Он шагнул вперед и с силой вцепился в горло Вэнь Цюаня, усмехнувшись:
— В свое время твой учитель точно так же смотрел на меня. Жаль только, что мне не представилось возможности вырвать ему глаза собственными руками.
В этот момент Вэнь Цюань внезапно взмахнул рукой, и сверкнул холодный блеск. Мо Хэфэн ударом ладони отбил запястье юноши, заставив его разжать пальцы, и отшвырнул его на пол. Раздался тихий звон — выпавший кинжал отлетел к ногам Вэнь Цюаня. Мо Хэфэн с силой наступил на него сапогом.
— Монах, а берется за убийство? Ухой, твоего ученика я возьму на себя и избавлю тебя от этой обузы.
О том, что Вэнь Цюань прячет нож, не знал даже Сяо Юаньлинь. Пару дней назад, когда они ходили покупать одежду, Вэнь Цюань воспользовался случаем и приобрел его на всякий случай. К счастью, стражники в красном приняли их за двух беспомощных детей и не стали обыскивать.
Атака не удалась, но Вэнь Цюань не выказал никакой реакции. Он вновь погрузился в прежнее состояние спокойствия и молчания, словно той вспышки ярости и не было вовсе.
Мо Хэфэн прошелся по комнате, расхохотавшись, но внезапно его лицо помрачнело, а зубы скрежетнули.
— В те годы твой учитель и этот пёс-император точно так же обманули меня, заперев в келье Монастыря Чэнтянь на трое суток! А когда я вышел, у меня ничего не осталось! Это я вместе с тем псом-императором завоевал эти земли, я, Мо Хэфэн, совершил столько подвигов! Они клялись, что мы близкие друзья, а поступили вот так! Будь они прокляты, чтоб им сдохнуть в мучениях!
— Я еще называл твоего учителя другом, и он ведь действительно поверил? Послал тебя ко мне? Неужели он всерьез думал, что я прощу его и того пса-императора? Поздно!
Мо Хэфэн с яростью пнул стоявшую рядом табуретку — она с грохотом врезалась в дверь.
Однако, выплеснув ярость, Мо Хэфэн внезапно снова успокоился. Он подошел к Вэнь Цюаню и посмотрел на него сверху вниз.
— Другие не знают, чей это сын — того самого вора, но мне, Мо Хэфэну, всё доподлинно известно. Когда я передам этого внучка пса-императора Сяо Лу, можно будет считать, что я своими руками отомстил твоему учителю и императору!
То, как он менял маски при людях и без, было до тошноты лицемерно. Именно так он обманул самого себя, и даже настоятель оказался одурачен им.
В тот день Ухой, понимая, что пути назад нет, поставил всё на карту и доверился Вэнь Цюаню, отправив его к Мо Хэфэну. Но теперь уже мертвый старик никогда не узнает, что собственными руками толкнул Вэнь Цюаня и Сяо Юаньлиня в ловушку.
Вэнь Цюань чувствовал себя нелепо, его терзала вина. Если бы он был осторожнее, Мо Хэфэн не добился бы своего.
Мо Хэфэн, уверенный в своей победе, после того как выплеснул свою жестокость, приказал запереть дверь, оставив Вэнь Цюаня одного в этой почти лишенной света комнате. В глазах Мо Хэфэна Вэнь Цюань был лишь муравьем, не представляющим угрозы, а его кинжал — настолько незначительным, что он даже не удосужился приказать забрать его.
Вэнь Цюань горько усмехнулся. В тот миг, когда он занес клинок над Мо Хэфэном, в его сердце не дрогнуло ни единого сомнения, не возникло ни капли жалости к чужой жизни. Он поднял кинжал, и на серебристом лезвии отразились его глаза.
***
Одетая в зеленое служанка обогнула угол стены, неся миску с постной едой, и мелкими шажками направилась к комнате, охраняемой стражниками в красном. Стражники осмотрели её и бросили:
— Входи!
Служанка по привычке направилась прямо к столу в центре комнаты, поставила еду и лишь тогда заметила, что в помещении нет того, кто должен был там находиться!
Внезапно чья-то рука зажала ей рот. В мгновение ока к её горлу был приставлен кинжал. Девушку прошиб холодный пот.
Послышались тихие шаги, и спокойное лицо монаха предстало перед ней. Вэнь Цюань не хотел причинять вреда невиновной, поэтому чуть отодвинул лезвие от её шеи.
— Благодетельница, не кричите. Я лишь хочу узнать, где находится другой человек, которого заперли здесь?
Служанка, заливаясь слезами, испуганно замотала головой:
— Я не знаю, господин, я всего лишь разношу еду! Умоляю, пощадите меня! Прошу вас!
Вэнь Цюань слегка дрогнул, кинжал снова придвинулся ближе, и на шее служанки тут же проступила тонкая кровавая полоска.
— Я правда не знаю… М-м!
Вэнь Цюань резко впихнул ей в рот серо-желтую пилюлю. Девушка испуганно вытаращила глаза, её крик оборвался. Пилюля растаяла мгновенно, выплюнуть её не было шанса. Вэнь Цюань убрал кинжал — казалось, ему больше не нужно оружие, чтобы угрожать ей.
Он придвинул стул и сел напротив служанки, его лицо было холодным, как лед.
— С самого детства, помимо буддийских сутр, я изучал медицину. То, что вы только что проглотили — яд моего собственного изготовления. Никто в этом мире, кроме меня, не сможет снять его действие.
— Ты… ты что, злой монах? — служанка попятилась, упала на пол и задрожала, захлебываясь слезами.
Её обвинения не произвели на Вэнь Цюаня никакого впечатления. Он остался невозмутим и предельно холодно спросил:
— Где человек, которого заперли вместе со мной?
Служанке некуда было деваться, и она выложила всё:
— Он в комнате у Павильона Водной Беседки.
Именно в Павильоне Водной Беседки Мо Хэфэн вчера принимал Вэнь Цюаня. Павильон располагался посреди озера, там было всего три комнаты и беседка — найти нужное место было несложно.
Пальцы Вэнь Цюаня, спрятанные в рукаве, поглаживали Нефритовое кольцо, которое дал ему Сяо Юаньлинь. Он нахмурился, храня молчание. Служанка, не дождавшись ответа, бросилась к нему и обхватила за ноги:
— Вы же обещали дать противоядие, если я отвечу!
Вэнь Цюань посмотрел на неё, лежащую у своих ног, и открыл рот, чтобы ответить. В этот момент стражники за дверью постучали и громко крикнули:
— Ну что там? Выходи быстрее! Не вздумай устраивать там никаких фокусов!
В глазах служанки мелькнула искра надежды, но тут же угасла, стоило ей встретиться с холодным взглядом Вэнь Цюаня.
Спустя время, равное времени горения одной ароматической палочки, с восточной стороны Поместья Мо раздались крики:
— Сюда! Господин Мо попал в беду! На помощь!
Стражники у дверей переглянулись, бросили быстрый взгляд на запертую дверь и, схватившись за рукояти своих широких мечей, бросились на шум.
Служанка в зеленом, которая ушла ранее, неведомо когда вернулась. Она взяла кухонный нож и принялась яростно рубить дверь. Вскоре в дереве образовался проем, через который мог пролезть взрослый мужчина. Вэнь Цюань выбрался наружу.
http://bllate.org/book/31004/3779380
Готово:
