Ещё совсем недавно она случайно увидела, как вдова Чэнь обнималась с одним из мужчин из бригады, а вскоре после этого в гости приехал родной брат вдовы. Его постоянно дразнили, но он был таким безалаберным и развязным, что вся родня его обожала и всегда отдавала ему всё самое лучшее — еду, напитки, что только можно.
Гэ Гуй решила воспользоваться этим и устроила свидание между братом и вдовой Чэнь, даже прикрывала их. Несколько месяцев они тайно встречались, и родственники так и не заподозрили ничего неладного.
Вдова Чэнь получила немало денег и талонов, и сама Гэ Гуй тоже неплохо на этом заработала.
Поэтому она прекрасно знала, какая эта вдова на самом деле. И такая грязнуха ещё смеет мечтать выйти замуж за её сына?
Да никогда в жизни!
— А что я такого натворила? Говори прямо, что я сделала? — вдова Чэнь и бровью не повела, гордо выпятив грудь и шагнув вперёд.
— … — Гэ Гуй кипела от злости, но не смела ничего сказать.
Неужели ей признаваться, что сама свела родного брата с этой вдовой?
Если раскроется такой позор, вдова Чэнь точно пострадает, но и сама Гэ Гуй не уйдёт без последствий. Да и как она объяснится перед роднёй?
Её невестка — настоящая фурия. Узнай та, что Гэ Гуй устроила брату связь с вдовой, и тогда Гэ Гуй можно распрощаться со всей роднёй.
Вдова Чэнь шаг за шагом прижимала её к стене:
— Сегодня мы идём в посёлок. Либо Ян Инь женится на мне, либо мы оба отправимся в трудовую колонию. Никто не останется в выигрыше!
— Не пойду, не пойду! — Ян Инь уже дрожал от страха.
В соседней бригаде как раз недавно одного человека увезли в трудовую ферму. Вернулся он тощим, как скелет, и не протянул и двух месяцев.
— Нет, нет, ты не можешь выходить замуж! — вмешалась свекровь вдовы Чэнь. Если невестка выйдет замуж, то как же она сама и два внука останутся?
— Я решаю всё в доме. Отдайте мне десять или двадцать юаней — и забудем об этом.
— Забыть не получится! — вдова Чэнь резко оттолкнула свекровь и повернулась к семье Янов: — Я не только выйду замуж, но и возьму с собой своих детей и свекровь.
Эти слова мгновенно вызвали переполох среди собравшихся.
Переходить в другой дом с детьми — дело обычное.
Но взять с собой ещё и свекровь — это уж совсем диковинка.
У Пинхуэй тихо спросила:
— Согласятся ли Яны?
И так-то они явно не рады браку, а теперь к невесте прибавятся ещё двое детей и пожилая женщина. Разве они согласятся?
Жун Сяосяо с интересом наблюдала за происходящим.
Ей нравилось, когда злодеи дерутся между собой до полного изнеможения.
— Пока вдова Чэнь не отступит, у семьи Янов нет шансов, — сказала она.
Вся эта сцена была похожа на игру в смелость.
Если вдова Чэнь готова пойти до конца, даже рискуя всем, то семья Янов окажется бессильна. Взгляни на Ян Иня — он уже дрожит как осиновый лист. Стоит ему сдаться, и остальным придётся смириться.
На самом деле вдова Чэнь поступила очень умно.
Сначала преимущество было на стороне Ян Иня.
Будучи мужчиной, даже в случае скандала он не понёс бы серьёзных последствий. Со временем женился бы, завёл детей — и, возможно, даже рассказывал бы эту историю как забавный анекдот.
А вот вдова Чэнь оказалась бы в совсем ином положении.
Десять юаней — сумма немалая, но если бы она их взяла, спокойной жизни ей не видать.
Теперь же всё изменилось.
Пока у неё хватает решимости идти до конца, она полностью держит Ян Иня в руках. А раз она держит его, то и вся семья Янов ничего не сможет поделать.
Что будет дальше — неизвестно, но в ближайшие год-два слабовольный Ян Инь точно не сможет вырваться из её власти.
Вдова Чэнь сыграла блестяще.
В глазах Жун Сяосяо мелькнула задумчивость.
Ранее она заметила, как Бай Мань подошла к вдове Чэнь. Неужели это она подсказала такой ход?
Но тут же она отмахнулась от этой мысли. Всё равно это не умаляет зрелищности происходящего. С лёгкой усмешкой она сказала:
— Глядишь, через несколько дней в бригаде и свадьбу сыграют.
У Пинхуэй не поняла:
— Тебе-то что до чужой свадьбы? Почему так радуешься?
— Ты не поймёшь, — ответила Жун Сяосяо с ожиданием в глазах.
На свадьбе обязательно будет пир. С семьёй Янов она не знакома, но за пару копеек можно устроиться за столом среди тётушек и бабушек — разве не весело?
Жаль только, что развязку этой драмы ей не удастся увидеть.
Вдова Чэнь потащила Ян Иня в посёлок, за ними последовали староста и вся семья Янов. Остальные хотели пойти, но бухгалтер Юань преградил им путь и никого не пустил.
Жун Сяосяо пришлось ложиться спать с чувством незавершённости.
На следующий день ей не удалось обсудить события с другими: вместе со второй сестрой они должны были отвезти тётушку Жунь и Чоу Ню в посёлок, чтобы сделать фотографии.
Всё было заранее организовано. Ради этого Жунь-поцзы даже переоделась вместе с внуком в подходящую одежду.
Их наряды, хоть и выстиранные до белизны, были без единой заплатки.
Накануне вечером Жунь-поцзы одолжила эти вещи у своей подруги.
Жун Сяосяо купила им новую ткань, но одежда ещё не была готова, а дома не нашлось ничего подходящего. Она не хотела, чтобы брат увидел их в потрёпанном виде и переживал, поэтому и попросила тётушку Чэнь одолжить пару комплектов.
Хоть одежда и была старой, но всё равно гораздо лучше их собственной.
Жунь-поцзы аккуратно уложила волосы и спросила у остальных:
— Ну как?
Жун Сяосяо громко похвалила:
— Просто великолепно! Тётушка, сделай мне такую же причёску!
— Хорошо, хорошо, — Жунь-поцзы улыбнулась, прищурив глаза, и осторожно начала заплетать Жун Сяосяо косу.
У Пинхуэй, наблюдавшая за этим со стороны, подумала, что младшая сестра стала гораздо ласковее в речи.
Вот всего пара слов — и тётушка уже сияет от радости.
Собравшись, они отправились в путь.
У речки их уже ждала телега, запряжённая волом. Все уселись и поехали.
Чоу Ню был особенно взволнован: то и дело он поправлял одежду, стараясь не порвать её, и, прижавшись к двоюродной тётушке, радостно спрашивал:
— Тётушка, как мне позировать? Улыбаться? Показывать зубы?
Это была его первая фотография в жизни.
Хорошо ещё, что у него, в отличие от Ху Ваззы, все зубы на месте — а то было бы неловко улыбаться без передних.
Жун Сяосяо положила руку ему на плечо:
— Можно сделать один снимок с улыбкой, а другой — с оскалом.
— Два снимка?! — ещё больше обрадовался Чоу Ню.
Жун Сяосяо кивнула:
— Один — ты с тётушкой, другой — все четверо вместе.
Она знала, что фотографии стоят дорого, но не ожидала, что настолько.
Три юаня за снимок — значит, шесть за два.
Жун Сяосяо уже собиралась достать деньги, но У Пинхуэй опередила её и расплатилась, договорившись забрать фотографии через неделю.
— Родители прислали мне деньги, не надо твоих, — сказала Жун Сяосяо.
— Держи их себе. Ты живёшь рядом с тётушкой и можешь в любой момент помочь им. Вдруг понадобятся деньги? — У Пинхуэй протянула ей ещё четыре юаня и несколько талонов. — Вот, возьми. Я уже несколько месяцев откладывала зерно, а родители прислали мне зимнюю одежду. У меня и так трат почти нет.
Деньги и талоны оказались в кармане Жун Сяосяо, прежде чем она успела опомниться.
Вот уж действительно — вся семья любит пихать ей деньги.
Она попыталась отказаться:
— Эти десять юаней — от мамы тебе. Если я их возьму, на что ты сама будешь жить?
— У меня ещё есть, — с гордостью заявила У Пинхуэй. — Думаешь, я такая же, как ты? У меня дома полно заначек. Я богаче тебя!
Жун Сяосяо приподняла бровь.
Ого, решила посоревноваться в богатстве?
На мгновение ей захотелось разрушить её самодовольство, но потом она решила, что лучше молча копить. Тихая удача — лучшая удача.
Раз уж сестра говорит, что у неё полно денег, то свою долю Жун Сяосяо решила пока оставить у себя.
Фан Гаоян исчез, и кто знает, что за странный тип появится теперь. Лучше держать деньги под рукой. Вдруг вдруг получит известие о свадьбе сестры — тогда эти деньги пойдут на воспитание племянника.
— Держи деньги, — У Пинхуэй посмотрела на тётушку, которая уже сидела на стуле и позировала с Чоу Ню. — К тому же они не для тебя. Ведь после фото мы идём в больницу. Хватит ли этих денег — не знаю.
Кроме фотографий, они планировали сводить тётушку в больницу, чтобы проверить зрение.
Родители и прислали деньги с этим расчётом.
Правда, тётушке об этом не говорили — боялись, что она откажется из-за трат.
И действительно.
В больнице Жунь-поцзы упорно не хотела тратить деньги.
Как ни уговаривали сёстры, она отказалась проходить обследование и брать дорогие лекарства, согласившись лишь на дешёвые глазные капли.
У Пинхуэй обсуждала диагноз с врачом.
Жун Сяосяо сидела рядом, держа тётушку за руку и тихо успокаивая её.
Она прекрасно понимала тётушку.
Как говорила тётушка Чэнь: «Некоторые вещи не стоит откладывать — иначе отношения станут чужими».
Но тётушка отказывалась тратить деньги не из упрямства, а потому что заботилась о них. Именно потому, что считала их своими, она не хотела быть обузой.
— Я уже столько лет живу так, привыкла ко всему. Зачем тратить деньги впустую? — Жунь-поцзы ласково похлопала Жун Сяосяо по руке, с теплотой глядя на неё. — Главное, чтобы вы все были здоровы.
Жун Сяосяо не стала настаивать, а просто поддержала разговор в том же духе.
Некоторые вещи не стоит торопить.
Если слишком настаивать, ничего не добьёшься. Лучше позволить тётушке почувствовать, что жизнь становится лучше, и тогда, возможно, она сама изменит решение.
Покинув больницу, они зашли на почту.
Отправив письмо домой, У Пинхуэй сказала:
— Староста дал мне только два дня. В следующий раз, когда будет свободное время после уборки урожая, снова приеду к вам.
И добавила, обращаясь к младшей сестре:
— Хорошо заботься о тётушке и Чоу Ню. Если возникнут трудности — ищи меня, я всё улажу.
Жун Сяосяо кивнула. Теперь она точно знала: если вдруг появится какая-то головоломная проблема, её можно будет переложить на сестру.
Если передать проблему кому-то, кто её решит, разве это не значит — решить проблему?
Логика безупречна.
Что касается бригады сестры — с этим тоже не стоит торопиться. Сначала нужно самой съездить туда и всё обдумать.
Проводив сестру, они втроём вернулись в бригаду.
Побегав по нескольким местам, Жунь-поцзы уже клевала носом от усталости. Жун Сяосяо сначала отвела её домой отдохнуть, а затем вместе с Чоу Ню вышла на улицу.
— До свидания, тётушка! — весело крикнул Чоу Ню.
Жун Сяосяо помахала ему рукой.
По правде говоря, дела у Чоу Ню шли даже лучше, чем у неё самой.
Утром он с друзьями собирал свиной корм, а днём — хворост. Трое маленьких детей вполне справлялись с тем, чтобы прокормить себя, и даже лучше некоторых взрослых.
Попрощавшись с ним, Жун Сяосяо отправилась заниматься своими делами.
Зрелища — дело интересное, но на зрелищах сыт не будешь.
Настоящий успех — это когда можно наслаждаться зрелищем и при этом есть мясо на каждом приёме пищи.
Сначала она зашла в дом старосты. Нейлоновую нить она уже сдала в аренду, но сеть ещё не сплели.
Увидев «знаменосца Жунь» у двери, Ло Цзяньлинь насторожился, но, услышав цель визита, немного расслабился:
— Подожди здесь. Я сейчас пошлю за Чжу-старухой. Ты покажешь ей, как вязать сеть.
— Чжу-старуха? — удивилась Жун Сяосяо. Староста доверил такое важное дело именно ей? Видимо, вчерашний скандал сильно запомнился.
Ло Цзяньлинь мрачно вздохнул:
— Эта старуха заявила, что нога у неё болит и работать не может. Ну, если нога не работает, зато руки целы. Пусть вяжет сеть.
В доме есть кто-то, кто присмотрит за ней. Уж не даст же она себе волю!
Жун Сяосяо еле сдержала смех.
Староста и впрямь староста — умеет выжать пользу из любого человека.
По зову старосты Чжу-старуха пришла, хоть и нехотя.
Но на этот раз она проявила неожиданную расторопность.
Ведь если сплести сеть, можно будет ловить рыбу!
Нужно постараться! И чем скорее закончишь, тем скорее начнёшь есть рыбу!
Ло Цзяньлинь изначально поручил своей матери присматривать за Чжу-старухой, чтобы та не ленилась, и даже пригрозил: если будет халтурить — вычтут трудодни.
Но на этот раз Чжу-старуха работала усердно.
Жун Сяосяо показывала — она внимательно училась. Как только освоилась, сразу стала вязать аккуратно и сосредоточенно. Оказывается, хоть и ленива, но работать умеет.
Правда, как только она полностью освоила технику, язык у неё развязался.
http://bllate.org/book/3069/339325
Готово:
