Утром Чи Цянь проснулся раньше меня, но не посмел потревожить мой сон. Он прижался ко мне, свернувшись калачиком, и как только я открыл глаза, услышал его дрожащий голос: Папа, я хочу в туалет.
Я вскочил с кровати, подхватил его, и мы помчались в уборную. Когда он закончил, я помог ему смыть воду и принялся наставлять: Впредь, если что-то нужно, сразу говори мне, хорошо? Сегодня тебе вовсе не обязательно было терпеть до последнего. В следующий раз, если захочешь в туалет, просто разбуди меня, ладно?
В прошлом было так же: если бы он мог перестать держать всё в себе и хоть раз поговорил со мной начистоту, мы не упустили бы столько времени. К сожалению, его склонность к замкнутости проявилась ещё в раннем детстве, и я даже не знаю, смогу ли исправить такой характер.
К тому же, вспомнив то, что он сделал со мной той ночью...
Лицо обдало жаром, я даже не смел об этом думать.
Это явно стало моим величайшим педагогическим провалом, но в этой жизни я во что бы то ни стало должен наставить его на путь истинный!
Чи Цянь поднял на меня взгляд и спросил: Папа, ты не разозлишься, если тебя разбудят?
Нет. Я погладил его по всклокоченным после сна волосам: Из-за таких мелочей я не злюсь.
Он смотрел на меня, не до конца понимая, и, казалось, не мог поверить моим словам.
Позже я узнал, что когда он жил с Ли Цю, то даже одеяло по утрам поднимал с опаской. Он брал обувь в руки, ходил на цыпочках и только выйдя за порог осмеливался обуться — всё боялся разбудить отца, чья жизнь проходила в перевёрнутом ритме, иначе его ждала порка.
После умывания мы сразу отправились к родителям завтракать. Старший брат помогал папе варить кашу, на коленях у невестки сидела младшая дочурка Тянь Тянь и ела очищенный мандарин, а старший сын Пэн Пэн присел на корточки перед телевизором, где как раз закончилась серия про Тыквенных братьев. Он широко раскрыл рот, демонстрируя отсутствие двух передних зубов, принял позу супергероя и громко запел: Тыквенные братья, Тыквенные братья, семь цветков на одной лозе. Ветер и дождь им нипочём, ля-ля-ля...
Ля-ля-ля у него на уме! Вернись и сядь на место! Чэнь Пэнхуэй, ты бы ещё в телевизор залез! Тебе твои глазки-бусинки ещё не нужны, а? — невестка метнула в сына очистки от мандарина. Тянь Тянь, сидя на руках у матери, захихикала и радостно захлопала в ладоши: Мама, кинь ещё! Мама, кинь ещё!
Невестка с гордостью вскинула бровь, глядя на дочь: Мама молодец, да? Смотри, сейчас ещё разок кину...
...Похоже, в нашей семье царит матриархат.
Мама, потягиваясь, спустилась по лестнице и, заметив, что я держу за руку маленького медвежонка Чи Цяня, просияла: А Цзюань! Скорее иди к бабушке, дай поцеловать!
Она рванула вниз по лестнице, «железной ладонью» отпихнула меня — своего родного сына — и раскинула объятия, прижимая к себе Чи Цяня: А Цзюань, мой А Цзюань!
Невестка, заслышав шум, выглянула из комнаты и приветливо помахала мне: Когда вернулся, третий братец? — она бросила взгляд на Чи Цяня: Ой-ой, ты когда успел ребёнка завести? Какой же красавчик! — подбежала к нему и стала тискать: Какая кожа приятная, лицо такое мягкое, ой, какие ресницы длинные! Ой, я не могу, иди сюда, дай тёте поцеловать, чмок! И с этой стороны давай, чмок!
Тянь Тянь запрыгала на месте: Мама, мама, я тоже хочу поцеловать братика! Мама, я тоже хочу братика!
Невестка на ходу указала пальцем в сторону комнаты: Вон твой брат, иди и целуй.
Тянь Тянь оглянулась: Пэн Пэн, подбоченившись, вовсю подражал Тыквенным братьям, выкрикивая пронзительным фальцетом: Демон! Немедленно отпусти моего дедушку!
...Девочка с нескрываемой брезгливостью отвернулась и снова запрыгала: Я хочу этого братика! Хочу поцеловать этого братика! Братик, братик, дай поцеловать!
Чи Цянь, окружённый со всех сторон яркими женскими помадами, затисканный и зацелованный, уже почти впал в ступор и, отчаянно сопротивляясь, протянул ко мне руки: Папа...
В этот момент старший брат принёс в столовую скороварку, и я поспешил вызволить маленького Чи Ацзюаня: Мам, невестка, давайте сначала поедим, давайте поедим...
Старший брат всегда казался человеком нелюдимым. Он говорил, опустив голову, и смотрел на людей снизу вверх, с выражением простодушия и робости, будто любой мог его обидеть. Кто бы мог подумать, что когда-то он был самым отъявленным хулиганом на нашей улице? В юности он состоял в банде, вечно ходил с дерзким взглядом, тряся ногой и промышляя бог весть чем. Всё изменилось, когда он встретил невестку: она его полностью укротила. Теперь он каждое утро, не дожидаясь пяти часов, на велосипеде ездит в магазин тофу её родителей, чтобы купить кусок на пять юаней.
С тех пор кулаки, которыми он раньше дрался, теперь чинят унитазы, а ножи, которыми он размахивал в разборках, теперь рубят курицу. Этот здоровенный мужик, облачённый в фартук с Винни-Пухом, при одном лишь прищуренном взгляде невестки рефлекторно втягивает живот и боится даже пикнуть.
Мама всегда вздыхает, что на каждую злую собаку найдётся управа, и что даже у таких псов бывает весна.
Старший брат положил каждому по половинке солёного утиного яйца — маслянистые красные желтки заставляли аппетит разыграться не на шутку. Чи Цянь, порядком проголодавшийся, уткнулся в тарелку. Дети невестки, увидев это, тоже ускорились и принялись сёрбать остывшую кашу. Я подоткнул полотенце Чи Цяню под подбородок и положил ему в миску яичницу с нежным зелёным луком и кинзу с соленьями. Глядя, с каким аппетитом он ест, я и сам почувствовал, что проголодался.
Раньше я любил поспать подольше и никогда не привозил Чи Цяня к родителям на завтрак. В те времена, когда он был совсем крохой, ему даже не нужно было напоминать — стоило прозвенеть будильнику, как он сам ловко складывал одеяло и вставал. Маленький человечек, закутанный в огромную ватную куртку, хватал со стола мелочь и в снегопад, проваливаясь в сугробы, бежал в закусочную за завтраком. К тому времени, как я просыпался и открывал дверь, он уже был готов идти в школу, а на столе дымилось соевое молоко.
Я уже давно не завтракал в такой шумной и тёплой компании. Конечно, видеть, что семья приняла Чи Цяня с такой теплотой, было для меня огромным облегчением — словно камень с души упал.
Раньше я не осознавал, что, возможно, именно из-за моего равнодушного отношения к нему и родственники держались с ним так холодно.
Мне нестерпимо хотелось исправить все ошибки, которые я совершил в прошлом.
После завтрака вернулся второй брат, проигравший всю ночь напролёт в шахтах. С лица, выражавшего крайнюю степень недосыпа, не сходила вялость. Он вошёл в дом, зевая, но не успел даже переступить порог, как мама схватила его за ухо и зарычала как гром: Чэнь Второй! Где та девушка, с которой я велела тебе встретиться на днях? Опять всё сорвал?!
Ой, мамочка, матушка моя родная, потише! — вопил второй брат, спасая своё ухо. — Нет-нет, как я мог сорвать? Она от меня в полном восторге, чуть было не предложила мне руку, сердце и совместную жизнь, лишь бы родить тебе внуков!
http://bllate.org/book/30790/3754526
Готово:
