Прохладная вода омочила горло, и Шэнь Люмо снова поднял взгляд на него:
— Мне неудобно подниматься, прошу Ваше Величество не гневаться.
— Пустяки.
Он больше не кашлял, Сяо Улин тоже разжал руку, и между ними вновь пролегла дистанция.
Окинув взглядом внутренние покои и не заметив там ни единого слуги, Сяо Улин тут же нахмурился:
— Как слуги в твоих покоях выполняют свои обязанности?
— Я сам отослал их прочь, прошу Ваше Величество не гневаться, — ответил Шэнь Люмо. Он нарочно говорил медленнее, но голос всё равно звучал хрипло. Убедившись, что Сяо Улин не собирается преследовать его за это, он немного расслабился.
— Тебе хоть лучше?
Появившись здесь сегодня, Сяо Улин главным образом хотел посмотреть, как тот себя чувствует. Оставив в прошлой жизни неизлечимые недуги, в этой жизни Сяо Улин надеялся, что тот будет здоров.
— Отвечаю Вашему Величеству, я в порядке.
Прошлой ночью он выпил лекарство, и жар спал. Хотя сегодняшний день выдался тяжёлым, всё же боль лежала в пределах его выносливости.
По сравнению с телесной болью, непостижимое и изменчивое отношение Сяо Улин волновало его куда больше:
— Посмею спросить Ваше Величество, не возникло ли у вас разногласий с Главой Музыкального приказа?
У Фан Сюя были проблемы с сердцем, ему противопоказана близость, а в тот день Сяо Улин в пьяном виде принудил его к этому. Наверное, теперь он закатывает скандалы из-за случившегося, и это также могло объяснить, почему Сяо Улин в последние два дня так часто заглядывал к нему — возможно, делал это назло, чтобы Фан Сюй приревновал.
— С чего ты вдруг заговорил об этом?
При упоминании Фан Сюя лицо Сяо Улин потемнело, что лишь подтвердило догадки Шэнь Люмо. Тот прикусил губу и, тщательно подбирая слова, произмолвил:
— Ваше Величество, слепое холодное пренебрежение лишь сильнее оттолкнет человека.
— Ладно, не нужно больше упоминать его.
Холодным голосом прервав Шэнь Люмо, Сяо Улин посмотрел на его болезненно бледное лицо и, слегка смягчив ожесточённый тон, сказал:
— Завтра пусть Императрица прикажет людям перебираться во Дворец Чанлэ.
— Ваше Величество?
Зрачки Шэнь Люмо сузились — он совершенно не понимал, что на уме у Сяо Улин.
— В твоих покоях некому навести порядок, ты можешь не знать некоторых правил, поэтому я отправлю к тебе во дворец опытных евнухов и пожилых служанок во главе с Сюй Фу. Отныне тебе не о чем беспокоиться, просто держи себя с достоинством Императрицы. Раз уж я даровал тебе титул Императрицы, никто не сможет тебя заменить.
Раз уж я даровал тебе титул Императрицы, никто не сможет тебя заменить…
Спустя долгое время после ухода Сяо Улин Шэнь Люмо всё ещё прокручивал в голове эти слова.
Неужели душу Вашего Величества кто-то похитил, или же Фан Сюй так сильно ранил его, что тот лишился рассудка, раз смог сказать ему подобное?
Его статус Императрицы был определён покойным императором, и хотя Сяо Улин уже давно жаждал его свержения, теперь он заявляет, что никто не сможет его заменить. Неужели в том пожаре сгорел не он сам, а Сяо Улин?
По дороге обратно Сяо Улин вдруг с удивлением осознал, что его собственный корпус тоже охватила жуткая скованность. Прожив жизнь заново, отбросив всё прежнее и вновь столкнувшись лицом к лицу со своим законным супругом, которого годами морил холодом, Сяо Улин чувствовал себя не в своей тарелке, но стоило некоторым словам сорваться с языка, как они прозвучали на удивление естественно.
Возможно, ему следовало относиться к Шэнь Люмо добрее уже давным-давно.
— В прошлом году с северо-запада привезли несколько ящиков с изделиями из нефрита. Принеси мне те вещи, которые могут пригодиться шуанъэрам.
— Слушаюсь, раб сию минуту всё исполнит.
Несколько маленьких евнухов несли ящики по одному, и в итоге Сюй Фу отобрал целых пять штук.
Ящики открывали один за другим, и Сюй Фу пояснял на ходу:
— Ваше Величество, в этом ящике хранится отборный бараний нефрит, вон там — нефритовые подвески из Ланьтяня, а ещё я отобрал лучший Кровавый нефрит. Говорят, Кровавый нефрит благотворно влияет на здоровье, и для подарка шуанъэру он подойдёт идеально.
— Ваше Величество хочет преподнести А-Сюю какие-то хорошие вещицы? — раздался за пределами дворца звонкий, приятный слух голос.
Услышав его, Сяо Улин на мгновение метнул убийственный взгляд, после чего опустил глаза и хранил молчание.
Одетый в роскошные одежды юноша в сопровождении нескольких слуг приблизился, изящно поклонился и непринуждённо подошёл к Сяо Улин:
— А-Сюй приветствует Ваше Величество.
Фан Сюй с первого взгляда заприметил Кровавый нефрит, о котором рассказывал Сюй Фу, подцепил его пальцем и поднял:
— Ваше Величество, что это за нефрит? До чего же красивый.
— Раз А-Сюй нравится, забирай.
Подавляя бурлящую внутри ненависть, Сяо Улин принялся заново перебирать ящик с бараньим нефритом.
Шэнь Люмо от природы был изящного телосложения, а кожа его отличалась особой белизной, так что браслеты из бараньего нефрита пришлись бы ему к лицу.
— Правда?
Не желая выпускать вещицу из рук, А-Сюй спрятал Кровавый нефрит у себя на груди и, заметив, что Сяо Улин никак на это не отреагировал, крепко обнял его за руку:
— А-Сюй больше всего любит Ваше Величество!
— Мм.
Сяо Улин выдавил из горла один единственный звук.
Окружавший их воздух словно заледенел. Сюй Фу, знавший Сяо Улин как облупленный, смертельно боялся, что в следующую секунду здесь кто-нибудь забрызгает всё кровью, и на его лбу выступили капли холодного пота.
— Ваше Величество всё ещё сердится на А-Сюя? — озадаченно поинтересовался Фан Сюй, казалось, совершенно не замечая настроения Сяо Улин.
Вчера ранним утром он повёл себя слишком бурно и разозлил Сяо Улин, неужели тот всё ещё держит обиду?
— Нисколько.
Сяо Улин незаметно высвободил руку, спрятал у себя одну из пар превосходных белых нефритовых браслетов и посмотрел на Фан Сюя:
— Посмотри, что ещё тебе по душе, пусть Сюй Фу отправит это вместе с остальным.
Сяо Улин не проронил ни слова о тех безумных событиях позавчерашнего вечера. Фан Сюй небрежно порылся в ящике с нефритом, снова вытащил Браслет из кровавого нефрита и произнёс:
— Больше ничего не нужно, пусть Ваше Величество сам наденет его на А-Сюя.
Он кокетливо моргнул. Сяо Улин посмотрел на него, некоторое время молча кривил губы в непонятном выражении, а затем его взгляд стал острым:
— У меня тяжёлая рука, если Браслет из кровавого нефрита окажется у меня, боюсь, он превратится в мелкий порошок.
Услышав такое, Фан Сюй был вынужден оставить свои попытки, подумав про себя, что Сяо Улин действительно зол на него, и теперь оставалось лишь гадать, удастся ли достичь цели визита.
— Скоро Новый год, каковы планы у Вашего Величества? — с осторожностью осведомился Фан Сюй.
— Мм?
— Я слышал, виды во Временном императорском дворце просто великолепны.
— И что с того? — Сяо Улин повернулся к нему.
— Ну зачем же Ваше Величество заставляет А-Сюя говорить столь прямо! — Фан Сюй бросил на Сяо Улин косой взгляд и, подперев лицо руками, заглянул ему в глаза: — Во дворце слишком холодно, я хочу поехать во Временный императорский дворец и пожить там несколько дней.
— Перед Новым годом много хлопот, у меня нет времени сопровождать тебя.
Слова прозвучали слишком холодно, и Сяо Улин добавил:
— Если хочешь поехать, можешь отправиться сама.
Фан Сюй пару раз перевернул глазами и с огорчением и сомнениями на лице изобразил наивное и очаровательное выражение:
— Но если я уеду, то не смогу видеть Ваше Величество.
— Перед Праздником весны вернёшься во дворец, в худшем случае пройдёт около месяца.
Сяо Улин мысленно восстановил в памяти детали общения с Фан Сюем в прошлой жизни:
— Во Временном императорском дворце запрещено бегать где попало, там не так безопасно, как в столице.
http://bllate.org/book/30796/3755339
Готово:
