Шэнь Сяоюй лежала на кровати и никак не могла понять: почему Цинь Му Юй, будучи принцем, постоянно доводит себя до такого жалкого состояния? То его преследуют, то пытаются убить — неужели нельзя вести себя как настоящий принц и держаться с подобающим достоинством?
Она как раз об этом размышляла, когда снаружи раздался стук Цюйлань в дверь:
— Госпожа, Первый принц привёл солдат и обыскивает поместье — якобы убийца скрылся у вас. Госпожа велела мне предупредить вас, чтобы вы прибрались, а то вдруг эти воины что-нибудь сломают или вас самих потревожат.
— Поняла, — отозвалась Шэнь Сяоюй.
Она встала, спрятала сундук в пространство и лишь потом открыла дверь. В комнату вошли Цюйгуй и Цюйфу, чтобы помочь госпоже переодеться и привести в порядок причёску. Едва они закончили, как появился Первый принц Цинь Сыюнь в сопровождении людей. Рядом с ним шёл Хун Сюань, придерживая ладонью грудь так, будто вот-вот рухнет без сил. Даже Шэнь Сяоюй не могла не признать: игра Хун Сюаня была безупречной — он превосходно изображал хилого недужника.
Увидев Шэнь Сяоюй, Цинь Сыюнь обратился к Хун Сюаню:
— Простите, что побеспокоил госпожу во время отдыха. Это вызывает у меня глубокое сожаление.
Хун Сюань холодно усмехнулся:
— Первый принц лишь ловит убийцу. Раз уж у вас есть указ самого императора, мы, разумеется, обязаны сотрудничать.
Цинь Сыюнь повернулся к Шэнь Сяоюй и учтиво улыбнулся:
— Простите за вторжение, госпожа. Только что убийца скрылся в вашем доме, и мне пришлось лично обыскать поместье, дабы защитить ваших близких от опасности.
— Первый принц слишком вежлив, — ответила Шэнь Сяоюй.
Цинь Сыюнь продолжил:
— Скажите, госпожа, не слышали ли вы чего-нибудь подозрительного? Или, может, видели чужака?
Шэнь Сяоюй с лёгкой иронией в голосе возразила:
— Если бы я его видела, разве стояли бы вы здесь и спрашивали? Я бы уже указала вам путь.
Цинь Сыюнь, похоже, осознал неловкость своего вопроса, смущённо улыбнулся и приказал своим людям обыскивать комнату с особой осторожностью — всё-таки это спальня юной госпожи.
Солдаты вошли и тщательно всё осмотрели, но вели себя крайне аккуратно.
Ничего не найдя, Цинь Сыюнь извинился перед Шэнь Сяоюй и направился к покоям Шэнь Вэня.
Когда они ушли достаточно далеко, Шэнь Сяоюй послала Цюйгуй выяснить, что же на самом деле произошло, и вернулась в комнату. В пространство она заходить не стала — просто вынула сундук, в котором прятался Цинь Му Юй. Ведь один час снаружи равнялся целому месяцу внутри, а когда именно уйдут солдаты — неизвестно. Неужели держать его там несколько месяцев? Лучше уж, если снова появятся люди, в последний момент спрятать сундук обратно.
Цинь Сыюнь обыскивал дом Шэнь целых полтора часа, но так ничего и не нашёл. Когда Цюйгуй вернулась, она сообщила, что Первый принц уходил с явным разочарованием на лице.
Отправив Цюйгуй прочь, Шэнь Сяоюй задула светильник, сняла замок с сундука и выпустила Цинь Му Юя.
Едва выскочив из сундука, Цинь Му Юй с воодушевлением спросил:
— Юй-эр, ты что, только что мгновенно переместила меня куда-то?
Шэнь Сяоюй кивнула, хотя и довольно сухо. В темноте, несмотря на их обострённое зрение, Цинь Му Юй не заметил, как изменилось её лицо.
— Я подсчитал: там прошло целых три дня, а здесь, похоже, прошло совсем немного. Значит, время там и здесь течёт по-разному?
Шэнь Сяоюй нахмурилась:
— Ты хочешь сказать что-то ещё? Или мне лучше сразу тебя устранить?
Цинь Му Юй зажал рот ладонью и энергично замотал головой.
Шэнь Сяоюй уставилась на него:
— Если не хочешь быть устранённым, держи язык за зубами. Как только уйдут все эти люди, немедленно убирайся.
С этими словами она больше не обращала на него внимания. Хотя за время, проведённое в пространстве, она, казалось, всё решила для себя, но, глядя на его беззаботное выражение лица, снова чувствовала боль в груди.
Почему она здесь изводит себя из-за него, а он, устроив очередной переполох, всё ещё радостно улыбается? Это было настолько несправедливо, что хотелось его отлупить!
Увидев, что Шэнь Сяоюй легла на кровать и игнорирует его, Цинь Му Юй присел рядом и вытащил из клинка Ханьцзинь нефритовый кулон, который начал мельтешить у неё перед глазами.
— Юй-эр, нравится тебе этот кулон?
Шэнь Сяоюй ещё не успела ответить, как в её сознании раздался возбуждённый голос тэншэ:
«Хозяйка, хозяйка! Я хочу этот кулон!»
Шэнь Сяоюй редко видела, чтобы тэншэ так рвалась к чему-то, и потому внимательнее пригляделась к подвеске.
Она взяла её в руки. В темноте цвет кулона разглядеть было невозможно, но внутри, казалось, переливался мягкий белый свет. Взглянув всего раз, Шэнь Сяоюй уже не могла оторвать от него глаз.
— Откуда он у тебя?
Цинь Му Юй усмехнулся:
— Как думаешь, зачем Цинь Сыюнь гнался за мной аж до вашего дома и даже получил указ императора?
— Ты украл его у него? — Шэнь Сяоюй с трудом могла представить Цинь Му Юя в роли вора, но, вспомнив боевой жетон, который до сих пор лежал в пространстве, поняла: Шестой молодой господин уже не впервые занимается подобным и, похоже, достиг в этом мастерства.
Цинь Му Юй возразил:
— Какое «украл»? Ему этот кулон всё равно не нужен. Лучше пусть послужит тебе в качестве компенсации за всё, что он тебе причинил.
Шэнь Сяоюй бросила на него презрительный взгляд:
— Если он ему не нужен, зачем тогда гнался за тобой до нашего дома и даже получил указ императора? Опять хочешь меня обмануть?
Цинь Му Юй смущённо почесал затылок:
— Ну… кроме кулона я ещё кое-что у него прихватил.
Шэнь Сяоюй не стала расспрашивать, что именно он взял. Просто взяла кулон и спросила:
— И что ты на этот раз хочешь получить взамен?
Цинь Му Юй нахмурился:
— Когда я брал кулон, думал только о том, понравится ли он тебе, Юй-эр.
Шэнь Сяоюй покачала головой:
— С самого начала мы вели дела как торговцы. Лучше сразу всё чётко оговорить.
Цинь Му Юй недовольно уставился на неё, будто пытался понять, говорит ли она правду. Но лицо Шэнь Сяоюй было опущено, а вся её поза излучала холод и отчуждение.
— Ты действительно так думаешь?
— Да, это правда!
Цинь Му Юй глубоко вздохнул, стараясь смягчить голос:
— Только что всё было хорошо. Что случилось? Я ведь ничего такого не сделал, что могло бы тебя огорчить. И ни с одной девушкой не общался близко. Я даже стараюсь жить по твоему завету — «всю жизнь с одним человеком». Так скажи, чего тебе не хватает? Я хочу знать, где ошибся.
Такой смиренный Цинь Му Юй был впервые. В нём не было прежней дерзости и уверенности — от его голоса даже сердце сжималось.
Шэнь Сяоюй удивлённо подняла глаза и увидела на его лице боль и растерянность. Но, собрав волю в кулак, холодно произнесла:
— Ты не виноват. Вина целиком на мне. Моя главная ошибка — не объяснить тебе всё с самого начала. Я тебя не люблю и никогда не смогу быть с тобой «всю жизнь с одним человеком». Не трать понапрасну усилий.
— Дай мне причину, — в глазах Цинь Му Юя вспыхнуло раздражение. Он не верил, что Шэнь Сяоюй его не любит. Может, что-то пошло не так? Или на неё оказывают давление, заставляя отстраниться от него? Если кто-то осмелился сделать это, Цинь Му Юй поклялся, что заставит этого человека всю оставшуюся жизнь сожалеть.
Шэнь Сяоюй горько усмехнулась:
— В любви не бывает причин. Либо любишь, либо нет. Раньше я не сказала тебе прямо — это моя вина. Мне казалось, что я тебя немного люблю. Но теперь я всё осознала: между нами пропасть, как между небом и землёй. Возможно, я и испытывала к тебе симпатию, но это не было настоящей любовью. Скорее, я на время ослепла твоей внешностью — в этом нет ничего удивительного. А теперь, трезво подумав, поняла: то, что я чувствовала, было не любовью. Возможно, просто потому, что в наших жилах течёт немного общей крови, мы и ощущали друг к другу привязанность.
Лицо Цинь Му Юя стало ледяным. Он с трудом выдавил:
— То, что я чувствую к тебе, — это не просто привязанность.
Шэнь Сяоюй с грустью посмотрела на него:
— Сегодня я сказала всё, что хотела. Как ты на это реагируешь — мне больше не важно. Прости, что ввела тебя в заблуждение. Впредь… давай будем… братом и сестрой.
— Я не хочу быть твоим братом! — Цинь Му Юй едва сдерживался, чтобы не расколоть ей череп и заглянуть внутрь — что там у неё в голове творится? Но её безразличное выражение лица, будто всё происходящее её совершенно не касается, заставляло его опасаться, что в порыве гнева он может причинить ей боль. А это было бы хуже всего.
Шэнь Сяоюй тоже тревожилась: вдруг Цинь Му Юй не выдержит отказа и совершит что-нибудь безрассудное? Но он просто стоял и смотрел на неё, будто надеялся, что всё это — шутка, и вот-вот она улыбнётся ему. От этого взгляда у неё болезненно сжималось сердце, и она резко отвернулась, чтобы не видеть его глаз.
Не дождавшись улыбки, Цинь Му Юй упрямо не верил, что она действительно хочет ограничиться родственными узами. Он обошёл кровать, взял её за плечи и заставил посмотреть на себя:
— Юй-эр, скажи честно: кто-то угрожает тебе? Или у тебя неразрешимые проблемы?
Шэнь Сяоюй покачала головой:
— Никто мне не угрожает, и проблем у меня нет. Просто я ошиблась — приняла родственные чувства за любовь. На самом деле я к тебе ничего подобного не испытываю.
Цинь Му Юй вспылил:
— Ты думаешь, я слепой? Неужели я не вижу, любишь ты меня или нет? Не корми меня этими отговорками — я хочу услышать правду!
— Это и есть правда! Если ты не веришь, считай её ложью. Сколько бы я ни говорила, пока ты не доволен, тебе всё покажется враньём. Ладно, уже поздно, те люди, наверное, ушли. Тебе пора уходить. Поздней ночью тебе не место в моей комнате — это может плохо кончиться.
Цинь Му Юй фыркнул:
— Теперь вдруг заботишься о репутации? А я как раз останусь здесь. Пусть все увидят, как я выхожу из твоей спальни — тогда посмотрим, за кого ты ещё сможешь выйти замуж, кроме меня.
Шэнь Сяоюй всегда знала, что Цинь Му Юй бывает упрям и нахален, но не ожидала, что он станет так себя вести именно сейчас. По логике, любой мужчина с честью, получив отказ, должен был бы в ярости уйти и поклясться больше никогда не встречаться. Или, наоборот, умолять и пытаться всё исправить.
Но Цинь Му Юй, как всегда, шёл против всех правил. Ну и ладно — если он не хочет уходить, она сама его выставит.
Шэнь Сяоюй протянула руку, чтобы обездвижить его и выбросить из дома, но Цинь Му Юй был готов. В тот же миг, как она двинулась, он тоже сдвинулся — но не назад, а вперёд. Он схватил её за руку, ловко обернулся и, оказавшись позади, крепко обнял её. Прежде чем она успела среагировать, он нажал на точку паралича. Тело Шэнь Сяоюй мгновенно обмякло, и она рухнула ему в объятия.
Она не ожидала, что он нападёт. Раньше она была уверена: он никогда не причинит ей вреда, и поэтому не боялась, когда он обнимал её. Но сейчас, когда она только что объявила ему, что хочет разорвать все связи, его действия — объятие и парализующий укол — напугали её.
— Что ты хочешь сделать? — холодно спросила она.
Цинь Му Юй помолчал:
— Сначала я ничего не хотел делать. Но раз уж ты спросила, будет странно ничего не предпринять.
С этими словами он поднёс её к кровати.
— Мерзавец! Отпусти меня немедленно! — закричала Шэнь Сяоюй.
Цинь Му Юй аккуратно уложил её на постель, уголки его губ изогнулись в хищной улыбке:
— Как пожелаете!
Надо признать, тьма придавала Цинь Му Юю особое обаяние. Его черты, ещё не утратившие юношеской свежести, в полумраке приобрели соблазнительную, почти демоническую притягательность. Шэнь Сяоюй на миг заворожённо смотрела на него, но тут же одёрнула себя — обстановка была слишком тревожной.
Цинь Му Юй снял с неё туфли, подвинул ближе к стене и сам разделся, улёгшись рядом.
Немного полежав, он приподнял её голову, просунул под шею руку, плотнее прижал к себе и ладонью похлопал по спине. Почувствовав, как тело Шэнь Сяоюй на миг напряглось, он едва заметно усмехнулся и чмокнул её в уголок губ:
— Спи.
Шэнь Сяоюй была в полном смятении:
— Цинь Му Юй, чего ты вообще хочешь?!
http://bllate.org/book/3059/337538
Готово:
