— Ничего, просто вчера, когда тушила суп, случайно задела край кастрюли, — Шэнь Шиюань виновато улыбнулась. — Совсем не больно, честно.
Су Вань долго смотрела на этот ожог — так долго, что воздух в машине стал тяжелым. Ее большой палец мягко провел по коже у края раны, легко-легко, словно она касалась чего-то хрупкого. От этого движения все тело Шэнь Шиюань мгновенно напряглось, и она даже перестала дышать на секунду.
— Лао Чэнь, — внезапно произнесла Су Вань, и голос ее звучал холодно, как зимние рельсы. — В аптеку.
— Су Вань... — попыталась что-то сказать Шэнь Шиюань.
— Заткнись. — Су Вань бросила на Лао Чэня взгляд через зеркало заднего вида. — Чего застыл? Едь.
Лао Чэнь вздрогнул и торопливо тронул машину с места. Он работал на Су Вань уже три года и хорошо знал характер этой избалованной, своенравной молодой госпожи: уж если она что решила — не отступит. Но он еще никогда не видел, чтобы она смотрела на кого-то таким взглядом — вроде бы злым, но на самом дне ее глаз словно вот-вот должно было разбиться что-то хрупкое.
В аптеке Су Вань купила мазь от ожогов, йод, ватные палочки и стерильный бинт — пластиковый пакет наполнился доверху. Рассчитываясь, она на секунду замерла у прилавка, захватила упаковку пластырей и пачку имбирного чая с коричневым сахаром и тоже бросила их в пакет. Вернувшись в машину, она сунула пакет в руки Шэнь Шиюань, и тон ее остался суховатым:
— Сначала подержи под холодной водой минут двадцать, потом обработай йодом и намажь мазью. Волдири не прокалывай, пусть сами пройдут.
Шэнь Шиюань прижимала к себе этот пакет, глядя на то, что было внутри, и долго молчала. В машине стояла абсолютная тишина — слышно было лишь глухое гудение мотора да редкое щебетание птиц вдалеке. Солнечные лучи пробивались сквозь автомобильные стекла, падая на ресницы Шэнь Шиюань и отбрасывая на них крошечную тень в форме веера.
— Су Вань, — наконец заговорила она хрипловатым голосом. — Почему ты... так добра ко мне?
Су Вань чуть не поперхнулась от этого вопроса. Она замерла на несколько секунд, потом отвернулась, и кончики ее ушей покраснели с невероятной скоростью.
— Кто к тебе добр? — ее голос взлетел высоко и резко, как у кошки, которой наступили на хвост. — Хватит заниматься самодеятельностью. Если у тебя руки в ожогах, как ты мне суп сваришь? А вдруг начнется заражение, нагноение, ты... — она осеклась, и голос ее неожиданно упал. — Как ты тогда будешь варить мне суп?
Это оправдание звучало настолько надуманно, что ей самой стало стыдно. Ей жгуче захотелось забрать только что сказанные слова обратно, пережевать их и проглотить, но сказанное слово — как вылитая вода, назад не вернешь.
А Шэнь Шиюань улыбнулась. Когда она улыбалась, ее глаза изгибались полумесяцами, точь-в-точь как луна, висящая на краю неба поздней осенью, — холодная и нежная. Она не стала разоблачать неуклюжую отговорку Су Вань, лишь крепче прижала к груди пакет и тихо произнесла:
— Хорошо, я буду аккуратно мазать раны.
Су Вань высадила Шэнь Шиюань и проводила глазами ее фигуру, направляющуюся к серому жилому дому. В подъезде царил полумрак, силуэт Шэнь Шиюань быстро растворился в тени, и только шаги продолжали раздаваться в пустой лестничной клетке: раз, два, три — словно удары какого-то древнего и твердого барабана.
Су Вань не стала сразу приказывать Лао Чэню ехать. Она сидела в машине, запрокинув голову и глядя на окна пятого этажа. Вскоре одно из окон осветилось — сквозь старое стекло пробился мягкий янтарно-желтый свет, казавшийся удивительно теплым в сгущающихся сумерках. У окна на миг мелькнул изящный силуэт, затем занавеска раздвинулась, и Шэнь Шиюань выглянула наружу, глядя вниз.
Су Вань тут же отвела взгляд и бросила Лао Чэню:
— Поехали.
Машина тронулась, покидая старый жилой район и вливаясь в поток машин вечернего часа пик. Су Вань прислонилась к спинке сиденья, закрыв глаза, но в голове стояла лишь та картина: Шэнь Шиюань, выглядывающая из окна. Старый дом, тусклый свет, бледно-голубой силуэт — все это походило на кадр из какого-то артхаусного фильма, тихое и безмятежное, но поднявшее в ее душе настоящее цунами.
Она вспомнила. В прошлой жизни Шэнь Шиюань тоже жила здесь и не съезжала до самого дня своей смерти. В тот раз Су Вань случайно проезжала мимо этого квартала, сочла его ветхим и даже не вышла из машины, велев водителю ехать дальше. Она понятия не имела, на каком этаже жила Шэнь Шиюань, горел ли свет в подъезде, хватало ли тепла зимой, обжигала ли она руки, в одиночку варя суп на кухне.
Она не знала ничего. И ей никогда не приходило в голову попытаться узнать.
Но теперь она знала, а узнав, уже не могла делать вид, будто ей все равно. Это чувство походило на семечку, зарытую в сердце: ты думаешь, что она не прорастет, но однажды утром просыпаешься — а она уже пробила землю, выпустила два нежно-зеленых листочка и покачивается в лучах утреннего солнца, и теперь ты никак не можешь игнорировать ее существование.
Вернувшись на виллу семьи Су, Су Вань толкнула дверь, и ее встретило привычное одиночество. Особняк семьи Су был огромным, в три этажа, с роскошной отделкой: хрустальные люстры, мраморные полы, импортные итальянские кожаные диваны — каждая вещь стоила умопомрачительных денег. Но в таком огромном доме большую часть времени жила лишь одна Су Вань. Ее отец круглый год пропадал на деловых переговорах в других городах, а если изредка и возвращался поужинать, то непременно висел на телефоне, спеша приехать и уехать. Ее мать уехала за границу, когда Су Вань исполнилось пятнадцать, якобы лечиться, но Су Вань знала: это был лишь приличный уход со сцены после того, как брак ее родителей превратился в пустую формальность.
Служанка матушка Лю вышла ей навстречу, забирая вещи, и с улыбкой спросила:
— Что молодая госпожа желает на ужин?
Су Вань немного подумала и ответила:
— Суп из свиных ребрышек с ямсом.
Матушка Лю на секунду растерялась:
— Но молодая госпожа, вы же не любите супы?
Су Вань не стала ничего объяснять. Она переобулась в тапочки, поднялась наверх и, дойдя до поворота лестницы, на мгновение замерла, оглянувшись на огромную хрустальную люстру в гостиной. Свет сиял так ярко, что заливал всю гостиную дневным светом, но ей казалось, что здесь куда холоднее, чем в той старой съемной квартире Шэнь Шиюань.
Она вернулась в свою комнату, села на кровать и достала телефон. На экране высветилось сообщение от Шэнь Шиюань — фотография. Ожог на ее руке был аккуратно смазан мазью и покрыт тонким слоем бинта, а рядом стояла та самая коробка с имбирным чаем. Подпись гласила: Лекарство намазано, чай заварен, очень вкусно.
Глядя на эту фотографию, Су Вань невольно улыбнулась уголками рта. Она быстро набросала строку — Бинты намотаны слишком толсто, кожа не дышит, сними один слой. Написав это, она решила, что получилось слишком назойливо, стерла и принялась набирать заново. Писала и стирала, стирала и писала снова и снова, пока в конце концов не отправила всего один иероглиф:
— Угу.
Она бросила телефон на кровать, ле навзничь и уставилась на потолок. На нем красовался проектор звездного неба, купленный на ее восемнадцатое день рождения; стоило включить его, как потолок усыпали мириады искусственных звезд. Она уже очень давно его не включала, но сегодня, поддавшись какому-то странному порыву, нажала на кнопку.
В комнате стемнело, и на потолке зажглась целая галактика. Лежа под этим звездным небом, Су Вань думала вовсе не о нем, а о полуденной сцене в машине: о ресницах Шэнь Шиюань, опущенных, пока та складывала перчатки; о ее уголках губ, с трудом изогнувшихся при словах «совсем не больно»; о ее размытом силуэте, когда она выглядывала с балкона пятого этажа.
Она перевернулась и уткнулась лицом в подушку.
Подушка была прохладной. Потребовалось немного времени, чтобы согреть ее, а затем она обнаружила, что ее собственное лицо тоже пылает.
Раздраженно сев на кровати, Су Вань взяла телефон и увидела новое сообщение от Шэнь Шиюань: «Какой суп ты хочешь выпить завтра?»
Не задумываясь, она отбила несколько символов: «Без разницы. Больше не обжигай пальцы».
Лишь отправив сообщение, она осознала, насколько сильно эти слова отдают заботой. Ей захотелось отменить отправку, но палец замер над экраном в нерешительности, и в конце концов она опустила руку. Ладно уж, отмена вызовет лишь еще больше подозрений.
Шэнь Шиюань ответила мгновенно: никаких слов, только смайлик в виде маленького солнышка. Этот крошечный оранжевый значок мигал на экране, словно кто-то зажег фонарь посреди ночного диалога.
Су Вань долго смотрела на это солнышко, а затем медленно-медленно прижала телефон к груди.
В комнате было очень тихо, проектор звездного неба плавно вращался на потолке, и проецируемый свет струился по стенам, будто невидимая река медленно текла через ее комнату. За окном шумел ветер, раскачивая кусты османтуса во дворе; мелкие лепестки дождем осыпались на траву, и аромат просачивался сквозь щели в окне — сладковатый, словно кто-то сегодня вечером тайком сварил котелок сиропа.
Су Вань закрыла глаза.
Она думала о том, какой суп Шэнь Шиюань принесет завтра?
И еще она думала, не стоит ли ей самой проявить инициативу и навестить ее, а не ждать вечно в больнице или дома. Она ведь может поехать в тот старый квартал, подняться на пять этажей, посидеть с Шэнь Шиюань в ее крошечной съемной квартире и выпить суп. Пусть там наверняка не так комфортно, как на вилле семьи Су, диван может оказаться жестким, стул — скрипеть, а отопление — работать слабо...
Но почему-то ей казалось, что в месте, где находится Шэнь Шиюань, не может быть слишком холодно.
От этой мысли уголки ее губ снова невольно поползли вверх, но она тут же с силой опустила их вниз, состроив строгую гримасу фальшивым звездам на потолке, будто борясь с каким-то невидимым врагом.
— Су Вань, приди в себя, — тихонько проговорила она про себя.
Однако ее голова уже помимо воли принялась планировать завтрашний день: утром попросить Лао Чэня отвезти ее к Шэнь Шиюань, заодно прикупить по дороге мазь от ожогов побольше — прошлая баночка была слишком крошечной. В обед можно вытащить Шэнь Шиюань куда-нибудь поесть, она знала одно местечко с домашней кухней, где отменно готовили свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, а Шэнь Шиюань, кажется, любила сладкое. А после обеда можно... что можно? Пройтись по магазинам? Сходить в кино? Погулять в парке?
Су Вань резко открыла глаза и испугалась собственных мыслей настолько, что вскочила.
— Су Вань, ты с ума сошла? — обратилась она к пустоте так громко, что аж сама вздрогнула.
Проектор по-прежнему тихо вращался на потолке, не давая ответа. Лишь экран телефона снова вспыхнул — Шэнь Шиюань прислала последнее сообщение:
— Спокойной ночи.
Всего два слова. Два простых иероглифа, которые можно набрать одной пиньинь-раскладкой. Но Су Вань так долго всматривалась в них, пока экран не погас сам по себе, и только тогда тихо, едва слышно ответила:
— Спокойной ночи.
Османтус за окном легко покачивался в ночном ветру, и усыпанные цветами ветви напоминали потревоженных светлячков, мерцающих слабым золотом в лунном свете. Ночь мягко окутывала весь город, укутывая всю суету и одиночество, скрытое за ней, в свои широкие одежды. Издалека донесся протяжный и долгий гудок проходящего поезда — будто чья-то тоска вытянулась тонкой шелковой нитью, раскачиваясь в октябрьском ночном ветру.
http://bllate.org/book/30830/3759132
Готово:
