Лу Хуай бросил взгляд на содержимое пакета и мысленно цокнул.
Как бы это сказать...
Звучит совершенно нереалистично.
Но это правда.
Его кот превратился в человека.
***
Это было в выходные.
Лу Хуай подрабатывал в круглосуточном магазине и вернулся домой довольно поздно.
Магазин регулярно проводил ревизию и списывал товары с истекающим сроком годности, которые обычно разбирали сотрудники. Лу Хуай специально установил в своей съемной квартире камеру видеонаблюдения, чтобы при любой возможности присматривать за котом, поэтому коллеги знали: несмотря на холодный и отстраненный вид, он — настоящий кошатник.
— Лу Хуай, у этого молока срок вышел всего день назад, забери его домой, пусть Няньнянь попьет.
— Не нужно, Няньнянь не пьет просрочку, — не задумываясь, отрезал Лу Хуай.
Коллега лишь молча посмотрел на пакет просроченной лапши быстрого приготовления, который тот уже успел набить.
Наверное, все кошатники такие.
Сами могут питаться чем угодно, а вот кот — нет.
После смены Лу Хуай собрался домой и по привычке заглянул в приложение с трансляцией с камеры.
Один взгляд — и Лу Хуай чуть не лишился чувств от ужаса.
На полу в гостиной валялась разодранная упаковка, всё вокруг было в беспорядке — сразу видно, что это дело лап Няньняня.
Лу Хуай, конечно, переживал не из-за испорченных вещей.
Главное, что это была коробка, которую он принес домой только вчера! Просрочка из магазина — коробка шоколадных конфет с ликером!
В гостиной царил хаос, но самой Кошки-коровы нигде не было видно. Лу Хуай нажал на кнопку микрофона и дважды позвал:
— Няньнянь! Няньнянь!
Обычно, если он звал его через камеру, маленькая Кошка-корова, где бы он ни находился, тут же прибегал, подпрыгивая на ходу.
Но сегодня, сколько бы он ни звал, Няньнянь не появлялся.
Стоявший рядом коллега заметил неладное: голос обычно спокойного и сдержанного парня сейчас дрожал.
— Что случилось? Что с Няньнянем?
Сердце Лу Хуая бешено колотилось. Он закусил губу, не в силах вымолвить ни слова, сорвал с себя рабочую куртку и пулей вылетел из магазина.
Хорошо, что магазин был недалеко.
Дорогу, на которую обычно уходило десять с лишним минут, Лу Хуай преодолел всего за пять.
Что будет, если кот съест шоколад? Куда побежал Няньнянь? Вдруг он забился в какой-нибудь угол и уже...
Лу Хуай боялся даже думать об этом.
Добравшись до двери и достав ключи, он обнаружил, что руки трясутся так сильно, что не может попасть в замочную скважину.
В гостиной — полный разгром. Беглого взгляда хватило, чтобы понять: съедено было штуки две-три, а золотистая фольга разорвана в клочья.
— Няньнянь! Няньнянь! — Лу Хуай сначала проверил лежанку, потом заглянул во все углы, но кота нигде не было. Его прошиб холодный пот, а в горле пересохло от страха.
Наконец, он вошел в спальню.
Зрачки Лу Хуая сузились.
Постель была смята, на ней лежал спящий юноша. Он был совершенно голым, его кожа ослепительно белела, а между ног свисал черный хвост с пучком белой шерсти на самом кончике.
Это был хвост Няньняня.
***
Лу Хуай учился в старшей школе.
Но он не принадлежал к числу подростков, обожающих боевики.
Происходящее было выше его понимания.
Лу Хуай сжал дверную ручку, сделал два глубоких вдоха и попятился, закрыв дверь.
С какой ноги он только что шагнул?
Надо попробовать с другой.
Лицо Лу Хуая помрачнело. Замерши на несколько секунд, он сделал шаг левой ногой и снова открыл дверь.
Отлично, теперь все иначе.
Парень на кровати спал еще крепче и даже тихонько похрапывал.
Кота больше не было.
На кровати появился голый мужчина.
Лу Хуай выдохнул и сделал еще два шага вперед, уставившись на задницу этого парня.
Нет, на хвост.
Он действительно выглядел в точности как хвост Няньняня.
В голову пришла невероятная мысль.
Она была абсурдной, но сейчас Лу Хуай не мог найти причин, чтобы её опровергнуть.
Красная нить на щиколотке юноши, как и хвост, недвусмысленно указывали на то, кто перед ним.
Эту нить Лу Хуай выпросил в храме в прошлом году.
Тогда Няньнянь заболел, несколько дней пролежал в ветеринарной клинике, ему каждый день делали уколы. Он стал вялым, приуныл, и только когда Лу Хуай приходил после школы навестить его, кот немного оживал, забивался ему на руки и терся маленькой головкой о грудь хозяина.
Лу Хуай где-то услышал, что храм в пригороде очень сильный. Он взял отгул, полдня карабкался в гору, вымолил амулет-ниточку и, вернувшись, повязал её на лапку Няньняню.
Тогда Чэнь Фэй был в полном шоке:
— Ты же материалист!
Такой неразумный поступок для отличника-естественника.
Холодный юноша прижал кота к груди, поцеловал его в макушку и ответил равнодушно:
— Неважно, материализм или идеализм, главное, чтобы Няньняню стало лучше.
Чэнь Фэй потерял дар речи.
Он подколол его:
— Ну, в храм идти не стоит, это для людей просят, лучше бы помолился Божеству Котят.
К удивлению, Лу Хуай нахмурился и очень серьезно спросил:
— А где молятся Божеству Котят?
— ...
Неизвестно, помогла ли красная нить, но на следующий день Няньняню стало намного лучше, а через два дня его выписали домой.
Воспоминания нахлынули волной. Темный, тяжелый взгляд Лу Хуая был прикован к тонкой белой щиколотке. Помедлив пару секунд, он протянул руку и коснулся хвоста. Стоило пальцам коснуться кончика, как лицо Лу Хуая смягчилось.
Да, это то самое ощущение.
Это действительно был его кот.
По привычке он слегка помял кончик хвоста, и в ту же секунду юноша вздрогнул, словно от испуга, распахнул глаза и, свернувшись калачиком, обнял хвост, глядя на Лу Хуая с явной настороженностью.
У Няньняня раскалывалась голова.
Алкоголь продолжал атаковать мозг маленького кота, он чувствовал, как тело охватывает жар, все плыло перед глазами.
Отлично.
Мало того, что хвост, так еще и на голове торчат два маленьких черных ушка.
Лу Хуай глубоко вздохнул, решив действовать на опережение.
— Няньнянь?
Услышав знакомый голос, юноша едва заметно дрогнул ресницами. Он растерянно посмотрел в сторону Лу Хуая, его носик забавно дернулся, словно он принюхивался, и он тихо прошептал:
— Хозяин?
Лу Хуай не решился ответить.
Голый юноша с кошачьими ушами и хвостом, нежным голосом зовущий его хозяином — сцена выглядела донельзя двусмысленно.
Не дождавшись ответа, кот заволновался. Несмотря на головокружение, он изо всех сил пополз вперед, обхватил ногу Лу Хуая и начал жалобно скулить, повторяя: Хозяин, хозяин.
У Лу Хуая закружилась голова.
Он попытался схватить его за плечи, но кожа оказалась настолько нежной и гладкой, что он тут же отдернул руку, словно обжегшись, и прорычал сквозь зубы:
— Няньнянь, как... как ты стал таким?
Каким таким?
Няньнянь опустил голову, посмотрел на себя и на пару секунд замер:
— А где моя шерстка?
Лу Хуай прикрыл глаза, сдерживая ругательства.
Твоей шерстки нет.
А моего кота больше нет.
Но прежде чем Лу Хуай успел прийти в себя и что-то ответить, глаза юноши начали наливаться красным, и вскоре по щекам покатились слезы.
***
С огромным трудом успокоив кота... э-э, человека, Лу Хуай выглядел так, будто жизнь его покинула.
Процентов на сорок.
Он никогда никого не утешал.
В детском доме, когда дети помладше дрались и рыдали в углу, Лу Хуай всегда проходил мимо, не задавая лишних вопросов.
У него был холодный нрав.
Единственный раз, когда он проявил доброту — это когда принес Няньняня домой.
На самом деле, он его не подбирал. Если быть точным, это кот сам пошел за ним.
В тот день был Лидун, шел сильный снег. Лу Хуай возвращался домой после вечерних занятий и, поворачивая за угол, услышал тихий писк.
Он бросил взгляд в сторону: в углу, под карнизом, дрожал от холода маленький котенок.
В другое время Лу Хуай не стал бы задерживаться и прошел бы мимо, сделав вид, что ничего не заметил.
Но в тот день в сумке у него случайно оказалась сосиска из магазина, которую он взял как просрочку.
Он остановился на две секунды, с бесстрастным лицом достал сосиску, разломил её и положил перед котенком.
Тот тут же опустил голову и принялся жадно глотать.
Он ел так быстро, что его крошечное тельце подрагивало.
Лу Хуай посмотрел на него пару секунд, поправил рюкзак и холодно развернулся, чтобы уйти.
Но не успел он сделать и нескольких шагов, как вдруг замер.
Он равнодушно обернулся и посмотрел на котенка, который не пойми когда увязался за ним. Маленький пушистый комочек спотыкался, пытаясь угнаться за ним, и, уткнувшись носом в землю, не заметил, что человек остановился. Котенок врезался в штанину Лу Хуая, мяукнул пару раз и вцепился зубами в ткань.
Лу Хуай бесстрастно отступил на шаг, выдергивая штанину из зубов.
— Не смей идти за мной, — сухо сказал он.
Он не был святым. Самому жилось нелегко, и лишнего времени или сил на питомца у него не было.
Котенок, разумеется, его не понял.
Юноша зашагал дальше, котенок последовал за ним.
Стояли лютые морозы. Жестокая правда заключалась в том, что котенок не пережил бы эту зиму: такой крошечный, в такую метель — казалось, порыв ветра мог сдуть его в любую минуту.
Но какое Лу Хуаю до этого дело?
С холодным лицом и равнодушным взглядом он не замедлил шага и даже не обернулся.
http://bllate.org/book/31168/3798830
Готово:
