Су Вань перечитала записку трижды, аккуратно сложила её и спрятала в карман больничной пижамы.
Она взяла телефон и увидела всплывшее на экране сообщение. Отправитель — Цзян Линь, а в тексте всего четыре ледяных слова: «Слышал, ты очнулась».
Ни приветствия, ни заботы, даже ни единого вопросительного знака.
Су Вань долго смотрела на эти символы, а затем медленно набрала ответ из одного слова: «Мгм».
В момент нажатия кнопки «Отправить» она почувствовала, словно прощается с чем-то навсегда. Прощается с той Су Вань, что шесть лет бегала за Цзян Линем, с той, что плела интриги ради выгодного брака, и с той, что в итоге приняла такую нелепую смерть.
Она отложила телефон, взяла с тумбочки полупустую миску с остывшим супом и выпила его до дна, глоток за глотком. Когда суп остыл, он стал ещё солонее, отчего горло неприятно сжалось, но она всё равно допила всё до последней капли, не оставив даже осадка из ямса на дне.
Город за окном после дождя затих, словно притаившийся гигант, затаивший дыхание, а огни машин на эстакаде вдали слились в золотую реку. Су Вань прислонилась к изголовью кровати, сжимая в кармане записку и поглаживая пальцами её загнутый уголок.
Завтра, подумала она, завтра Шэнь Шиюань придёт принести завтрак.
Эта мысль неожиданно наполнила её предвкушением.
Осознав это, она невольно чуть улыбнулась, но тут же поспешно сделала строгое лицо, будто кто-то подсматривал за ней из угла. В палате было пусто, лишь зелёный индикатор монитора ритмично мигал, отражаясь на её лице, словно крошечное бьющееся сердце.
Тук. Тук. Тук.
Су Вань перевернулась на бок и уткнулась лицом в подушку. От ткани исходил тонкий аромат гардении — должно быть, запах шампуня Шэнь Шиюань. Она не стала отстраняться, а наоборот, зарылась лицом ещё глубже.
За окном снова задождило, мелко и часто, будто кто-то невидимый торопливо латал что-то в ночной тишине. Вдали послышался звук проезжающего по лужам автомобиля — «хлюп» — а затем всё снова погрузилось в безмолвие.
Под шум дождя Су Вань уснула. В ту ночь ей снился длинный сон: десятилетняя она в красном платье стоит на лестнице в старой усадьбе семьи Шэнь, а Шэнь Шиюань смотрит на неё снизу вверх. В этот раз она не стала отводить взгляд, а посмотрела в ответ по-настоящему, внимательно и искренне.
Во сне Шэнь Шиюань улыбнулась, и на её щеках показались две неглубокие ямочки.
Су Вань подумала во сне: оказывается, вот как она улыбается. Оказывается, её улыбка такая красивая.
В день, когда Су Вань выписали, в Ханчжоу наконец распогодилось.
Осеннее солнце тонким слоем ложилось на землю, будто кто-то рассыпал с небес мелкие золотые блестки. Они оседали на листьях камфорных деревьев, на влажном асфальте, на желтеющей листве того самого кривого дерева гинкго у входа в больницу. В воздухе ещё держался запах ночного дождя, смешанный с ароматами сырой земли и османтуса — сладковатый, будто кто-то в укромном уголке города тайком варил сироп из цветов османтуса.
Шэнь Шиюань пришла забрать её. Су Вань стояла в холле первого этажа и сквозь стеклянные двери видела, как Шэнь Шиюань спрыгнула с автобуса. На плечах у неё был пухлый холщовый рюкзак, а в руке — термосумка. Можно было не гадать: опять суп. На ней была светло-голубая толстовка, волосы собраны в низкий хвост, несколько прядей прилипло к лицу от ветра. Она шла быстро, постоянно откидывая волосы рукой, будто боясь опоздать.
Глядя на то, как она приближается, Су Вань внезапно вспомнила эпизод из прошлой жизни. В день её двадцатидвухлетия в семье Цзян устроили вечеринку, и Шэнь Шиюань тоже пришла — в застиранном, выцветшем платье, стояла в углу с неуклюже упакованной подарочной коробкой. Су Вань тогда прогуливалась под руку с Цзян Линем, и, заметив боковым зрением приближающуюся Шэнь Шиюань, нарочно отвернулась, громко смеясь и болтая с подругой, делая вид, что ничего не замечает. Позже ту коробку с подарком бросили в общую кучу, а Су Вань даже не стала её открывать, просто велела прислуге унести.
Она до сих пор не знала, что там было внутри.
— Су Вань! — Шэнь Шиюань распахнула стеклянную дверь, впуская внутрь прохладу и аромат османтуса. Она слегка запыхалась, на кончике носа выступили мелкие капельки пота, сверкающие на осеннем солнце. — Ты долго ждала? Прости, автобус застрял в пробке, впереди, кажется, была авария...
— Я только что спустилась, — перебила её Су Вань холодным, равнодушным тоном, будто между прочим. — В следующий раз приезжай на такси, я оплачу расходы.
Шэнь Шиюань на секунду опешила, но тут же улыбнулась, прищурив глаза:
— Всё в порядке, автобусы тоже ходят быстро, просто сегодня так вышло.
Су Вань больше ничего не сказала, но запомнила эти слова. Когда Шэнь Шиюань произносила «всё в порядке», её голос звучал так естественно, будто она говорила о чём-то само собой разумеющемся, словно она сама по себе никогда не заслуживала особого отношения. Это осознание неприятно кольнуло Су Вань, будто в кожу вонзилась маленькая заноза — неглубоко, но каждый раз, когда она двигалась, становилось больно.
Она потянулась за термосумкой в руках Шэнь Шиюань, но та инстинктивно отпрянула:
— Я сама понесу, она совсем не тяжёлая...
— Отдай мне, — отрезала Су Вань, в её голосе зазвучали непреклонные нотки.
Шэнь Шиюань послушно разжала пальцы. Когда Су Вань принимала сумку, её пальцы случайно коснулись тыльной стороны ладони Шэнь Шиюань, и та оказалась такой ледяной, что Су Вань невольно поморщилась. В конце октября по утрам и вечерам уже стояли пронизывающие холода, а руки Шэнь Шиюань были как будто только что вынуты из ледяной воды — неизвестно, сколько времени она простояла на автобусной остановке, обдуваемая ветром.
Су Вань свободной рукой вытащила из кармана свои перчатки и сунула их в руки Шэнь Шиюань:
— Надень.
— Не нужно...
— Сказала надеть, значит надень, хватит болтать.
Шэнь Шиюань опустила взгляд на перчатки: из натуральной кожи, тёмно-серые — подарок на день рождения, который Су Вань в прошлом году назвала старомодным и ни разу не надела. Но сейчас, в руках Шэнь Шиюань, они вдруг показались вполне достойными. Она повертела их в руках, словно бережный коллекционер ценный фарфор, и осторожно натянула. Перчатки оказались на размер велики, на кончиках пальцев пустовало пространство; она сжала руки в кулаки, разжала, и улыбка никак не сходила с её лица.
Су Вань отвела взгляд, делая вид, что изучает правила выписки на стене.
Они вышли из больницы. Солнце отбрасывало их тени на землю: одна повыше, другая пониже, тени шли совсем рядом, словно у близких людей. Су Вань заметила это и отошла в сторону на полшага, разрывая связь. Пройдя ещё немного, она невозмутимо вернулась обратно.
Водитель семьи Су уже ждал у входа. Чёрный «Мерседес», вычищенный до блеска, сверкал на солнце. Лао Чэнь, увидев выходящую Су Вань, поспешно вышел открыть дверь, но, заметив следовавшую за ней Шэнь Шиюань, слегка удивился: раньше госпожа Су терпеть не могла эту девушку, почему же сегодня позволяет ей идти следом?
— Отвези её домой, — Су Вань села в машину и назвала адрес, не допуская возражений.
Шэнь Шиюань сидела рядом, немного смущённая, сложив руки на коленях, словно впервые оказалась в такой дорогой машине. Су Вань, глядя на неё боковым зрением, почувствовала, как внутри всё сжалось от горечи и жалости. Шэнь Шиюань ведь была дочерью семьи Шэнь, и хотя семья пришла в упадок, в детстве её растили в любви и достатке. А сейчас она даже в «Мерседесе» чувствовала себя так осторожно, словно занимала чужое место.
Когда машина проезжала мимо штаб-квартиры Группы компаний Цзян, взгляд Су Вань скользнул по серебристо-серому зданию, стеклянный фасад которого холодно мерцал на солнце. На верхнем этаже, за панорамным окном, Цзян Линь наверняка сидел в своём кресле из итальянской кожи, просматривая финансовый отчёт за новый квартал. Его мир состоял из цифр и власти — холодный, точный, непреложный. А она в том мире была лишь красивой пометкой в балансовой ведомости.
Су Вань отвела взгляд, вдруг осознав, что это здание похоже на огромную ледяную скульптуру — красивую, но источающую холод. А она сама раньше была подобна мотыльку, летящему на огонь: раз за разом билась о ледяное стекло, разбиваясь до крови и при этом полагая, что стремится к свету.
Какая же глупость.
— Су Вань, — голос Шэнь Шиюань вырвал её из раздумий, — о чём ты думаешь?
— Ни о чём.
Су Вань повернула голову и встретилась с беспокойным взглядом Шэнь Шиюань. В её светло-карих глазах отражалось полуденное солнце, они сияли, как два кусочка янтаря. Су Вань вдруг стало не по себе, она опустила глаза и открутила крышку термосумки:
— Какой сегодня суп?
— Суп из кукурузы и рёбрышек, в этот раз я не стала класть много соли, — в голосе Шэнь Шиюань проскользнула нотка гордости. — Я специально спросила женщину из нашей квартиры, она сказала, что соль нужно добавлять в самом конце, а я раньше всегда сыпала в самом начале...
Она вдруг замолчала, словно поняв, что говорит слишком много. Раньше, находясь рядом с Су Вань, она всегда вела себя крайне осторожно, зная, что у той нет терпения и она прервёт её через пару фраз. Она привыкла глотать слова, привыкла быть тихой и незаметной.
Но сегодня Су Вань не перебила её. Более того, она кивнула, отпивая суп:
— Мгм, и правда, вкуснее, чем в прошлый раз.
Шэнь Шиюань на мгновение замерла, а потом опустила голову и часто заморгала.
Су Вань сделала вид, что ничего не заметила, и отвернулась к окну. На стекле отражалось её лицо — размытое, полупрозрачное, как старая фотография, плывущая по воде. Она смотрела в свои отражённые глаза и обнаружила в них что-то такое, чего никогда не видела раньше: нежность, сострадание — будто она смотрит на ценный фарфор.
Она испугалась и поспешно отвела взгляд.
Машина остановилась у жилого комплекса, где жила Шэнь Шиюань. Это был старый квартал, белая плитка на стенах пожелтела, железные ворота покрылись ржавчиной, а в углу двора стояли брошенные велосипеды из службы проката. Шэнь Шиюань жила на пятом этаже, лифта не было.
Су Вань смотрела на этот серый, ветхий дом, и её брови сошлись на переносице:
— Ты живёшь одна?
— Да, снимаю, — Шэнь Шиюань отстегнула ремень, сняла перчатки Су Вань, тщательно сложила их и положила рядом с ней. — Спасибо, что подвезла. Если тебе понравился суп, я завтра снова сварю...
— Что у тебя с рукой?
Су Вань внезапно схватила Шэнь Шиюань за запястье и перевернула руку. На основании большого пальца красовался красный след, похожий на ожог — кожа вздулась волдырём, а вокруг было покраснение. Шэнь Шиюань попыталась выдернуть руку, но Су Вань держала крепко, и после пары безуспешных попыток она сдалась.
http://bllate.org/book/30830/3759131
Готово:
