Линь Аньнуань, глядя на выражение лица Жуань Линь, едва сдержала смех, но всё же участливо перевела разговор:
— Давайте уж лучше обсудим, что делать дальше. Столько сил следят за Долиной Алхимии, что прямой штурм — как только что предложил Рун Хуа — теперь точно не пройдёт.
Иньшань, пришедший вместе с ними, уставился на Линь Аньнуань:
— Почему это не пройдёт? Да, сил много, но ведь у нас сестра, Ие И, Цзюй Цзяо и я — все на стадии Дахэн! Нам нечего их бояться. Кто осмелится лезть — сразу вышвырнем!
Ие И косо глянул на него:
— Дурак!
Цзюй Цзяо закатила глаза:
— Два кулака против сотни — не выстоишь, придурок! Неужели не боишься, что вас окружат?
Она только что ясно услышала: кроме суперсил и одной из ведущих элитных сил — Тяньцзи — все остальные силы окружили Тяньцзи. То есть здесь собрались все первоклассные силы и все элитные силы, кроме самой Тяньцзи. А ведь и те, и другие располагают практиками на стадии Дахэн — просто их меньше, чем у суперсил.
Выходит, если они попытаются прорваться напрямую, их вполне могут окружить. Ведь у них всего четверо на стадии Дахэн — Рун Хуа, Ие И, Цзюй Цзяо и Иньшань — и двое на стадии Трибуляции: Мо Яньшан и Тянь Юй.
Подумав об этом, Цзюй Цзяо невольно бросила взгляд на Тянь Юя. Этот парень продвинулся чертовски быстро.
Тянь Юй, конечно, заметил её взгляд — она даже не пыталась скрыть любопытство.
— Хе-хе, даоист Цзюй Цзяо так заинтересована, почему я за столь короткое время достиг стадии Трибуляции?
Цзюй Цзяо подняла подбородок:
— Даоист? Ты смеешь так меня называть? Зови меня «Ваше Высочество»!
Уголки губ Тянь Юя изогнулись в улыбке:
— Как пожелаете, Ваше Высочество.
— Ну, рассказывай, — кивнула Цзюй Цзяо, довольная и важная, слегка задрав подбородок. В её позе не было высокомерия — лишь милая надменность.
Улыбка Тянь Юя стала ещё шире:
— Ответ прост — всего лишь удачливость.
Он и Мо Яньшан во время тренировочного путешествия в опасном месте случайно попали в пещеру, оставленную древним великим мастером. Преодолев испытания, едва не погибнув, они не нашли ни небесных сокровищ, ни пилюль, ни артефактов. Но получили нечто гораздо ценнее.
Тот великий мастер оставил после себя свои жизненные постижения. Хотя они с Мо Яньшаном и не смогли полностью усвоить его понимание Дао, даже та часть, что им удалось осознать, принесла огромную пользу — и позволила им за очень короткий срок достичь стадии Трибуляции.
Цзюй Цзяо: «…» Удачливость — дело личное, и спрашивать, какая именно удача ему попалась, было бы неприлично.
Иньшань, сказав всего одну фразу, был мгновенно «подавлен» Ие И и Цзюй Цзяо. От этого у него слегка подпортилось настроение, но он умел быстро переключаться — и вскоре вся эта мелкая обида испарилась без следа, будто её и не было.
Рун Хуа почесал подбородок:
— Раз нельзя идти напролом, тогда прорвёмся в массиве и незаметно проникнем внутрь.
Молодой ученик рядом скривился, явно не веря словам Рун Хуа:
— Силы охраняют очень плотно. Проникнуть незамеченными почти невозможно…
Рун Хуа чуть приподнял бровь:
— Ты сам сказал — «почти невозможно», а не «абсолютно невозможно». Если есть брешь — значит, её можно найти. Всё зависит от зоркости.
Молодой ученик продолжал кривиться, глядя на Рун Хуа с недоверием:
— Ты, наверное, хочешь увести моего учителя Мо прямо в ловушку?
Бац!
Жуань Линь стукнула его по голове:
— Разве ты не должен быть наивным и простодушным, не знающим света? Откуда столько подозрений!
— Наивность и простота ещё не означают глупость! — возмутился молодой ученик, потирая ушибленный лоб и сердито глядя на Жуань Линь. Но тут же опомнился: — …Эй, ты меня знаешь? Даже мой учитель Мо не запомнил меня…
Жуань Линь закатила глаза:
— Да ладно тебе! Ты же младший ученик второго старейшины Долины Алхимии, которого все балуют! Как мы могли не знать?
Ведь никто ещё не видел, чтобы кто-то так избаловал своего ученика и младшего брата по школе. Никому не хотелось сказать что-то не то при этом пареньке — ведь его наставник и старший брат по школе тут же устроили бы погоню на тысячи ли, чтобы отомстить.
Молодой ученик уставился на Жуань Линь:
— Раз ты знаешь, кто я, то должна понимать, как сильно меня любят учитель и старший брат… Ты ударила меня по голове — не боишься, что они тебя настигнут?
Жуань Линь улыбнулась:
— Не боюсь. Я на том же уровне культивации, что и твой учитель, а твой старший брат — всего лишь на стадии формирования дитя первоэлемента. К тому же алхимики, за редким исключением, слабы в бою… Они меня не одолеют.
Молодой ученик надулся:
— Но мой учитель и старший брат могут использовать пилюли!
Жуань Линь спокойно ответила:
— Ах, это… Моя подруга Рун Хуа — алхимик девятого ранга. Она уж точно не уступит твоему учителю. Мне лишь стоит попросить у неё пару пилюль противоядия — и всё.
Молодой ученик: «…» Как же бесит эта женщина! Она действительно невыносима!
Глаза молодого ученика уже начали краснеть от обиды, когда Линь Аньнуань кашлянула:
— Жуань Линь, не перегибай палку, а то заплачет наш малыш.
Молодой ученик обернулся и зыркнул на Линь Аньнуань:
— Вы с ней заодно! Не лезь не в своё дело!
Линь Аньнуань: «…» Вот зачем она вообще проявила доброту?! Пусть бы этот избалованный мальчишка досыта наелся обид от Жуань Линь!
Жуань Линь с наслаждением посмотрела на Линь Аньнуань:
— Получила по заслугам? Доброта обратилась в печень осла?
Линь Аньнуань бросила на неё сердитый взгляд. Если бы не то, что разговор ещё не закончился, она бы немедленно увела своего прекрасного Нин Чэня и ушла, лишь бы не видеть эту нахалку!
Жуань Линь пожала плечами и повернулась к молодому ученику:
— Ты действительно не ценишь доброту. Как говорится: «Собака кусает Люй Дунбина»!
Молодой ученик подпрыгнул от злости:
— Сама ты собака! Вся твоя семья — собаки!
Жуань Линь нисколько не рассердилась. Она сияла от радости:
— Если я собака, то ты, который так и норовит вцепиться мне в ногу, тоже собака! Ведь, как говорится: «Собака на собаку — шерсть летит»!
Молодой ученик: «…» Как в мире вообще может существовать такой бесстыжий и бессовестный человек?!
Его, всю жизнь балуемого учителем и старшим братом, охватило чувство, что весь мир настроен против него.
— Юаньму!
Знакомый голос прозвучал за спиной. Молодой ученик тут же покраснел от слёз и бросился в объятия подошедшего человека.
Янь Цинь, получив объятия младшего брата по школе, похлопал его по спине и внимательно оглядел Рун Хуа и остальных.
Хотя Янь Цинь и его учитель безоговорочно баловали этого младшего брата — Юаньму, это не означало, что они были неразумны.
Несмотря на то что Юаньму выглядел обиженным и слёзы стояли у него в глазах, Янь Цинь не увидел в глазах Рун Хуа и других враждебности к нему. Кроме того, рядом ведь стоял сам учитель Мо — Мо Яньшан.
Янь Цинь похлопал Юаньму, давая понять, что пора отпустить, и как только тот послушно отстранился, шагнул вперёд и поклонился Мо Яньшану:
— Учитель Мо.
При этом его взгляд на мгновение задержался на Рун Хуа и остальных, но он ничего не сказал.
Янь Цинь был умён и сразу догадался, что Рун Хуа и другие приглашены Мо Яньшаном. Однако в душе он тревожился: не пришлось ли учителю Мо заплатить слишком высокую цену?
Но он и представить не мог, что Рун Хуа и Мо Яньшан вовсе не обсуждали вознаграждение.
Рун Хуа была равнодушна к наградам, Жуань Линь и остальные стеснялись просить что-то после того, как Рун Хуа «захватила» имущество Долины Алхимии.
Что до Мо Яньшана, то он несколько раз пытался заговорить о вознаграждении, но каждый раз его перебивали Рун Хуа и другие. В конце концов Тянь Юй тоже остановил его, и он махнул рукой — решив, что Рун Хуа и правда порядочные и благородные люди.
Тянь Юй же, будучи сторонним наблюдателем, чётко уловил странный блеск в глазах Жуань Линь и других. Вспомнив о краже в Долине Алхимии, он с иронией подумал: «Если Яньшан узнает, что эти люди причастны к пропаже сокровищ Долины Алхимии, он не только не поблагодарит их — скорее всего, сразу выхватит меч и бросится рубить!»
Мо Яньшан, хоть и не помнил Юаньму, но помнил Янь Циня. Он слегка кивнул:
— А где старший брат Дань Цин?
Упомянув своего учителя, Янь Цинь горько усмехнулся:
— Недавно учитель услышал, что Бай Яньлю заперла всех старших наставников, и отправился к ней. Но она ранила его, и он едва выжил. С трудом уведя меня и младшего брата из Долины Алхимии, он потерял сознание и до сих пор не пришёл в себя.
Янь Цинь хотел увезти учителя и младшего брата из города Долины, но вскоре эти силы пришли и окружили Долину Алхимии. После того как Бай Яньлю вышвырнула их наружу, они просто осадили Долину.
Янь Цинь не мог оставить Долину Алхимии и остался в городе.
Но в теле учителя осталась ци Бай Яньлю. Чтобы изгнать её, нужен практик на стадии Дахэн.
Старшие наставники Долины Алхимии заперты, а сама Долина в беде. Янь Цинь не мог уехать на поиски практика Дахэн. Да и доверять практикам Дахэн, пришедшим в такое время в Долину Алхимии, он не смел — все они явно преследовали свои цели. Как он мог отвести учителя к ним за помощью?
Мо Яньшан нахмурился:
— Разве целебные пилюли не помогают ранам старшего брата Дань Цина?
Дань Цин, хоть и был всего лишь алхимиком восьмого ранга, но у него было немало пилюль девятого ранга — ведь он племянник Дань Цзюэ, алхимика девятого ранга Долины Алхимии. Хотя он и не стал учеником Дань Цзюэ, а выбрал другого старшего наставника, между ним и Дань Цзюэ сохранялись тёплые отношения. Более того, Мо Яньшан практически вырос на руках у Дань Цина, поэтому они были очень близки.
Что до того, что он не узнал Юаньму, так это потому, что когда Дань Цин взял его в ученики, Мо Яньшан был в тренировочном путешествии и лишь прислал подарок. Позже они встречались пару раз, но Мо Яньшан был лицезабывчив — он запоминал людей по их ци. Да и не знал он тогда, что Юаньму — ученик его старшего брата по школе, поэтому и не старался запомнить. Лишь сейчас, услышав от Жуань Линь, он понял, кто перед ним.
Так что непризнание — не случайность.
Янь Цинь покачал головой:
— Бай Яньлю оставила в теле учителя поток ци. Пока он не изгнан, целебные пилюли бесполезны, и учитель не выздоровеет.
Говоря это, Янь Цинь думал, не просить ли помощи у Рун Хуа… Но просить не пришлось.
Рун Хуа с лёгкой улыбкой сказала:
— Могу ли я взглянуть на рану твоего учителя?
Если бы учителя Янь Циня ранил кто-то другой, Рун Хуа бы и слова не сказала. Но раз это сделала Бай Яньлю — она не прочь немного помешать ей перед настоящей схваткой.
Рун Хуа догадывалась: Бай Яньлю позволила Янь Циню и его учителю уйти именно потому, что оставила в теле учителя свой поток ци. Через него она могла отслеживать их местоположение и в любой момент уничтожить.
Янь Цинь замер от неожиданности — он даже не успел заговорить, а Рун Хуа уже предложила помощь.
Он быстро пришёл в себя, и в глазах его мелькнула радость:
— Тогда благодарю вас, старший поколения Рун!
Рун Хуа поморщилась. Ей очень не нравилось это почтительное обращение, полное намёка на возраст. От него казалось, будто она уже седая старуха:
— …Пойдёмте сначала посмотрим на вашего учителя.
Радость в глазах Янь Циня усилилась:
— Хорошо, хорошо! Старший поколения Рун, прошу сюда.
Рун Хуа замялась:
— …По идее, мы с тобой одного поколения, но раз я друг твоего учителя Мо, можешь, если не против, звать меня «тётушка»?
Янь Цинь удивился, но тут же кивнул:
— Для меня это большая честь.
Жуань Линь с интересом разглядывала Янь Циня. Его внешность нельзя было назвать выдающейся — лишь резкие черты лица и твёрдый взгляд. Рядом с ним стоял изящный и немного миловидный Юаньму — и эта пара смотрелась особенно гармонично…
Подумав об этом, Жуань Линь невольно прикрыла лицо ладонью. Видимо, она слишком долго наблюдала за отношениями наставника Цин Фэна и Мо Ша — и теперь у неё развилась привычка видеть пары повсюду.
Юаньму заметил её жест и не упустил возможности поддеть:
— Что, стыдно стало? Решила прикрыться, чтобы не показывать своё лицо?
Янь Цинь замер и бросил взгляд на Жуань Линь, прикидывая, как бы встать между ними, если та решит ударить — ведь его младший брат начал первым, да и сам он всего лишь на стадии воздержания от пищи, а Жуань Линь — практикующий на стадии преображения духа.
http://bllate.org/book/3060/337924
Готово:
