Вернувшись в Полицейский департамент Готэма, Мэтью с головой ушел в работу. Несмотря на то, что он уже больше суток находился на ногах без отдыха, усталости он не чувствовал.
В конце концов, в этом деле оставалось еще множество нерешенных вопросов. Например, кто именно подбросил к дверям полицейского участка те пятнадцать отрезанных рук? Плюс ко всему, предстояло допросить подозреваемых и разобраться с компенсацией для жертв — всё это требовало времени и сил.
Более того, поскольку родственники пострадавших пока так и не объявились, даже передачу дела в суд полиция была вынуждена брать на себя в рамках государственного обвинения.
Яш положил на рабочий стол Мэтью стопку документов. Глядя на коллегу, который проработал всю ночь и все еще выглядел бодрящимся, Яш, чувствовавший, что из его собственной души вот-вот выжмут все соки, тяжело вздохнул:
— Я пойду покурю.
Мэтью, сверяя материалы, кивнул:
— Иди.
Поймать преступников по этому делу удалось так быстро лишь потому, что кто-то оставил подсказку прямо у входа в участок. Если бы полиции пришлось самим разыскивать те пятнадцать конечностей, они, пожалуй, и не узнали бы о преступлении до тех пор, пока эта шайка не завершила бы свой ритуал.
Однако в Готэме подобным промышлял, судя по всему, лишь Бэтмен, недавно ставший звездой социальных сетей.
Взглянув на фотографию Бэтмобиля, проезжающего мимо входа в участок, Мэтью почувствовал легкий укол совести: эта машина была точь-в-точь такой же, как та, на которой он сам вчера вечером угодил в реку.
Будучи человеком, который тоже увлекался тюнингованными авто, Мэтью прекрасно понимал стоимость этой тачки. Впрочем, судя по тому, что Бэтмен не стал преследовать его дальше, этот парень явно был богат.
Оставалось надеяться, что ему плевать на эти деньги.
Хотя Мэтью так и думал, в мыслях он уже прикидывал, как бы подзаработать на стороне, чтобы при следующей встрече с Бэтменом вернуть ему долг.
А до тех пор, пока не наберется нужная сумма, ему определенно стоило держаться от Бэтмена подальше.
К тому же, Мэтью, которому совсем не улыбалось раскрывать свою тайную личность, придется отдавать деньги в образе Человека-скелета.
При слове «богач» в памяти Мэтью невольно всплыл еще один небезызвестный богатей Готэма — плейбой Брюс Уэйн, который всего за год с небольшим у руля прибрал Уэйн Энтерпрайз к своим рукам.
— Хм-м... тоже год с небольшим? — Мэтью слегка постучал кончиками пальцев по крышке стола, и в его голове мелькнула догадка. — В Готэме просто не может быть двух настолько богатых людей.
К тому же, Брюс Уэйн определенно был крепким парнем — в конце концов, Мэтью лично в него врезался.
Мэтью внезапно поймал себя на мысли, что пришел к весьма потрясающему выводу.
Однако в этот момент рядом с ним возник пропахший сигаретным дымом Яш:
— Хватит витать в облаках. Из больницы сообщили, что все пришли в себя, пора ехать на допрос.
Работа была важнее, и Мэтью временно отложил свои умозаключения о связи Бэтмена и Брюса Уэйна. Даже если эта догадка окажется верной, он ведь не сможет заявиться к Брюсу Уэйну в лицо и потребовать объяснений.
Вытащив из ящика блокнот для записей и накинув куртку, Мэтью вышел из участка.
Добравшись на машине до больницы Готэма, они предъявили полицейские удостоверения, и Яш выяснил, в какой палате разместили доставленных прошлой ночью людей.
Заглянув в палату и увидев пациентов — привязанных ремнями к кроватям, облаченных в смирительные рубашки, с безумными взглядами и криками о каком-то аде, дьяволе и злых божествах, мужчины переглянулись. Вот теперь все встало на свои места, атмосфера была в точности как надо.
Разве расследование в Готэме могло пройти так гладко?
Связавшись с врачом-неврологом и проведя серию обследований, больница выдала заключение: этот человек подвергся сильнейшему шоку и рассудок его помутился.
Глядя на главного подозреваемого, который после укола успокоительного погрузился в вызванный лекарством сон, Мэтью вздохнул. Прихватив показания, полученные от других сектантов, чье душевное состояние было еще относительно в норме, они с Яшем вернулись в участок за ордером на обыск.
Главного подозреваемого с поехавшей крышей звали Адамс Тангейзер, он уже больше десяти лет служил священником в Готэмском соборе и пользовался немалым авторитетом среди прихожан.
Вооружившись ордером на обыск, Мэтью, Яш и другие бойцы оперативной группы успешно добрались до дома Адамса Тангейзера.
Для человека, занимавшего столь видное положение, жилье Адамса Тангейзера представляло собой отдельный коттедж, который оказался даже больше дома Гордона.
Оказавшись в кабинете, Мэтью сразу почучал неладное: снаружи этот кабинет казался площадью по меньшей мере квадратных метров в пятьдесят, но стоило войти внутрь, как пространство сжималось максимум до тридцати пяти.
Мэтью окинул взглядом обстановку кабинета, уделяя особое внимание предметам на религиозную тематику, и в конце концов остановил свой взор на фигурке ангела, стоявшей на книжной полке.
Это изваяние почти один в один повторяло библейский образ серафима: два крыла закрывают лицо, два закрывают ноги, два расправлены в полете, а посреди крыльев сияет широко открытый глаз.
Мэтью, который давно увлекался оккультизмом, прекрасно знал предназначение серафимов из Писания: стоять перед престолом Бога и воспевать Его святость.
Он шагнул вперед, протянул руку и коснулся глаза серафима, после чего с усилием вдавил этот подвижный драгоценный камень внутрь.
Вся конструкция из красного дерева издала механический треск и стала сдвигаться в обе стороны. Вместе с движением книжного шкафа из образовавшейся щели потянуло сырым запахом плесени вперемешку со смрадом крови.
Мэтью поднес к губам зажатую на поясе рацию:
— Анби, обнаружено второе место происшествия, твое присутствие необходимо. Прием, ответь.
— Анби на связи. — Вслед за голосом посмерсли шаги, и уже через несколько секунд в кабинет вошла миниатюрная девушка в защитной маске и криминалистическом комбинезоне.
Уловив густой запах крови, она достала из рюкзака изолирующий костюм и противогаз: один комплект она натянула на себя, а второй протянула Мэтью.
Мэтью также позвал Яша, вкратце объяснил ему устройство механизма в книжном шкафу и велел оставаться на посту рядом с проходом.
Закончив с распоряжениями, они вдвоем шагнули в тайную комнату за книжной полкой.
Источников света внутри не было, лишь дневной свет падал им в спины из проема.
Как только оба оказались внутри, дверь тайной комнаты за их спинами медленно закрылась, а затем снова приоткрылась.
Снаружи донесся голос Яша:
— Вы там в порядке?
— Всё нормально! — отозвался Мэтью.
Включив фонарик, Мэтью осмотрел открывшуюся картину.
Помещение было обустроено под кладовую: повсюду громоздились разнообразные религиозные фолианты, а в углу стояли письменный стол и стул.
При этом здесь было необычайно чисто — никаких следов крови не наблюдалось вовсе.
Сопоставив это с тем фактом, что дверь тайной комнаты закрылась сама собой, Мэтью пришел к выводу, что здесь должен быть еще один выход.
— Пусть кто-нибудь поднимется на второй этаж в кабинет, здесь нашли тайную комнату, выносите все книги наружу, — отдал приказ подчиненным Мэтью. Как руководитель следственной группы, такими полномочиями он обладал.
Когда все книги из тайной комнаты были вывезены, Мэтью заметил каменную плитку пола, слегка отличавшуюся по цвету от остальных.
Подняв стоявший в углу и прежде скрытый за стопками фолиантов лом, Мэтью поддел эту плитку. Под ней обнаружился темный спуск в подземелье.
Тяжелый запах крови исходил именно оттуда.
— Держите оборону, я спускаюсь разведать обстановку. — В столь жуткой обстановке Мэтью не мог позволить рядовым сотрудникам идти первыми, так что ему самому пришлось лезть в это пекло.
http://bllate.org/book/31086/3788305
Готово:
