— Ты… зачем меня остановил? — подумала Ван Цзяньюй, инстинктивно надеясь, что братья и сёстры вот-вот подоспеют и заметят её неловкое положение. Но, хоть она и попыталась вырваться, никто из прохожих даже не обратил внимания, что её задержали. Пришлось стиснуть зубы и самой заговорить.
Тянь Лиюй сложил руки в учёном поклоне и произнёс:
— Смиренный Тянь Лиюй приветствует девушку Цзяньюй.
— Ты… — Как он посмел прямо назвать её по имени?! Так поступают лишь распутники из романов!
— Недавно я заходил к вам в дом, — продолжал Тянь Лиюй. — Прошло всего несколько дней, но, вероятно, вы уже не помните меня?
Ван Цзяньюй стиснула зубы и инстинктивно захотела бежать. В голове мелькнули лишь самые тягостные воспоминания.
Тянь Лиюй, конечно, не собирался её отпускать. Ради этого он три дня подряд голодал и упорно занимался физическими упражнениями, чтобы добиться такого результата. Раз уж он так старался, значит, Ван Цзяньюй обязана отплатить ему тем же!
Такова была его логика. Но на самом деле тех, кто жертвует ради цели, множество, и даже тех, кто жертвует больше других, тоже немало. Однако успеха добиваются лишь единицы. Такова реальность, и винить в этом других нельзя.
— Я знаю, ты родственник тётушки Сяо Тянь, — сказала Ван Цзяньюй, делая ещё один шаг назад, чтобы увеличить дистанцию между ними.
Тянь Лиюй, увидев это, сразу шагнул вперёд и сократил расстояние.
Ван Цзяньюй тут же развернулась и побежала. Тянь Лиюй протянул руку, чтобы схватить её, но, хоть девушка и выглядела хрупкой, она всё же занималась физическими упражнениями вместе с Ван Цзяньхуань. Поэтому сейчас она бежала довольно быстро.
Тянь Лиюй погнался за ней, но увидел, как она снова юркнула в аптекарский сад. Ему ничего не оставалось, кроме как снова дожидаться у ворот. Однако чем дольше он ждал, тем тревожнее становилось на душе. Вдруг он заметил в саду фигуру, вышедшую вместе с Ван Цзяньюй, и тут же нырнул в придорожные заросли, не думая о том, что испачкает или порвёт свою дорогую одежду, и поспешил скрыться.
Вместе с Ван Цзяньюй вышел Ван Хаорань.
— Четвёртый брат, ничего страшного… Я ведь… сбежала? — сказала Ван Цзяньюй.
Ван Хаорань нахмурился:
— Если бы я сам не спросил, ты бы вообще ничего не рассказала? — Он был и раздосадован, и зол — зол на свою третью сестру за излишнюю мягкость.
— Но… он ведь ничего не сделал… поэтому… — Ван Цзяньюй опустила голову.
— Так нужно ждать, пока он что-то сделает?! К тому времени будет уже слишком поздно! — После истории с Бай Бихэ Ван Хаорань повзрослел и стал гораздо осознаннее.
— Четвёртый брат прав, — сказал Ван Хаоюй, который всё это время стоял неподалёку и слушал, но не вмешивался, увидев, что Ван Хаорань уже вступил в разговор.
У входа в аптекарский сад уже были установлены палатки, и даже приёмные места для врачей подготовлены. Оставалось лишь доделать последние штрихи. Но именно в такие моменты требовалась особая осторожность, поэтому у ворот никого не было — и Тянь Лиюй этим воспользовался.
— … — Ван Цзяньюй не знала, что сказать, и лишь опустила голову.
Ван Хаоюнь, хоть и был худощавым и высоким для своих семи лет, всё же с любопытством взглянул на Ван Цзяньюй и спросил:
— Третья сестра, если тебя обидели, почему ты сама не дала отпор? Разве ты не умеешь драться? Мы же вместе учились!
Его вопрос заставил Ван Цзяньюй почувствовать себя неловко. Она вдруг вспомнила: с её нынешней силой и навыками борьбы справиться с одним Тянь Лиюем не составило бы труда. Но… в тот момент в голове крутились лишь строки из книг: если девушку увидят наедине с мужчиной, её репутация будет безвозвратно испорчена! О других мыслях не было и речи.
Иногда книги… дают ложное наставление и вредят ученикам!
Небо начало темнеть, приближалось время ужина, но Ван Цзяньюй всё ещё не возвращалась. Ван Цзяньхуань слегка волновалась, но всё же думала, что раз сестра рядом с родными, ничего серьёзного случиться не могло.
Ван Цзяньхуань приготовила вкусную еду и отложила три порции: одну отправила во двор к семье Ван Юйцзюня, а другую велела Чжао Ма отнести Ван Юйчи. Эта еда очень понравилась Ван Юйчи, чей разум теперь был подобен детскому.
Он съел всё и стал просить добавки, даже собрался идти во двор.
Чжао Ма поняла намерение Ван Цзяньхуань и просто заперла дверь, не обращая внимания на то, как Ван Юйчи устраивал истерику в комнате.
Ван Цзяньхуань не выдержала и подошла к двери, вытянув шею и всматриваясь вдаль:
«Что за дела? Почему до сих пор не возвращаются?»
Кан Дашань, как всегда, стоял рядом:
— Может, послать Ван Хао или Ван Аня проверить?
— Уже… вернулись, — не договорив, она увидела за поворотом Ван Хаораня и остальных, направляющихся домой. Ван Цзяньхуань облегчённо выдохнула.
Заметив у входа в дом старшую сестру и зятя, ожидающих их возвращения, пятеро почувствовали тепло в сердце и ускорили шаг, а потом и вовсе перешли на бег, чтобы быстрее добраться до Ван Цзяньхуань.
Увидев, как все пятеро подошли, Ван Цзяньхуань тут же приняла вид холодной и безразличной и развернулась, чтобы войти в дом, оставив младших следовать за ней.
— Ух, как вкусно пахнет! — воскликнул Ван Хаоюнь, чей нос был остёр, как у собаки, и уже уловил аромат картофеля.
В глазах Ван Цзяньхуань мелькнула улыбка:
— Сегодня я приготовила несколько блюд из картофеля, но на этот раз они — полноценные основные блюда.
— А… ладно, — Ван Хаоюнь с жадностью смотрел на картофельные яства, во рту у него текли слюнки, но он не осмеливался тянуться за едой без разрешения.
Когда всем разложили еду, они сели за стол и ждали, когда Ван Цзяньхуань возьмёт палочки — только тогда можно было начинать есть.
— Запомните названия этих блюд, — сказала Ван Цзяньхуань, неожиданно шутливо обратившись к младшим. — Если забудете — в следующий раз не получите!
— Угу! — Ван Хаоюнь насторожился и напряг слух, боясь пропустить хоть слово и лишиться возможности снова попробовать такое лакомство.
— Я назову… — Ван Цзяньхуань указала палочками на каждое блюдо по очереди, а затем на новое блюдо-суп и сказала: — Это «Тарелка свежих картофельных ломтиков с курицей».
— Угу… —
Младшие невольно сглотнули слюну и с ещё большим нетерпением уставились на Ван Цзяньхуань.
Она сначала взяла картофельную палочку, обмакнула в томатный соус и отправила в рот. Кисло-сладкий вкус тут же разлился по языку. На вкус получилось даже лучше, чем в современном мире, но… особого восторга она уже не испытывала.
Увидев это, младшие тут же последовали её примеру: взяли палочки, обмакнули картофель в соус и сунули в рот. Их глаза тут же загорелись, и они радостно закивали.
Сама Ван Цзяньхуань не чувствовала особого удовольствия от еды, но, глядя, как наслаждаются братья и сёстры, не могла сдержать улыбки — в душе расцвело чувство глубокого удовлетворения.
После ужина все немного посидели, а затем вышли во двор прогуляться, чтобы переварить пищу.
Ван Цзяньюй, возвращаясь домой, просила никому не рассказывать старшей сестре о случившемся, но Ван Хаоюй решил, что лучше сразу всё рассказать старшей сестре, чем заставлять её гадать. Поэтому он поведал Ван Цзяньхуань о том, как Тянь Лиюй приставал к Ван Цзяньюй.
Ван Цзяньхуань усмехнулась, но улыбка не достигла глаз.
— Значит, Тянь Лиюй? Раз отказалась в прошлый раз, а он всё равно явился снова… Ну что ж, пусть не пеняет на меня, если я пойду на крайние меры.
— Старшая сестра, всё в порядке, правда! Не стоит из-за меня волноваться, — Ван Цзяньюй тут же попыталась замять дело, размахивая руками. Ведь если скандал раздует, репутацию потеряет именно она, а не он.
Ван Цзяньхуань посмотрела на Ван Цзяньюй и, как и Ван Хаоюнь, спросила:
— Так, может, дождёмся, пока с тобой что-то случится, и только тогда я вмешаюсь? А?
Ван Цзяньюй вздрогнула, глаза тут же наполнились слезами. Она ведь просто не хотела добавлять забот своей старшей сестре, которая и так изо дня в день трудится ради семьи. Ведь… всем так нелегко, а она не только не может помочь дому, но ещё и…
— Ладно, — Ван Цзяньхуань вздохнула и развернулась, собираясь отойти от Ван Цзяньюй.
Та в ужасе вспомнила, как шесть лет назад Гэ Юньнян бросила её, ещё ребёнка, и тут же, побледнев от страха, бросилась за Ван Цзяньхуань и схватила её за руку:
— Старшая сестра, пожалуйста, не оставляй меня! Юй-эрь просто не хотела, чтобы тебе было ещё тяжелее… Ты и так так устаёшь… Ууу…
Ван Цзяньхуань удивилась, но за удивлением последовало тепло в груди. Из-за мягкого, почти безвольного характера Ван Цзяньюй она часто раздражалась и злилась на неё больше всех. Но теперь вдруг поняла: возможно, сестра такая именно из-за неё, старшей сестры!
— Старшая сестра, прости меня! Юй-эрь виновата… Ууу… — Ван Цзяньюй не могла сдержать слёз и винила себя: «Какая же я бесполезная! Не только не помогаю семье, но ещё и заставляю старшую сестру волноваться за меня…»
Ван Цзяньхуань постояла немного, потом развернулась и обняла Ван Цзяньюй:
— Не плачь. Тебе уже четырнадцать, пора замуж выходить, а ты всё носишься сопливо, как маленькая. Как это вообще выглядит?
Глядя на доброту Ван Цзяньюй, Ван Цзяньхуань иногда невольно задумывалась: а что, если бы она переродилась чуть раньше?
Если бы она пришла раньше, возможно, Гэ Юньнян не пришлось бы умирать. А если бы Гэ Юньнян осталась жива, смогла бы она удержать Ван Юйчи от безумия? Ведь когда Гэ Юньнян была жива, стоило ей проявить грусть или твёрдость, как Ван Юйчи сразу подчинялся.
Если бы она пришла раньше, возможно, ей удалось бы изменить характер Ван Цзяньюй и сделать её менее безвольной.
И даже Ван Цзяньюэ — если бы она появилась на два года раньше, возможно, сумела бы изменить и её.
Но увы… Всё в этом мире происходит так, как должно. Ведь душа прежней хозяйки тела истощилась настолько, что смогла перенести её лишь на шесть лет назад.
Ван Цзяньхуань похлопала Ван Цзяньюй по спине и нахмурилась, почувствовав, как та напряглась. Неужели с Ван Цзяньюй случилось что-то ещё, о чём она не знает? В памяти всплыл избегающий взгляд сестры на Кан Дашаня и её страх встречаться глазами со вторым дедушкой.
Услышав слова о замужестве, Ван Цзяньюй невольно напряглась всем телом. Какая она после всего случившегося невеста? Разве не станет она проклятием для будущей семьи мужа?!
Ван Цзяньхуань мечтала найти для Ван Цзяньюй хорошую семью, а Ван Цзяньюй думала лишь о том, как её прижали к земле, рвали одежду… Она считала, что её девичья честь уже утрачена. Две сестры… каждая хранила свои тайны, и ни одна не знала, что на уме у другой.
— На этот раз я всё улажу, — сказала Ван Цзяньхуань, используя обычный приём утешения маленьких детей. — Обещаю, наша Юй-эрь не потеряет свою честь, хорошо?
Ван Цзяньюй ощутила искреннее тепло объятий старшей сестры и постепенно успокоилась. Она верила: если старшая сестра сказала, значит, всё будет в порядке.
Как и все в семье, Ван Цзяньюй безоговорочно доверяла Ван Цзяньхуань.
После прогулки Ван Цзяньхуань велела всем идти отдыхать в свои комнаты. Когда стемнело окончательно, она собиралась действовать.
Она переоделась в тёмную одежду и решила отправиться прямо в дом Тянь Лиюя, чтобы решить вопрос радикально.
Кан Дашань, увидев её действия, сразу понял замысел. В прошлый раз, когда Ван Цзяньхуань разбиралась с Линь Вэньхуа, он не последовал за ней и потом очень жалел об этом. Теперь же он тут же надел тёмную одежду и присоединился к ней.
Они пошли в конюшню, вывели лошадь и сели на неё вдвоём. Кан Дашань уселся спереди, чтобы защитить Ван Цзяньхуань, сидевшую сзади, от зимнего холода.
http://bllate.org/book/3061/338492
Готово:
