Едва молодой человек договорил, как в следующее мгновение уже оказался рядом с Юэ Ся, коснулся её точки и обездвижил. Нефритовая флейта упёрлась в шею девушки. Лицо юноши, ещё миг назад смеявшегося легко и беззаботно, стало суровым, а взгляд — тяжёлым и пристальным.
— Меня, Хуан Яоши, знают многие, — произнёс он холодно, — но тех, кто ведает о боевом искусстве, что я лишь недавно создал, куда меньше. Кто ты такая? И почему твой персиковый сад внезапно возник на этом пустынном острове?
Юэ Ся·не знает, что сказать·JPG
— Э-э… братец, — запнулась она, — у тебя же кости редкой чистоты, да и со мной ты явно сроднишься! У меня тут как раз «Девять Иньских Свитков» — отдам за десять лянов серебра!
Хуан Яоши·внезапно не знает, что ответить·JPG
— У тебя есть «Девять Иньских Свитков»? — Хуан Яоши, убедившись, что Юэ Ся совершенно не владеет боевыми искусствами, опустил флейту. — Если у тебя действительно есть свитки, как ты могла позволить себе так легко оказаться обездвиженной?
— Братец! — воскликнула Юэ Ся в отчаянии. Лежать неподвижной из-за заблокированной точки было крайне неприятно. — Наличие свитков вовсе не означает, что я обязана их изучать!
Хуан Яоши взглянул на её страдальческое лицо — и рассмеялся. Лёгким движением пальцев он снял блокировку.
— Ты, девочка, весьма забавна. В мире уся ты первая, кто так запросто зовёт меня «братцем». Но остров этот, без сомнения, занял я первым. Так что убирайся-ка со своим домом и персиковым садом.
Юность Хуан Яоши отличалась большей вольностью и задором, чем описано в книгах, и ещё не была изуродована предательством и трагической утратой любимой жены — теми двумя ударами судьбы, что позже сделали его подозрительным и замкнутым.
Однако просить Юэ Ся убрать с острова и сам персиковый сад она просто не могла!
— Братец! Погоди! Давай договоримся: я отдам тебе часть «Девяти Иньских Свитков», а ты отдашь мне половину острова. Как насчёт такого варианта? — Юэ Ся поспешила за Хуан Яоши.
— Ты действительно владеешь «Девятью Иньскими Свитками»? — Хуан Яоши, глядя на её искреннее выражение лица, всё ещё сомневался. — Ты так просто сообщаешь мне об этом… Неужели не боишься, что я убью тебя и заберу свитки?
— Ты ведь не такой человек! Ты — великий мастер боевых искусств. Разве станет такой, как ты, грабить слабую девушку? Да и я ведь не отказываюсь отдавать тебе свитки.
С этими словами Юэ Ся побежала в персиковый сад.
— Подожди немного!
Хуан Яоши, колеблясь, всё же остался. Вскоре Юэ Ся выбежала из сада, прижимая к груди стопку ослепительно белых листов, и сунула их прямо ему в руки.
Хуан Яоши взял бумагу. Листы были прекрасны — чистые, без единого пятнышка, с тонкой, нежной текстурой. Иероглифы — аккуратные, изящные, с чёткими штрихами и правильной ритмикой. Правда, не было ни обложки, ни даже переплёта.
(Юэ Ся: потому что я только что распечатала их. «Девять Иньских Свитков» — просто загугли, и они твои.)
— Это что за…? — картина Хуан Яоши, держащего в руках стопку формата А4, выглядела слишком уж анахроничной. Юэ Ся с трудом сдерживала смех.
— Братец, не обращай внимания на форму. Главное — содержание, верно?
Хуан Яоши одобрительно кивнул, признавая справедливость её слов.
Юэ Ся, топая ногами, побежала в дом, принесла табурет и пригласила Хуан Яоши присесть, чтобы спокойно изучить свитки.
Не стоит считать её подхалимкой: ведь перед ней будущий сосед и могущественный покровитель! Пока есть шанс прибиться к такому крылу — надо им пользоваться.
На обед они заказали еду из доставки. Хуан Яоши, попробовав, удивился — не столько вкусу, сколько пряностям. Юэ Ся тут же заказала ему целую кучу специй для экспериментов.
Хуан Яоши и ел, и брал с собой, и постепенно его сердце смягчилось. В ответ он пригласил Юэ Ся в свой деревянный домик и угостил новым блюдом собственного изобретения.
От вкуса Юэ Ся чуть язык не проглотила.
— Братец, твои блюда невероятны! — восхищённо воскликнула она.
Её искренняя похвала явно польстила Хуан Яоши.
— Раз ты зовёшь меня братцем, стань моей младшей сестрой. Как тебе такое предложение?
Юэ Ся сглотнула. Она не осмелилась признаться, что «братец» — просто привычное современное обращение к незнакомому мужчине.
Но ведь перед ней — могущественный воин, долгожитель, красавец, всесторонне развитый и, что самое важное, готовый защищать своих. Как можно отказываться от такого покровительства?
Юэ Ся тут же согласилась, даже не запнувшись.
Хуан Яоши остался доволен. Уже на следующее утро он разбудил Юэ Ся.
В тот день Юэ Ся, ещё не проснувшись толком, была вынуждена простоять в стойке «ма бу» целый час под пристальным взглядом Хуан Яоши…
Но это было лишь начало…
Хуан Яоши: раз ты моя приёмная сестра, как ты можешь не знать боевых искусств? Это же посмешище!
Юэ Ся: (ворчит) Твоя будущая жена тоже не владеет боевыми искусствами.
Хуан Яоши: Что ты сказала?
Юэ Ся: Я хотела сказать… а вдруг у меня не получится? Не станут ли надо мной смеяться?
Хуан Яоши: Кто посмеет?! Убью на месте!
Хуан Яоши, твой защитнический инстинкт просто кричит о себе!
…………
Благодаря разделу «Дао укрепления костей» из «Девяти Иньских Свитков» Юэ Ся смогла максимально смягчить ограничения, связанные с поздним началом обучения. Основы она заложила достаточно прочно.
После множества похищений и угроз в прошлом мире Юэ Ся чётко поняла: личная боевая мощь — жизненная необходимость. Поэтому она учила боевые искусства с усердием, превосходящим сто процентов.
Правда, кроме фехтования, которое у неё получалось довольно неплохо, всё остальное было… ну, мягко говоря, плачевно.
Хуан Яоши уже смирился с её «безвыходным случаем».
Хорошо хоть каллиграфия у неё на уровне.
Прожив на Острове Персиковых Цветов (или как его теперь называть?) около полугода, Хуан Яоши решил показать Юэ Ся мир.
Главным образом — потому что на Хуашане их ждало грандиозное событие.
В небольшом, ничем не примечательном городке остановились двое: юноша в синей одежде и девушка в простом зелёном платье. По их разговору было ясно — путники, брат и сестра.
— Сестрёнка, тебе вовсе не обязательно отказываться от украшений, — Хуан Яоши стоял у прилавка с бижутерией и настойчиво пытался уговорить Юэ Ся.
— Мне и так всё нравится, братец. Зачем мне это? — Юэ Ся с досадой отказалась от его заботы.
— Как ты можешь быть такой скромной? В твои лучшие годы любая скажет, что ты прекрасна, а на голове у тебя даже одной яркой заколки нет! Неужели я скупаю тебе серебро?
Хуан Яоши, хоть и редко общался с женщинами, знал: в шестнадцать–семнадцать лет любая девушка любит наряды. А его сестра ходит в двух простых платьях и даже вышитой ленты на волосах не носит.
(Юэ Ся: братец, ты что-то напутал… Я всего на два-три года младше тебя.)
— Ладно, купишь — так купи, но оставь для своей будущей жены. Мне это не нужно.
Хуан Яоши лишь вздохнул и последовал за Юэ Ся, покидая прилавок. Они зашли в трактир, чтобы перекусить перед дорогой.
— Скажи, братец, тебе правда не интересно, какой будет твоя будущая супруга? — Юэ Ся сидела у окна и смотрела на юношу напротив.
Когда Юэ Ся впервые появилась на Острове Персиковых Цветов и произнесла те слова, Хуан Яоши, конечно, усомнился. Позже он спросил её напрямую, и Юэ Ся ответила, что прибыла из будущего и давно восхищается легендой об Острове Персиковых Цветов.
Одна доля лжи и девять долей правды — почти как чистая правда.
Хуан Яоши не стал спорить, но и не расспрашивал её о будущем.
— Зачем мне любопытствовать? Интересно разве что, не сошёл ли я тогда с ума, раз женился на женщине, уступающей мне во всём. Лучше уж жить вольной жизнью в одиночестве.
Из обрывков фраз Юэ Ся он понял: в будущем женится на умной благородной девушке.
Но разве ум «благородной девицы» когда-либо был признан в мире уся?
Хуан Яоши презрительно фыркнул.
Юэ Ся, увидев, что её слова породили у него негативное отношение к будущей жене и даже намёк на нежелание жениться, поспешила исправить положение.
— Но ведь существует эффект бабочки! Возможно, моё появление уже нарушило твою судьбу, и в итоге ты свяжешь свою жизнь совсем с другой.
Хуан Яоши лишь слегка фыркнул, давая понять, что тема ему неинтересна. Юэ Ся тут же перевела разговор на другое.
Хуан Яоши был эрудитом, разносторонне образованным и глубоко погружённым в каждую область знаний. С ним было сложно вести беседу, но Юэ Ся, прошедшая через эпоху науки и технологий, умела поддерживать диалог так, что он получал удовольствие.
Так они и путешествовали: болтали, иногда вмешивались в чужие дела (чаще всего Хуан Яоши «выбрасывал» Юэ Ся на разборки, чтобы она тренировалась), и вовремя добрались до Хуашаня перед началом великого состязания.
Юэ Ся, чьи «лёгкие шаги» оставляли желать лучшего, Хуан Яоши оставил у подножия горы.
Там она встретила девушку в белоснежном одеянии — изысканной, почти неземной красоты.
Та странно вела себя: лишь смотрела на вершину горы, не собираясь подниматься.
— Девушка, ты кого-то ждёшь? — подошла Юэ Ся. — Солнце печёт, лучше уйдём в тень.
Она прекрасно знала: на вершине собрались мастера, и без трёх дней они не спустятся.
— Меня зовут Юэ Ся. А как тебя?
Юэ Ся сразу поняла: перед ней — девушка с разбитым сердцем. Она протянула незнакомке пачку полуфабрикатов — мягких сырных пирожных с начинкой. Чтобы доказать, что еда безопасна, сама первой откусила кусочек.
Сладкий, насыщенный вкус земляники мгновенно растаял во рту…
При таком настроении зачем вообще нужны парни?
Девушка не церемонилась, изящно откусила — и её глаза, ещё мгновение назад тусклые, засияли, будто в них засыпали звёзды.
Действительно, нет такой девушки, которая отказалась бы от сладостей, поднимающих настроение.
— Ты так красива и, судя по всему, отлично владеешь боевыми искусствами! Что может быть настолько неразрешимым?
Юэ Ся достала фляжку с вином. Две девушки ели, пили, и атмосфера становилась всё теплее.
— Он предпочёл уйти в монахи, лишь бы не жениться на мне! Разве я чем-то плоха?
— Да как ты можешь так говорить! Ты прекрасна! Просто некоторые люди слепы, как кроты. Если встретишь такого — не трать на него силы. Это будет неуважением к самой себе и своим лучшим годам.
— …Но что мне делать?
— Победи его в том, чем он гордится больше всего! А потом найди мужчину, который будет красивее, моложе и заботливее, и прямо при всех скажи тому первому: «Благодарю за отказ от брака!»
Юэ Ся смотрела на задумавшуюся девушку, улыбалась — и вдруг расплакалась.
— Ты так хороша… Встретишь мерзавца — и просто перевернёшь страницу. На следующей обязательно будет кто-то лучше. А я… я уже встретила самого лучшего. Для меня не будет следующей страницы…
Они пили, смеялись, плакали, жаловались на несчастную любовь — как давние подруги.
А потом, выплакавшись и насмеявшись вдоволь, поняли: теперь всё будет хорошо.
— Спасибо, сестрёнка, за утешение! Чаоинь теперь свободна.
Юэ Ся на мгновение опешила — и только тогда осознала, с кем имеет дело.
Линь Чаоинь — легендарная женщина своего времени. Увы, её судьба была связана с Ван Чжунъяном, и она прожила жизнь в одиночестве в Гробнице Древних.
Из-за обиды она создала «Сердце Нефритовой Девы» — технику, специально предназначенную для подавления боевых искусств школы Цюаньчжэнь. Несомненно, она была гениальна. Жаль только, что Ван Чжунъян, негодяй, вырезал «Девять Иньских Свитков» прямо в стенах гробницы, чтобы подавить её творение.
Чёрт возьми! Если уж так гордишься — создай что-нибудь своё! Зачем использовать чужое, чтобы унижать другого?!
Юэ Ся и так уже симпатизировала Линь Чаоинь, иначе бы не стала с ней разговаривать. Когда та собралась уходить, Юэ Ся остановила её.
— Возьми это. Пусть оно принесёт тебе счастье и скорее сведёт с достойным супругом.
Она вручила Линь Чаоинь китайский узелок, который сама сплела. Та с радостью приняла подарок.
— Если представится случай, обязательно снова выпьем вместе, Юэ Ся.
Проводив Линь Чаоинь, Юэ Ся спокойно осталась ждать Хуан Яоши у подножия горы.
Но просто сидеть и ждать было скучно. Она решила сходить в город за припасами.
— Смотрите, смотрите!
— Ох! Невероятно! Это же настоящее чудо!
Юэ Ся, увидев толпу, собравшуюся впереди, спросила прохожего:
— Что случилось?
— На первых же императорских экзаменах новый государь получил шесть «чжуанъюаней» подряд! Это явный знак, что на землю сошёл Вэньцюйсин — звезда учёности, чтобы процветать государству! Говорят, император сразу назначил его канцлером!
Сердце Юэ Ся замерло. В ней вспыхнула необъяснимая надежда, и голос задрожал:
— Шесть «чжуанъюаней»… Шесть «чжуанъюаней»… Как его зовут?
http://bllate.org/book/3105/341719
Готово:
