Раз собеседник не спешил объяснять цель визита, ей тоже не следовало терять лицо — пусть оба молчат. В конце концов, ей-то всё равно.
Ван Цзяньхуань и представить не могла, что из-за простой нелепой путаницы этот мужчина в четырёхугольной шляпе окажется сейчас у неё в доме.
1039. Нечаянный успех (глава 73)
— Попробую, — сказал мужчина в четырёхугольной шляпе, сделал глоток и тут же оживился. Чай оказался сладковатым, с тонким ароматом; сначала во рту возникала лёгкая вязкость, но вскоре её сменяла приятная сладость. Отличный напиток после еды — наверняка понравится госпожам и барышням.
Увидев, что Ван Цзяньхуань всё ещё не спрашивает о цели визита, а спокойно потягивает чай, «четырёхугольник» начал нервничать. Ему стало не по себе, будто под ним что-то кололо, и он то и дело ерзал на месте.
Ван Цзяньхуань поставила чашку, кивнула и сказала:
— Действительно, после многоступенчатой обработки вкус получается необычным.
Мужчина в четырёхугольной шляпе наконец не выдержал, встал и произнёс:
— Я управляющий таверны «Ши Вэй Сян», фамилия Е.
Кан Дашань поклонился управляющему Е и ответил:
— Моя фамилия Кан.
Раз тот ограничился только фамилией, Кан Дашань, естественно, не собирался уступать и тоже назвал лишь фамилию.
Реакция Кан Дашаня дала управляющему Е понять: если он будет думать, что может давить на них, будучи простыми сельчанами, то о сделке можно забыть.
— Меня зовут Е Кайсюань, все зовут меня управляющим Е, — первым сдал позиции управляющий Е.
— Меня зовут Дашань, все зовут просто Дашанем, — кивнул Кан Дашань, довольный тем, что собеседник проявил сообразительность.
— Да, брат Дашань, хе-хе… — управляющий Е мысленно фыркнул: «Ещё до визита я выяснил, что тебя зовут Кан Дашань!» — но на лице сохранял учтивую улыбку и вежливо продолжил: — На этот раз я пришёл, чтобы посоветоваться насчёт одного кулинарного рецепта.
Ван Цзяньхуань приподняла бровь. Рецепт? У неё их много, но раньше никто не приходил просить. Однако собеседник умышленно использовал слово «посоветоваться», явно надеясь получить рецепт бесплатно.
— Конечно, — тут же оживилась Ван Цзяньхуань, — ведь рецепт не лекарство, никому не повредит.
Сердце управляющего Е екнуло. Он мгновенно понял скрытый смысл её слов.
Подтекст Ван Цзяньхуань был ясен: «Если я дам рецепт тебе, управляющему Е, то точно так же могу дать и другим — и тогда у тебя не останется никакого преимущества!»
— Хе-хе… — управляющий Е про себя ворчал: «Откуда такие сообразительные деревенские?» — и окончательно отбросил остатки пренебрежения.
— Говорят, суп «Три деликатеса» — словно небесное блюдо, на земле его не сыскать! — сказал управляющий Е, наконец осознав: если хочет опередить конкурентов, придётся платить. Ведь если он получит рецепт бесплатно, другие тоже придут за ним бесплатно, и тогда его преимущество первого посетителя исчезнет.
— А? — Ван Цзяньхуань растерялась и переглянулась с Кан Дашанем. Этот суп требует сложной подготовки, поэтому она раньше его не готовила. Лишь на банкете по случаю назначения Кан Дашаня захотелось удивить гостей, вот и сварила. Не ожидала, что получит такую восторженную оценку — «словно небесное блюдо, на земле его не сыскать»! Если бы не знала, подумала бы, что речь идёт не о супе, а о редком сорте чая.
Кан Дашань, видя её замешательство, не удержался и с лёгкой насмешкой сказал:
— Ведь накануне банкета ты специально поделилась рецептом с тётушкой Янчунь? Она подумала, что ты хочешь, чтобы она рассказала всем, и сразу же растрепала про твой суп. Теперь вся деревня знает, и слух дошёл до ушей управляющего Е. Вот и получается, что теперь тебе трудно будет удержать рецепт в секрете.
Нечаянный успех…
Сначала Ван Цзяньхуань была ошеломлена — ведь она никогда не думала зарабатывать на продаже рецептов. Но тут же в глазах её вспыхнул огонёк.
— А ведь можно продавать рецепты!
1040. Слова нараспашку (глава 74)
В этом году аптекарский сад точно останется в убытке, а что будет в следующем — неизвестно. Как же упустить такой шанс заработать?! Подумав так, Ван Цзяньхуань загорелась энтузиазмом, но внешне постаралась сохранить безразличие.
— У меня всегда должно быть пару фирменных блюд, чтобы угощать гостей, — махнула она рукой, давая понять, что не собирается отдавать рецепт.
Кан Дашань нахмурился, подумал и кивнул — на самом деле он одобрял её напускное кокетство.
Управляющий Е, услышав это, застыл с натянутой улыбкой. Его целью был именно рецепт супа «Три деликатеса». Без него «Ши Вэй Сян» не привлечёт новых гостей!
— Госпожа Кан, позвольте прямо сказать: я пришёл за рецептом именно этого супа.
— А, — равнодушно отозвалась Ван Цзяньхуань и больше ничего не сказала.
Управляющий Е, глядя на её безразличие и обстановку в доме, решил, что для Ван Цзяньхуань продажа рецепта действительно ничего не значит. Но для него самого этот рецепт — вопрос жизни и смерти!
— Госпожа Кан, для вас, живущей в достатке и покое, рецепт супа «Три деликатеса» — просто фирменное блюдо. Но для нашей таверны «Ши Вэй Сян» он — вопрос выживания! — управляющий Е умел говорить и умел надевать маски. — Дела идут всё хуже, скоро придётся закрывать заведение. Если ваш рецепт окажется удачным, он станет для нас настоящим спасением!
Ван Цзяньхуань блеснула глазами, в груди закипела жажда выгоды, но она сдержала порыв.
— Правда так серьёзно? — нарочито с сомнением спросила она.
Управляющий Е, увидев её выражение лица, понял: есть шанс! Он тут же воскликнул:
— Да, да… — и даже вытер уголок глаза, чтобы тот покраснел и выглядел более убедительно.
— Но ведь это моё фирменное блюдо… Просто так отдать — нехорошо, — нахмурилась Ван Цзяньхуань.
— Госпожа Кан, прошу вас, сделайте одолжение! — управляющий Е излил все льстивые слова, считая, что сыграл идеально.
Ван Цзяньхуань опустила глаза, будто глубоко задумавшись, но на самом деле анализировала ситуацию. В уголках глаз мелькнула лёгкая усмешка — она всё поняла.
Детали выдавали управляющего Е: одежда на нём, скорее всего, сшита совсем недавно — девять из десяти новых. Если дела в «Ши Вэй Сян» идут так плохо, откуда деньги на дорогую шёлковую ткань? А на большом пальце красовался нефритовый перстень — прозрачный, с живым блеском, явно из дорогого нефрита…
Но Ван Цзяньхуань сделала вид, будто повелась на уловки, стиснула губы, нахмурилась и решительно произнесла:
— Хорошо!
Управляющий Е не удержал улыбку:
— Тогда не могли бы вы сейчас приготовить суп «Три деликатеса»?
— Нет, — отрезала Ван Цзяньхуань.
Сердце управляющего Е упало. Он тут же спросил:
— Почему?!
Ван Цзяньхуань молча уставилась на него своими ясными глазами. Взгляд был настолько пристальным, что управляющему Е стало не по себе, и он снова заёрзал на стуле.
1041. Смех сквозь слёзы (глава 75)
В торговле главное — подавить противника духом! И Ван Цзяньхуань инстинктивно следовала этому правилу, стараясь подавить управляющего Е своим присутствием.
Тот невольно затаил дыхание, настороженно прислушиваясь, но взгляд его уже не смел встретиться с глазами Ван Цзяньхуань. Он понимал: с самого начала уступил позицию. Не ожидал, что обычная женщина окажется такой искусной в делах!
Атмосфера в главном зале стала напряжённой. Спустя некоторое время Ван Цзяньхуань решила, что хватит, и наконец заговорила:
— Для супа «Три деликатеса» требуется много этапов подготовки. Его нельзя приготовить с ходу.
Управляющий Е с облегчением выдохнул и вытер пот со лба. Не ожидал, что даже в такую стужу от волнения можно вспотеть!
— Тогда когда я смогу попробовать этот суп? — спросил он, уже с лёгкой почтительностью в голосе. Краем глаза он невольно бросил взгляд на Кан Дашаня, сидевшего рядом с Ван Цзяньхуань, и быстро отвёл глаза. Сердце его забилось так сильно, будто пропустило несколько ударов.
— Самое раннее — завтра, — сказала Ван Цзяньхуань.
— Отлично, отлично! Приду завтра днём. Подойдёт? — спросил управляющий Е.
— Подойдёт. Но разве вы не должны сначала назвать цену? Чтобы я поняла, стоит ли продавать вам рецепт, — улыбнулась Ван Цзяньхуань. На самом деле она понятия не имела, сколько может стоить рецепт.
— Это зависит от вкуса блюда. Сказать сложно, сложно, — поспешил ответить управляющий Е.
Ван Цзяньхуань махнула рукой:
— Тогда приходите завтра днём. Сегодня у меня дела.
— Хорошо, — управляющий Е тут же встал и вышел, но на пороге обернулся и ещё раз взглянул на Кан Дашаня, чей образ надолго запечатлелся в его памяти.
В главном зале —
— Нужна повозка? — спросил Кан Дашань.
Ван Цзяньхуань покачала головой:
— Нет, просто схожу к реке — надо поймать несколько рыб. Без них суп не сваришь.
— Взять удочку?
— Не надо. Возьми бамбуковую корзину.
Благодаря пространству целебного источника и знанию современных приманок, достаточно опустить корзину в воду — рыба сама в неё заплывёт.
— Пойду возьму корзину на складе, — Кан Дашань быстро вышел и так же быстро вернулся с бамбуковой корзиной.
— Пойдём, приготовим приманку на кухне.
На кухне Ван Цзяньхуань достала пшеничную муку, кукурузную муку, арахисовую жмыху, кунжут и другие ингредиенты, перемешала их, слегка подогрела на слабом огне — важно не прижечь — до появления лёгкого аромата. Затем сняла с огня и сформировала из смеси маленькие цилиндрики размером с рисовое зерно.
Приманку оставили сохнуть на кухне.
Поручив Ван Цзяньюй, Чжао Ма и другим присмотреть за домом, Ван Цзяньхуань с Кан Дашанем отправились работать в аптекарский сад. Вернувшись домой к обеду, она обнаружила, что часть приманки пропала. Ван Цзяньхуань не смогла сдержать улыбки.
— Это…
Ван Хаоюнь встал и сознался:
— Я съел. Очень вкусно…
— Эта приманка для рыб! С каких пор наш маленький Хаоюнь превратился в рыбку? — поддразнила его Ван Цзяньхуань, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.
1042. Надоело отвечать (глава 76)
— Рыба? Сестра хочет поймать рыбу, чтобы приготовить что-то вкусное? — глаза Ван Хаоюня загорелись — в них читалась истинная сущность любителя еды.
Ван Цзяньхуань потрепала его по голове:
— Утром к нам приходил гость.
Она рассказала, что тот пришёл купить рецепт, и добавила, что, возможно, продаст его — это поможет решить финансовые проблемы.
— Если продадите рецепт, я всё ещё смогу есть этот суп? — Ван Хаоюнь мгновенно понял суть и тут же изобразил жалобную мордашку.
— Готовить дома, конечно, можно. Просто нельзя рассказывать рецепт посторонним, — пояснила Ван Цзяньхуань и строго добавила: — Передай Чжао Ма, Чжэн Ма и Чэнь Ма: если узнаю, что рецепт ушёл от них — последствия будут серьёзными!
http://bllate.org/book/3061/338495
Готово:
