Ван Цзяньхуань не интересовалась Сюй Юаньда — она полагала, что между ними больше не будет никакой связи. Однако теперь… пожалуй, стоило бы послать кого-нибудь разузнать о нём.
— Ой, — отозвалась она рассеянно, но вдруг почувствовала чей-то взгляд в спину. Обернувшись, она краем глаза заметила лёгкое движение у двери комнаты Ван Цзяньюэ. Значит, та всё это время тайком подслушивала из своей комнаты.
— Полагаю, я мог бы чем-то вам помочь, — сказал Сюй Юаньда.
— Не нужно. Можете уходить, — ответила Ван Цзяньхуань резко, но тон её оставался мягким и спокойным, так что даже столь прямые слова не звучали грубо.
Сюй Юаньда продолжил:
— Люди не могут понять друг друга, не познакомившись поближе. Я выбрал именно вас для сватовства потому, что ваш характер идеально подходит мне.
Такое объяснение трудно было воспринять без симпатии — ведь перед ней стоял, по сути, весьма достойный мужчина.
— Старшая сестра, у нас гость? — раздался звонкий голос Ван Цзяньюэ.
Увидев, что Ван Цзяньхуань собирается прогнать гостя, Ван Цзяньюэ вспомнила слова свахи и поспешно выскочила из комнаты. Её голос звучал чисто и нежно, с лёгкой жалобной ноткой и оттенком трогательной беспомощности.
Ван Цзяньхуань нахмурилась, но не успела ничего сказать, как Ван Цзяньюэ снова заговорила:
— Старшая сестра, проводи гостя в гостиную, а я схожу на кухню и приготовлю чаю.
Её поспешное желание проявить себя ясно выдавало истинные намерения.
— Не нужно… — начала было Ван Цзяньхуань, но Сюй Юаньда и Ван Цзяньюэ вдруг сработали в полной гармонии и перебили её, не дав договорить.
— Не чай, так просто кипяток?
— Просто кипяток подойдёт.
Ван Цзяньхуань опасно прищурилась. Она изначально хотела подыскать для Ван Цзяньюэ простого и честного мужа, но если та сама рвётся в омут… разве не будет преступлением не дать им шанса?
«Ван Цзяньюэ, ты пожалеешь о том, что сделала сегодня».
Ван Цзяньхуань, нахмурившись, развернулась и направилась в гостиную. Усевшись на главное место, она молча указала Сюй Юаньда сесть на гостевое место ниже.
Сюй Юаньда чуть заметно нахмурился. В душе у него вспыхнуло раздражение: «Что за смысл у женщины сидеть выше мужчины? Ладно, как только ты переступишь порог моего дома, я хорошенько тебя проучу».
Ван Цзяньхуань бросила мимолётный взгляд на расторопную Ван Цзяньюэ и отвела глаза.
Когда Ван Цзяньюэ поднесла воду Сюй Юаньда, она не удержалась и бросила на него робкий, застенчивый взгляд, прежде чем поставить чашку перед ним. Затем она подошла к Ван Цзяньхуань, поставила перед ней воду и отошла в сторону, опустив голову в прежнем застенчивом виде.
Со стороны это выглядело так, будто именно Ван Цзяньюэ вела переговоры о свадьбе со Сюй Юаньда.
Брови Ван Цзяньхуань чуть заметно сдвинулись.
— У меня ещё дела, я не могу всё время сидеть дома и принимать гостей, — сказала она, ясно давая понять, что хочет избавиться от него.
Однако Сюй Юаньда, похоже, сделал вид, что не понял намёка, и перевёл взгляд на Ван Цзяньюэ, явно замышляя что-то.
«Эти двое и вправду созданы друг для друга», — не удержалась Ван Цзяньхуань от внутренней иронии.
— Я могу помочь, — Сюй Юаньда встал и направился к двери.
— Благодарю за доброту, господин Сюй, — Ван Цзяньхуань тоже поднялась. — Но это мои личные дела.
Это было уже совершенно ясно. Любой, кто хоть немного понимал в людях, не стал бы дальше навязываться.
— Тогда не стану мешать вам, госпожа, — сказал Сюй Юаньда, вставая и нарочито бросив взгляд на Ван Цзяньюэ.
Ван Цзяньюэ, словно почувствовав это, подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Между ними вспыхнула искра взаимопонимания, и они почти одновременно подмигнули друг другу, после чего оба опустили головы.
Ван Цзяньхуань всё это заметила краем глаза и решительно вышла из дома.
Её задача — не допустить, чтобы Ван Цзяньюэ погибла, как в прошлой жизни прежней хозяйки тела. А какую жизнь та захочет вести дальше — это уже не её забота.
Ван Цзяньхуань смотрела на Ван Цзяньюэ как на чужую, и чужая судьба не могла её всерьёз волновать.
Выйдя из двора, Ван Цзяньхуань направилась к холму. Рядом с ним уже стояли временные бараки, примитивная печь была сложена, на ней стоял котёл, и в нём уже что-то варили.
Сначала готовили особенно трудно развариваемый костный бульон. Ещё издалека доносился насыщенный аромат мяса, от которого у всех слюнки потекли.
Группа детей с жадными глазами толпилась вокруг котла. Ван Цзяньмэй держала в руке горсть грязи и, как только Тянь Люйлюй отвернулась от котла, собралась бросить её внутрь.
— Ты что делаешь?! — раздался гневный окрик Тянь Люйлюй. Она резко обернулась и уставилась на Ван Цзяньмэй, стоявшую у печи. В её понимании возраст ребёнка не давал права на поблажки.
— Я… я маленькая, ты не можешь обижать детей! — дрожащим голосом закричала Ван Цзяньмэй, съёжившись от страха.
Тянь Люйлюй поставила крышку на котёл и несколькими стремительными шагами подскочила к Ван Цзяньмэй. Схватив её за ухо, она резко вывернула его:
— Ты, безродная дрянь! Небось, твои родители научили тебя пакостить чужой еде? Да и они сами — ничтожества!
— Уа-а-а… — завопила Ван Цзяньмэй от острой боли. Тянь Люйлюй не смягчала хватку — казалось, она хочет оторвать ухо.
— Ревёшь, ревёшь! Рыдания не спрячут твою гадость! Это еда для всех, а ты хочешь испортить её грязью! Да ты и сама такая же мерзость, как твоя мать! — кричала Тянь Люйлюй на весь холм, чтобы все рабочие, копавшие фундамент, услышали её слова.
— Уа-а-а… — Ван Цзяньмэй, плача, пыталась вырваться и даже поцарапать руку Тянь Люйлюй, но только усилила боль.
Ван Цзяньхуань издалека холодно наблюдала за этой сценой. Она пригласила Тянь Люйлюй помогать на кухне не только из уважения к дедушке-второму, но и с определённой целью.
Зная характер Тянь Люйлюй, Ван Цзяньхуань была уверена: та ни за что не потерпит подобного поведения от Ван Цзяньмэй и обязательно вмешается. Это избавит её от множества хлопот.
Действительно, лучший способ бороться с кем-то — не делать это самой.
— Уа-а-а… Убивают! Убивают!.. — Ван Цзяньмэй рыдала, слёзы текли ручьём. Заметив Ван Цзяньси, которая стояла неподалёку и наблюдала за происходящим, она закричала: — Мерзкий ублюдок помогает чужим, а не своим! Ван Цзяньси, ты мерзкий ублюдок!
Ван Цзяньхуань нахмурилась, в душе вспыхнула ярость! Саму её можно было оскорблять — она оставалась безучастной. Но трогать тех, кого она берегла и защищала, — это уже перебор!
Она сжала кулаки, ей очень хотелось подойти и проучить Ван Цзяньмэй, но вспомнила: Ван Цзяньси должна расти и учиться постоять за себя. Не может же она всю жизнь прятаться за спиной старшей сестры?
— Я ублюдок? А ты тогда кто, раз уж мы с тобой родственники? Ублюдок? — Ван Цзяньси указала сначала на себя, потом на Ван Цзяньмэй, сжав зубы от гнева.
«Ублюдок, ублюдок, ублюдок! Что ещё вы умеете, кроме как оскорблять нас?!» — Ван Цзяньси вспомнила, как несколько дней назад видела Ван Юйчи, и в душе вспыхнула новая волна ярости.
— Уа-а-а… — Ван Цзяньмэй зарыдала ещё громче. Тянь Люйлюй воспользовалась моментом и отпустила её ухо.
Ван Цзяньмэй, не сводя глаз с Ван Цзяньси, схватила ближайший камень и без раздумий швырнула его прямо в лицо.
Сердце Ван Цзяньхуань замерло. Она сделала несколько шагов вперёд, но в последний момент сдержалась. Хоть ей и хотелось укрыть Ван Цзяньси от всех бурь, она понимала: та должна расти и учиться защищаться сама. Ван Цзяньхуань не сможет быть рядом вечно.
Камень ударил Ван Цзяньси в лоб. Та быстро отпрыгнула назад и резко повернула голову в сторону, смягчив силу удара.
— Кровь течёт… — только сейчас вмешалась Тянь Юэ, громко вскрикнув и вызвав переполох среди окружающих.
Ван Цзяньхуань закрыла глаза, глубоко вдохнула и вышла вперёд:
— Что случилось?
— От большой мерзости родилась маленькая мерзость! Вся их порода — сплошные ублюдки! Ха-ха-ха… — Ван Цзяньмэй, вся в слезах, радостно хлопала в ладоши.
Было неважно, кого она имела в виду под «большой мерзостью» — Ван Юйчи или Гэ Юньнян.
— Си, что с тобой? — Ван Цзяньхуань резко подтянула Ван Цзяньси к себе и пристально осмотрела рану, с лёгким упрёком в голосе: — Ты же… как ты могла…
В этот момент Ван Цзяньхуань выглядела совершенно как взрослая женщина, а Ван Цзяньси — как её родное дитя, которого она бережёт всем сердцем.
— Старшая сестра, со мной всё в порядке. Я отпрыгнула назад, и сила удара сильно уменьшилась, — Ван Цзяньси, несмотря на боль и слёзы, старалась улыбнуться, чтобы не волновать сестру.
Ван Цзяньхуань почувствовала, как сердце сжимается от боли, а глаза застилает красная пелена. Ей хотелось немедленно наброситься на Ван Цзяньмэй и избить её до полусмерти. Лишь после нескольких глубоких вдохов ей удалось подавить ярость.
— Ублюдок, чего уставилась?! — Ван Цзяньмэй задрожала под пристальным взглядом Ван Цзяньхуань, но в голове у неё крепко засела мысль, что «ублюдков надо побеждать». Кроме того, Вэнь Цинцин внушала ей, что раз она ещё ребёнок, то может делать всё, что захочет. Да и крови-то вытекло меньше, чем из курицы при забое — не умрёт же она от этого!
Вот почему детям нельзя показывать, как режут кур: либо они испугаются, либо их психика исказится.
— Си, запомни раз и навсегда: будь то взрослый, ребёнок или старик — ко всем надо относиться с осторожностью, — Ван Цзяньхуань использовала этот случай, чтобы дать сестре важный урок.
Ван Цзяньси крепко кивнула.
На лбу у неё была глубокая царапина от острого края камня, из которой сочилась кровь, стекая тонкой струйкой.
Ван Цзяньхуань смотрела на рану и чувствовала невыносимую боль за сестру.
К ним уже подошли все, кроме тех, кто продолжал копать фундамент. Ван Цзяньмэй почувствовала неладное и попыталась убежать, но Тянь Люйлюй не дала ей этого сделать — снова схватила за ухо.
— С первого же слова — камнем в голову! А если бы убила?! — громко возмущалась Тянь Люйлюй.
Окружающие деревенские жители начали осуждающе перешёптываться:
— Говорят, дети не понимают, что делают и не знают меры, но это уже слишком жестоко.
Рабочие, копавшие фундамент, тоже отвлеклись, замедлили работу и стали следить за происходящим.
— Это твоя мать велела тебе бросить горсть грязи в общую еду? — спросила Ван Цзяньхуань, глядя на Ван Цзяньмэй с непроницаемым выражением лица.
Ван Цзяньмэй задрожала, её глаза забегали в поисках выхода.
Тянь Люйлюй почувствовала удовлетворение — всё то, чего ей не хватало рядом с Ван Цзяньхуань, она с лихвой компенсировала на Ван Цзяньмэй.
— Н-н-нет… — Ван Цзяньмэй съёжилась и, прикрыв уши, завопила: — Больно! Больно! Уа-а-а…
Она смотрела на Ван Цзяньхуань сквозь слёзы, будто именно та была виновата в её боли.
Семья Ван Чэньши и вправду была отборной мерзостью — даже четырёхлетнего ребёнка они воспитали таким! От плохого корня не может вырасти хороший побег.
* * *
Дом Ван Чэньши —
— Тук-тук-тук-тук!
У дверей раздался отчаянный стук, будто кто-то собирался выломать её.
— Иду, иду! Не стучи так! Кто будет платить за сломанную дверь?! — раздался недовольный голос Ван Цзяньмэн из двора.
Ван Цзяньмэн уже исполнилось девятнадцать, но из-за дурной славы семьи Ван Чэньши никто не осмеливался свататься к ней. А она сама считала, что все эти люди просто недостойны её руки и не имеют права на неё. Ни капли стыда за то, что её не берут замуж — только высокомерие и уверенность в собственном превосходстве над всеми.
http://bllate.org/book/3061/338233
Готово:
