Их взгляды встретились — и пронзили друг друга до самых глубин, где пылала нежная, густая страсть.
В чёрных, сияющих глазах Су Цяоци отражался его образ. Гу Цзину так хотелось, чтобы этот отблеск остался в них навечно.
Они молча смотрели друг на друга, погружённые в безмолвную негу, пока Су Цяоци не опустила ресницы. Лицо её, давно уже лишённое вуали, залилось румянцем, добавив прелести и заставив сердце Гу Цзина забиться сильнее.
— Я… я… со мной всё в порядке, спасибо за заботу, — выдавила она, едва осознавая, что говорит: разум её был совершенно смятён.
Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она заставила себя вернуться к рассудку и отпустила его руку.
— Прошу… позвольте мне осмотреть вас, — произнёс он, устремив взгляд на тыльную сторону собственной ладони и больше не глядя на неё.
Су Цяоци тихо рассмеялась:
— Осмотреть меня можно, но сначала позвольте мне кое-что сделать.
С этими словами она велела Юньсян принести белоснежную мазь и сама стала наносить её на руки Гу Цзина. Он несколько раз пытался вырваться, но Су Цяоци решительно не позволяла. Он боялся причинить ей боль, сжимая слишком сильно, но в то же время наслаждался прикосновением её нежных, словно без костей, пальцев. В итоге, полусопротивляясь, полусоглашаясь, он терпел эту сладостную пытку.
[Уровень симпатии Гу Цзина повысился до 75 очков.]
Когда мазь была нанесена, Су Цяоци решила, что достаточно его дразнить — всё-таки они находились во дворце, и чересчур вольное поведение могло обернуться бедой.
Ещё раз с лёгкой грустью сжав его руки — редкость, когда у мужчины такие белоснежные, изящные ладони! — она наконец отпустила их.
Затем послушно позволила Гу Цзину осмотреть себя, больше не сопротивляясь.
Тем временем Ань Гуйфэй, увидев провал своего замысла, пришла в ярость.
Она уже не могла сохранять спокойствие: ведь император был одержим красотой лица Гуйфэй Ли. Если та вновь обретёт прежнюю привлекательность, это станет для неё смертельной угрозой.
Понимая это, она всё же не находила способа помешать происходящему и лишь отправила тайных агентов связаться с генералом Сюаньюанем, чтобы найти иной путь уничтожить Су Цяоци.
Прошло ещё несколько дней. Шрам на лице Су Цяоци полностью исчез, яд почти весь выведен из организма. Ещё полмесяца приёма лекарств — и она окончательно выздоровеет.
Гу Цзин тревожился: с одной стороны, он желал, чтобы она скорее исцелилась, с другой — боялся, что тогда их ежедневные встречи прекратятся.
В итоге он принял решение, которое, лишь реализовав, осознал во всей полноте.
Он совершил преступление, достойное смертной казни — обманул самого императора.
Он заявил, будто болезнь Гуйфэй ещё не побеждена и ей необходимо отправиться в отдалённый горный курорт, чтобы ежедневно купаться в живительных источниках, иначе недуг может вернуться. Император, увидев, что лицо возлюбленной почти полностью восстановилось, не усомнился и приказал тайно отправить Су Цяоци в тот самый курорт под присмотром «божественного лекаря».
Узнав об этом, Су Цяоци мысленно восхитилась дерзостью лекаря, посмеялась над глупостью императора и поблагодарила судьбу за такой шанс резко повысить уровень симпатии.
Она притворилась испуганной возможными опасностями в пути и капризно попросила императора назначить в сопровождение людей из рода Су. Император, полагая, что родственники будут защищать свою госпожу всеми силами, охотно согласился.
Теперь в свите оказались только её доверенные люди, и никто не мог донести о «непристойных связях» между лекарем и наложницей. Это открывало ей простор для соблазнения Гу Цзина.
Покинув дворец, она заявила, что за его стенами нет нужды соблюдать придворный этикет и что никто не должен знать её истинного статуса. С этого момента они обращались друг к другу как «госпожа» и «господин».
А ещё несколько раз она шутливо называла его «Цзин-гэ», отчего он всякий раз смущённо отвечал.
За полмесяца пути их чувства стремительно углубились.
Главным прорывом стало то, что Гу Цзин теперь, оставшись наедине, осмеливался осторожно обнимать Су Цяоци за талию, хотя всё ещё не решался прижать её ближе — будто боялся её напугать.
Но стоило ей самой прильнуть к нему, как он тут же отстранялся, и каждый раз её глаза затуманивались разочарованием.
Когда они наконец добрались до курорта, завершилось и побочное задание.
[Уровень симпатии Гу Цзина достиг 80 очков. Побочное задание выполнено. Награда: 1 500 очков.]
[Вернуть 100 очков?]
Радость мгновенно сменилась раздражением.
— Да! — сквозь зубы ответила она.
Задание завершено. Су Цяоци решила как можно скорее закончить процедуры с источниками и вернуться во дворец, чтобы выполнить остальные задания и поскорее покинуть эту неудобную эпоху.
Однако Гу Цзин задумал нечто иное.
Он пригласил её на ночную встречу в саду курорта. Су Цяоци мысленно посочувствовала утраченной добродетели «божественного лекаря».
Отказаться ей было не с чего, и она пришла в назначенное место.
Лунный свет окутывал их, придавая мягкое сияние. Они стояли рядом — прекрасная пара, будто созданная друг для друга.
Но первые же слова Гу Цзина ошеломили её.
Он предложил бежать вместе в Западные земли. Именно ради этого он и обманул императора — чтобы она смогла покинуть дворец.
Через горы вёл короткий путь, и к тому времени, как император поймёт, что его обманули, они уже исчезнут без следа.
Су Цяоци оцепенела. Она и представить не могла, что Гу Цзин способен на подобное безрассудство.
— Пойдёшь со мной? — спросил он, охваченный надеждой и страхом одновременно.
Он осторожно обнял её за талию, внимательно следя за её реакцией, боясь напугать.
Он знал, что это — предосудительный, аморальный поступок, над которым мучительно размышлял несколько месяцев. Но мысль о разлуке была для него невыносимее любого позора.
Он чувствовал её любовь и был уверен: она тоже его любит. Он ждал её ответа, уже представляя их счастливое будущее.
Но на этот раз Су Цяоци не последовала за его сердцем.
Она жестоко раскрыла правду.
— Цзин-гэ, — нежно окликнула она, и голос её звучал, как шёлковая струна.
Гу Цзин ожидал согласия:
— Да?
Су Цяоци приблизилась, подняла голову, и её губы едва коснулись его шеи. Он вздрогнул, инстинктивно откинув голову назад, не позволяя ей приблизиться дальше.
Она горько усмехнулась.
— Видишь? Ты не стесняешься… ты сопротивляешься. Хватит обманывать себя…
Голос её дрожал.
— Я знаю… моё нечистое тело недостойно тебя… я…
— Нет! Не говори этого! — перебил он, боясь, что она назовёт то, что он сам не решался признать.
Он в отчаянии схватил её за руки, взгляд его метался, а в груди расцветала горечь.
Су Цяоци собралась с силами, подняла глаза и посмотрела ему в лицо. Слёзы стояли в них, готовые упасть, но она не позволяла им течь.
— Я давно догадалась. Каждый раз, когда я пыталась приблизиться к тебе, ты отстранялся. Сначала я думала, что ты просто застенчив или соблюдаешь приличия. Но за эти дни я поняла одну вещь…
— Не говори… — прошептал он, и в голосе его звенела боль.
У него был патологический страх нечистоты. Это не было его выбором — это болезнь, которую он не мог контролировать. Вне работы как лекаря он становился одержим чистотой. В его глазах любая женщина, прикосновенная другим мужчиной, считалась осквернённой.
В оригинальной истории он безмерно любил Ань Гуйфэй, готов был ради неё на всё, но так и не смог преодолеть отвращения к её «нечистому» телу.
Су Цяоци мысленно обрадовалась, что не выбрала путь с лекарем — она не верила, что любовь способна излечить такую фобию.
Раз побег невозможен, остаётся только вернуться во дворец.
За время её отсутствия там произошло немало событий.
Во дворце Юэхуа объявили, что болезнь Гуйфэй усугубилась, и император приказал закрыть покои, дабы она могла спокойно лечиться.
С тех пор он почти не навещал «тяжелобольную» наложницу, хотя раньше приходил каждые несколько дней. Слухи о её падении в немилость разнеслись по дворцу.
Только Ань Гуйфэй почуяла неладное. Её шпионы наблюдали за дворцом Юэхуа, но так и не видели лекаря. Если бы болезнь действительно усугубилась, разве он не пришёл бы? Наверняка здесь что-то не так.
Однако проникнуть во дворец ей не удалось, и подозрения так и остались подозрениями.
Су Цяоци тайно вернулась в свои покои и узнала, что император прислал ей подарок — зеркало из ртутного сплава, привезённое с Запада.
Она обрадовалась: медные зеркала никогда не давали чёткого отражения. Поспешно велев принести его, она увидела в отражении лицо, от которого замирало сердце: глаза, способные свергнуть империю, изящный носик, алые губы без помады, томный взгляд, от которого мужчины теряли голову. Такая красота действительно могла свести с ума императора.
Как только она сняла вуаль, император, увидев восстановленное лицо своей возлюбленной, мгновенно повысил уровень симпатии до 80 очков.
«Почётный президент клуба поклонников внешности!» — мысленно присвоила она ему этот титул.
Несколько дней подряд император наслаждался обществом Гуйфэй и объявил, что её болезнь полностью излечена, щедро наградив лекаря пятьюдесятью тысячами лянов золота.
Гу Цзин не мог отказаться и молча принял награду от своего соперника, чувствуя глубокое унижение.
Слухи о том, что Гуйфэй снова в фаворе, быстро разнеслись по дворцу, и наложницы, как и прежде, начали льстить ей с удвоенной ревностью.
Су Цяоци оказалась куда искуснее прежней хозяйки этого тела в умении радовать императора. Она постоянно устраивала ему маленькие сюрпризы: то расскажет смешную историю, то надуется, заставляя его утешать, то лично приготовит суп или сладости и отправит в его кабинет. Император был в восторге.
http://bllate.org/book/3098/341279
Готово:
