Чжоу Иян на мгновение лишился дара речи. Пусть даже загадок оставалось множество, он мог утверждать лишь одно — перед ним стояла та самая Линь Ин, без сомнений.
Хэ Сюй по-прежнему неподвижно сидел у окна, опустив глаза, выражение лица его оставалось неясным.
В два часа дня Чжоу Ияну предстояло вернуться в общежитие, чтобы завершить курсовую работу, а Хэ Сюю — отправиться на южное поле для тренировки с университетской командой.
Они первыми покинули кафе, оставив Иньинь одну за столиком.
Та вдруг пришла в себя, резко схватила сумочку, порылась в ней и вытащила два билета в тематический парк.
Накануне вечером Чжэн Сицзюнь, щедрая, как настоящая принцесса, раздала всем в комнате по паре билетов:
— Моя тётя работает в Управлении культурного наследия Нинчжоу. Финское национальное туристическое управление сотрудничает с ними и устраивает у нас в городе рождественский парк «Финское волшебство». Он будет открыт только в Сочельник и на Рождество. Билетов мало, мероприятие очень популярное. Не благодарите меня слишком сильно!
Не дожидаясь ответа подруг, она швырнула по два билета на каждый стол.
Линь Иньинь:
— До Рождества ещё целый месяц.
Чжэн Сицзюнь:
— Ты что, деревянная голова? Если не пригласишь своего принца заранее, его уведут другие.
Иньинь энергично закивала. Совершенно верно!
Спустя две минуты после ухода Хэ Сюя и Чжоу Ияна Иньинь вскочила и бросилась к двери.
От общежития — налево, к футбольному полю — направо.
Иньинь остановилась у входа в библиотеку, крепко сжимая тонкий ремешок сумки.
Желание Линь Ин неотступно кружило в её голове. Она знала: отношения с Чжоу Ияном всё ещё требуют развития, и обещание, данное Линь Ин, должно быть выполнено.
Едва переступив порог библиотеки, она ощутила, как ледяной ветер ударил ей в лицо.
Платаны вдоль главной аллеи почти полностью облетели, а в послеобеденные часы здесь было так безлюдно, что даже появилось ощущение запустения.
Девушка обмотала сумочку вокруг руки, натянула капюшон толстовки и длинными шагами сбежала по каменным ступеням у входа в библиотеку — по три ступеньки за раз, будто вот-вот потеряет равновесие и покатится вниз.
По дорожкам кампуса всё же мелькали студенты, спешащие по своим делам.
Хотя Линь Иньинь была всего лишь первокурсницей, она уже успела стать полулегендой на университетском форуме.
— Смотри, это не та ли «богиня бега», что была в топе форума месяц назад?
— Похоже, что да. Богиня снова мчится во весь опор!
— Даже когда несётся, выглядит потрясающе. Настоящая богиня!
Бег на длинные дистанции и безумный рывок — вещи совершенно разные. Первый требует ровного дыхания, чёткого ритма и спокойствия, второй же — это просто нестись сломя голову, будто хочешь покинуть Землю и устремиться в космос.
— Хэ Сюй!!!
На пустынной аллее высокий юноша в чёрной куртке, чёрных брюках и с чёрным рюкзаком за спиной мгновенно остановился и резко обернулся.
Маленький ураган пронёсся к нему, и Хэ Сюй вытянул руки, чтобы мягко поймать её и остановить.
— Ты как здесь оказалась?
— Я... я...
Хэ Сюй вздохнул:
— Сначала отдышись.
Линь Иньинь тяжело дышала целых полминуты. Когда дыхание наконец выровнялось, в носу защекотало, и она торопливо, с преувеличенным жестом, втянула сопли.
Хэ Сюй нахмурился:
— Почему так мало одета?
Иньинь улыбнулась:
— Потому что я здоровая и крепкая.
И снова шумно втянула носом.
Хэ Сюй вздохнул, снял с плеча рюкзак и достал оттуда толстый, длинный серый шарф. Под её восхищённым, почти собачьим взглядом он обернул шарф вокруг её шеи — раз, два, три — плотно и надёжно.
Движения были грубоваты, лицо — хмурое, но всё равно Линь Иньинь замерла в изумлении.
Хэ Сюй протянул ей салфетку, хмурясь ещё сильнее:
— Неужели тебе нужно, чтобы я ещё и сопли вытер?
— Нет-нет!
Она быстро вытерла нос и вытащила из кармана толстовки розовый билет, оформленный в виде авиабилета.
В тот самый момент, когда она подняла руку, её охватило сомнение.
Сердце забилось так, будто получило дозу адреналина. Хотя она надела лишь шарф, кровь в её жилах будто закипела, и она почувствовала невероятное волнение и растерянность.
Это было совсем не похоже на неё! Неужели она собиралась струсить?
— Э-э... — в который уже раз проглотив слюну, Иньинь снова запнулась.
Со стороны футбольного поля раздался свисток тренера, созывающего игроков.
Хэ Сюй бросил туда один взгляд, но в ту же секунду его рукав крепко сжали.
— Подожди! Я ещё не договорила!
Юноша рассмеялся:
— Да я же никуда не ухожу.
Иньинь собрала в кулак весь запас мужества, накопленный за двадцать три года, и быстро выпалила приглашение:
— Возьми это... Пойдёшь со мной?
Голос её был тихим, как комариный писк, но Хэ Сюй всё равно услышал.
Мрачная тень, окутавшая его после разговора в кафе, мгновенно рассеялась. Хэ Шао почувствовал, как будто в нём пробудилась ясность, а тело наполнилось лёгкостью.
— Хорошо.
Он бросил это единственное слово, взял билет и спрятал его в карман, после чего сделал несколько шагов назад.
Иньинь подняла глаза. Холодный ветер ранней зимы снова коснулся её лица, растрепав несколько прядей волос.
— Рождество в понедельник... Пойдём в Сочельник?
— Хорошо.
Прекрасный юноша и без того был неотразим до безумия, но теперь, сделав ещё один шаг назад, он на мгновение подарил ей улыбку — призрачную, но настоящую.
Она видела его холодную усмешку, горькую улыбку, саркастическую ухмылку и фальшивую улыбку, но ни одна из них не сравнится с той, что он только что подарил лично ей...
...от которой замирало сердце.
Когда Иньинь пришла в себя, Хэ Сюй уже давно скрылся из виду.
Она зарылась лицом в тёплый, мягкий шарф и, несмотря на ледяной ветер, долго не могла избавиться от румянца и жара на лице.
* * *
Декабрь. Суровый холод.
В последнюю субботу перед Рождеством Линь Иньинь лежала в постели и упорно отказывалась вставать.
Чжэн Сицзюнь:
— Не знала, что ты такая ленивица, Иньинь.
Инь Я:
— Нет, дело не в лени. Ей, наверное, плохо на душе.
Настроение Линь Иньинь было не просто плохим — оно достигло дна, и теперь она была готова кусать любого, кто попадётся ей под руку.
Спрятавшись под одеялом, она в сотый раз достала телефон и перечитала вчерашнюю переписку.
Линь Иньинь: Хэ Сюй! В Сочельник весь классический оркестр должен быть в студии звукозаписи — если не приду, меня убьют! Не смогу пойти с тобой в «Финское волшебство»!
Через пять минут.
Хэ Сюй: Хорошо.
Так же, как и тогда, когда он принимал её приглашение, — одно короткое, совершенно бесстрастное слово.
Какое там «хорошо»! Совсем не хорошо!
Мечта Линь Иньинь, которую она лелеяла почти целый месяц, была безжалостно задушена в зародыше. Она рухнула на кровать и яростно принялась колотить подушку, воображая в ней председателя музыкального клуба.
* * *
24 декабря. Утром солнечно, днём облачно, вечером — лёгкий снег.
Рано утром Линь Иньинь села в университетский автобус и отправилась вместе с оркестром в музыкальную студию в центре города.
Она прижалась лицом к окну, выглядя совершенно безжизненной. Даже когда Гань Ханьюй бросила ей какую-то едкую шутку перед посадкой, у неё не было сил ответить.
Автобус остановился у высокого офисного здания. Под руководством преподавателя студенты торжественно вошли в здание.
Все несли свои инструменты, кроме Линь Иньинь — она лишь держала маленькую сумочку.
Несмотря на это, все вокруг были в приподнятом настроении, а она чувствовала себя так, будто на спине тащит рояль.
Компания «Shining Music Production» была основана недавно, но благодаря крупным инвестициям и умелому управлению за несколько лет стала одной из ведущих в индустрии.
Студентов Университета Нинчжоу провели в студию звукозаписи. Большинство из них впервые побывали в настоящей студии, да ещё и такой роскошной.
Чтобы не вызвать гнев преподавателя, Линь Иньинь сосредоточенно и аккуратно выполнила свою работу, записав партию трижды подряд — и стала единственной, кого не поправили профессионалы.
После трёх дублей их провели в помещение, похожее на конференц-зал, чтобы немного отдохнуть, пока готовят черновик записи.
Иньинь лежала на круглом столе, продолжая изображать полумёртвую.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл мужчина в строгом костюме, за ним — женщина в элегантном деловом костюме на высоких каблуках.
Судя по современным меркам, ей было около сорока, но кожа была ухоженной, возможно, на самом деле она была старше.
Главное — эта женщина была невероятно красива: длинные распущенные волосы, изысканная грация — даже многие юноши залюбовались ею.
— Мисс Сюй! Вы здесь? — удивлённо воскликнул один из студентов, исполнявший роль сопровождающего.
Мисс Сюй? Значит, эта прекрасная женщина — генеральный директор? Как впечатляюще!
Иньинь наконец-то проявила интерес. Хотя женщина держалась с достоинством, при виде неё у Иньинь сразу возникло тёплое чувство.
Сюй Синьлань выдвинула стул и села среди студентов.
— Здравствуйте! Я президент компании «Shining». Добро пожаловать в нашу студию.
Два её помощника, стоявшие позади, переглянулись с недоверием. Их босс обычно действовала решительно и строго — с кем бы она ни говорила, такого мягкого тона никто никогда не слышал.
Студенты вежливо зааплодировали, и Сюй Синьлань мягко улыбнулась:
— Мой сын тоже учится в Университете Нинчжоу. Он первокурсник. Возможно, кто-то из вас его знает.
Иньинь вдруг поняла, откуда у неё такое чувство близости к этой женщине...
— Его зовут Хэ Сюй, он учится на финансовом инженерном факультете, в группе 1001.
Иньинь раньше думала, что родители назвали сына «Хэ Сюй», желая, чтобы он рос тёплым, как солнечный свет. Теперь же она поняла: они просто взяли фамилии — Хэ и Сюй — и соединили их через звучание.
Едва Сюй Синьлань закончила фразу, как одна из девушек в зале радостно воскликнула:
— Мисс Сюй, я тоже учусь в группе 1001 по финансовой инженерии! Мы с Хэ Сюем одногруппники!
В глазах Сюй Синьлань мелькнуло удивление, но она тут же улыбнулась:
— Какое совпадение! Кстати, зовите меня просто тётя, вы же не сотрудники компании.
Ха-ха.
Линь Иньинь издалека бросила Гань Ханьюй презрительный взгляд. Какое тебе дело до мамы Хэ Сюя? Так торопишься признавать родство?
Разговор завязался, и студенты начали свободно общаться с генеральным директором. Иньинь очень хотела вставить слово, но сидела слишком далеко, и каждый раз, когда она открывала рот, кто-то опережал её.
Её сын — университетский идол, а его сорокалетняя мама тоже не отстаёт в популярности.
Через несколько минут атмосфера стала ещё более непринуждённой, и студенты перестали стесняться.
Один юноша, сидевший рядом с Сюй Синьлань, вдруг бросил фразу, от которой в комнате воцарилась гробовая тишина:
— Тётя Сюй, вы, наверное, не знаете, но сегодня здесь и девушка Хэ Сюя. Я из третьей группы по финансам — однажды видел, как они вместе шли на занятия.
Даже такой опытной женщине, как Сюй Синьлань, стало не по себе. Её лицо выразило крайнее изумление, и она быстро оглядела комнату:
— Кто же из девушек?
Голос её даже дрогнул от волнения.
Юноша указал в угол:
— Вон та. Линь Иньинь, аккомпаниаторка оркестра. Она отлично играет на фортепиано.
Десятки взглядов мгновенно устремились на неё, некоторые — с такой яростью, будто хотели пронзить насквозь.
Иньинь приоткрыла рот, но голос прозвучал сухо:
— Тётя Сюй... Мы с Хэ Сюем не в тех отношениях, о которых вы думаете...
Но болтливый студент тут же возразил:
— Да ладно вам! В университете уже не дети — чего стесняться? Был у них предмет «Денежно-кредитные системы», и преподаватель даже пожелал им счастья прямо на лекции!
Этот железобетонный аргумент придавил Иньинь так, что она не могла и слова вымолвить.
Оставшиеся минуты, даже не успев толком поговорить с Сюй Синьлань, она чувствовала на себе пристальный взгляд матери Хэ Сюя — тот не отводился ни на секунду.
Иньинь не смела поднять глаза и долго пряталась, как черепаха в панцире.
Наконец настал момент, когда можно было забрать черновик записи. Музыканты сели в автобус, чтобы вернуться в университет.
Водитель только пристёгивался, как вдруг в дверь автобуса постучали.
http://bllate.org/book/3119/342902
Готово:
