Такое ощущение было поистине удивительным: очевидно, что в этой жизни у него никогда не было магической силы, и всё же в одно мгновение он ощутил её резонанс со своей душой.
Но вскоре эта капля силы просочилась из его тела, не оставив после себя и следа.
Увидев это, Салайвила невольно пожал плечи и усмехнулся.
Подумать только, нынешнее тело действительно больше не способно вместить даже ту силу, которая когда-то принадлежала ему самому.
Это был вполне ожидаемый результат, так что Салайвила вовсе не расстроился из-за подобного исхода. Прислушиваясь к состоянию своего нынешнего тела, он даже искренне рассмеялся.
В конце концов...
До сих пор его план шёл настолько гладко, что это превосходило любые ожидания.
…………
Асмодей неспешно прогуливался за пределами запечатывающего Барьера.
В отличие от того времени, когда он пытался бежать, эта печать больше не сковывала его изо всех сил, а лишь сама по себе излучала чистый, мягкий свет, словно озаряющая всё вокруг луна.
Он остановился перед этой трещиной и, подняв голову, посмотрел на величественный дворец внутри Барьера.
Наверное, простые смертные не смогли бы и вообразить, что этот дворец он на самом деле построил для Салайвилы.
Люди знали лишь о том, что они двое не переносят друг друга, как огонь и вода, но даже в самых древних эпических сказаниях не было записано то время, что они провели вместе до того, как стали заклятыми врагами.
Тогда они были неразлучны.
Он всё ещё помнил, как больше всего на свете любил эти серебристо-белые волосы Салайвилы — чистые, как лунный свет, и гладкие, как шёлк. В свободное время он притягивал Салайвилы в свои объятия и заплета́л ему волосы. Сначала у него получался сплошной беспорядок, но со временем узоров становилось всё больше, а мастерство — всё лучше, и даже такой придирчивый к эстетике человек, как Салайвила, однажды похвалил его.
Но всё это было слишком далёким прошлым...
Тот удар мечом тысячелетней давности полностью разрушил всю их привязанность, и теперь от неё осталась лишь одна ненависть.
Что же касалось этого дворца...
Он ещё не успел пригласить Салайвилу поселиться в нём, как тот опередил его, пригвоздив к этому месту Костяным мечом. Подарок, созданный с таким трудом ради того, чтобы порадовать любимого человека, в конце концов превратился в его собственный гроб для вечного сна.
При этих мыслях Асмодей не удержался и горько усмехнулся про себя.
Он поднял руку и коснулся трещины на Барьере, похожеи на шрам от удара клинка, и на самом дне его глаз, помимо неизбывной обиды, затаилась глубокая тоска.
Салайвила, Салайвила...
Конечно же, он хотел заставить этого человека заплатить по счетам, но... почему после всего пережитого тот вдруг превратился в такое покорное, во всём согласное с ним путное растение?
Неужели он испытывает чувство вины?
Ха, неужели тот тоже способен чувствовать вину?
Тот Салайвила, которого знал Асмодей, никогда бы так не поступил.
Убрав руку от Барьера, Асмодей смахнул прилипшую к пальцам чистую магическую силу, словно брезгуя ею, а затем повернулся и посмотрел в сторону устроенного им временного убежища.
Возможно, Салайвила в этот самый момент тоже смотрит в эту сторону — глядит на Барьер и на этот роскошный дворец.
Он думал о том, что когда ему в один прекрасный день надоест эта игра в месть, или если он ненароком сведёт человека в могилу, то он обязательно поместит тело Салайвилы в этот дворец.
Быть может, тогда это тоже можно будет назвать возвращением вещи её истинному владельцу?
Эта мысль показалась ему настолько прекрасной, что Асмодей невольно улыбнулся.
Но в следующую секунду его улыбка резко застыла в уголках губ.
Он почувствовал густой запах крови, доносившийся как раз со стороны Салайвилы!
Практически в то же мгновение Асмодей превратился в сгусток чёрной тени, исчез с прежнего места и в один миг оказался в построенном им убежище.
Первое, что бросилось ему в глаза — это ручейки крови, растекавшиеся до самого порога. Проследив за ними взглядом, в самом центре он отчётливо увидел серебристо-белую фигуру, распростёртую в луже крови!
Эта фигура всё ещё дрожала, и, судя по всему, боль была невыносимой.
...Как такое могло случиться внезапно?! Он же... он ведь обработал все раны как положено!
Глаза Асмодеев мгновенно расширились от удивления. Сделав два шага за три, он быстро подбежал к Салайвиле и осторожно поднял раненого, намереваясь осмотреть его повреждения.
— Салайвила! Как ты... — вопреки воле, в его голосе прозвучала едва уловимая дрожь.
Салайвила же всё это время держал голову опущенной. Одной рукой он уперся в плечо Асмодею, из последних сил приподнимаясь, а другой — сплошной кровавой раной — отчаянно зажимал левую сторону груди.
Похоже, именно там и находилась рана.
Хотя на душе у Асмодеев сейчас творился полный кавардак, он всё же собрал остатки разума и придал раненому более-менее удобное положение.
Однако весь его рассудок, судя по всему, был сосредоточен лишь на этом, из-за чего он не заметил, как в том самом месте, которое Салайвила судорожно прижимал рукой, промелькнул слабый металлический блеск.
— Не двигайся, дай мне посмотреть.
Но стоило ему только потянуться к ране, как кто-то перехватил его руку.
— Асмодей.
Раненый прижался к его плечу, словно доверчиво льнущий близкий человек, но обращение, слетевшее с его губ, уже не было тем жалостливым хозяин, да и тон утратил всякую мягкость — он звучал ледяно и сквозил торжествующим предвкушением.
Сердце Асмодеев бешено заколотилось.
Заставь он Салайвилу силой поднять голову, то непременно увидел бы, что его сапфирово-синие глаза сейчас переполнены лукавством.
Но было уже слишком поздно.
— Плюх!
Это был звук клинка, пронзающего плоть.
Лишь когда острая боль начала расползаться от сердца по всем конечностям, Асмодей запоздало осознал, что именно произошло.
Он широко распахнул глаза и медленно опустил взгляд, с неверием глядя на рану в левой части груди.
В его сердце был вонзён кинжал, сплошное лезвие которого залила кровь — настолько густо, что даже первоначального цвета металла было не разглядеть, словно оружие только что вытащили из чьей-то плоти.
Сжимавший кинжал человек слабо улыбнулся и отпрянул от плеча Асмодеев, выпрямляясь.
— Всхлип! — кинжал резко выдернули из груди, и брызги крови упали на бледные щеки Салайвилы, придавая его облику жуткую, завораживающую красоту. В то же самое время Асмодей почувствовал, как невыносимо знакомая сила устремилась из сердца по кровеносным сосудам, подобно прочному замку, приковавшему его к месту без возможности пошевелиться.
Всё вокруг казалось до боли знакомым.
Этот хрупкий раб на его глазах постепенно сливался с тем образом, что тысячу лет назад стоял перед ним с обнажённым мечом.
Тогда и сейчас были так похожи...
Ещё до того, как Салайвила вонзил тот Костяной меч в сердце Асмодеева, их отношения далеко не сразу накалились до предела.
По крайней мере, так считал сам Асмодей.
Он даже приготовил подарок в надежде, что они с Салайвилой помирятся и всё вернется на круги своя...
Это была пара искусно выполненных серёг из Кристалла Кровавого Демона — Асмодей тщательно вытачивал их долгое время.
Ему казалось, что повседневные наряды Салайвилы были слишком простыми и блёклыми, ему требовались яркие краски, чтобы подчеркнуть его истинную красоту.
Но этот подарок он так и не успел вручить.
Костяной меч внезапно вонзился в сердце Асмодеева, и ярко-акрая кровь, похожая на осколки Кристалла Кровавого Демона, брызнула на лицо Салайвилы — точно так же, как...
Прямо сейчас.
Та же самая измена, та же самая рана, и даже чарующая, ослепительная красота человека перед ним ничуть не изменилась.
И всё же Асмодей не почувствовал сильного гнева, напротив — в глубине его души поднялось какое-то извращённое сладострастное удовлетворение.
Ему вдруг безумно захотелось расхохотаться.
Сначаламелодия смеха вырвалась хрипом из горла, а затем стала всё громче, всё безумнее и развязнее.
Салайвила испуганно вздрогнул. Слабо отдуваясь, он сжалься рукоять кинжала покрепче и настороженно уставился на внезапно сошедшего с ума Демона.
Демон же вдруг из последних сил преодолел сковавшую его оцепенение волю и поднял руку. Прежде чем Салайвила успел среагировать, эта рука мягко коснулась его испачканной кровью щеки, с почти нежной заботой стирая брызги:
* — Салайвила... Ты ведь и правда совсем не изменился.
Глава 4. Человек без сердца
В луже крови переплелись две фигуры — чёрная и белая.
Хотя Салайвила и добился своего, захватив Демона, очевидно, он сам уже находился на последнем издыхании. Убедившись, что Демон лишён возможности сопротивляться, у него не осталось сил даже на то, чтобы смахнуть чужую руку со своего лица, и он, словно лишённый костей, обмяк прямо в объятиях Асмодеева.
Тогда Демон вернул зависшую в воздухе руку назад и положил её на спину Салайвиле. В этот момент те двое, что мгновение назад пытались лишить друг друга жизни, выглядели так, словно были неразлучными влюблёнными.
Однако Асмодей, будучи сейчас пленённой «добычей», чувствовал себя на удивление превосходно. Он поднял голову и посмотрел через окно на висевшую в небе кровавую луну, неожиданно проникшись желанием немного поболтать.
— Салайвила, разрушить печать и выпустить меня на свободу — ведь это твоих рук дело, верно?
Салайвила не отвечал ему, лишь слабо дыша у него на груди, казалось, у него не было ни малейшего терпения тратить силы на пустую болтовню с ним.
Но даже не получая ответа, Асмодей прекрасно знал разгадку этой загадки.
Ему следовало догадаться об этом гораздо раньше.
Та тюрьма-печать, что заточила его, была настолько искусна и сложна, что смертным не распутать её и за три тысячи лет. А значит, проделать столь грандиозную пробоину в Барьере мог только тот, кто сам его и создал.
— Но мне ужасно любопытно: зачем ты приложил столько усилий, чтобы освободить меня? Неужели ты не боялся, что я просто убью тебя?
Прижатый к нему Салайвила качнул головой, но движение оказалось настолько слабым, что Асмодей даже не смог разобрать, кивает тот или отрицательно качает головой.
Лишь спустя мгновение, немного переведя дух, Салайвила тихо усмехнулся:
— Зачем мне это было нужно — ты очень скоро узнаешь.
Едва стихли его слова, как Асмодей почувствовал, что что-то тёплое и мягкое коснулось его шеи, а следом за этим острые зубки впились в кожу, причиняя одновременно боль и вызывая щекотку.
Это ощущение было до того похоже на нежные ласки, что Асмодей на секунду растерялся, прежде чем сообразил: собеседник просто-напросто кусает его за шею.
Но поскольку Салайвила был тяжело ранен, у него почти не осталось сил, и ему никак не удавалось прокусить нежную кожу, он лишь напрасно оставлял на ней влажный след.
http://bllate.org/book/31164/3798274
Готово:
