Если в следующий раз он не сумеет сделать то, что удовлетворит Инь Цинлюй, или не представит ей нечто достойное её одобрения, ему не выйти живым из Сичэна!
А станет ли Инь Цинлюй держать в Сичэне человека, который ей «бесполезен»? Скорее всего, едва его оставят в городе — и он тут же погибнет.
Инь Цинлюй, по всей видимости, заметила его мелкие уловки и, вероятно, уже догадалась, какова участь того безалаберного молодого господина. Раз так, то её спокойствие, с которым она отправила их обратно, явно указывает: в той чашке «чая» действительно было что-то не то.
Тот человек, скорее всего, уже обречён.
Вэнь Юйлян глубоко вдохнул, понимая, что больше нельзя терять бдительность. Против Инь Цинлюй он один не выстоит. Нет, точнее сказать — даже весь род Вэнь, возможно, не сможет одолеть её.
Он вдруг осознал, как женщине удалось покорить Юго-Запад и создать собственную армию. И теперь ему стало ясно, почему Ци Линъян так жаждет заполучить женские отряды Инь Цинлюй, что даже пошёл на предательство рода Вэнь, сделав их пешками.
Разве воины, воспитанные такой предводительницей, могут быть заурядными?
Вэнь Юйлян и остальные посланцы вернулись в Пинчэн. По дороге домой все чиновники громко обсуждали события, довольные собой. Только Вэнь Юйлян, единственный, кто напрямую столкнулся с Инь Цинлюй, ощущал странное облегчение — будто избежал неминуемой гибели.
Вернувшись в Пинчэн, они заговорили о том безалаберном молодом господине. Вэнь Юйлян мысленно усмехнулся: раньше, когда все вместе искали этого юношу, никто особо не старался — иначе бы нашли. Каждый, вероятно, ждал, чем всё закончится для него.
А теперь не нужно было искать — весть о его судьбе сама дошла до них.
Эти семьи были тесно связаны между собой и часто навещали друг друга. Смерть такого человека не могла остаться незамеченной, особенно учитывая, что умер он в доме своей наложницы и при этом в ужасных муках. Об этом уже говорил весь город!
Теперь у посланцев пропало желание болтать — все поспешили домой. Вэнь Юйлян же отправился в тот самый домик, где жила наложница погибшего. Он увидел её в отчаянии и, применив немного уловок, заставил растерянную женщину рассказать всё.
Сначала тот молодой господин почувствовал сильную боль — по всему телу. Он кричал, а женщина бросилась звать лекаря. Пока она была в пути, он катался по постели, бился головой о стену — стена покраснела от крови. Женщина в ужасе пыталась его остановить, но он с такой силой оттолкнул её, что она ударилась поясницей. Он же продолжал с невероятной яростью биться головой о стену.
Когда лекарь наконец пришёл, он сказал, что молодой господин умер от ударов головой о стену.
Вэнь Юйлян вновь вспомнил проницательный, чуть насмешливый взгляд Инь Цинлюй — и по спине пробежал холодок. Ладони покрылись мелкими каплями пота.
Хорошо, что он не стал рисковать собой.
**
В Сичэне Инь Цинлюй спокойно сидела, задумчиво постукивая пальцами по столу.
Судя по тому, что рассказал Вэнь Юйлян, на Юго-Востоке несколько генералов, движимые личной выгодой, боролись за власть, и пока их силы были примерно равны. Однако госпожа Вэнь объявила о своей беременности. У рода Вэнь теперь есть ребёнок в утробе госпожи Вэнь, а сама госпожа Вэнь и её будущий ребёнок формально претендуют на положение Ци Линъяна. При поддержке рода Вэнь баланс временно склоняется в их пользу, но что будет дальше — никто не знает.
Более того, после объявления о беременности госпожа Вэнь стала гораздо менее рьяно настаивать на спасении Ци Линъяна. Она по-прежнему говорила о долге перед народом и армией, но когда дело дошло до обмена городами ради его освобождения, никто из тех, кто сейчас держит власть на Юго-Востоке, не выразил особого желания.
Однако даже если ребёнок родится, сумеют ли род Вэнь и госпожа Вэнь защитить его — вопрос открытый. А учитывая состояние Ци Линъяна, скорее всего, у госпожи Вэнь вообще нет ребёнка. Даже если ребёнок и есть, он, вероятно, не от Ци Линъяна.
Вот это уже интересно.
Инь Цинлюй слегка улыбнулась и начала сравнивать численность войск на Юго-Востоке и Юго-Западе. Хотя силы Юго-Востока явно превосходят, на Юго-Западе хорошо владеют ядами — и это может стать решающим преимуществом. Ци Линъян находится у них в плену, поэтому солдаты противника будут действовать с осторожностью. Но если не рассчитать правильно, это может лишь разжечь их боевой пыл. Нужно быть предельно внимательной.
Полчаса спустя Инь Цинлюй с сожалением покачала головой. Сейчас ещё не время. Прямое столкновение потребует слишком больших потерь. Нужно подождать, пока на Юго-Востоке станет ещё беспорядочнее.
Она дважды отправила голубей с письмами к Вэнь Юйляну, особо подчеркнув текущее состояние Ци Линъяна. Вэнь Юйлян был умён, к тому же его жизнь зависела от Инь Цинлюй, да и после последнего предупреждения он стал особенно старательным.
Получив секретный доклад от Вэнь Юйляна, Инь Цинлюй лишь слегка улыбнулась. Нужно ещё подождать.
Большая часть Юго-Запада — земли бедные, почва неплодородная, гор много, а пахотных угодий мало, поэтому урожайность низкая. Именно поэтому народ здесь с детства привык к бою: каждую зиму, когда наступали холода, вспыхивали мелкие стычки и войны за продовольствие. Имперский двор не мог контролировать эти земли, и со временем каждый здесь стал воином, защищающим свой урожай.
Когда Инь Цинлюй завоевала эти земли, она сразу поняла их слабость. Со временем её привязанность к этим местам только усилилась, и она захотела всё изменить. Но прежняя хозяйка тела, в которое она попала, была обычной жительницей Великой династии Янь и ничего не понимала в сельском хозяйстве. Даже собрав всех своих женщин-воинов, они долго не могли придумать ничего толкового.
Однако Инь Цинлюй была не из этого мира. Она побывала во многих мирах, и проблемы Юго-Запада казались ей пустяками. Она выбрала несколько зажиточных семей, получила их согласие и передала им несколько методов из будущего. Те сначала сомневались, но ведь это же Инь Цинлюй — предводительница армии, которую весь Юго-Запад уважает и любит!
Эти семьи решились: если Инь Цинлюй советует — значит, есть в этом смысл. Разве она станет вредить им?
В будущем сельское хозяйство достигло огромных успехов. Многие методы можно адаптировать и без машин — достаточно улучшить орудия труда. Пока на Юго-Востоке царила неопределённость, Инь Цинлюй временно переключила внимание на внутренние дела своего края.
Кроме того, она активно искала высокоурожайные культуры. Хотя Великая династия Янь напоминала будущий Хуаго, это всё же был иной, вымышленный мир. В таких мирах часто встречаются растения, неизвестные в реальной истории.
В одном из миров, где она оказалась дочерью крестьянина, она как раз и нашла картофель.
Полгода Инь Цинлюй не предпринимала никаких активных действий. Она лишь регулярно получала от Вэнь Юйляна известия о положении на Юго-Востоке и время от времени подбрасывала туда новые слухи, чтобы усилить хаос. Срок беременности госпожи Вэнь уже подходил к седьмому месяцу — ещё два-три месяца, и ребёнок родится. Именно тогда начнётся настоящая борьба за власть среди верхушки Юго-Востока. Инь Цинлюй совершенно не спешила.
За эти полгода, по приказу Инь Цинлюй, поступали всё новые и новые сведения о Ци Линъяне. Его репутация, некогда безупречная, постепенно превратилась в клевету. Несколько выдуманных историй, подогреваемых нужными людьми, быстро испортили его имя.
Как говорится: ушёл человек — и чай остыл.
За это время Вэнь Юйлян всё глубже осознавал, насколько страшна Инь Цинлюй. Он уже не осмеливался её обманывать: она видела насквозь все его действия, а её дальновидность поражала до глубины души.
Сначала он не понимал, зачем Инь Цинлюй порочит имя Ци Линъяна. Ведь если его репутация падает, никто не захочет выкупать его за города — разве это не вредит самой Инь Цинлюй? Вэнь Юйлян даже насмехался про себя: мол, женщины всегда руководствуются эмоциями, а не стратегией. Он думал, что это просто месть.
Но со временем он понял истинную жестокость и дальновидность этого хода.
Ци Линъян потерял авторитет — и это усилило амбиции генералов и влиятельных кланов. Если бы он остался тем самым непобедимым, мудрым и любимым народом полководцем, никто бы не осмелился посягать на его место. Но теперь, когда его называли «недостойным быть предводителем», каждый из генералов начал мечтать занять его пост.
Раньше борьба шла лишь за влияние, но никто не метил на главную должность. Теперь же все целились именно на неё. За полгода верхушка Юго-Востока погрузилась в хаос, и Вэнь Юйлян уже подозревал, что скоро между генералами вспыхнет гражданская война.
И всё это — благодаря одной женщине.
Без единого солдата, без единой монеты, всего за полгода она превратила относительно спокойный Юго-Восток в котёл междоусобиц. Её проницательность и стратегическое мышление превосходили многих прославленных мужчин.
Раньше Ци Линъян хотел использовать их как пешек, чтобы завоевать расположение народа. Инь Цинлюй поступила иначе — но её действия оказались куда эффективнее. На Юго-Западе и без того почитали её, а женские отряды боготворили. Теперь же весь край считал Инь Цинлюй почти божеством. Даже в Пинчэне Вэнь Юйлян слышал о её славе!
Когда он в следующий раз приехал на Юго-Запад, то с изумлением заметил: за полгода этот край из бедного и замкнутого превратился в процветающий, ничуть не уступающий Юго-Востоку.
На улицах люди улыбались. Дети ели незнакомые сладости. Внешне город изменился до неузнаваемости. Торговля процветала, развлечения были повсюду, народ жил в мире и довольстве. Всё Сичэн — и ни одного нищего! Даже в самом богатом городе Юго-Востока, Яньане, на улицах всегда можно было увидеть нищих.
Вэнь Юйлян попытался расспросить простых горожан. Те, едва услышав имя Инь Цинлюй, начинали нести хвалу без остановки. Он поговорил с четырьмя-пятью людьми — и прослушал четыре-пять часов восхвалений, причём ни одного повтора! Ему даже снилось ночью, как он сам распевает хвалу Инь Цинлюй.
В следующий раз он стал осторожнее. Решил спросить не у простолюдинов, а у зажиточных молодых господ, которые, казалось, должны быть образованнее. Он завёл с ними беседу и осторожно упомянул Инь Цинлюй. Он ожидал, что мужчины-интеллектуалы не станут восхищаться женщиной. Но едва он произнёс её имя, молодой господин начал восхвалять Инь Цинлюй с такой страстью, что Вэнь Юйлян онемел от изумления.
Потом он опрашивал самых разных людей — и везде слышал одно и то же. По всему Пинчэну не нашлось ни одного, кто бы не восхвалял Инь Цинлюй!
Даже малыши, едва умеющие говорить, при упоминании её имени лепетали «хорошо!». Дети, обычно неугомонные и шумные, с благоговением говорили о ней. И мальчики, и девочки мечтали служить ей. За один день Вэнь Юйлян услышал десятки фраз вроде: «Я хочу отдать свою жизнь Инь Цинлюй!» — и в конце концов сдался.
Как же одной женщине удалось заставить целый край почитать её как божество?
http://bllate.org/book/3117/342695
Готово:
