Артефакт первого ранга — по сути то же самое, что и божественный артефакт первого ранга: оба принадлежат к сокровищам Верховного Мира. Там, в Верховном Мире, такие вещи встречаются повсюду, но на континенте Сюаньтянь они считаются поистине выдающимися сокровищами.
Рун Хуа слегка замолчала, а затем добавила:
— Впрочем, и правда: всех сильнейших демонических практиков стадии Великого Умножения перехватили наши мастера Дао, достигшие той же стадии, а кроме того, ещё несколько наших культиваторов Великого Умножения полностью заблокировали степь Хулун.
— Неудивительно, что они допустили промах… Хотя, пожалуй, промахом это назвать трудно: ведь барьер, установленный культиваторами Великого Умножения, обычными способами не прорвёшь.
Жуань Линь приподняла уголки губ в хитрой усмешке:
— Мне, честно говоря, всё равно, был ли это промах или нет. Я просто хочу знать: насколько сейчас мается Шестой старейшина Демонического Дворца, который взорвал тот артефакт? Хотя, если судить по нашим меркам, это ведь божественный артефакт.
Услышав её слова, в глазах Рун Хуа мелькнула улыбка:
— Как же ему не маяться? Наверняка душа изнывает!
Жуань Линь с трудом сдержала смех и, глядя на всё усиливающуюся панику среди демонических практиков, покачала головой:
— Бедняги… Эти демонические практики стали пешками, которых бросили на произвол судьбы.
Рун Хуа бросила на неё взгляд:
— Если тебе их так жалко, убери-ка с лица эту злорадную ухмылку.
Жуань Линь пожала плечами:
— А как, по-твоему, поступят те демонические практики, что достигли стадии Трибуляции или даже стадии Великого Умножения?
Рун Хуа чуть приподняла бровь:
— Что они могут сделать? Хотят уйти — никто их не остановит. Точнее, те, кто мог бы их остановить, просто не захотят этого делать. Война между Дао и демонами, по сути, уже завершилась…
— Если не оставить им пути к отступлению, те, кто попытается их задержать, сами рискуют погибнуть. А кто станет делать заведомо убыточное дело?
Жуань Линь вздохнула:
— Да уж, кто станет делать убыточное дело?
Рун Хуа взглянула на неё:
— Ты, кажется, расстроена?
Жуань Линь невинно посмотрела в ответ:
— …С чего бы? Просто немного пофилософствовала вслух.
Рун Хуа: «…» Такая честность, что даже неудобно стало её поддевать дальше.
……
Как и сказала Рун Хуа, после того как Шестой старейшина Демонического Дворца скрылся вместе с Предводителем Секты Душ, Предводителем Секты Мёртвых, группой старейшин и лучших учеников, а также главами и старейшинами нескольких подчинённых сект, война между Дао и демонами фактически завершилась.
Оставшиеся демонические практики, продолжавшие сражаться с последователями Дао, стали откровенными пешками, брошенными на произвол судьбы.
Большинство последователей Дао не проявляли особого интереса к уничтожению таких пешек. Хотя демонические практики и устраивали резню в деревнях и даже целых городах, практикующие, как правило, равнодушны ко всему, что не касается их лично.
Поэтому, кроме тех, кто был особенно жесток, питал личную ненависть к демоническим практикам или имел иные причины, никто не преследовал разбегающихся, охваченных паникой демонических практиков.
Вместо этого все куда больше интересовались, выполнит ли Цинъюньский клан своё обещание передать Сок Синьси из Источника Мечты после окончания войны.
Большинство надеялись, что Цинъюньский клан сдержит слово. Однако некоторые искренне желали, чтобы клан не смог предоставить этот редчайший эликсир.
К таким относились, например, Бай Яньлю и стоящий за ней старейшина Долины Алхимии, а также Шестой старейшина Демонического Дворца, понёсший серьёзные потери.
Однако их надежды не оправдались.
Едва завершились бои с демоническими практиками, а собравшиеся силы ещё не успели покинуть степь Хулун, как Цин Фэн произнёс:
— Через год приглашаю всех вас в Цинъюньский клан для обмена сокровищ на Сок Синьси из Источника Мечты.
Этот год давался всем на поиски ценных предметов для обмена.
Старейшины и предводители многочисленных сект, а также оставшиеся культиваторы стадий Трибуляции и Великого Умножения оживились и в один голос обратились к Цин Фэну с тёплыми, дружелюбными улыбками:
— Старейшина Цин Фэн, будьте уверены — школа Цзиньсинь непременно прибудет!
— Императорский дом Тяньчэнь тоже не пропустит такого события!
— Подобное великолепие не обойдётся без участия торгового дома «Судьба»!
— Этот Сок Синьси из Источника Мечты сильно заинтересовал старика!
— Ха-ха! Такое сокровище, как Сок Синьси из Источника Мечты, встречается раз в жизни! Раз уж представился шанс, старик непременно посостязается за него!
— …
Множество сил и культиваторов единодушно поддержали слова Цин Фэна. На губах Цин Фэна появилась едва заметная улыбка — он явно остался доволен их реакцией:
— Тогда я буду ждать ваших добрых вестей в Цинъюньском клане. До новых встреч!
— До новых встреч!
— До новых встреч!
……
Когда они уже взошли на летающее сокровище Цин Фэна и отлетели на приличное расстояние от степи Хулун, Жуань Линь шепнула Рун Хуа на ухо:
— Всё-таки велика сила притяжения Сока Синьси из Источника Мечты! Я только что видела, как даже представители тех сект, что вечно в ссоре с нашим Цинъюньским кланом, с радостными лицами подтверждали слова дядюшки Цин Фэна.
— О, и даже знаменитый своей таинственностью Тяньцзи — они почти никогда не выступают публично, а тут я услышала, как кто-то от их имени откликнулся… Цок-цок! Если бы не то, что никто не осмелится выдавать себя за Тяньцзи — ведь за это последует жестокая расплата и все твои тайны станут достоянием общественности, —
— я бы даже усомнилась, действительно ли это были они!
Рун Хуа бросила на неё взгляд:
— Ты можешь сомневаться и сейчас.
Жуань Линь закатила глаза, затем продолжила:
— Скажи-ка, раз Сок Синьси из Источника Мечты так ценен, смогут ли они удержаться от соблазна напасть на нас по дороге и отнять его силой? Ведь грабёж — дело выгодное: вложил немного — получил много!
Рун Хуа ещё не успела ответить, как раздался ленивый голос Мо Ша:
— Ой-ой, Жуань Линь, моя племянница-ворона: твои слова сбылись — нападение началось.
В тот же миг вокруг летающего сокровища возник защитный купол. Несколько разноцветных потоков духовной энергии ударили по барьеру, вызвав на его поверхности рябь.
Мо Ша, поглаживая подбородок, с насмешливым блеском в глазах смотрел на нападавших:
— Видимо, жажда наживы совсем ослепила вас. Несколько практиков, едва достигших стадии формирования дитя первоэлемента, осмелились напасть на нас? Мне даже неловко стало: хвалить ли вас за бесстрашие или ругать за глупость?
Жуань Линь молча смотрела на Мо Ша и вдруг заметила на его шее, чуть прикрытой воротником, едва различимый красный след…
Хотя она и не имела опыта в подобных делах, но кое-что знала. Повернувшись к Рун Хуа, она спросила:
— Помнишь, каким был дядюшка Мо Ша, когда мы впервые его встретили?
Рун Хуа задумалась. Их первая встреча с дядюшкой Мо Ша произошла во время открытия Тайной Обители Цинъюнь. Тогда Мо Ша, хоть и был прекрасен, как юноша-красавец, но в его взгляде такая ярость и жестокость, что одного взгляда хватало, чтобы почувствовать боль, будто от ожога.
Жуань Линь добавила:
— А теперь посмотри на него сейчас.
Рун Хуа последовала её взгляду. Да, Мо Ша по-прежнему оставался юношей необычайной красоты, но прежняя ярость исчезла, уступив место ленивой отстранённости… А может, благодаря гармоничной личной жизни, в его чертах даже появилась лёгкая мягкость и соблазнительная нежность. Поистине… прекрасен.
Жуань Линь с лёгкой горечью воскликнула:
— Дядюшка Мо Ша изменился! Он уже не тот, кем был раньше!
Рун Хуа косо на неё взглянула:
— А тебе-то какое дело, изменился он или нет?
Жуань Линь: «…» Действительно, какое ей дело? Она всего лишь племянница, и до неё не доходит, чем живут старшие.
Рун Хуа продолжила:
— Раз тебе нет до этого дела, зачем тогда столько внимания?
Жуань Линь: «…» Значит, она зря переживает? Звучит обидно! Но почему Рун Хуа снова её поддевает?
Рун Хуа не собиралась объяснять Жуань Линь, что через их договор она почувствовала, как А-линь получил ранение, но сознательно заблокировал передачу половины урона ей. Их договор предусматривал, что при ранении половина боли и ущерба передаётся партнёру — ведь совместное существование подразумевает разделение не только благ, но и бед.
Хотя Рун Хуа понимала, что А-линь так поступил из заботы о ней, всё равно ей было немного обидно.
Подняв подбородок, она сказала:
— Кстати, посмотри-ка, разве дядюшка Мо Ша изменился?
Жуань Линь последовала её взгляду и увидела: в глазах Мо Ша вновь собралась та самая ярость, как при их первой встрече. В руке он держал меч и одним взмахом рассёк нападавших практиков стадии формирования дитя первоэлемента — вместе с их детьми первоэлемента — надвое. Все погибли на месте.
— …Значит, дядюшка Мо Ша и не менялся вовсе, — прошептала Жуань Линь. Его ярость никуда не делась — просто сейчас, обретя желанное и живя в согласии с возлюбленным, он скрывает её. А перед ними, младшими учениками своего клана, тем более не показывает.
— Племянница Жуань Линь, — раздался голос Мо Ша, — разве тебе неприятно, что дядюшка с тобой так добр?
Хотя Мо Ша был занят убийством нападавших, он явно услышал каждое слово Жуань Линь.
— …Конечно нет! Ученица только рада доброте дядюшки Мо Ша! — Жуань Линь обернулась и, встретив взгляд Мо Ша, в чьих глазах ещё не рассеялась ярость, сохранила невинное выражение лица.
Едва она договорила, как почувствовала два ледяных взгляда, устремлённых на неё. Эти взгляды были так знакомы, что Жуань Линь задрожала.
Она инстинктивно обернулась и, как и ожидала, увидела: один взгляд принадлежал Цин Фэну, другой — Тянь Юню.
От взгляда Тянь Юня она ещё могла выдержать — всё-таки любимый человек. Но от взгляда дядюшки Цин Фэна… Жуань Линь невольно задрожала всем телом.
Мо Ша с усмешкой посмотрел на Цин Фэна. Хотя его собственная ярость пугала учеников куда больше, чем серьёзность Цин Фэна, очевидно, что племянница Предводителя секты боится не его, а именно Цин Фэна.
Поймав насмешливый взгляд Мо Ша, Цин Фэн потемнел лицом, атмосфера вокруг него стала ещё ледянее, и взгляд стал ещё пронзительнее — отчего Жуань Линь снова задрожала.
Она незаметно бросила взгляд на Рун Хуа в поисках спасения. Этот жест лишь усилил холод в глазах Тянь Юня.
Рун Хуа отвела взгляд — не из жестокости, а потому что помощь Жуань Линь сейчас лишь усугубит положение подруги! Ведь едва Жуань Линь посмотрела на неё с мольбой, как взгляд Тянь Юня стал ещё ледянее. Если бы Рун Хуа вмешалась, с ней самой ничего бы не случилось, но Жуань Линь…
Поэтому Рун Хуа спокойно проигнорировала «крик о помощи» Жуань Линь… Хотя, конечно, она ни за что не призналась бы, что получает удовольствие от чужих страданий.
Просто… А-линь не позволил ей разделить его ранение — поступил из заботы, но всё равно обидно.
А теперь, наблюдая, как Жуань Линь получает «урок» от Тянь Юня и корчит несчастную рожицу, Рун Хуа вдруг почувствовала внутреннее равновесие…
Жуань Линь, увидев такое «бездушное» отношение подруги, мысленно пообещала: «Погоди, дождись, пока я выслушаю „наставления“ от Сюй-гэ, и мы с тобой хорошенько поговорим!»
Рун Хуа, чувствуя на себе жгучий взгляд Жуань Линь, прекрасно понимала, о чём та думает. Ведь каждый раз, когда она игнорировала просьбы Жуань Линь о помощи, та потом обязательно приходила «жаловаться». А Рун Хуа, которой постоянно демонстрировали любовные утехи подруги, лишь мысленно отвечала: «Давай, причиняй друг другу боль!»
Ведь Жуань Линь умеет выводить Тянь Юня из себя разными способами, и случаев «оставить её в беде» у Рун Хуа ещё будет немало!
Хотя, конечно, после каждого такого случая Жуань Линь будет ещё больше «хвастаться» своей любовью…
Наблюдая за двумя девицами, явно игнорирующими его — а заодно и их старшими, стоящими неподалёку, — Мо Ша приподнял бровь:
— Эй, вы, кажется, что-то забыли?
Жуань Линь снова приняла невинный вид:
— Практикующие не церемонятся с мелочами, дядюшка. Вы ведь не станете обижаться на нас с Рун Хуа за такое маленькое пренебрежение?
— Но я отродясь был мелочным и очень хочу придраться, — с насмешливой улыбкой ответил Мо Ша.
Рун Хуа повернулась и серьёзно сказала:
— Дядюшка, думаю, дядюшка Цин Фэн не захочет, чтобы вы с нами церемонились. Он ведь ревнует.
Цин Фэн, которого так откровенно поддразнили, тут же перестал испускать холод в сторону Жуань Линь и сердито уставился на Рун Хуа, уши его слегка покраснели.
Тянь Юнь: «…» Учитель, ученик видел, как покраснели ваши уши! Вы же явно «наверху» — зачем так стесняться?
Остальные ученики Цинъюньского клана с благоговением смотрели на Рун Хуа. Они-то тоже замечали странности между Цин Фэном и Мо Ша, но ни за что не осмелились бы так открыто поддразнивать старших.
Хотя старшие в секте и не были обидчивыми, всё же многое зависело от того, кто именно шутит.
http://bllate.org/book/3060/337857
Готово:
