыта, но перед ней протянули полицейскую ленту. Эй Цянь заглянула внутрь — всё было точно так же, как на присланных ей фотографиях: перекошенные картины, разбитые декоративные предметы, разбросанные книги и подушки — полный хаос, настоящий разгром.
Стоя в дверях, она видела лишь часть гостиной и столовой. Эй Цянь приподняла ленту и, согнувшись, попыталась проникнуть внутрь. В этот момент раздался щелчок — открылась соседняя дверь.
Эй Цянь замерла и обернулась.
☆
Су Цянь не спал всю ночь, думая о том, как именно был нанесён удар в спину убитому. Откуда он взялся? Каким оружием? Кто убийца? Наблюдая, как комната постепенно наполняется утренним светом, он наконец встал и пошёл на пробежку.
Открыв дверь, он увидел фигуру у соседней квартиры — человек как раз приподнимал полицейскую ленту и, согнув колено, собирался незаметно проникнуть в 2202. Услышав скрип двери, незнакомка тут же обернулась.
Это была Эй Цянь.
Увидев, что сосед вышел, Эй Цянь прекратила попытку проникнуть внутрь и повернулась к нему. Это оказался тот самый сосед, с которым она встречалась всего раз.
Их взгляды на мгновение встретились, но тут же отвели глаза. Эй Цянь снова нагнулась и проскользнула под лентой в квартиру, а Су Цянь закрыл дверь, вызвал лифт и спустился вниз.
Зайдя внутрь, Эй Цянь нахмурилась. Вблизи беспорядок выглядел ещё хуже, чем на фотографиях: картины не только перекосились, но и были изрезаны; ширма лежала на полу в осколках; фарфоровые статуэтки с этажерки валялись вдребезги.
Книжная полка, отделявшая гостиную от кабинета, хоть и не упала, но все книги с неё были сброшены на пол — мягкие и твёрдые переплёты безмолвно взирали на происходящее. В кабинете тоже царил хаос, но ноутбук в шкафу остался на месте, а два системных блока и монитора стояли нетронутыми. Она двинула мышку — на экране по-прежнему отображался пустой коридор.
В спальне беспорядок был не столь сильным: шкаф, обычно пустой, стоял распахнутым, а постельное бельё валялось на полу. Эй Цянь подняла одеяло и положила его на кровать, затем подошла к шкафу, отодвинула его и, ощупав и постучав по стене на высоте примерно метра от пола, не обнаружила ничего необычного. После этого она вернула шкаф на место.
Обойдя вторую спальню, столовую и кухню, она убедилась, что везде та же картина: постельное бельё на полу, шкафы распахнуты, скатерть сорвана со стола, ваза разбита, а на кухне все шкафчики перерыты.
Остановившись у входной двери и оглядев весь этот хаос, Эй Цянь решила, что это вовсе не похоже на обычное ограбление — скорее, кто-то искал что-то конкретное. У неё мелькнула догадка, но она не могла быть уверена и решила пока уйти.
— Ай! — только она выбралась из-под ленты, как её напугала фигура, прислонившаяся к стене. Эй Цянь упала на пол от неожиданности, затем вскочила и отступила на шаг, прижавшись спиной к стене и настороженно глядя на мужчину, с которым только что пересеклась.
— Кто вы? Что вам нужно?
Су Цянь безмолвно воззрился на неё. «Неужели не узнала?» — подумал он. Встав с пола, он указал на полицейскую ленту, но глаза не отводил от Эй Цянь:
— Знаете, что это такое?
Эй Цянь молчала, не снимая с него настороженного взгляда.
— Это полицейская изолента. Там, где она установлена, действует правило: «место происшествия, посторонним вход воспрещён». — Су Цянь заглянул в квартиру 2202. — Вы нарушили закон, проникнув туда без разрешения. А если вы случайно уничтожили улики, пока дело ещё не раскрыто…
Он продолжал говорить, не замечая, что Эй Цянь уже подошла к нему вплотную. Когда между ними остался всего шаг, она остановилась и положила ему в руку что-то.
Су Цянь посмотрел на две красные бумажки и удивлённо спросил:
— Это что за шутка?
— Плата за молчание, — ответила Эй Цянь, прежде чем двери лифта закрылись.
Плата… за молчание?!?
Су Цянь почувствовал, будто над его головой пролетела стая ворон: «Кар-кар-кар-кар-кар…»
«Да как она посмела! Я же стоял здесь, чтобы её не поймали, а она думает, что я шантажирую! Невыносимо!» — возмутился он про себя, но его жалоб никто не услышал.
Как бы ни обижался Су Цянь, на работу всё равно надо было идти. Он поправил галстук перед зеркалом у подъезда, аккуратно надел фуражку и проверил, на месте ли значок. Тёмно-синяя форма сидела идеально, подчёркивая его стройную и подтянутую фигуру.
Насвистывая переделанную детскую песенку про «маленький электросамокат», он оставил свой красно-белый скутер среди официальных машин и личных авто у здания управления. Его транспорт выглядел особенно мило среди всей этой серьёзности, и Су Цянь даже задержался во дворе, чтобы полюбоваться им.
Он уже доставал телефон, чтобы сделать фото, как вдруг на третьем этаже распахнулось окно, и из него высунулся старший инспектор Син:
— Су Цянь! Хватит баловаться! Поднимайся на совещание!
Су Цянь тут же отдал чёткий салют и, быстро поднявшись по лестнице, вошёл в здание.
— Что нового, командир? — весело поздоровался он, входя в конференц-зал, и обменялся улыбками со всеми присутствующими. Но улыбка застыла на его лице, когда он увидел человека, сидевшего спиной к двери и теперь повернувшегося к нему.
Эй Цянь просто показалось, что этот голос знаком, поэтому она и обернулась. Увидев Су Цяня в форме, она на миг удивилась, но тут же опустила глаза, сделав вид, что не замечает его изумления.
На самом деле Су Цянь не был удивлён — он был поражён. Он не ожидал, что его соседка сама приедет в управление, причём, судя по всему, сразу после возвращения из Цзысинь Юаня. Хотя, конечно, при таком происшествии у себя дома любой был бы обеспокоен.
Су Цянь сел на свободное место и стал слушать, как старший инспектор допрашивает Эй Цянь.
Как и сообщили сотрудники лапшичной, Эй Цянь действительно была в Юньнани и вернулась сегодня утром рейсом. Чтобы убедить инспектора, она даже предъявила билет. Старший инспектор передал его сотруднице для сверки с данными пограничного контроля и спросил:
— Госпожа Эй, есть ли у вас подозрения насчёт кого-то?
Эй Цянь задумалась и покачала головой:
— Я общаюсь в основном с персоналом кафе и деловыми партнёрами. Все мы сотрудничаем много лет, конфликтов нет.
Это полностью совпадало с информацией, полученной полицией: женщина замкнутая, спокойная, без врагов.
Старший инспектор, убедившись, что она говорит правду, вынул из папки две фотографии и положил перед ней:
— Вы знаете этих людей?
Эй Цянь внимательно рассмотрела снимки и через некоторое время покачала головой:
— Не знаю.
Говоря это, она смотрела прямо в глаза инспектору — спокойно и уверенно. Тот долго изучал её взгляд, затем убрал фотографии и ничего не сказал.
После этого он показал ей ещё несколько снимков. Эй Цянь быстро выбрала из них несколько и вернула инспектору. Выбранные ею фотографии оказались сделаны именно в её квартире.
Поняв, что больше ничего полезного от неё не добиться, старший инспектор встал и пожал ей руку:
— Благодарю за сотрудничество, госпожа Эй. Возможно, нам ещё придётся вас побеспокоить…
Эй Цянь слегка улыбнулась:
— Я всегда готова помогать следствию.
И вышла из зала.
Старший инспектор начал собирать документы:
— Соберите все материалы и готовьтесь к совещанию.
Все кивнули и занялись делами, только Су Цянь сидел, погружённый в свои мысли. Инспектор швырнул в него колпачок от ручки:
— О чём задумался? За работу!
Су Цянь очнулся и огляделся:
— А Эй Цянь?
— Ушла.
— Как ушла? — Су Цянь выскочил из зала, сбежал по лестнице, пересёк двор управления и в последний момент остановил Эй Цянь, когда она уже садилась в такси.
Он схватил её за руку:
— Вернись! Ты должна всё объяснить!
— Что объяснять? Я уже сказала всё, что знаю, — спокойно ответила Эй Цянь, совершенно уверенная, что ничего не упустила.
— Нет! Ты что-то скрываешь! — Су Цянь крепко держал её, боясь, что она вырвется, и незаметно засунул руку за спину, готовясь в худшем случае надеть наручники.
Он был уверен в этом. В зале все сидели напротив или сбоку от Эй Цянь, только он — сзади. Когда она рассматривала фотографии, инспектор, возможно, ничего не заметил, но Су Цянь уловил едва заметное дрожание — почти неразличимое, но явное для опытного глаза. Она что-то узнала.
— Едем или нет?! — раздражённо крикнул водитель такси, прервав их спор.
— Едем! — сказала Эй Цянь.
— Не едем! — одновременно ответил Су Цянь.
Они обменялись сердитыми взглядами.
Су Цянь посмотрел на водителя и молча указал на табличку с надписью «Управление общественной безопасности» над входом. Водитель немедленно замолчал и уехал.
Этот жест напомнил Эй Цянь, где она находится. Спорить с полицейским у входа в управление — плохая идея. В лучшем случае её обвинят в воспрепятствовании исполнению служебных обязанностей.
Заметив, что она смягчилась, Су Цянь тут же воспользовался моментом:
— Хотя дрожь была почти незаметной, я всё равно увидел. — Увидев её изумление, он добавил: — «Воспрепятствование» — это, может, и сильно сказано, но ты точно что-то знаешь и умалчиваешь.
Поняв, что от него не уйти, Эй Цянь сдалась:
— Отпусти руку. Я пойду с тобой.
Су Цянь покачал головой:
— Нет. Вдруг сбежишь?
Коллеги в зале услышали, как Су Цянь что-то бросил и выбежал из комнаты. Все бросились к окну и увидели, как он выскочил из здания и побежал к воротам. Что происходило за оградой, разглядеть не удалось. Через несколько минут оба вернулись в поле зрения.
— А?! — все ахнули, увидев, как они идут, держась за руки. — Да что это такое?! Су Цянь, ты серьёзно? Работаешь или флиртуешь?!
Только старший инспектор не удивился. Су Цянь, хоть и выглядел порой наивным и «глуповато милым», на работе всегда был предельно профессионален и никогда не позволял личным чувствам мешать службе.
Пока все ахали, пара уже вошла в здание.
— Теперь можно отпустить? — спросила Эй Цянь, глядя на своё запястье.
Су Цянь шёл вперёд, не отвечая, но начал представляться:
— Меня зовут Су Цянь — Су, как у Су Дунпо, и Цянь, как в выражении «незаметное влияние». Я судебно-медицинский эксперт управления общественной безопасности Линчэна. Я проводил вскрытие обоих тел. На спине второго погибшего обнаружена колотая рана, отличающаяся от остальных. Мы подозреваем, что в деле участвует ещё один преступник.
http://bllate.org/book/3125/343578
Готово:
