Следуя по приставной лестнице вдоль стены, Мэтью спустился на нижний уровень этого прохода и во тьме включил фонарик.
В конце прохода обнаружился лаз высотой в человеческий рост. Мэтью посветил внутрь: весь туннель оказался совсем коротким, около двух метров в длину, а упирался он в массивную защитную дверь, которую было отлично видно невооруженным глазом.
— Мэтью! Внизу безопасно? — раздался в рации голос Яша.
— На данный момент всё в порядке, пусть спускается второй.
Хотя Мэтью не хотел подвергать остальных офицеров риску, в участке существовало правило: при проникновении в нестандартные помещения запрещалось проводить обыск в одиночку, обязательно присутствие второго человека. Разумеется, это делалось и ради защиты самих полицейских.
Мэтью посмотрел на излучавшую холод защитную дверь и передал по рации:
— Заодно прихвати с собой универсальный отмычки…
Не успел он закончить фразу, как сзади послышался глухой стук.
Следом зазвучал голос другого напарника, Фергюсона:
— Руководитель группы, я спустился!
— А скорость у тебя потрясающая, — закатил глаза Мэтью под маской. — Скинь-ка связку ключей вниз, поживее.
После звонкого шуршания металла о стену раздался звук упавшей на пол связки.
Фергюсон поднял ключи, а на его лице под маской читалось предельно осторожное выражение:
— Руководитель группы, держите.
— Стой здесь, никуда не ходи. Я открою дверь и позову тебя — тогда и подойдешь.
— Есть! — Фергюсон тут же прижался спиной к стене в относительно безопасном месте возле прохода, освободив Мэтью путь к отступлению.
Включив фонарик, Мэтью подошел к защитной двери, вставил ключ в замочную скважину и покрутил туда-сюда, но та даже не сдвинулась с места. Похоже, эту дверь покупали вовсе не в Готэме.
Мэтью вытащил ключ, подцепил торчавшую на связке жесткую проволоку, засунул ее в замочную скважину и, аккуратно поддевая штифты секретного механизма, прислушался к звукам.
Щелк — замок открылся.
Мэтью толкнул тяжелую створку плечом.
В лицо пахнуло холодом.
Убедившись, что изнутри не доносится никаких странных звуков, Мэтью вошел, окинул помещение взглядом и бросил ожидающему снаружи Фергюсону:
— Здесь безопасно, заходи.
Раздались шаги Фергюсона.
— О, господи! — Глухой удар возвестил о том, что двухметровый здоровяк рухнул прямо на коленки у входа. — Я не хотел смотреть на столь мерзостные зрелища.
Заметив, как Фергюсон пытается расстегнуть защитный костюм, чтобы добраться до висевшего на шее распятия, Мэтью не выдержал и закатил глаза:
— Стоп! Возвращайся назад, пусть спустится кто-нибудь нерелигиозный.
Ему хватило и того, что стоило этому парню увидеть перевернутое распятие, как он тут же грохнулся на колени и принялся взывать к богу. Лучше оградить его от созерцания еще более шокирующих вещей.
Они вдвоем вернулись к выходу, и Фергюсон, цепляясь руками и ногами, полез наверх.
Вскоре оттуда спустилась сравнительно хрупкая фигура.
— О, Джейден, почему спустился ты? — Мэтью слегка удивился, ведь их коллега азиатского происхождения обычно не проявлял особого интереса к полевой работе. Он полностью соответствовал стереотипам об азиатах и слыл настоящим компьютерным гением в полицейском участке.
Джейден Чэнь пожал плечами:
— Ничего не поделаешь, остальные послушали рассказ Фергюсона и никто не захотел спускаться. Моя семья следует даосизму, китайской религии, у нас всякие кресты не в ходу.
— Ладно, — Мэтью пожал плечами. — Эх, уважаю твои убеждения.
— Скорее уж вас, руководитель группы. Подумать только, у вас совсем нет религиозных вероубеждений, это просто невероятно.
Джейден болтал с Мэтью, шагая следом за ним вглубь помещения.
— А, в детстве я был беспризорником, да и шериф Гордон человек нерелигиозный, так что соответствующей обстановки вокруг не было, — тон Мэтью был совершенно непринужденным.
— Простите.
— Пустяки, не такая уж это запретная тема.
Мэтью никогда не скрывал своего прошлого.
Даже несмотря на моральную готовность, Джейден невольно ахнул, когда увидел открывшуюся перед ним картину.
Первое, что бросалось в глаза при входе — огромный перевернутый крест во всю высоту стены. Его обвивала колючая проволока, свитая в форме терновых венцов, которая змеилась вниз и на полу скручивалась в причудливую гексаграмму.
На шипах этого узора чернели пятна крови, однако жутко было вовсе не от самого ритуального круга, а от массивного ледяного гроба в его центре.
Внутри ледяного саркофага плескалась густая алая кровь, а из багровой жижи выглядывало лицо — прекрасное, мертвенно-бледное и при этом лишенное каких-либо гендерных признаков.
Дурное предчувствие кольнуло сердце Мэтью. Он резко обернулся и рявкнул на Джейдена:
— Наружу! Быстро!
Однако было уже поздно.
Красавец с длинными волосами в ледяном гробу сел. Он был совершенно голым, а кадык и гладкая грудь не оставляли сомнений в его поле. Он распахнул глаза, и его кроваво-красные зрачки уставились прямо на Джейдена.
Мэтью мгновенным движением заслонил Джейдена собой и сунул руку в лужу крови, вдавливая это лицо обратно.
— Живо на выход! И дверь запри по дороге!
Джейден пулей выскочил из помещения, и тяжелая дверь с грохотом захлопнулась.
Стоило створкам сойтись, как заключенный в комнате запечатывающий вампира массив активировался в полную силу, и красавец, еще секунду назад брыкавшийся под рукой Мэтью, послушно улегся обратно в ледяной саркофаг.
Мэтью стряхнул кровь с рук, тяжело вздохнул и достал рацию:
— Слышно меня?
— Всё отлично, руководитель группы, — первым отозвался Фергюсон.
— В этом подвале находится паранормальное существо. Как только я со всем разберусь, я дам вам знать. Вы пока поищите улики наверху, только не поднимайте шумиху, иначе поднимите панику. Конец связи.
— Вас понял.
Отдав приказ, Мэтью отключил рацию и обратился к вампиру в гробу:
— Поговорим?
— Марионетка ада, с чего это ты вдруг заделался марионеткой в человеческом мире? — с ходу язвительно бросил вампир.
— Что за профессиональная дискриминация? — Мэтью снял защитный костюм и извлек из кармана блокнот. — Расслабься, я просто веду расследование. При мне нет ни серебра, ни чеснока.
— Да не боюсь я этой ерунды.
— Имя.
— Феликс Тангейзер.
— Пол.
— Мужской.
— Возраст.
— Пятнадцать.
— Причина смерти.
— Еще не умер, год пролежал овощем после перестрелки.
— Кем приходишься Адамсу Тангейзеру?
— Он мой родной старший брат.
— Как ты стал вампиром?
— Понятия не имею. Очнулся — и уже вампир.
— Убивал кого-нибудь? — Мэтью задал вопрос предельно серьезным тоном.
— Нет.
Голос Феликса звучал твердо и уверенно.
Синее пламя окутало голову Мэтью, и он, обратившись скелетом, пристально всмотрелся в Феликса. К его удивлению, вокруг этого вампира не вилось ни малейших следов кровавой ауры, напротив — от него исходило слабое белое сияние.
Огонь погас. Мэтью достал мобильный телефон и принялся создавать пост на форуме.
Бледно-голубые глаза Феликса переместились на телефон в руках Мэтью:
— Что ты делаешь?
— Вызываю того, кто сможет с тобой разобраться.
Опубликованная запись получила несколько откликов в течение пары секунд. Мэтью отфильтровал бесполезные ответы и в конце концов остановил взгляд на пользователе с аватаркой в виде окурка сигареты.
http://bllate.org/book/31086/3788306
Готово:
