— Глаза у главаря вылезли на лоб от изумления: неужели можно так истолковать дело! Но тут же он махнул рукой и сказал:
— Если бы она сама не поставила отпечаток пальца, разве я смог бы оформить всё в уездном суде и занести в архив?
Ван Цзяньхуань посмотрела на него и приказала Ван Хаораню:
— Скачи во весь опор! Через час я хочу видеть оформленную кабалу!
Ван Хаорань, Ван Хаоюй и Ван Цзяньюй дрожали от ярости. Услышав приказ сестры, Ван Хаорань тут же бросился во двор, вскочил на коня и помчался прочь.
415. Психологическая травма
— Фу! — фыркнул главарь. — На документе стоит печать уездного суда и её отпечаток пальца! Ловите её!
Ван Цзяньхуань велела Ван Хаоюю прикрыть Ван Цзяньси и остаться рядом с ней, а сама вместе с Кан Дашанем и Ван Дажэнем бросилась навстречу двенадцати нападавшим. Их задача была не подпустить врагов к Ван Цзяньси.
Личико Ван Цзяньси побелело. В этот момент она совершенно забыла, что сама владеет боевыми искусствами и знает целебные снадобья, способные обезвредить этих людей.
Это, вероятно, и есть психологическая травма. Только преодолев её, можно по-настоящему справиться с прошлым.
Работники уже покинули двор. За воротами собиралась всё большая толпа. Среди тех, кому Ван Юйфэн раздавал жалованье, был и сам Ван Юйфэн. Он с злорадством наблюдал за происходящим, но вдруг его осенило.
— Слушайте, односельчане! — громко закричал он, выскакивая из толпы и вращая глазами. — Когда два младших брата Хуаньцзы впервые поехали сдавать экзамены, кто-то подкупил надзирателей, чтобы те подбросили им шпаргалки и помешали участвовать в отборе! А месяц назад их снова перехватили по дороге на уездные испытания! Кто-то явно хочет лишить нашу деревню Ванцзя шанса на чиновничью карьеру!
Жители деревни Ванцзя пришли в ярость. Кто чем мог — хватали палки, косы, кирпичи и окружили двенадцать нападавших. Те, у кого ничего не было под рукой, бежали в ближайшие дома за оружием. Вскоре толпа сомкнулась вокруг злодеев, не оставляя им ни шанса на побег.
У двенадцати разбойников сердца ушли в пятки. Они забыли о своём устрашающем виде и попытались вырваться из кольца.
Но Ван Цзяньхуань сегодня решила ни за что не отпускать их! Она хотела выяснить, кто стоит за всем этим!
Бах! Бах! Бах!
А-а-а!
Звуки ударов палок и кулаков по телам смешались с воплями боли.
Ван Цзяньхуань, увидев, что ситуация выходит из-под контроля, быстро вскочила на высокий стол и оглядела происходящее.
Хотя она тоже дрожала от гнева, разум не покидал её. Раз она решила сегодня не отпускать этих двенадцать человек — никто из них не уйдёт!
Некоторые из нападавших, особенно проворные, уже прорвались сквозь толпу и бежали прочь.
Ван Цзяньхуань на мгновение задумалась, взглянув на толпу, а затем ловко подпрыгнула, ступая по головам и плечам людей, вылетела вперёд и, резко нырнув вниз, схватила беглеца за воротник. В тот же миг она перевернулась в воздухе и с грохотом швырнула его спиной на землю.
— А-а-а!
Мужчина завопил, будто его режут на куски. Ему казалось, что все внутренности перемешались. Он корчился на земле, как рыба, выброшенная на берег.
Все во дворе замерли и уставились на Ван Цзяньхуань. Люди остолбенели.
Ван Цзяньхуань тут же схватила его за руку, вывернула за спину и крикнула:
— Быстро верёвку!
Всех двенадцать связали и заперли во дворе Ван Цзяньхуань. Жители деревни Ванцзя окружили их, глядя с ненавистью, будто хотели прожечь взглядом дыры в их телах.
Ван Цзяньхуань бросила многозначительный взгляд на Ван Юйфэна. Она понимала: тот лишь пытался воспользоваться ситуацией, чтобы усилить своё влияние в деревне. Но раз уж он помог — значит, помог!
416. Когда я продавала свою сестру?!
Дедушка-второй, хромая, спешил к ним. Услышав о происшествии, он бросился бежать, но споткнулся о камень и вывихнул ногу. Однако не стал задерживаться и, прыгая на одной ноге, допрыгал до двора, не обращая внимания на боль.
Ван Цзяньхуань, увидев, как он хромает, тут же подбежала и усадила его на скамью под навесом.
— Дедушка, что с ногой?
Хотя сейчас главное — дело Ван Цзяньси, она не могла не волноваться за старика.
— Ничего, просто подвернул… Пройдёт, — ответил дедушка-второй, хотя лоб его покрылся потом, а спина промокла насквозь — совсем не похоже на «пройдёт».
— Дедушка… — Ван Цзяньхуань налила ему воды и незаметно добавила полмиллилитра воды из целебного источника. — Выпейте.
Дедушка махнул рукой — ему было не до воды!
— Дедушка, выпейте. Я сама всё улажу, — настаивала Ван Цзяньхуань.
Тот взял чашку и одним глотком осушил её.
— Хуаньцзы, как ты могла не сказать мне о таком важном деле?
Ван Цзяньхуань кивнула, взяла Ван Цзяньси за руку и поставила девочку за спину дедушки — как бы защищая её своим телом.
Главарь, избитый до синяков, всё ещё упрямо твердил:
— У нас есть кабала, и она зарегистрирована в уездном суде! Вы не имеете права так с нами поступать!
— Бах!
Ван Цзяньхуань со всей силы швырнула кабалу на стол и, сверкая глазами, закричала:
— Ты говоришь, что у тебя есть кабала на Сунь Чуньхуа и что это моя младшая сестра? Так скажи мне — когда я её продавала?!
Главарь думал, что с десятком человек легко справится с простой крестьянской семьёй. Он и представить не мог, что всё пойдёт так плохо. Поэтому, когда Ван Цзяньхуань задала этот вопрос, он растерялся и не знал, что ответить.
— Мы… мы не знаем… Но на документе её отпечаток, значит, это она, — наконец пробормотал он.
Ван Цзяньхуань громко рассмеялась:
— Моя сестра находится под моей опекой! Кто, кроме меня, имел право её продавать? Я её не продавала, а ты вытаскиваешь какую-то кабалу — ты издеваешься?!
Главарь опустил глаза и снова не знал, что сказать.
Тогда Ван Цзяньхуань рассказала о том, как Ван Хаораня и Ван Хаоюя дважды пытались сорвать с экзаменов. Первый случай она пережила сама, второй — Кан Дашань, поэтому он и поведал об этом подробнее.
Дедушка-второй так ударил кулаком по столу, что задрожал всем телом:
— Вы издеваетесь над тем, что в деревне Ванцзя нет никого, кто мог бы вас остановить! Нет никого!
— Дедушка, — зубы Ван Цзяньхуань скрежетали от ярости, — по их логике, любой из нас может оказаться рабом! Хотят — и объявят нас беглыми рабами! Где же справедливость?
— Бред! — Дедушка-второй снова ударил по столу, и грудь его тяжело вздымалась. — Но сегодня именно такой бред пытаются навязать нам!
417. Забота заставляет терять голову! (Дополнительная глава за донат)
Дедушка-второй бросил на двенадцать пленников взгляд, острый как лезвие, а затем обвёл им всю толпу:
— Сегодня напали на Си-эри, но завтра любой из нас может оказаться в её положении! Кто угодно из нас может стать «беглым рабом»!
Ван Цзяньхуань тут же поддержала его, желая подогреть общий гнев:
— Именно так! Если мы не выступим единым фронтом, завтра нас всех могут объявить рабами!
Ван Юйфэн внутренне презирал эту сцену, но тоже выступил вперёд:
— Верно! Завтра могут прийти прямо к нам домой и сказать: «Ты — беглый раб!» Как нам тогда быть?
Жители деревни Ванцзя вспыхнули ненавистью и уставились на пленников, будто хотели прожечь в них дыры.
Ван Цзяньхуань вновь увидела, как род сплотился перед общей угрозой. Раньше они постоянно ссорились, кто-то всегда устраивал скандалы…
— Это возмутительно! — воскликнул Кан Дашань, поднимая руку. — Нам нужно подать коллективную жалобу в уездный суд!
Люди при этих словах вздрогнули. Мысль о суде их пугала.
— Если такое случилось однажды, повторится и впредь! — подхватила Ван Цзяньхуань. — Если мы не заставим уездного начальника отнестись к делу серьёзно, они будут творить что захотят!
Слова звучали разумно, но при мысли об уездном суде у всех сжимались зрачки. Подать жалобу — не шутка: любого истца, вне зависимости от правоты, сначала бьют тремя ударами палок, чтобы проверить решимость. А бывало, что и до смерти добивали!
— На этот раз у нас есть доказательства! Мы правы! — сказала Ван Цзяньхуань, всё больше веря в уездного начальника Цзяна. — Он нас похвалит!
Она понимала: Цзян не осмелится гневить род Линь, но поскольку жалобу подают они сами, а Цзяну лишь предстоит вынести решение, род Линь не сможет обвинить его в предвзятости.
После этого случая, вероятно, уездный начальник Цзян не сможет больше поддерживать с ними тесные отношения.
«Ну и ладно», — подумала Ван Цзяньхуань, но в сердце всё же поднялась волна грусти — терять человека, который к ней так хорошо относился, было больно.
Дедушка-второй тоже колебался: подача жалобы осложнит всё, и он думал о благе всей деревни. Но, доверяя Ван Цзяньхуань, он молча сидел, сжав губы.
И тут вдалеке раздался крик:
— Эй-эй!
Все повернулись к скачущему всаднику. Ван Цзяньхуань резко сжалась: она посылала Ван Хаораня, но вместо него прибыл уездный пристав Ли! Сердце её дрогнуло — не случилось ли беды с братом?
Она бросилась навстречу коню, не думая о собственной безопасности, будто бежала прямо под колёса мчащегося экипажа. В этот миг она совершенно потеряла самообладание!
Забота заставляет терять голову!
418. Я тоже могу растеряться!
— И-и-и!
Пристав Ли рванул поводья, пытаясь остановить коня. Тот встал на дыбы прямо перед Ван Цзяньхуань, и его кованые копыта уже занеслись, чтобы обрушиться на неё.
Сердца всех замерли. В этот критический миг Кан Дашань, будто преодолевая законы физики, молниеносно бросился вперёд, схватил Ван Цзяньхуань за талию и перекатился с ней по земле.
В ту же секунду копыта с грохотом ударили в то место, где она только что стояла, подняв облако пыли. Конь фыркнул и несколько раз прошёлся по двору, прежде чем успокоиться.
Ещё до того, как конь полностью остановился, пристав Ли спрыгнул с седла и бросился к Ван Цзяньхуань и Кан Дашаню.
http://bllate.org/book/3061/338306
Готово:
