Староста селения Байтоу уже приоткрыл рот, чтобы заговорить, но Ван Цзяньхуань вновь опередила его, лишив возможности вставить хоть слово.
— Господин Цянь, господин Ли, вы пришли сюда по доброй воле, чтобы обучать детей деревни Ванцзя. Без вас двоих школа вряд ли открылась бы так гладко. Так что не отказывайтесь, пожалуйста! — сказала она и протянула каждому по коробочке.
Цянь Хай и Ли Шан переглянулись, мысленно поклявшись впредь усердно трудиться, чтобы отблагодарить Ван Цзяньхуань. Они решительно приняли подарки, учтиво поклонились и ушли.
Староста Байтоу подумал, что теперь, наконец, настал его черёд заговорить, но Ван Цзяньхуань уже повернулась к дедушке-второму:
— Дедушка, у вас в доме много народу. Дайте-ка я дам вам ещё две коробочки.
Дедушка-второй без промедления принял их, не стесняясь:
— Хорошо!
Внукам так нравится это лакомство — он, конечно, не откажется угостить их чем-нибудь вкусненьким.
Лицо Ван Юйфэна потемнело. Ведь изначально предполагалось раздать три порции — почему же она не вручила одну лично ему, а отдала всё дедушке-второму? Неужели она его презирает?!
После провала затеи Ван Хаосиня и других Ван Юйфэну и так было не по себе, а теперь каждое действие Ван Цзяньхуань казалось ему поводом для упрёка.
Ван Цзяньхуань на мгновение задумалась, затем оставила одну из коробочек и сказала:
— Эту отдадим Юйцзюну и Хаочану.
Она улыбнулась и передала коробочку Чжэн Ма.
Ван Юйфэн нахмурился, сжал губы, хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
Ван Юйчэн произнёс:
— Хуаньцзы, дядя очень стыдится того, что случилось позавчера. Прости меня, пожалуйста.
Дедушка-второй нахмурился и пристально посмотрел на Ван Юйчэна.
На лице Ван Юйчэна выступил смущённый румянец, он опустил голову, словно провинившийся ребёнок:
— Отец, на самом деле, когда Хуаньцзы ударила Тянь Люйлюй…
— Я сама сказала, что меня ударила Хуаньцзы! — резко перебил его Ван Юйфэн, не дав договорить.
Дедушка-второй грозно сверкнул глазами:
— Хочешь, чтобы я выгнал тебя из дома без гроша?!
Поняв, что мягкость больше не поможет, дедушка-второй решил изменить подход к этим троим сыновьям и вновь проявил ту решительность и строгость, что были у него в молодости.
Сердце Ван Юйфэна дрогнуло — он давно уже не видел такого лица у отца и думал, что тот уже смягчился навсегда. А теперь…
— Юйчэн, говори всё как есть! — сурово приказал дедушка-второй.
Ван Юйфэн стиснул зубы и посмотрел на Ван Юйчэна, но тот упрямо избегал его взгляда. Тогда в глазах Ван Юйфэна мелькнула мольба, и, когда Ван Юйчэн собрался снова заговорить, он поспешно окликнул:
— Старший брат!
— Ван Юйфэн, — дедушка-второй косо взглянул на него. — Неужели я не справлюсь с двумя собственными сыновьями?!
Ван Цзяньхуань стояла в стороне и наблюдала. Она уже почти забыла об инциденте с избиением Тянь Люйлюй и думала, что правда так и останется неразгаданной. Не ожидала, что Ван Юйчэн сам выступит, чтобы всё прояснить.
Это, впрочем, косвенно указывало и на то, что выкидыш Тянь Люйлюй, возможно, действительно произошёл из-за удара, нанесённого Ван Цзяньхуань. Но сейчас было не до этого.
— Отец! Я ведь твой сын! А она всего лишь внучка! Разве дочь может быть важнее сына?! — сквозь зубы процедил Ван Юйфэн.
— Ван Юйфэн, два дня ты не получишь еды! — холодно приказал дедушка-второй.
— Ха-ха… — Ван Юйфэн даже не собирался подчиняться. — Ты не можешь запретить мне есть.
— Юйчэн, продолжай, — дедушка-второй сжал кулаки так, что на руках вздулись жилы, и на время проигнорировал вызывающее поведение Ван Юйфэна.
— Позавчера невестка второго брата схватила метлу и хотела ударить Хуаньцзы, кричала, что пойдёт в родовой храм и заставит всех наступать на её труп. Хуаньцзы отобрала метлу, но невестка не унималась — подняла с земли камни и стала швырять их в Хуаньцзы. Та отбивалась метлой, а потом и сама ударила невестку метлой, отчего та и потеряла сознание, — честно и без утайки рассказал Ван Юйчэн.
Дедушка-второй нахмурился.
— Старший брат, да ты просто золото! — зарычал Ван Юйфэн на Ван Юйчэна. Он посмотрел на дверь, надеясь, что Тянь Люйлюй вот-вот появится. Ведь именно из-за неё тогда удалось замять историю с опиумом, и сейчас он рассчитывал, что её появление вновь спасёт положение — всё-таки она действительно потеряла ребёнка.
Ван Юйчэн продолжил:
— Я тоже хочу стать старостой, как и ты, второй брат. Но разве мать не говорила нам, что соперничать надо честно? Перед смертью она сказала мне: «Ты — старший брат, обязан заботиться о младших. Если кто-то ошибается, нужно прямо об этом сказать».
Ван Юйфэн скрипел зубами, глядя на Ван Юйчэна. У него похолодело в животе, и он уже не смел взглянуть на отца — сердце будто падало в бездну.
Он думал, что всё так хорошо скрывает, но не знал, что отец давно всё видит насквозь.
Ван Цзяньхуань сказала:
— Я подозреваю, что на теле второй тёти есть не только следы от метлы, потому что…
Дедушка-второй удивлённо посмотрел на Ван Цзяньхуань, ожидая продолжения.
— Я давно знала, что она беременна, так как же я могла ударить её по животу? Значит, тот, кто ударил её именно туда, и есть главный подозреваемый, — уверенно заявила Ван Цзяньхуань.
Ван Юйфэн нервно мелькнул глазами и инстинктивно отвёл взгляд от Ван Цзяньхуань, но тут же выпалил:
— Ребёнок уже мёртв! Теперь ты говоришь, что знала о беременности? Тогда зачем вообще била?! Разве кто-то поверит, что это не твоя вина?!
От волнения Ван Юйфэн начал путаться в словах, сам того не замечая.
Дедушка-второй горько усмехнулся — в его глазах читалась и насмешка, и глубокая боль. Он был по-настоящему разочарован.
Разве он, проживший с сыном десятки лет, не сумеет распознать ложь? Хотя дедушка-второй и не был таким внимательным, как женщины, но после ранней смерти жены он стал пристальнее вглядываться в своих детей — и теперь прекрасно видел, что происходит.
— Отец, что это за взгляд? — Ван Юйфэн заметил насмешку в глазах отца и занервничал.
Дедушка-второй посмотрел на Ван Юйчэна, и в его взгляде промелькнула сложная гамма чувств:
— Ты знал правду, но молчал, почти погубив Хуаньцзы. За это ты тоже должен понести наказание. Скажи сам, как хочешь себя наказать?
Ван Юйчэн опустил голову, ожидая приговора отца.
Дедушка-второй уже собрался что-то сказать, как вдруг раздался громкий звук «бах!» со стороны кухни. Он нахмурился.
Чэнь Ма, прижимая окровавленный лоб, пошатываясь, появилась у Ван Цзяньхуань:
— Госпожа, вторая тётя… на кухне роется в еде, всё переворачивает! Старая служанка не смогла её остановить.
Зрачки Ван Цзяньхуань резко сжались, но больше всего её встревожило состояние Чэнь Ма. Она посмотрела на Кан Дашаня.
Кан Дашань взял руку Чэнь Ма и нащупал пульс:
— Лёгкое сотрясение мозга. Ей нужно отдохнуть день-другой, и всё пройдёт.
«Лёгкое сотрясение» — конечно, если бы Кан Дашань сказал, что травма серьёзная, даже при незначительном ушибе могли бы начаться настоящие проблемы.
— Чэнь Ма, иди в свою комнату и хорошенько отдохни. Остальное я сама улажу, — успокоила её Ван Цзяньхуань.
— Да, простите, госпожа, старая служанка оказалась бессильна.
— Ничего страшного, это было неизбежно. Главное — позаботься о своём здоровье, поняла? — мягко сказала Ван Цзяньхуань.
Чэнь Ма, опершись на Чжэн Ма, ушла в комнату.
Ван Цзяньхуань повернулась к семье Бай Чжэньиня — четверым: мужу, жене и двум детям — и холодно произнесла:
— Вы предпочитаете, чтобы я выгнала вас метлой или чтобы я велела слугам вынести вас вон?
— Нам ещё не дали коробочку с фрикадельками! — тут же нахально влезла мать Бай.
Ван Цзяньхуань нахмурилась. Положение Бай Бихэ, конечно, вызывало сочувствие, но мать Бай, Бай Чжэньинь и Бай Ушван были настоящими нахалами — пришли есть даром и ещё требовали подарков!
— Позови А-Дая, А-Эра, А-Саня, А-Сыя и А-Уя, пусть проводят их за ворота, — ледяным тоном приказала Ван Цзяньхуань Чжао Ма.
Чжао Ма тут же побежала звать людей.
Зрачки Бай Чжэньиня, его жены и Бай Ушвана резко сжались — они больше не хотели, чтобы с ними обращались как со скотом! Испугавшись, они поспешно убежали.
Только после этого Ван Цзяньхуань направилась на кухню вместе с дедушкой-вторым и остальными, чтобы разобраться, что там происходит.
— Буль-буль… — Тянь Люйлюй сидела за столом и жадно хлебала из большой миски. В миске был суп из свиных кишок, варёных с лекарственными травами.
Ван Цзяньхуань нахмурилась:
— Этого тебе нельзя есть!
Хотя Тянь Люйлюй сама навлекла на себя беду, Ван Цзяньхуань всё же решила соблюсти приличия и предупредить.
— Ах… — Тянь Люйлюй прижала миску к груди. — Ван Цзяньхуань, ты просто жадина! Боишься, что другие поедят твои припасы? Вон народу не хватает еды, а ты такая скупая!
Тянь Люйлюй, устроившая переполох на кухне Ван Цзяньхуань и тайком евшая чужую еду, теперь ещё и обвиняла хозяйку! Вот уж действительно…
Теория мерзавца — вещь непостижимая.
— Я уже сказала: если с тобой что-то случится, я не несу ответственности! — холодно сказала Ван Цзяньхуань, игнорируя упрёки Тянь Люйлюй.
В супе действительно были лекарственные травы для придания аромата и вкуса, но они обладали свойствами восполнять ци и активизировать кровообращение. А Тянь Люйлюй всего лишь вчера потеряла ребёнка — если она сейчас съест такой суп, остановившееся кровотечение может возобновиться. Правда, смертельное кровотечение маловероятно — она ведь привыкла к тяжёлому труду, и организм крепкий. Но на восстановление уйдёт не меньше четырёх-пяти лет.
— Фу, ты просто жадина! Жалко отдать другим! — Тянь Люйлюй презрительно закатила глаза и продолжила пить суп, набивая рот упругими кусочками кишок и жуя с явным наслаждением.
Дедушка-второй окинул взглядом кухню и увидел Ван Хаоши, но не заметил остальных четырёх внуков — это показалось ему странным. А Ван Хаоши…
— Хватит! — рявкнул дедушка-второй.
Ван Хаоши лишь краем глаза глянул на деда и не обратил на него внимания. Но когда его взгляд встретился с насмешливым взглядом Ван Цзяньхуань, он похолодел и не посмел отправить в рот следующий кусок еды.
Картина, как Ван Цзяньхуань швыряла их с братом на Тянь Юэ, до сих пор жива в памяти — страх перед ней остался.
Подоспевшие Ван Цзяньси и Ван Цзяньюй с болью в сердце смотрели на кухню: ещё утром они вместе готовили здесь завтрак, а теперь повсюду осколки, и негде ступить ногой!
— Ван Юйфэн, это твоё воспитание?! Таковы твои сыновья — вот как они относятся к старшим?! — без обиняков обрушил дедушка-второй гнев на Ван Юйфэна.
Ван Юйфэн тут же парировал:
— Да, ребёнок мой, но ведь одного меня для его рождения недостаточно! Как я могу за всем уследить?!
997. Ты не сможешь меня остановить (тридцать первая глава)
997
Ван Юйфэн стиснул зубы и посмотрел на Ван Юйчэна, но тот упрямо избегал его взгляда. Тогда в глазах Ван Юйфэна мелькнула мольба, и, когда Ван Юйчэн собрался снова заговорить, он поспешно окликнул:
— Старший брат!
— Ван Юйфэн, — дедушка-второй косо взглянул на него. — Неужели я не справлюсь с двумя собственными сыновьями?!
Ван Цзяньхуань стояла в стороне и наблюдала. Она уже почти забыла об инциденте с избиением Тянь Люйлюй и думала, что правда так и останется неразгаданной. Не ожидала, что Ван Юйчэн сам выступит, чтобы всё прояснить.
Это, впрочем, косвенно указывало и на то, что выкидыш Тянь Люйлюй, возможно, действительно произошёл из-за удара, нанесённого Ван Цзяньхуань. Но сейчас было не до этого.
— Отец! Я ведь твой сын! А она всего лишь внучка! Разве дочь может быть важнее сына?! — сквозь зубы процедил Ван Юйфэн.
— Ван Юйфэн, два дня ты не получишь еды! — холодно приказал дедушка-второй.
— Ха-ха… — Ван Юйфэн даже не собирался подчиняться. — Ты не можешь запретить мне есть.
— Юйчэн, продолжай, — дедушка-второй сжал кулаки так, что на руках вздулись жилы, и на время проигнорировал вызывающее поведение Ван Юйфэна.
— Позавчера невестка второго брата схватила метлу и хотела ударить Хуаньцзы, кричала, что пойдёт в родовой храм и заставит всех наступать на её труп. Хуаньцзы отобрала метлу, но невестка не унималась — подняла с земли камни и стала швырять их в Хуаньцзы. Та отбивалась метлой, а потом и сама ударила невестку метлой, отчего та и потеряла сознание, — честно и без утайки рассказал Ван Юйчэн.
Дедушка-второй нахмурился.
— Старший брат, да ты просто золото! — зарычал Ван Юйфэн на Ван Юйчэна. Он посмотрел на дверь, надеясь, что Тянь Люйлюй вот-вот появится. Ведь именно из-за неё тогда удалось замять историю с опиумом, и сейчас он рассчитывал, что её появление вновь спасёт положение — всё-таки она действительно потеряла ребёнка.
Ван Юйчэн продолжил:
— Я тоже хочу стать старостой, как и ты, второй брат. Но разве мать не говорила нам, что соперничать надо честно? Перед смертью она сказала мне: «Ты — старший брат, обязан заботиться о младших. Если кто-то ошибается, нужно прямо об этом сказать».
Ван Юйфэн скрипел зубами, глядя на Ван Юйчэна. У него похолодело в животе, и он уже не смел взглянуть на отца — сердце будто падало в бездну.
Он думал, что всё так хорошо скрывает, но не знал, что отец давно всё видит насквозь.
Ван Цзяньхуань сказала:
— Я подозреваю, что на теле второй тёти есть не только следы от метлы, потому что…
Дедушка-второй удивлённо посмотрел на Ван Цзяньхуань, ожидая продолжения.
— Я давно знала, что она беременна, так как же я могла ударить её по животу? Значит, тот, кто ударил её именно туда, и есть главный подозреваемый, — уверенно заявила Ван Цзяньхуань.
Ван Юйфэн нервно мелькнул глазами и инстинктивно отвёл взгляд от Ван Цзяньхуань, но тут же выпалил:
— Ребёнок уже мёртв! Теперь ты говоришь, что знала о беременности? Тогда зачем вообще била?! Разве кто-то поверит, что это не твоя вина?!
От волнения Ван Юйфэн начал путаться в словах, сам того не замечая.
Дедушка-второй горько усмехнулся — в его глазах читалась и насмешка, и глубокая боль. Он был по-настоящему разочарован.
Разве он, проживший с сыном десятки лет, не сумеет распознать ложь? Хотя дедушка-второй и не был таким внимательным, как женщины, но после ранней смерти жены он стал пристальнее вглядываться в своих детей — и теперь прекрасно видел, что происходит.
998. Этого тебе нельзя есть (тридцать вторая глава)
998
— Отец, что это за взгляд? — Ван Юйфэн заметил насмешку в глазах отца и занервничал.
Дедушка-второй посмотрел на Ван Юйчэна, и в его взгляде промелькнула сложная гамма чувств:
— Ты знал правду, но молчал, почти погубив Хуаньцзы. За это ты тоже должен понести наказание. Скажи сам, как хочешь себя наказать?
Ван Юйчэн опустил голову, ожидая приговора отца.
Дедушка-второй уже собрался что-то сказать, как вдруг раздался громкий звук «бах!» со стороны кухни. Он нахмурился.
Чэнь Ма, прижимая окровавленный лоб, пошатываясь, появилась у Ван Цзяньхуань:
— Госпожа, вторая тётя… на кухне роется в еде, всё переворачивает! Старая служанка не смогла её остановить.
Зрачки Ван Цзяньхуань резко сжались, но больше всего её встревожило состояние Чэнь Ма. Она посмотрела на Кан Дашаня.
Кан Дашань взял руку Чэнь Ма и нащупал пульс:
— Лёгкое сотрясение мозга. Ей нужно отдохнуть день-другой, и всё пройдёт.
«Лёгкое сотрясение» — конечно, если бы Кан Дашань сказал, что травма серьёзная, даже при незначительном ушибе могли бы начаться настоящие проблемы.
— Чэнь Ма, иди в свою комнату и хорошенько отдохни. Остальное я сама улажу, — успокоила её Ван Цзяньхуань.
— Да, простите, госпожа, старая служанка оказалась бессильна.
— Ничего страшного, это было неизбежно. Главное — позаботься о своём здоровье, поняла? — мягко сказала Ван Цзяньхуань.
Чэнь Ма, опершись на Чжэн Ма, ушла в комнату.
Ван Цзяньхуань повернулась к семье Бай Чжэньиня — четверым: мужу, жене и двум детям — и холодно произнесла:
— Вы предпочитаете, чтобы я выгнала вас метлой или чтобы я велела слугам вынести вас вон?
— Нам ещё не дали коробочку с фрикадельками! — тут же нахально влезла мать Бай.
Ван Цзяньхуань нахмурилась. Положение Бай Бихэ, конечно, вызывало сочувствие, но мать Бай, Бай Чжэньинь и Бай Ушван были настоящими нахалами — пришли есть даром и ещё требовали подарков!
— Позови А-Дая, А-Эра, А-Саня, А-Сыя и А-Уя, пусть проводят их за ворота, — ледяным тоном приказала Ван Цзяньхуань Чжао Ма.
Чжао Ма тут же побежала звать людей.
Зрачки Бай Чжэньиня, его жены и Бай Ушвана резко сжались — они больше не хотели, чтобы с ними обращались как со скотом! Испугавшись, они поспешно убежали.
Только после этого Ван Цзяньхуань направилась на кухню вместе с дедушкой-вторым и остальными, чтобы разобраться, что там происходит.
— Буль-буль… — Тянь Люйлюй сидела за столом и жадно хлебала из большой миски. В миске был суп из свиных кишок, варёных с лекарственными травами.
Ван Цзяньхуань нахмурилась:
— Этого тебе нельзя есть!
Хотя Тянь Люйлюй сама навлекла на себя беду, Ван Цзяньхуань всё же решила соблюсти приличия и предупредить.
— Ах… — Тянь Люйлюй прижала миску к груди. — Ван Цзяньхуань, ты просто жадина! Боишься, что другие поедят твои припасы? Вон народу не хватает еды, а ты такая скупая!
Тянь Люйлюй, устроившая переполох на кухне Ван Цзяньхуань и тайком евшая чужую еду, теперь ещё и обвиняла хозяйку! Вот уж действительно…
Теория мерзавца — вещь непостижимая.
— Это суп с лекарственными травами. Тебе его нельзя есть, — Ван Цзяньхуань проигнорировала упрёки Тянь Люйлюй и повторила спокойно.
Травы добавили в блюдо для аромата и вкуса, но они также обладали свойствами восполнять жизненную энергию и усиливать кровообращение. А Тянь Люйлюй всего лишь вчера потеряла ребёнка — если она сейчас съест такой суп, остановившееся кровотечение может возобновиться. Правда, смертельное кровотечение маловероятно — она ведь привыкла к тяжёлому труду, и организм крепкий. Но на восстановление уйдёт не меньше четырёх-пяти лет.
999. Выкидыш вчера (тридцать третья глава)
999
— Фу, ты просто жадина, не хочешь делиться! — Тянь Люйлюй с вызовом подняла миску и снова пригубила суп. Заметив мрачное лицо дедушки-второго и обеспокоенный взгляд своего мужа, она добавила: — Я вчера потеряла ребёнка, так что мне теперь особенно нужно подкрепляться.
В её понимании всё, что приготовлено с лекарственными травами, обязательно полезно для восстановления сил. Поэтому она особенно любила суп из свиных кишок с травами — именно по этой причине.
— Я уже сказала: если с тобой что-то случится, я не несу ответственности! — Ван Цзяньхуань сжала губы и холодно произнесла.
Тянь Люйлюй презрительно закатила глаза и продолжила пить суп, набивая рот упругими кусочками кишок и жуя с явным наслаждением.
Дедушка-второй окинул взглядом кухню и увидел Ван Хаоши, но не заметил остальных четырёх внуков — это показалось ему странным. А Ван Хаоши…
— Хватит! — рявкнул дедушка-второй.
Ван Хаоши лишь краем глаза глянул на деда и не обратил на него внимания. Но когда его взгляд встретился с насмешливым взглядом Ван Цзяньхуань, он похолодел и не посмел отправить в рот следующий кусок еды.
Картина, как Ван Цзяньхуань швыряла их с братом на Тянь Юэ, до сих пор жива в памяти — страх перед ней остался.
Подоспевшие Ван Цзяньси и Ван Цзяньюй с болью в сердце смотрели на кухню: ещё утром они вместе готовили здесь завтрак, а теперь повсюду осколки, и негде ступить ногой!
— Ван Юйфэн, это твоё воспитание?! Таковы твои сыновья — вот как они относятся к старшим?! — без обиняков обрушил дедушка-второй гнев на Ван Юйфэна.
Ван Юйфэн тут же парировал:
— Да, ребёнок мой, но ведь одного меня для его рождения недостаточно! Как я могу за всем уследить?!
http://bllate.org/book/3061/338482
Готово:
