На мне была надета одежда с довольно широкими рукавами, и во время недавней нарезки помидоров на них попало немало сока.
— Хорошо.
*
На загородной тропинке по обочинам пестрели разноцветные полевые цветы, порхали пестрые бабочки, а в ярко-синем небе парила еще одна бабочка — воздушный змей.
С приходом весны за городом появлялось множество гуляющих, запускающих воздушных змеев, а также любителей прогуляться на природе. Е Уцю прошел еще немного, как вдруг сообразил, почему ему с самого начала казалось, что что-то не так.
Будь то шедший рядом Цзянь Вэйхань или прохожие неподалеку — за исключением людей в возрасте, у всех были черные волосы, и лишь у него одного волосы были белыми.
Он так сильно выбивался из общего вида, неудивительно, что ему казалось это странным.
В игре все было иначе: не говоря уже о волосах, даже одежду некоторые красили во все цвета радуги. Чересчур высокая насыщенность и беспорядочные сочетания цветов казались настоящим визуальным кошмаром.
Но игра — это не реальность. То, что в игре кажется самым обычным делом, в реальной жизни выглядит совершенно чужеродно.
Е Уцю хлопнул себя рукой по лбу, издав глухой звук.
Знай он заранее, сменил бы белые волосы на что-нибудь другое. Но носил он эту прическу вовсе не потому, что она была невероятно красива или универсальна — дело было исключительно в ее немалой цене.
Было бы слишком обидно не носить столь дорогие белые волосы, лучше уж не снимать их постоянно. Если посчитать, в пересчете на день выходило не так уж много, сплошная выгода.
— Завтра можно будет запустить воздушного змея.
Поскольку сегодня во второй половине дня им предстояло рыбачить, Цзянь Вэйхань, заметив, как взгляд Е Уцю задержался в воздухе, немного подумал и уже мысленно решил, какого змея стоит купить.
Вот только он не знал, что Е Уцю думал вовсе не о воздушном змее, а о собственных волосах.
— М? Запускать воздушного змея слишком утомительно.
Юноша отвел взгляд и посмотрел на видневшиеся неподалеку городские ворота: Гораздо интереснее смотреть, как это делают другие.
Услышав это, уголки губ Цзянь Вэйханя едва заметно приподнялись — если не присматриваться, и вовсе было не разглядеть:
— Это полезно для физической формы.
— У меня отличная физическая форма!
Е Уцю поднял руку, из-за чего рукав соскользнул к локтю, обнажив гармонично сложенное предплечье. В лучах падающего солнца его белая кожа казалась практически прозрачной.
Он, видимо, не до конца все понял и решил, что Цзянь Вэйхань придирается к его излишне точной фигуре, поэтому сжал кулак, пытаясь продемонстрировать собеседнику свои мускулы.
— …
Цзянь Вэйхань медленно выдохнул, протянул руку и опустил руку Е Уцю:
— Да, прекрасная.
Только вот звучала эта фраза вовсе не как искренняя похвала, а скорее с некоторым ехидством.
Е Уцю собственными ушами расслышал короткий смешок со стороны спутника и подозрительно прищурился:
— Хочешь смеяться — смейся. Пусть я и не ровня тебе, но тоже неплох.
Он отвернул голову, и было непонятно, то ли он смутился, то ли рассердился.
Этот вид выглядел весьма забавно, и Цзянь Вэйхань снова усмехнулся, его брови и уголки глаз на мгновение изогнулись. Хотя он быстро вернул себе привычное прохладное выражение лица, эта мимолетная улыбка мелькнула словно цветок удантуло и сразу привлекла к себе внимание.
Жаль, что Е Уцю в этот момент отвернулся и ничего не увидел.
*
Внутри города стоял шум и гам, толпы людей сновали туда-сюда. Оживленная атмосфера вмиг привлекла внимание Е Уцю: одно дело — находиться в привычной по игре обстановке наяву, и совсем другие чувства испытываешь по сравнению с остальными.
Юноша поднял глаза на возвышающееся неподалеку высокое здание, его выражение лица слегка смягчилось от ностальгии, он будто погрузился в воспоминания.
— Леденцы на палочке — свежеприготовленные леденцы на палочке!
— Цветы абрикоса, только что сорванные цветы абрикоса!
Звучали непрекращающиеся зазывающие крики, но, долетая до Е Уцю, они словно просеивались через сито, становясь тихими и мягкими.
— Осторожно.
Вдруг его спина прижалась к широкой и теплой груди.
Полы темных одежд коснулись его икр, а на редкость давящая аура мгновенно окружила со всех сторон.
Цзянь Вэйхань взял Е Уцю за правую руку, переплетя их пальцы:
— Слишком много людей, как бы не потеряться.
— Не потеряюсь, я же не ребенок.
Юноша пришел в себя и от столь интимного жеста посреди улицы мгновенно окоченел, ему казалось, что все вокруг пялятся именно на него.
Цзянь Вэйхань ничего не ответил, лишь продолжая вести его за руку сквозь плотную толпу.
На высоком здании неподалеку с громким стуком резко захлопнулось окно.
— Как раз можно расспросить, не хочет ли кто-нибудь купить помидоры.
Е Уцю поднял глаза и сразу же заметил неподалеку таверну, его глаза мгновенно загорелись. Им все равно не осилить столько помидоров, почему бы не продать излишки? Таверна же казалась прекрасным вариантом: каждый день туда заходит столько гостей, и спрос, естественно, выше, чем у обычных жильцов.
— Мм, чуть позже я спрошу.
По дороге Цзянь Вэйханю то и дело попадались знакомые: среди них были как простые горожане, так и странствующие мастера боевых искусств. Правда, судя по всему, особо близких отношений у них не было, и при встрече они лишь обменивались взглядами.
Зато Е Уцю, казалось, за всю дорогу со всеми подряд здоровался, а иногда даже останавливался поболтать.
Люди из игры ожили прямо на его глазах, юноша испытывал такое волнение, что у него даже кружилась голова.Он был хорош собой, обладал прекрасным характером, а в игре, едва выпадала свободная минутка, вечно заводил беседы с неигровыми персонажами. Со временем его начали узнавать почти все уличные торговцы.
Цзянь Вэйхань и Е Уцю напоминали камень и горный ручей: один тверд, другой податлив, один холоден, другой горяч. В свое время юноше удалось покорить сердце Цзянь Вэйханя именно благодаря этому пылу, подобному яркому солнечному свету.
Поэтому, видя, как Е Уцю с той же прежней теплотой приветствует стольких людей, мужчина в черном заметно изменился в лице.
И впрямь, со всеми он так ласков.
Мужчина в черном скрестил руки на груди, не сводя темных, словно лакированных глаз с улыбающегося Е Уцю. Внешне он оставался невозмутим, хотя в глубине взгляда можно было заметить некое снисхождение к юноше.
— Хе-хе.
Е Уцю держал в руках связку леденцов на палочке: только что дядя Ли, торговавший ими, подарил ему этот огромный пучок ярко-красных боярышников в прозрачной, блестящей сахарной глазури.
— Тебе.
Юноша обернулся и внезапно протянул лакомство Цзянь Вэйханю.
Движение было настолько неожиданным, что Цзянь Вэйхань не успел скрыть истинные чувства, отразившиеся в глазах. К счастью, Е Уцю этого не заметил, иначе он бы немало удивился. В конце концов, в его представлении Цзянь Вэйхань всегда был благородным героем с чистой душой и невозмутимым нравом, и он никогда не видел, чтобы тот проявлял хоть какие-то мрачные эмоции.
— Мне кажется, они очень кислые.
Е Уцю задрал голову, глядя на Цзянь Вэйханя, и его голос прозвучал мягко:
— Попробуй же.
— Хм.
Такая близость пришлась мужчине в черном по душе, и из его носа вырвался короткий смешок.
Он протянул руку и принял большую красную связку. Не успел он еще откусить первый боярышник, как из-за угла выскочил сутенер.
— Ой, господин Е, ну наконец-то вы пришли!
Человек еще не подошел, а до них уже донеслись удушливый запах пудры и визгливый голос:
— Все наши в заведении просто извелись, ожидая вас!
Е Уцю замер на месте. Он действительно часто захаживал в подобные увеселительные заведения в игре, но он же, клянется, ничего такого не делал! Сегодняшний день и впрямь полон неожиданностей, ну и дела.
Е Уцю не смел взглянуть на стоящего рядом человека, боясь, что тот начнет допрос. А сутенер рядом продолжал верещать, судя по всему, собираясь выложить подробности о какой-нибудь третьей, четвертой или пятой пассии.
— До чего дошли, уже такими методами клиентов зазываете!
Юноша сделал суровое лицо, притворно разгневался, бросил эту отповедь и, схватив за руку молчавшего Цзянь Вэйханя, потащил его прочь.
Звуки музыки и пения стихали, и напряженное сердце Е Уцю постепенно начало успокаиваться.
Он украдкой выдохнул и остановился:
— Я…
Повернув голову, он увидел, что Цзянь Вэйхань, которого он все это время тянул за собой, пребывает в неплохом настроении. Заметив взгляд, тот вопросительно приподнял бровь:
— Что такое?
— Ничего.
Е Уцю покачал головой и лишь тогда осознал, что все еще сжимает широкую ладонь спутника. Лицо его вспыхнуло, и он тут же попытался отпустить руку.
Он-то свою ладонь разжал, но Цзянь Вэйхань не шелохнулся.
— Ты…
Юноша опустил глаза, глядя на свою руку, которую крепко держали, и бросил быстрый взгляд на Цзянь Вэйханя, молчаливо призывая того отпустить.
— М?
Неизвестно, действительно ли он не понимал намека или просто прикидывался, но он по-прежнему не разжимал пальцев.
Не отталкивать же его прямо здесь?
Е Уцю на мгновение задумался и в итоге позволил ему продолжать в том же духе. Кругом столько народа, неловко как-то вырываться.
Да, именно так.
Е Уцю тихонько кашлянул, пытаясь скрыть смущение. Однако кончики его ушей покраснели, словно неведомые красные ягоды, растущие вдоль дороги.
Глаза мужчины в черном потемнели, и неизвестно, о чем он размышлял.
Когда они добрались до лавки, торгующей удочками, Цзянь Вэйхань вдруг произнес:
— Ты ведь хотел арахисовое пирожное? Я схожу куплю.
— Хорошо.
Е Уцю, который в этот момент разглядывал удочки, рассеянно кивнул.
— Только никуда не уходи.
— Знаю, я же не ребенок.
Цзянь Вэйхань лишь легко усмехнулся в ответ и вскоре растворился в толпе на оживленной улице.
— Ну, как вам эта?
Е Уцю плохо разбирался в рыбалке, поэтому за советом при выборе удочки мог обратиться только к продавцу. Хозяин лавки, видя изысканные одежды юноши, сразу понял, что денег у того куры не клюют, и принялся усердно расхваливать товар.
Тем временем Цзянь Вэйхань вовсе не пошел за пирожными. Вместо этого он без лишнего шума вернулся той же дорогой к месту, пропахшему пудрой и румянами.
Перед ним на широкой улице возвышалось здание, над входом которого красовалась вывеска: Вэньчуньюань.
Мужчина в черном не стал входить через парадный вход, а перемахнул через стену с задней стороны. Черные полы его одежд взметнулись в воздухе, словно крылья летящего ястреба.
Цзянь Вэйхань бесшумно приземлился, не издав ни единого звука.
Здесь было безлюдно, мало кто забредал в этот уголок. И все же отсюда отчетливо доносились шум веселья и звуки музыки.
http://bllate.org/book/30609/3731938
Готово:
