— Как бы там ни было, без посторонних глаз только вы сами знаете, как всё обстоит на самом деле. Господин Сюй, через некоторое время я сниму дом в деревне, и именно там вы будете заниматься с детьми. Пока же, пожалуйста, больше не приходите, — сказала Ван Цзяньхуань, размышляя про себя: как ни крути, Ван Цзяньюэ — младшая сестра этого тела, и её всё равно нужно прикрыть. Поэтому она сначала объявила своё решение относительно Сюй Шао.
Лицо Сюй Шао мгновенно побледнело, голос дрогнул от обиды и слёз:
— Хуаньцзы, неужели ты мне не веришь?
Ван Цзяньхуань бросила на него спокойный, умиротворяющий взгляд — мол, она всё понимает и не стоит тревожиться.
— Ван Цзяньюэ на ближайшие полмесяца не имеет права выходить за пределы двора. Если нарушишь — не возвращайся, — спокойно объявила Ван Цзяньхуань приговор сестре.
Личико Ван Цзяньюэ тут же стало белым как мел:
— Старшая сестра, старшая сестра! Ведь дело не должно решаться так! Старшая сестра, старшая сестра… Всё это из-за него, это его вина, старшая сестра…
Ван Цзяньхуань ещё хотела оставить Цзяньюэ немного лица, но та сама его не захотела. Что поделаешь?
Ван Цзяньхуань резко подняла руку и дала Ван Цзяньюэ пощёчину:
— Если не подчиняешься правилам, можешь уйти. Я тебя здесь удерживать не собираюсь.
Ван Цзяньюэ сразу замолчала. В её взгляде, устремлённом на Ван Цзяньхуань, появился страх и испуг.
«Раз не получается переубедить Цзяньюэ и искоренить её самонадеянное упрямство, пусть хотя бы боится меня!» — решила Ван Цзяньхуань.
Цзяньюэ остолбенела, схватила рукав старшей сестры и выдавила:
— Старшая сестра, ведь это вовсе не моя вина! Почему же… почему же…
— Не думай, будто только ты одна всё знаешь, — Ван Цзяньхуань сделала паузу и добавила: — Если Цзяньюй и Цзяньси последуют твоему примеру, не вини меня потом за жёсткость!
Глаза Ван Цзяньюэ распахнулись. Как только её взгляд встретился с холодным, лишённым сочувствия взором Ван Цзяньхуань, она тут же испуганно отвела глаза и, съёжившись, опустила голову, не смея и пикнуть.
— Можешь идти в свою комнату, — сказала Ван Цзяньхуань.
— Старшая сестра ведь ясно сказала, что я…
Холодный, пронзительный взгляд Ван Цзяньхуань заставил Цзяньюэ тут же замолчать. Она лишь обиженно сжала губы, и на этот раз в её глазах действительно выступили слёзы.
«Я всего лишь думала о своём будущем, хотела найти хорошего мужа. Что в этом такого ужасного?!» — думала Ван Цзяньюэ.
157. Такое желание
Ван Цзяньюэ, прикрывая ладонью щёку, бросилась к себе в комнату и с грохотом захлопнула дверь.
— Каков господин Сюй на самом деле, я прекрасно понимаю. Но в подобных делах, независимо от обстоятельств, всегда страдает женщина. А у меня дома не только Цзяньюэ, но и Цзяньюй с Цзяньси. Нам всем нужно быть осторожными, — сказала Ван Цзяньхуань. Уголки её губ приподнялись в вежливой, дружелюбной улыбке, но в ней чувствовалась отчётливая дистанция.
— Я… понял, — Сюй Шао опустил голову. Значит ли это, что он больше никогда не увидит Ван Цзяньхуань? Изначально он лишь хотел попробовать самостоятельную жизнь, но теперь… у него появилось новое, дерзкое желание — хотя бы раз в день взглянуть на Ван Цзяньхуань.
Это желание с каждым днём будет только усиливаться…
Сюй Шао сжал губы, хотел что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.
Ван Цзяньхуань сделала вид, будто ничего не заметила, и повернулась, чтобы снова войти в главный зал.
Бабушка Чжао так и не вышла из зала — она прекрасно понимала: чем меньше людей увидит подобное, тем лучше.
Ван Цзяньхуань взяла с собой немного самодельного печенья и направилась к дому дедушки-второго.
Дедушка-второй, увидев, что она несёт свёрток в масляной бумаге, удивился:
— Хуаньцзы, это что-то вкусненькое приготовила?
— Просто имбирные конфеты, ничего особенного, — улыбнулась Ван Цзяньхуань, и на щеках её заиграл румянец. Она думала, что со временем будет всё меньше беспокоить дедушку-второго, но, похоже, снова вынуждена просить о помощи.
— Ты, девочка, даже краснеешь! — дедушка-второй пошутил, тронутый её застенчивостью. — Эх, жаль, что ты не моя внучка!
Ван Цзяньхуань смущённо опустила голову. Она знала, что дедушка поддразнивает её, чтобы вызвать смущение, но, несмотря на это, всё равно покраснела.
— Дедушка, несколько дней назад я пригласила учителя, чтобы он обучал братьев грамоте, — сказала она.
Дедушка-второй кивнул. При слове «учитель» он сразу представил себе пожилого человека. Старик среди детей — даже если Ван Цзяньхуань уже одиннадцатилетняя, ничего предосудительного в этом нет.
— Учитель довольно молод, ему всего пятнадцать, — Ван Цзяньхуань ещё ниже опустила голову. Она понимала, что поступила опрометчиво: не учла особенностей древних нравов, когда девочки рано взрослели, а общение между полами строго регламентировалось. Из-за этого и случился сегодняшний инцидент. Поэтому перед дедушкой она чувствовала себя провинившимся ребёнком, ожидающим выговора.
Дедушка-второй, глядя на неё, не мог сердиться. Но упустить шанс подразнить эту девочку, которая обычно ведёт себя так, будто уже взрослая и самостоятельная, было бы глупо. Он нарочно ткнул пальцем ей в лоб:
— Как это так молодого наставника пригласила? Если пойдут слухи, что юноша постоянно ходит к тебе домой, что станется с твоей репутацией?
Ван Цзяньхуань ещё ниже опустила голову и мысленно фыркнула: ей-то какое дело до репутации? От неё ни еды, ни денег не дождёшься.
— Впрочем, это и не так уж страшно, — поспешил успокоить дедушка-второй, видя её подавленность. — В твоём доме ведь живут бабушка Чжао и дедушка Жэнь, да ещё и Кан Дашань. Один Сюй Шао ничего не изменит. Мы ведь простые деревенские люди, не знать каких-то знатных семейств с их строгими правилами.
— Э-э… — Ван Цзяньхуань задумалась. Похоже, она всё-таки недостаточно хорошо понимает древние обычаи. Слова дедушки показались ей разумными: при наличии бабушки Чжао, дедушки Жэня и Кан Дашаня действительно не о чём беспокоиться.
158. Снова заваруха
Выходит, дедушка-второй нарочно её поддразнил? «Дедушка, вы…» — Ван Цзяньхуань подняла на него большие глаза, полные невинного недоумения.
— Просто этот учитель слишком юн, — продолжил дедушка-второй. — Сможет ли он как следует обучить Хаораня и Хаоюя?
Ван Цзяньхуань энергично кивнула:
— Несмотря на возраст, он объясняет так понятно, что братья быстро усваивают материал.
— Ну, раз так, хорошо, — одобрил дедушка-второй. — А зачем ты пришла ко мне?
— Я хочу огородить небольшой участок у холма и завести там кур. Ещё хочу снять дом, чтобы господин Сюй обучал там братьев и младшую сестру. Дома совсем неспокойно, боюсь, они не смогут сосредоточиться на учёбе.
— Аренда дома — это лишние расходы, Хуаньцзы. Может, лучше сэкономить? — искренне посоветовал дедушка-второй.
Действительно, без аренды можно сберечь деньги. А ведь из шестисот лянов уже осталось чуть больше двухсот… Ван Цзяньхуань тяжело вздохнула про себя.
Но выбора нет! Пока все живут под одной крышей, Цзяньюэ будет устраивать новые заварухи. Лучше потратить немного денег, чем терпеть постоянные неприятности.
— Пока они хорошо учатся, эти деньги потрачены не зря, — сказала Ван Цзяньхуань, не желая выносить сор из избы и рассказывать о глупостях Цзяньюэ.
Теперь именно она управляла домом. Если всплывёт такой скандал, это плохо скажется не только на ней, но и на младших братьях и сёстрах, особенно на девочках.
Уф… В древности всё так сложно! Недавно она случайно услышала: в деревне Ма одну девушку за то, что она осталась наедине с мужчиной, отправили в монастырь. Но самое возмутительное — не это!
Из-за неё старшую сестру разорвали помолвку, а трём младшим тоже досталось! Всё из-за коллективной ответственности…
Как будто вина той девушки ложится на плечи её родных сестёр!
Это ведь не их вина! Но они всё равно страдают…
Поэтому она не позволит, чтобы из-за Цзяньюэ пострадали Цзяньюй и Цзяньси. Придётся действовать жёстче и решительнее!
Цзяньюэ, Цзяньюэ… Не вини потом старшую сестру.
В глубине души Ван Цзяньхуань не считала Цзяньюэ своей сестрой. Она лишь выполняла обещание, данное первоначальной хозяйке тела. Поэтому её по-настоящему волновали не Цзяньюэ, а Цзяньюй и Цзяньси — эти две сестры искренне и безоговорочно на неё полагались. Она не хотела подвести их доверие.
Размышления Ван Цзяньхуань прервал голос дедушки-второго:
— Ладно, я помогу найти подходящий дом. А насчёт кур… Ты хочешь разводить их у холма? Это неплохо, можно будет и продавать. Но в горах водятся хорьки-духи. Если заведёшь кур, они обязательно придут и потребуют свою долю. Отказаться не получится. Может, лучше завести кур прямо во дворе?
«Хорьки-духи?» — Ван Цзяньхуань на мгновение опешила, потом вспомнила: в древности так называли хорьков. «Да уж… Хорьки — серьёзная проблема».
159. Бесстыдница!
Из-за угрозы со стороны хорьков планы по разведению кур пришлось отложить.
Ван Цзяньхуань сняла небольшой дворик и отправила братьев с младшей сестрой туда учиться у Сюй Шао.
Цзяньюй тоже захотела учиться, но Ван Цзяньхуань отказалась и решила обучать третью сестру сама. Она не ожидала, что Цзяньюй окажется такой жаждущей знаний!
Она усердствовала даже больше, чем оба брата вместе взятые!
Жаль, что в этом мире нет женских чиновников. Иначе при таком упорстве Цзяньюй вполне могла бы стать одной из них.
Прошло полмесяца…
Как только Цзяньюэ получила свободу, она тут же захотела пойти в снятый дворик под предлогом: «Навестить братьев и сестёр, да ещё и еды принести».
Ван Цзяньхуань холодно бросила два слова:
— Запрещено.
Цзяньюэ уже боялась старшую сестру. Услышав такой приказ, она сразу опустила голову и не посмела возразить. Но позже, пока Ван Цзяньхуань была занята подсчётом расходов, упрямая Цзяньюэ всё же тайком сбежала.
Когда Цзяньюэ вернулась, Ван Цзяньхуань закрыла учётную книгу и, приподняв уголки губ в ледяной усмешке, посмотрела на сестру, которая думала, что её побег остался незамеченным.
В деревне полно сплетниц. Однократный поступок ещё можно списать на невинность, но если повторится — не миновать пересудов.
А слухи имеют свойство разрастаться и искажаться. Какой позор обрушится на дом! Как сильно пострадают репутации Цзяньюй и Цзяньси! Но Цзяньюэ, ослеплённая сиюминутной выгодой, этого не понимала.
— Стой. Иди в главный зал, — сказала Ван Цзяньхуань, пряча учётную книгу в рукав — на самом деле, перемещая её в пространство целебного источника.
Цзяньюэ, опустив голову и стиснув зубы, вошла в зал.
— Где ты сейчас была? — ледяным тоном спросила Ван Цзяньхуань.
— Я была во дворе сзади, поэтому старшая сестра меня и не видела, — ответила Цзяньюэ.
Ван Цзяньхуань подошла к ней и резко дала пощёчину:
— Бесстыдница!
Цзяньюэ была до слёз обижена. В её глазах читалась обида и упрямая решимость.
Ван Цзяньхуань смотрела на её лицо. Она могла ударить сильнее, но сдержалась.
Вспомнив обещание первоначальной хозяйки тела, она не могла быть по-настоящему жестокой. Вспомнив о трудностях, которые та пережила, Ван Цзяньхуань даже почувствовала сочувствие. Поэтому решила объяснить Цзяньюэ всё как следует — ради Цзяньюй и Цзяньси, чтобы глупости старшей сестры не погубили их будущее.
— Ты вообще понимаешь, что такое правила приличия? — холодно спросила Ван Цзяньхуань.
Цзяньюэ по-прежнему смотрела на неё обиженными глазами.
http://bllate.org/book/3061/338227
Готово:
