Чжоу Ло выждал несколько секунд, повернул голову и негромко произнёс, обращаясь к Мэн Яню:
— Если хочешь и дальше успешно сниматься, будем считать, что сегодня вечером мы друг друга не видели.
Раз уж Мэн Янь вбил себе в голову, что у него с Сяо Ли порочная связь, почему бы этим не воспользоваться? Угроза лишить его ресурсов подействует лучше любого другого аргумента и заставит его держать язык за зубами.
Мэн Янь посмотрел на него и вдруг опешил: на лице Чжоу Ло, обычно таком простом и мягком, отразилась холодная решимость и жесткость, от которых его самого бросило в дрожь. Лишь спустя долгое время он осознал смысл сказанного и, стиснув зубы, коротко кивнул.
Чжоу Ло видел, как у того налились кровью глаза, и понимал, что Мэн Яню сейчас нестерпимо хочется его обругать, но он не смеет и слова сказать. Честно говоря, это было даже приятно — оказывается, вот каково это, когда за спиной есть могущественный покровитель. Но всё же хотелось бы когда-нибудь достичь такого уровня, чтобы даже без поддержки Сяо Ли никто не посмел кривить перед ним лицо.
Установив для себя эту амбициозную цель, Чжоу Ло, актёр, мечтающий лишь о полной независимости в карьере, ускорил шаг. Он шёл за Сяо Ли, соблюдая ровную, правильную дистанцию, стараясь ступать как можно тише.
Сяо Ли, не оборачиваясь, спросил:
— О чём ты с ним говорил?
— Ни о чём особенном, — негромко ответил Чжоу Ло, вновь принимая образ безобидного невинного цветка. — Просто попросил не болтать лишнего о том, что мы вместе ужинали. Я испугался… испугался, что это может вам навредить.
Сказав это, он сам поразился собственной изобретательности: враньё лилось из него, как вода.
Сяо Ли едва заметно усмехнулся, с оттенком высокомерного пренебрежения, присущего человеку, привыкшему смотреть на всех свысока:
— Кто вообще способен мне навредить?
Чжоу Ло восхитился этим проявлением элитарного пафоса и принялся усердно поддакивать. Впрочем, это была правда.
Они вошли в кабинет, который Сяо Ли использовал постоянно. Как и ожидалось, под потолком сияла громоздкая, вычурная хрустальная люстра, а роскошный декор в сочетании с массивным столом из тёмного дерева кричал о показном богатстве. Чжоу Ло едва не расплакался — он никак не мог понять, откуда у семьи Сяо взялся этот вкус нуворишей. По всей видимости, Сяо Ли унаследовал его, иначе как объяснить выбор этого кабинета?
Это было совершенно непонятно. Ведь сам Сяо Ли одевался безупречно и предпочитал утончённые ароматы. Неужели он сам не чувствует, что его строгий деловой костюм и запах кедра с мятой совершенно не вяжутся с этим интерьером?
Хотя внутри всё кипело от возмущения, снаружи Чжоу Ло не подал и виду. Он послушно замер в сторонке, ожидая, пока его рассадят… Впрочем, рассаживать было некого: в комнате стояло всего два стула друг напротив друга, и Сяо Ли уже занял один из них.
На длинном столе была безупречно расстелена скатерть, а по краям стояли вазы со свежими цветами и золотые подсвечники. Чжоу Ло сел на противоположный конец стола, стараясь сохранять скованную и приличную позу. Находясь рядом с Сяо Ли, он профессионально входил в роль, но поскольку не знал, кем именно был тот самый Белый лунный свет, ему приходилось нелегко — он постоянно боялся ошибиться в образе.
Чжоу Ло поднял взгляд и увидел, что Сяо Ли закатал рукава рубашки, обнажив крепкие и жилистые предплечья. Его пальцы были небрежно сцеплены, а взгляд, устремлённый на Чжоу Ло, казался в мерцании свечей тёмным и непроницаемым. О чём он задумался?
Может быть… ему просто нравится лицо оригинала? Может, дело лишь в портретном сходстве с этим Белым лунным светом? Это было самое логичное объяснение — иначе зачем бы ему понадобилось выбирать именно Чжоу Ло в качестве своего контрактного дублёра?
Эта мысль немного успокоила его. Если дело только в лице, то всё проще простого: главное — не перегибать палку, и тогда он сможет удовлетворить запросы своего золотого спонсора.
Вскоре вошли официанты и начали подавать блюда. Еду приносили по очереди; всё было изысканно оформлено и выглядело очень аппетитно. Первым подали суп. Чжоу Ло взял маленькую ложку — это оказался простой суп из креветок с овощами. Он попробовал: вкус был свежим, не пересоленным, очень приятным. Чувствовалось, что повар почти не использовал приправы, стремясь раскрыть истинный вкус свежих продуктов.
Проведя весь день в хлопотах, Чжоу Ло действительно проголодался. Он сделал несколько глотков, когда услышал голос Сяо Ли:
— Как прошёл день в институте?
— Всё хорошо, — кивнул Чжоу Ло.
— А соседи по комнате? — продолжал расспрашивать Сяо Ли. — Вы ладите?
— Некоторые — вполне, — не стал скрывать Чжоу Ло, — а другие… тот, с кем я только что говорил, — это как раз мой сосед.
После того, что случилось в дверях, любой бы понял, что между ними вражда. Сяо Ли, разумеется, всё понял без слов и спросил:
— Как его зовут?
Чжоу Ло заколебался, но Сяо Ли усмехнулся:
— Даже если ты не скажешь, я всё равно выясню.
— Э-э… — Чжоу Ло ответил честно: — Его зовут Мэн Янь.
Принесли второе блюдо — свиные рёбрышки в соусе из зелёных слив. Каждый кусочек был нарезал идеально ровно, три аккуратные косточки лежали горкой, покрытые соблазнительной розовой глазурью, а в углу красовалась маринованная слива — выглядело это невероятно аппетитно.
Чжоу Ло, не удержавшись, взялся за палочки, услышав очередной вопрос Сяо Ли:
— Завёл новых друзей?
Чжоу Ло, занятый обгладыванием рёбрышка, пробормотал с набитым ртом:
— Какой там новые друзья в первый же день? Зато встретил одного старого знакомого, Ли Бовэня, он жил со мной в комнате на первом курсе.
Хотя, по правде говоря, для него Ли Бовэнь был таким же новым знакомым.
Сяо Ли опустил глаза, отправил в рот крошечную сливу и невозмутимо произнёс:
— Хорошо, если есть друзья. В институте важно иметь поддержку.
Чжоу Ло кивнул, внезапно поймав себя на мысли, что всё это напоминает разговор отца с сыном. Сяо Ли спрашивал так заботливо, будто отец беспокоился о ребёнке, впервые пошедшем в школу. Чжоу Ло не сдержал улыбки, но тут же поспешно скрыл её. Профессиональная этика: если спонсор не разрешал улыбаться, значит, нельзя.
Спустя некоторое время Сяо Ли снова негромко заговорил, словно сам с собой:
— Если бы тогда у него тоже были друзья…
Чжоу Ло, как раз собиравшийся взять следующий кусок рёбрышка, замер. Оказывается, тот самый Белый лунный свет тоже был одиночкой, у которого в студенческие годы не было друзей.
Чжоу Ло вздохнул. Впервые ему не хотелось продолжать разговор. Слова утешения казались ему бессмысленными — толку от них всё равно никакого не было.
http://bllate.org/book/30992/3777690
Готово:
