Впервые услышав подробности дела, Эй Цянь замерла, шаг её чуть замедлился. Идущий впереди Су Цянь тут же это почувствовал и обернулся.
Лицо Эй Цянь оставалось совершенно бесстрастным.
Су Цянь ничего не сказал — просто взял её за запястье и повёл дальше вверх по лестнице.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросила Эй Цянь, не скрывая изумления. Ведь они встречались всего дважды, и в первый раз даже не обменялись ни словом.
Пока они говорили, уже добрались до конференц-зала на третьем этаже. Су Цянь остановился у двери, бросил на Эй Цянь короткий взгляд и произнёс:
— Просто правда.
С этими словами он отпустил её запястье, одной рукой распахнул дверь, а другой слегка подтолкнул Эй Цянь в спину, заставив её первой войти внутрь.
Как только дверь открылась, шёпот в конференц-зале сразу стих. Все подняли глаза на входящих. В дверях стояла Эй Цянь, а за её спиной — Су Цянь.
Ранее, погружённые в работу, сотрудники не особо присматривались к ней. Теперь же, оглядев внимательнее, единодушно признали: действительно недурна. Конечно, в отделе уголовного розыска, где служили грубоватые парни, никто не разбирался в моде и стиле, но девушка была явно красива, ростом тоже не обделена, а главное — совершенно не смутилась под пристальными взглядами целого зала опытнейших полицейских. Эти ребята, закалённые годами работы, умели одним взглядом заставить дрожать даже закоренелых преступников — не то что под десятком таких глаз, даже от одного можно было волосы дыбом поставить.
А за спиной у неё стоял Су Цянь: на его детском лице — большие глаза, форма сидит безупречно, подчёркивая стройную фигуру и придавая облику особую строгость и сдержанность.
В этот момент у всех присутствующих в голове мелькнула одна и та же мысль: «Да они идеально подходят друг другу!»
Эй Цянь стояла спокойно, без малейшего смущения принимая внимательные взгляды десятка человек.
Возможно, почувствовав затянувшееся молчание, старший инспектор Син уже собрался что-то сказать, но Су Цянь обошёл Эй Цянь, подвёл её на шаг вперёд и коротко бросил:
— Говори.
После чего вернулся на своё место.
Эй Цянь тоже не стала церемониться, села на прежнее место и попросила у старшего инспектора Сина те самые фотографии, что видела ранее. Выбрав одну из них, она положила снимок перед ним:
— У этого человека татуировка кажется знакомой.
На фото лежал погибший — тот самый, которого увезли в больницу с первого этажа, но спасти не удалось.
— Можете вспомнить, кто это? — немедленно спросил старший инспектор Син, а за его спиной стенографист уже быстро записывал каждое слово.
Эй Цянь на мгновение замялась, заметив краем глаза, что Су Цянь пристально смотрит на неё.
— Похоже на членов банды. В первый рабочий день после Нового года в мой магазин заявилась шайка головорезов, требовавших «плату за защиту». У одного из них была такая же татуировка, но это не тот человек с фотографии, — спокойно ответила Эй Цянь, будто речь шла не о вымогательстве бандитов, а о том, чтобы съесть миску рисовой лапши.
— Вы вызвали полицию? — спросил старший инспектор Син, быстро прокручивая в памяти все сообщения о нападениях на торговцев после праздников.
— Нет. У них были пистолеты, — ответила она всего шестью словами.
От этих слов в зале послышался коллективный вдох. Полицейские зашептались между собой. Су Цянь чуть приподнял брови, чувствуя, как у него начинает болеть голова.
Старший инспектор Син нахмурился ещё сильнее. Дело об убийстве при ограблении и так не продвигалось, а теперь ещё и бандиты всплыли — хуже некуда.
Эй Цянь рассказала всё, что знала, и теперь молча сидела, ожидая дальнейших действий. Су Цянь, увидев, как старший инспектор Син уткнулся лицом в ладонь, погружённый в размышления, встал и вывел Эй Цянь из конференц-зала.
Они молча спустились по лестнице, один за другим вышли из здания управления. Су Цянь остановил для неё такси и вынул из кошелька деньги.
Эй Цянь недоумённо посмотрела на протянутые купюры.
— Вот твои деньги за молчание! А ещё пятьдесят — на такси, — сказал Су Цянь, заметив, что она не торопится брать деньги, и поднёс их чуть ближе.
Эй Цянь вдруг улыбнулась — уголки губ приподнялись, на щеках проступили две ямочки.
Она вынула из его руки две красные стодолларовые купюры, открыла дверцу такси и села внутрь.
— Если я возьму у тебя эти пятьдесят, разве я не стану дурой? — бросила она на прощание.
Су Цянь проводил взглядом уезжающее такси, почесал затылок и вернулся в здание.
Эй Цянь не поехала домой, а велела таксисту отвезти её в лапшевую на улице Чжуншань. Было ещё рано, в заведении почти не было посетителей. Официанты стояли или сидели в разных углах зала. Как только дверь открылась, один из них уже направился навстречу с вежливым «Добро пожаловать!», но, узнав хозяйку, тут же перешёл от формальной улыбки к радостной:
— Хозяйка, вы вернулись!
Эй Цянь кивнула с улыбкой:
— Всё в порядке в заведении?
— Всё хорошо, — ответила официантка.
В этот момент с лестницы спустилась управляющая Гао Мэйюань. Увидев Эй Цянь, она ускорила шаг:
— Ну как, что случилось?
Гао Мэйюань было тридцать восемь лет — ровно на десять старше Эй Цянь. Она работала в лапшевой с самого открытия, за три года поднялась от простой официантки до управляющей и уже два года занимала эту должность. У неё даже ребёнок в начальной школе учился.
Эй Цянь кивнула, не желая вдаваться в подробности — ведь и сама знала немного.
— Есть что-нибудь? С прошлой ночи выпила только коробочку молока, — сказала она. В самолёте еду не подавали, поэтому дома, проверив всё, она купила в супермаркете у подъезда молоко на завтрак — просто чтобы хоть что-то в желудке было. Не ожидала, что после возвращения из участка её снова утащат обратно. Теперь же желудок громко урчал от голода.
— Сейчас, сейчас! Пусть сварят тебе миску лапши, — сказала Гао Мэйюань и направилась на кухню, специально попросив приготовить прозрачный бульон без перца.
— И побольше лотоса! — крикнула ей вслед Эй Цянь, сидя у входа.
— Уже слышу! — отозвалась Гао Мэйюань из кухни.
Через несколько минут Гао Мэйюань вернулась с дымящейся миской. Эй Цянь тут же схватила палочки и начала есть — она действительно голодала. Съела всю миску до последней ниточки, даже те овощи, что обычно оставляла, и выпила почти весь бульон.
Только утолив голод, она подробно рассказала Гао Мэйюань обо всём, что произошло утром.
— Значит, убийцу пока не определили? — нахмурилась Гао Мэйюань. — Тебе надо быть осторожной! Одной тебе небезопасно. Лучше пока поживи у меня.
Эй Цянь покачала головой. Пока неясно, какова природа преступления: если это просто ограбление с последующей разборкой между преступниками — ещё полбеды. Но если дело связано со взрывом пятилетней давности, они обязательно вернутся, ведь искомое так и не нашли. Она не хотела втягивать в это других и решила хорошенько всё обдумать.
Покинув лапшевую, Эй Цянь направилась прямо в своё жильё. На самом деле она не жила в жилом комплексе Цзысинь Юань — там находилась лишь её собственность. Сама же она снимала квартиру в старом доме в историческом районе, шестиэтажном здании без лифта. Узкий подъезд был исписан объявлениями «Открываю замки», «Прочищаю канализацию»; здесь не было даже звуковых датчиков освещения, и по вечерам лестничная клетка погружалась во мрак. Лишь в ясные ночи лунный свет проникал сквозь окна, окрашивая стены в холодный, бледный оттенок.
Зайдя домой, Эй Цянь сначала убрала купленные внизу лапшу, яйца и немного зелени в холодильник, затем распахнула все окна, чтобы проветрить помещение. Возможно, из-за старости здания, хотя она отсутствовала всего сутки, в квартире сразу же почувствовался затхлый запах пыли и клещей.
Постирала вещи, навела порядок — к полудню всё было готово. От обильной лапши аппетита не было, и Эй Цянь устроилась посреди комнаты на коврике между диваном и журнальным столиком, внимательно оглядывая жилище.
Квартира принадлежала не ей. На документах стояло имя Сюй Вэйжаня. После окончания университета он поселился здесь, а Эй Цянь, ещё не получившая диплом, переехала к нему. Сначала она думала, что квартира снимается, и лишь позже, когда он уехал в командировку (на самом деле — в undercover-операцию), он рассказал, что давно купил её. Он не говорил, куда именно едет, но каждый месяц возвращался на пару дней, поэтому Эй Цянь ничего не заподозрила. Ну а что — полицейскому часто приходится быть в разъездах.
Тогда Эй Цянь думала, что это их общий дом. Она с любовью обустраивала квартиру: сама ездила на рынок за мебелью, выбирала украшения на ярмарке товаров для дома, экономила на такси, пересаживаясь на два автобуса, лишь бы сберечь несколько десятков юаней. Оба были молоды, зарплата Сюй Вэйжаня была скромной, а она ещё и стажировалась.
Несмотря на трудности, жизнь казалась прекрасной и наполненной смыслом. Каждый день, видя, как старая, обшарпанная квартира под её руками превращается в уютное гнёздышко, она верила в светлое будущее.
Взгляд Эй Цянь упал на фоторамку на журнальном столике. На снимке они с Сюй Вэйжанем стояли у капота внедорожника, плечом к плечу, прямо перед обрывом. Внизу — море, а над горизонтом медленно поднималось солнце.
Когда солнечный диск полностью вырвался из вод, Сюй Вэйжань наклонился и поцеловал её. Хотя это был не их первый поцелуй, сердце Эй Цянь всё равно забилось так, будто готово выскочить из груди — то ли от восторга перед восходом, то ли от стыда, что их поцелуй видели друзья.
Один из спутников вовремя сделал этот снимок.
Отведя взгляд от рамки, Эй Цянь сразу же заметила на высокой тумбе у стены две коробки. Одна — квадратная урна, но без праха. При мысли об этом на душе стало тяжело: Сюй Вэйжань погиб, но она даже не смогла сохранить его прах — родители увезли его в город Дунпин. Рядом с урной стояла продолговатая коробка, ничем не примечательная, будто случайно оставленная там. Увидев её, Эй Цянь прищурилась. Так вот оно что...
В это время Су Цянь сидел в своём кабинете и ел ланч-бокс. В нём было два мясных и одно овощное блюдо, плюс миска супа из водорослей и яйца. Видимо, в суп переборщили с глутаматом натрия — Су Цянь сделал один глоток и отставил чашку.
Утром он провёл совещание в отделе уголовного розыска, затем съездил в управление Хайлунского района — там требовалась повторная проверка по жалобе на действия полиции. Вернувшись в главное управление, обнаружил, что работница столовой уже моет пол шлангом. Пришлось заказывать доставку.
— Начальник, ведь это получается, что я из-за службы пропустил обед! Компенсируете расходы на доставку? — спросил Су Цянь, выплёвывая кость на салфетку и поворачиваясь к начальнику отдела судебной медицины Ли Юаню, который как раз наливал себе воды.
Ли Юань поставил кружку на стол с громким стуком:
— Сам виноват, что опоздал!
— Да я и так быстро вернулся! Вы же знаете, какой сейчас обеденный час — пробки стоят! — возразил Су Цянь, отправляя в рот кусок сельдерея и хрустя им. — Надо будет пожаловаться в доставку: сельдерей даже не прожарили. И, кстати, хорошо, что не послушал вас и не поехал на машине — до сих пор бы добирался. А мой скутерчик как ветер пронёсся сквозь пробку! Вот это стиль!
Ли Юань налил ему воды, сел за стол и углубился в документы, игнорируя болтовню Су Цяня. Вспомнив утреннее сообщение из отдела дорожной полиции о новых ограничениях на электросамокаты и мотоциклы, он тихо усмехнулся: «Поглядим, как долго ты ещё будешь „стильным“».
Лишённый слушателя, Су Цянь быстро надоел себе и замолчал, сосредоточившись на еде. Через несколько минут он уничтожил оба мясных блюда, овощи и две порции риса, вытер рот салфеткой, допил почти полкружки воды и проворчал:
— Сегодня доставка пересолила...
Собрав мусор в пакет, взяв телефон и пачку сигарет, он вышел из кабинета.
Выбросив пакет в большой мусорный контейнер у туалета, Су Цянь зажёг сигарету и начал проверять туалетные кабинки — все пусты. В обеденный перерыв те, кто не в рейде, стараются отдохнуть — ведь никогда не знаешь, когда вызовут на задание.
Прислонившись к окну и куря, Су Цянь начал перебирать контакты в телефоне. С утра, услышав от Эй Цянь про «бандитов с пистолетами», он не мог перестать думать об этом. Утром было некогда уточнить, но теперь, пока никого нет, решил срочно позвонить Су Мо и выяснить, в чём дело.
http://bllate.org/book/3125/343579
Готово:
