В пространстве прошло несколько месяцев, и Шэнь Сяоюй, устав от тренировок, время от времени готовила пару простых овощных блюд и пригубливала немного вина. Затем она перелистывала книги, оставленные в пространстве. Хотя многое из написанного в них уже не подходило для этого мира, кое-что оказалось весьма полезным — и после прочтения Шэнь Сяоюй словно озарило.
Каждый раз, как она жарила овощи, тэншэ тут же подползала и начинала умильно выпрашивать еду. Если настроение у Шэнь Сяоюй было хорошее, она подкармливала змею кусочком. Тэншэ не раз жаловалась, что еда слишком постная, но всё равно ела с удовольствием — ни одного кусочка не оставляла.
Потренировавшись немного, Шэнь Сяоюй почувствовала голод и достала овощи. В пространстве хранились купленные ею в уезде Лайхэ кухонные принадлежности и приправы. Хотя всё было просто, блюда из пространства получались вкусными даже при самом обычном приготовлении.
Пока Шэнь Сяоюй готовила, тэншэ сидела рядом и облизывалась. В очередной раз она упросила хозяйку завести в пространстве кур, уток или гусей — чтобы не скучать одной змее.
Шэнь Сяоюй без колебаний отказалась. Причина? Ей просто не хотелось шума. Одна тэншэ уже доводила её до мыслей выгнать змею из пространства; ужасно было представить, как она будет тренироваться, а на голове сидит курица, несущая яйца.
Тэншэ поняла, что уговорить хозяйку бесполезно, и уползла в угол, рисуя кружочки на земле. С тех пор как она в прошлый раз попробовала жареную курицу, которую Шэнь Сяоюй принесла в пространство, вкус не давал ей покоя. Это было гораздо вкуснее, чем жареное на огне мясо, которым она лакомилась ещё в древние времена.
Но с тех пор Шэнь Сяоюй больше не приносила подобного в пространство. Тэншэ понимала, что хозяйке нелегко выбираться наружу, но мысль о том вкусе заставляла её слюнки течь. Хоть бы пару кур завели — она бы сама их жарила!
Прошло уже более трёх месяцев в пространстве. Внутренняя энергия Шэнь Сяоюй значительно возросла — неудивительно, ведь она тренировалась, употребляя вино и воду из озера пространства.
Она отправилась в поле с лекарственными травами рядом с цветущим участком и выбрала самый неприметный корень женьшеня. По сравнению с другими странными травами этот корень казался самым обычным, но даже он выглядел слишком ценным для внешнего мира. Шэнь Сяоюй решила обязательно предупредить Хань Мэй: женьшень нужно нарезать тонкими ломтиками и класть в воду лишь по одному кусочку — для вида.
Обоснование было простым: женьшень редок, и если сразу не вылечить господина Лэна, понадобится ещё.
Выйдя из пространства, Шэнь Сяоюй заметила, что солнце уже немного склонилось к западу. Вспомнив травы из книг, она собрала несколько знакомых растений, способствующих кровообращению и расслаблению мышц. В конце концов, одна лишь долька женьшеня в воде выглядела бы подозрительно.
Собрав травы, она собралась спускаться с горы. В принесённом с собой кувшине уже было немного воды из озера пространства. Опасаясь, что эффект окажется слишком сильным, она наполнила кувшин почти доверху родниковой водой, найденной по пути. Так действие будет постепенным.
Спустившись чуть быстрее, она достигла подножия горы и увидела, как несколько человек поднимаются вверх. Шэнь Сяоюй, обладавшая острым зрением, сразу узнала их: дядя Шэнь Гуанцзи, тёти Лю и Фан, а также Ань Пэн с двумя старшими братьями.
Она спряталась за большим деревом, чтобы понять, зачем они сюда пришли. Хотя гору купила Хань Мэй, до зимы оставалось немного, а на горе уже не было фруктов. Хань Мэй планировала лишь весной обнести участок изгородью.
Это, конечно, защищало от честных людей, но не от воров: просто давало понять, что гора уже занята, и другим лучше не лезть. Но если кто-то захочет — ничто не остановит.
Тем временем группа спорила, поднимаясь вверх. Ань Пэн шёл первым, его походка была странной — рана на заднице ещё не зажила полностью.
После того случая на горе Ань Пэн долго не показывался в деревне. Хотя изначально между семьями Ань и Шэнь возникло напряжение из-за инцидента с Шэнь Сяоюй, ситуация смягчилась после того, как Хань Мэй с дочерью «спасли» Ань Пэна.
Говорили, что теперь Ань и Шэнь обсуждают свадьбу между Ань Пэном и Шэнь Жу Юэ. Семья Ань смотрела на Жу Юэ свысока, но после столь позорной травмы Ань Пэну будет трудно найти жену. Проще уж жениться на Жу Юэ и покончить с этим делом, чем терпеть постоянные требования Шэнь о компенсации.
Ань Пэн был недоволен, но выбора не было — он ведь не собирался оставаться холостяком навсегда. Пусть Жу Юэ и не идеальна, но в деревне считается красивой девушкой.
Правда, как и её бабушка, она слишком низкая. Глядя на её родителей, можно было понять, что она не вырастет выше. Стоять рядом с ней — просто позор!
И каждый раз, вспоминая, какую боль он перенёс, Ань Пэн скрежетал зубами от злости на Жу Юэ — ведь именно её толчок всё и спровоцировал.
Ань Пэн не мог понять, как он вообще подумал, что «даром доставшееся — даром и брать». Теперь он поплатился за свою жадность.
Он шёл впереди, за ним — два старших брата, а потом — семья Шэнь. Госпожа Фан сердито спросила:
— Зять, ты точно уверен, что секрет вина Хань Мэй спрятан на этой горе?
Слово «зять» резало слух Ань Пэну, но ради выгоды он не мог сейчас ссориться с госпожой Фан и ответил сухо:
— А иначе зачем она купила гору сразу после того, как начала зарабатывать? Раньше её вино было никудышным, а потом вдруг стало превосходным. Наверняка на горе есть что-то особенное, что она добавляет в напиток. Чтобы другие не нашли, она и купила участок.
Госпожа Лю кивнула:
— Верно! Давайте хорошенько обыщем гору. Найдём — и сами начнём варить вино.
Шэнь Гуанцзи возразил:
— Вам легко говорить. Гору купила Хань Мэй. Если будете часто таскать отсюда вещи, она обязательно заметит.
Госпожа Фан холодно усмехнулась:
— И что с того? Если не получится у нас — пусть и она не радуется. Просто разнесём слухи повсюду, посмотрим, сумеет ли она защитить свои сокровища.
Старшие братья Ань Пэна молчали, с презрением глядя на семью Шэнь. Им не нравилось, что Ань Пэн поделился этим с чужими. Если бы нашли что-то ценное, лучше бы оставить себе.
Шэнь Сяоюй, спрятавшись за деревом, услышала весь разговор и мысленно обратилась к тэншэ в пространстве:
— Ты говоришь, можешь выйти из пространства и защитить меня. Какими способностями обладаешь?
Тэншэ тут же воодушевилась и начала кувыркаться в пространстве:
— В пределах двухсот чжанов от хозяйки маленькая змейка может нейтрализовать любую атаку!
— Как щит? — удивилась Шэнь Сяоюй.
— Фу! Это разве способность? — возмутилась тэншэ. — Я могу искривлять пространство, перенаправляя любую атаку противника в другое место. Или запутать врага, чтобы хозяйка сама расправилась с ним.
— Как «домовой круг»? — обрадовалась Шэнь Сяоюй. — Неужели это улучшенная версия твоего навыка очарования?
Чувствуя радость хозяйки, тэншэ поняла, что наконец-то продемонстрировала нечто стоящее, и гордо заявила:
— Именно! А если дашь больше нефрита, мои способности станут ещё мощнее.
Шэнь Сяоюй сразу поняла, что змея пытается выторговать себе выгоду — стоит дать волю, и та уже лезет на рожон.
— Не вижу особых талантов, зато наглость растёт, — съязвила она. — Ещё нефрит? Ты думаешь, его легко найти?
Тэншэ обиженно опустила голову. В этот момент группа подошла совсем близко. Шэнь Сяоюй прикинула, что двести чжанов — это примерно расстояние от дома до этого места, и достала из пространства нефритовую табличку тэншэ.
— Эти люди мне неприятны, — сказала она. — Займись ими. Пусть не спустятся с горы до рассвета.
— Есть! — радостно отозвалась тэншэ.
На табличке вспыхнул белый свет. Люди на тропе вздрогнули и начали шагать на месте, не замечая ничего странного.
Слушая их возмущённые возгласы, Шэнь Сяоюй похлопала табличку:
— Действительно кое-что умеешь!
Похвала вскружила тэншэ голову. Белый свет на табличке замигал, и люди стали то падать, то садиться на землю, то прыгать вверх один за другим. Шэнь Сяоюй наблюдала за этим, как за театральным представлением.
Не обращая внимания на то, что тэншэ, долго сдерживаемая, теперь развлекалась вволю, Шэнь Сяоюй немного поглазела на происходящее, затем обошла дерево и спокойно сошла с горы.
Дома Хань Мэй сортировала овощи для ужина. Ремесленники ели дома дважды в день, поэтому еды требовалось немало.
Вчера уже установили главную балку, черепицу почти уложили. Сегодня оставались лишь отделочные работы и побелка стен.
Ремесленников было много, и все работали быстро. Через пять дней дом будет готов. Останется лишь протопить полы с подогревом и проветрить несколько дней перед заселением.
Увидев, что Шэнь Сяоюй вернулась с кувшином, привязанным верёвкой за горлышко, и пучком зелёных трав в другой руке, Хань Мэй поспешила встряхнуть воду с рук и тихо спросила:
— Это травы для воды? Они не ядовиты?
Шэнь Сяоюй кивнула, заперла дверь и жестом пригласила мать в дом.
Войдя внутрь, она поставила кувшин и травы на стол.
— Не волнуйся, я видела такие у дедушки Кэ. Он говорил, что они улучшают кровообращение и расслабляют мышцы. Если сомневаешься, можешь ещё раз спросить у него.
Хань Мэй доверяла дочери. Раз Шэнь Сяоюй сказала — значит, так и есть. Она открыла кувшин и попробовала воду. Та оказалась ещё слаще, чем та, что они использовали для вина.
— Юй-эр, — с сожалением произнесла она, — если я смешаю эту воду с обычной для варки вина, не будет ли это расточительством? Может, стоит сварить вино только из неё? Получится ли тогда бессмертное вино?
Шэнь Сяоюй улыбнулась:
— Попробуй! Может, мы все станем бессмертными.
Хань Мэй зажала рот ладонью и рассмеялась — то ли представляя, как вся семья возносится на небеса, то ли считая свою идею слишком наивной.
Шэнь Сяоюй вынула из-за пазухи платок и развернула его. Внутри лежал корень женьшеня толщиной с морковку. Хань Мэй, до этого улыбавшаяся, теперь прикрыла рот от изумления:
— Юй-эр, ты сама выкопала этот женьшень? Он такой толстый — наверное, рос сотни лет!
Шэнь Сяоюй не ожидала, что мать разбирается в этом:
— Не знаю, сколько ему лет. Нашла недалеко от места, где росли орхидеи. Там ещё несколько мелких ростков, но раз гора теперь наша, я их не тронула.
Хань Мэй улыбалась так широко, что глаза превратились в щёлочки:
— Юй-эр, я правильно купила эту гору! Небольшая, а полна сокровищ. Наверное, стоит на месте с хорошей фэн-шуй — иначе откуда здесь и целебный источник, и драгоценный женьшень? На больших горах такого и не найти!
Шэнь Сяоюй про себя усмехнулась: даже на самых высоких горах ничего подобного не было бы без её волшебного пространства.
Она думала, что Хань Мэй сразу отправится к господину Лэну с водой и женьшенем, но мать вошла в комнату, достала деревянную шкатулку, выложила оттуда несколько деревянных шпилек и медных колец, затем завернула женьшень в платки и спрятала в шкатулку.
— Мама, — удивилась Шэнь Сяоюй, — почему убираешь? Не отнесём господину Лэну?
http://bllate.org/book/3059/337468
Готово:
