Ся Фань смотрел на сосредоточенно обрабатывавшего его запястье безэмоционального парня, чувствуя себя крайне противоречиво.
Дин Хао орудовал сноровисто, и вскоре перед глазами предстало аккуратно обмотанное шиной и бинтом белоснежное запястье. Пока он занимался раной, он практически не произносил ни слова. Впрочем, Ся Фань и сам заметил, что у этого парня, судя по всему, имелись определенные проблемы с общением, да и соображал он туговато — оттого и выглядел вечно отрешенным замкнутым букой. Кто бы мог подумать, что еще совсем недавно этот самый парень точно так же сомневался в умственных способностях самого Ся Фаня.
Шрамолицый, похоже, был совершенно свободен и с неподдельным интересом наблюдал со стороны, как его братишка оказывает помощь постороннему.
— Всего-то пара часов прошла, а у тебя уже то перелом, то царапины. Как тебе вообще это удается? — Шрамолицый явно был в хорошем настроении, наблюдая, как Дин Хао ловко завязывает на бинте большой бант.
Ся Фань с мрачным лицом уставился на бант у себя на руке и свирепо покосился на Лайфу, который устроился в углу и вылизывал шерсть:
— Не без вашей же помощи!
Шрамолицый недовольно хмыкнул, вытащил кинжал и закрутил его на пальце, выписывая замысловатые узоры:
— По-моему, к своему спасителю стоило бы относиться чуточку уважительнее.
Ся Фань посмотрел, как искусно вертится в чужих руках клинок, и с каменным лицом захлопнул рот.
— Шипение...
Его внимание привлекла резкая боль в руке: этот сухой чурбан как раз обрабатывал полученные от Лайфу царапины из какого-то баллончика.
Шрамолицый с некоторым неодобрением покосился на действия побратима:
— Эй, подумаешь, царапины, пушка по воробьям. У нас таких лечебных спреев уже на исходе.
— Он слабоват, легко подхватить заражение, — бесстрастно пояснил безэмоциональный парень.
Шрамолицый пребывал в явном замешательстве, но раз уж его братишка редко к чему-то проявлял столь жгучую привязанность, хорошему другу оставалось лишь пойти ему навстречу — пусть даже объект этой привязанности выглядел довольно странно.
Пережив череду потрясений, Ся Фань уже научился философски относиться к столь открытому пренебрежению. Когда твоя жизнь висит на волоске, за понты можно получить молнией в лоб, так что он предпочел сделать вид, будто ничего не слышал.
— Комариные укусы максимум за неделю сойдут, так что через неделю тебе все равно придется отсюда свалить, — Шрамолицый широко оскалился, весьма довольный собой.
Ся Фань бросил взгляд на безэмоционального парня и, заметив, что тот, судя по всему, и не собирается оставлять его надолго, почувствовал легкий укол в сердце, но все же попытался неуверенно возразить:
— Эти царапины за неделю точно не заживут.
Шрамолицый хлопнул его по плечу, утешая:
— Не переживай, наш лечебный спрей невероятно эффективен. Раны твоей тяжести гарантированно затянутся идеально ровно за неделю.
Ся Фань оставалось только промолчать. Хотя он уже решил отращивать толстую кожу, ремесло это было новое, опыта пока не хватало.
За всей этой суматохой день подошел к концу, небо потемнело. Толпа, собравшаяся в церковном холле, разбилась на маленькие группы и рассредоточилась на отдых. Ся Фань с удивлением понял, что жизнь людей будущего куда скучнее, чем у него, человека из прошлого: когда стемнело окончательно, все вокруг уже спали или собирались спать.
Прикинув время, он решил, что было часов семь-восемь вечера. В прежние времена он в этот час, пожалуй, только садился ужинать и залипал в ленту новостей, а ложиться раньше одиннадцати-двенадцати ночи и вовсе не планировал.
Безэмоциональный парень забился в угол и чистил оружие, а Шрамолицый, закинув за спину ствол, собирался куда-то уходить. Проходя мимо Ся Фаня, он заметил, как тот сверлит взглядом занятого чисткой оружия Дин Хао, явно собираясь что-то сказать, но не решаясь.
— Эй, ты чего? Спать не собираешься? Завтра ведь подниматься чуть свет, — Шрамолицый окликнул его, выражая крайнее недовольство тем, что тот нарушает общий режим.
— Слишком рано, я не хочу спать.
— Ого, сколько забот? Может, пойдешь со мной на ночное дежурство? — Шрамолицый подошел к нему вплотную, присел на корточки и с усмешкой посмотрел на него.
Безэмоциональный парень наконец подал признаки жизни: одной рукой он ухватил Ся Фаня за невредимую руку и притянул к себе.
— Нет, он будет спать со мной.
Выражение лица Ся Фаня мгновенно исказилось сложнейшей гаммой чувств. Шрамолицый, впрочем, к подобным заскокам товарища уже привык, громко рассмеялся и, развернувшись, зашагал прочь.
Дин Хао бросил чистку оружия, решительно загреб парня в охапку и сноровисто запустил руку ему под одежду.
У Ся Фаня по всему телу единым фронтом встали дыбом мурашки. Он отчаянно заерзал и, понизив голос, гневно потребовал:
— Ты что творишь?!
Дин Хао посмотрел на него странным взглядом:
— Ты разрешил мне полапать, и тогда сможешь остаться. Мы же так договаривались?
Ся Фань едва не готов был вскрыть ему череп, чтобы посмотреть, что там вообще творится:
— Какого… — он осекся, сообразив, как чужой голос резко прозвучал в ночной тишине, и, перейдя на яростный шепот, зашипел: — Когда это мы договаривались?!
Дин Хао пропустил его слова мимо ушей, снова притянул к себе и с непоколебимой твердостью прижал пальцы к его пояснице, мгновенно отыскав столь желанное место и принявшись легонько царапать:
— Не дашь потрогать — вылетишь отсюда.
Да чтоб тебя!
Что за мерзкое ощущение продажи себя за кусок хлеба?
Он-то с самого начала догадывался, что отговорки насчет какого-то ухода — полная чушь, но когда партнер с абсолютным бесстыдством обнажил истинные мотивы, Ся Фань все равно захотел прикончить его и сгинуть вместе с ним.
Он раз за разом уговаривал себя в душе: «Не кипятись, держи себя в руках, подумаешь, дает пощупать свои комариные укусы, ничего страшного; сейчас я ранен, передвигаться тяжело, не стоит действовать на эмоциях», — и лишь так сумел подавить импульс в очередной раз оттолкнуть мерзавца и отлупить его до полусмерти. Насчет того, сможет ли он вообще его одолеть, он в тот момент даже не задумывался.
Ся Фань никогда и ни с кем не позволял себе подобных вольностей, и сейчас на душе у него скребли кошки. Он никак не ожидал, что докатится до того, что собственная жизнь будет зависеть от банальных комариных укусов. Перетерпев три минуты, он наконец не выдержал, с силой оттолкнул те самые пальцы, что проявляли столь неуместный энтузиазм к его следам от укусов, покраснел до корней волос и упрямо бросил:
— Хватит уже, прекрати лапать!
К счастью, безэмоциональный парень особо упорствовать не стал. Логика Дин Хао была предельно проста: раз ты не даешь трогать себя, пока бодрствуешь, он сможет дождаться, пока ты уснешь...
С тех пор как грянул зомби-апокалипсис, Дин Хао больше не доводилось видеть живых комаров, а тем более — следов от их укусов.
По его мнению, эпоха, когда существовали насекомые, была счастливым временем. Тогда не было угрозы зомби, в жизни хватало самых разных интересных занятий, и не приходилось думать исключительно о том, как бы выжить.
Если бы Ся Фань знал, почему Дин Хао так помешан на комариных укусах, он, пожалуй, не стал бы так уверенно считать этого человека клиническим психопатом...
— Чего ты все не спишь? — выждав десять минут и потеряв всякое терпение, поинтересовался Дин Хао.
Ся Фань мрачно отрезал:
— Не мылся, не усну!
Вспомнив все, что выпало на его долю за этот день, Ся Фань счел, что еще не настолько закален, чтобы с ходу принять суровую реальность и спокойно отключиться. Добавить к этому валяние в куче мусора, погоню от мертвяков, преследование бродячими котами да крысами, а также разнывшееся к ночи раненое запястье — если бы он сейчас не страдал бессонницей, это было бы настоящее оскорбление небесам!
У Дин Хао мысли работали куда проще: он счел Ся Фань слишком капризным.
Подумав секунду-другую, он решительно притянул парня к себе и, точно так же, как утешал Лайфу и Ванцая, погладил по голове, после чего совершенно искренне произнес:
— Саньси, я не брезгую.
Пока у тебя есть комариные укусы.
Ся Фань, который при всем усилии обеих рук не всегда мог вырваться из чужой хватки, теперь остался лишь с одной рабочей рукой, так что любые попытки сопротивления выглядели жалко. Он уже просто не знал, как комментировать происходящее.
Он отчетливо чувствовал: между ними пролегла пропасть, причем весьма глубокая.
— Меня зовут Ся Фань, и будь добр, перестань называть людей как попало.
Спорить насчет остального у него уже не осталось сил — как же он устал!
Смирившись со своей участью, Ся Фань прижался к нему, прекратив бесполезные попытки вырваться. Спать всё равно не получалось, и чтобы как-то заглушить стресс от необходимости спать в обнимку с этим типом, он решил немного поговорить с молчуном — по крайней мере, стоило выяснить обстановку в этом мире.
— Эй, что вообще происходит с этими зомби? Вы уверены, что здесь безопасно?
Дин Хао закрыл глаза и перекинул руку через талию Ся Фаня:
— Волна зомби бушует уже несколько лет. Не переживай, пока ты в безопасности, я тебя защищу.
Какая подстава! Все остальные сталкивались с мертвяками в самом начале катастрофы и хотя бы имели шанс сделать запасы провизии, так какого чёрта его десантировало именно в этот кишащий ими район?!
Ся Фань умолк. Мысль о том, что после заживления ран его неизбежно выставят вон, не давала ему покоя.
— А откуда у вас еда? — тут же задал он ключевой вопрос.
Пережитое за один-единственный день уже убедило его: заросший травой город явно заброшен. Откуда же сотня людей из этой церкви добывает воду и еду, чтобы выживать?
За ужином он обратил внимание, что здешние обитатели питаются высококалорийными галетными пачками, а несколько небольших групп ели герметичные консервы — вещи, которые вряд ли можно запросто отыскать в мертвом городе.
— До того как это место окончательно забросили, военные самолеты сбрасывали припасы с воздуха. Мы остаемся здесь как раз для того, чтобы их собирать.
— Припасы? — глаза Ся Фань загорелись.
Дин Хао словно прочитал его мысли и безжалостно обрушил надежды:
— В местах с припасами концентрация зомби зашкаливает. Одиночке их не собрать.
Ся Фань подавился воздухом и с неохотой спросил:
— Кроме этой сухомятки, больше ничего нельзя съесть?
— Можно. В траве между руинами заброшенных зданий кое-что растет, да и не мутировавшее зверье тоже годится в пищу, только вот шанс подхватить заразу там куда выше.
Значит, шанс добыть еду всё-таки оставался. Ся Фань немного успокоился, обдумывая услышанное.
Пока есть возможность выжить собственными силами, пока теплится надежда — он не сдастся. Вторую половину фразы безэмоционального парня он благополучно пропустил мимо ушей.
— А как связаться с военными? — задал он еще один важнейший вопрос.
Он помнил, что при любых бедствиях армия и правительство всегда стоят на передовой спасательных операций. И раз уж такая банда самообороны, как Шрамолицый, его отторгает, всегда можно обратиться за официальной помощью.
— Они тебе не помогут, — голос Дин Хао неожиданно стал на пару градусов холоднее.
— Ты же сам только что сказал, что военные сбрасывали сюда припасы! — Ся Фань наотрез отказался в это верить.
Дин Хао ничего не ответил, а лишь грубо зажал ему глаза ладонью:
— Спи!
Стоило ему попытаться задать еще хоть один вопрос, как вдалеке раздалась жуткая автоматная очередь. Дин Хао мгновенно вскочил, подхватил куртку, на ходу всунул в рукава руки, подхватил прислоненный к стене ствол и бросился наружу.
Ся Фань заметил, как спавшие вокруг люди один за другим поднимаются. Часть мужчин молча забросили за спину оружие и ушли вместе с Дин Хао, другие, хоть и остались, но тоже перешли в состояние боевой готовности. Остальные засуетились: стали готовить медикаменты, успокаивать детей... Словом, никто не выглядел по-настоящему испуганным. Все молча делали свою работу, словно привыкли к подобным ночным нападениям.
Оглядевшись по сторонам с растерянным видом, Ся Фань с горечью осознал, что в это сообщество он совершенно не вписывается.
Окна церкви были высокими, но сплошь забранными цветными витражами, и в темноте лишь в нескольких точках едва теплился слабый свет, позволяя кое-как разглядеть очертания обстановки.
Ему было страшно, но уже не так сильно, как днем — возможно, сказывалось присутствие других людей.
Ся Фань притянул к себе рюкзак, нащупал внутри тот самый «Дезерт Игл», крепко сжал рукоять и направился к главным дверям церкви.
— Ты куда? — окликнул его холодный голос какого-то подростка лет десяти-двенадцати, преградившего ему путь.
Ся Фань замер, никак не ожидая допроса от ребенка, но все же ответил:
— Хочу выйти, помочь.
Слепое выпрашивание покровительства никогда не было частью его характера. Даже зная, что его силы ничтожно малы, он не хотел, чтобы к нему относились как к бесполезному мусору.
Мальчишка презрительно омерил его взглядом, особо задержавшись на перевязанном правом запястье:
— Сиди тихо и не путайся под ногами, без тебя тошно.
С этими словами он подхватил Ванцая и, прихватив Лайфу, зашагал прочь.
Да блин! С чего это здесь даже обычный пацан смотрит на него как на дерьмо?!
http://bllate.org/book/31239/3808693
Готово:
