— Они уже втроём отправились в путь, — сказала Ван Цзяньхуань, — но эти два рекомендательных письма, возможно, пригодятся. Я сейчас же пошлю гонца верхом, чтобы как можно скорее доставить их туда. — Она взяла письма, передала Кан Дашаню на хранение и, подражая гостям, сложила кулак в ладонь и поклонилась: — Благодарю вас обоих.
Ван Цзяньхуань полагала, что визит гостей связан исключительно с этим делом. Поскольку основной разговор, как ей казалось, завершился, она вежливо пригласила их остаться на чай с угощениями. Приглашение на ужин означало бы ночёвку, а потому она ограничилась лишь чаем — дабы не навязываться.
— На самом деле… — гости переглянулись, и Цянь Хай выступил вперёд. — Мы слышали, что вы открыли в деревне частную школу. Не могли бы мы попробовать себя в роли учителей?
Глаза Ван Цзяньхуань расширились от искренней радости. Она не стала скрывать своего восхищения — оно было открытым, без тени сдержанности. Цянь Хай и Ли Шан почувствовали, что их по-настоящему ценят и уважают, но при этом не льстят и не унижают.
— Это замечательно! — Ван Цзяньхуань хлопнула в ладоши. — Господа учителя, для вас уже подготовлено жильё прямо в школе. Месячное жалованье будет таким же, как у учителей в городке — десять лянов серебра. Если пожелаете перевезти семьи, у меня есть свободные дома для двух семей. Кроме того, питание будет таким же, как в аптекарском саду: обед за счёт школы. Как вам такое?
У большинства людей в деревне денег мало, и многие придерживаются двухразового питания — обед и ужин. Теперь же, когда обед обеспечен, утром можно будет позволить себе полноценную трапезу.
Цянь Хай и Ли Шан пришли с намерением загладить свою вину, но никак не ожидали, что Ван Цзяньхуань предложит столь щедрые условия! Десять лянов в месяц — это не только прокормить семью, но и отложить сбережения! А ещё их сыновья смогут учиться вместе с ними…
— Мы…
Они на мгновение потеряли дар речи. Им даже представить не могли, как позавидуют их однокурсники, которые насмехались над ними, когда те решили ехать в деревню преподавать!
— Если господа учителя не возражаете, договорились, — сказала Ван Цзяньхуань, не подозревая, что благодаря делу Ван Хаораня она решила вопрос с нехваткой учителей для частной школы. Это было поистине замечательное стечение обстоятельств.
— Занятия будут проходить утром и днём, по одному часу каждая смена. Вы будете чередоваться, а Кан Дашань раз в два дня будет давать ещё по одному часу. Таким образом, в течение месяца, в пятнадцать дней, ученики будут заниматься дополнительно по одному часу, а всё остальное время — свободно…
Ван Цзяньхуань изложила свой план.
Как только всё было улажено, началась рекламная кампания. Лучший способ распространить весть — через женские уста.
Ван Цзяньхуань поручила Чэнь Ма рассказать об этом тётушке Янчунь и Чэнь Синсин, а те, в свою очередь, донесут новость до всей деревни. Она была уверена: не пройдёт и дня, как всё уладится.
Во дворах деревни Ванцзя постоянно раздавались подобные разговоры:
— Неужели правда? Два господина цзюйжэня станут учителями наших детей?!
Люди не верили своим ушам. Ведь Цянь Хай и Ли Шан — это же те самые господа цзюйжэни, которых все знают и почитают как недосягаемых!
Но, как водится, слухи, переходя из уст в уста, начали искажаться.
Скоро пошёл слух, будто эти господа цзюйжэни сами не смогли сдать экзамены на чиновников, зато все их ученики стали цзиньши и заняли высокие посты.
Весть быстро разнеслась по соседним деревням, вызвав настоящий переполох и… бесконечные неприятности.
Многие начали строить планы и замышлять разное.
Бесстыжие решили воспользоваться родственными связями и привести своих детей в школу, требуя освободить их от платы за обучение. Хотя Ван Цзяньхуань и так освобождала от платы всех детей деревни Ванцзя младше десяти лет, теперь создавалось впечатление, будто её заставили это сделать.
Почему, когда делаешь доброе дело, обязательно находятся такие, кто всё портит?
Из-за открытия частной школы прежние сплетни в деревне сошли на нет — все теперь только и думали о скорейшем начале занятий.
Одиннадцатого июня, в день, благоприятный для всех начинаний, у ворот школы прогремели хлопушки, и два учителя вошли внутрь. Школа официально открылась.
Те, кто до этого лишь колебались, теперь ринулись вперёд.
— Бесплатное обучение для детей младше десяти лет! Такой шанс нельзя упускать!
Жители деревни Ванцзя, питая вековую тягу к учёбе, экзаменам и чиновничьей карьере, привели практически всех своих детей младше десяти лет. Это была возможность, о которой они мечтали поколениями.
На фоне такого ажиотажа тема, поднятая Тянь Люйлюй о том, что «дедушку-второго подкупили», сама собой сошла на нет. Даже если Ван Цанъюань попытается вновь поднять этот вопрос, сейчас никому до него не будет дела.
Ведь разве может что-то быть важнее того, чтобы твой сын или дочь стали чиновниками?
— Дети из нашей деревни младше десяти лет обучаются бесплатно. Дети старше десяти лет из деревни Ванцзя платят половину стоимости обучения. Для детей из других деревень действуют те же условия, что и в городке: семьдесят процентов от обычной платы за частную школу, — громогласно объявил Кан Дашань, стоя у ворот школы перед толпой взрослых.
Больше половины собравшихся были из других деревень, и большинство из них явно рассчитывало на халяву. Услышав слова Кан Дашаня, они тут же возмутились.
— Вы сами объявили, что дети младше десяти лет учатся бесплатно! А теперь вдруг разделяете на «своих» и «чужих»! Это просто неуважение!
Тут же раздался возмущённый выкрик из толпы.
Жители деревни Ванцзя немедленно выстроились перед воротами школы. Ведь это их родовая школа, и такие льготы предназначены исключительно для них. Это давало им чувство превосходства, и они не собирались позволять чужакам всё испортить.
— Это наша родовая школа! Естественно, она предназначена для своих, а не для посторонних!
Кто-то громко ответил обидчику.
— Тогда не надо было распространять слухи, будто все дети младше десяти лет учатся бесплатно! — Те, у кого ещё оставалось хоть немного стыда, замолчали, но уходить не спешили. А вот самые наглые продолжали кричать: — Мы проделали долгий путь с детьми, а теперь вы требуете плату! Разве это не обман? Не издевательство над нами?!
Чэнь Ма тоже стояла здесь — в первый день открытия школы она пришла помочь. Услышав шум снаружи, она испугалась, что Цянь Хай и Ли Шан неверно поймут ситуацию, и поспешила пояснить:
— Господа учителя, прошу не обижаться. Госпожа Ван Цзяньхуань изначально говорила только о детях из деревни Ванцзя младше десяти лет. Просто неизвестно почему, когда слух дошёл до других деревень, он изменился — стали думать, что бесплатно учатся все дети младше десяти лет.
Цянь Хай и Ли Шан уже слышали от Ван Цзяньхуань, что бесплатное обучение предназначено только для детей из деревни Ванцзя. Однако… слухи имеют свойство искажаться. И теперь они чувствовали, будто их самих дважды ударили по щекам. Ведь именно они, поверив словам Сюй Юаньда, бездумно повторяли чужие слова…
— Не волнуйтесь, Чэнь Ма, мы всё понимаем, — сказал Цянь Хай.
Но брови их всё ещё были нахмурены. Если не уладить этот конфликт, дело может дойти до противостояния между деревней Ванцзя и множеством соседних деревень. А это уже опасно.
Кан Дашань нахмурился, глядя на этих смутьянов. Тот, кто стоял во главе толпы, явно пришёл не для того, чтобы записать ребёнка в школу, а чтобы устроить скандал. С такими людьми не справиться даже всему селу вместе взятому.
Кан Дашань шагнул в толпу и вытащил оттуда мужчину, который громче всех кричал, держа за руку десятилетнего мальчика.
— Что вы делаете?! Если у вас хватило наглости устроить всё это, так хватит ли смелости взять ответственность?! — вырывался мужчина, извиваясь в руках Кан Дашаня, но тот был явно сильнее.
— В деревне Ванцзя все знают: когда мы объявили о бесплатном обучении, речь шла только о детях из нашей деревни младше десяти лет. Откуда у тебя вдруг взялось, что это касается и других деревень? — Кан Дашань хмурился, и от него исходила суровая, внушающая уважение аура.
Двадцатилетний мужчина, пойманный на месте, не мог выдержать его взгляда и уклончиво ответил:
— Это не я сказал, так все говорят.
— И ты решил, что твоя наглость даёт тебе право воспользоваться чужой добротой? — Кан Дашань одной рукой оттолкнул его руки и продолжил держать за шиворот.
Его рост под два метра давал неоспоримое преимущество.
— Раз уж вы сами распространили такие слухи, мы, естественно, воспользовались возможностью! — выкрикнул мужчина и подмигнул сыну.
Мальчишка, которому как раз исполнилось десять лет и который явно был заводилой среди сверстников, понял знак отца и бросился на Кан Дашаня:
— Укушу тебя! Как ты посмел обижать моего отца!
Кан Дашань ногой оттолкнул мальчика. Сила была рассчитана так, чтобы ребёнок не пострадал, но тот всё равно упал на землю и громко заревел.
Теперь стало окончательно ясно: этот отец с сыном пришли сюда не для учёбы, а чтобы сорвать открытие школы. Но кому это выгодно?
— Папа, он обижает детей! Ууу… Папа, у меня болит грудь, очень болит… Ууу…
Толпа замерла. Все уставились на Кан Дашаня с немым укором и осуждением.
Кан Дашань бросил мужчину на землю и подошёл к мальчику.
Тот испуганно попятился.
Кан Дашань одним движением подхватил его и с громким «ррр-р-р!» разорвал рубашку на груди мальчика.
— Говоришь, болит грудь? — Он поднял руку ребёнка, чтобы все могли увидеть: на груди не было ни синяка, ни царапины.
Мальчишка, до этого уверенно разыгрывавший спектакль, теперь был в полном шоке и замер, не зная, что делать.
— Я сам нанёс удар, разве я не знаю, с какой силой? — Кан Дашань бросил мальчика на землю. — Схватить этих двоих и отвести в суд! Они пришли сюда не для того, чтобы отдать детей в школу, а чтобы устроить провокацию.
— Вы что творите?! Это вы сами распространили ложные слухи! Как вы можете винить других?! — лицо мужчины побледнело, и он попытался бежать, даже не взглянув на своего остолбеневшего сына.
Но жители деревни Ванцзя, не сговариваясь, окружили их и не дали уйти, решив последовать совету Кан Дашаня и отвести провокаторов в суд.
Ван Цзяньхуань и дедушка-второй наблюдали за всем этим со стороны. Глаза старика были полны слёз, и всё его тело слегка дрожало от волнения.
Хотя такое сильное эмоциональное потрясение могло навредить его ещё не окрепшему здоровью, Ван Цзяньхуань не могла лишить его этого момента — ведь он так долго этого ждал!
— Хорошо, очень хорошо… — дедушка-второй не замечал происходящего вокруг, его взгляд был прикован только к школе. — Пока в деревне Ванцзя есть школа, пока у детей есть шанс… наш род Ванов ещё возродится! — Он вытер слезы, вспомнив последние слова умирающего предыдущего главы рода, который просил его во что бы то ни стало дать детям возможность стать чиновниками.
Пусть пока никто ещё не стал цзиньши, но даже то, что есть сейчас, уже невероятно!
http://bllate.org/book/3061/338361
Готово:
