— Я не выйду замуж, — сказала Сянвань, и слёзы тут же потекли по её щекам. — Сянвань хочет всю жизнь провести рядом с молодым господином.
Лэн Цзюньхао долго уговаривал её, перебрал все ласковые слова, какие только знал, но Сянвань плакала всё сильнее. Вздохнув, он произнёс:
— Зачем ты так мучаешься? Ладно, делай, как хочешь. Я больше ничего не скажу, хорошо?
Сквозь слёзы Сянвань улыбнулась, помогла Лэн Цзюньхао улечься на постель и стала массировать ему ноги — гораздо тщательнее, чем обычно. Лишь убедившись, что он крепко заснул, она осторожно укрыла его одеялом, тихо отошла к краю кровати, расстелила на полу постель и легла спать.
Лэн Цзюньхао приоткрыл глаза и посмотрел на Сянвань, спящую на полу у кровати. В его взгляде мелькнуло раздражение, но, когда он перевёл взгляд на укрытые одеялом ноги, выражение лица вновь стало твёрдым.
Возможно, он действительно сможет встать на ноги!
Ночью Шэнь Сяоюй услышала во дворе лёгкий шорох — будто что-то упало. При свете луны она увидела, что Хань Мэй крепко спит, и, накинув одежду, бесшумно вышла из дома. Действительно, на стене сидел чёрный силуэт.
Увидев Шэнь Сяоюй, тень спрыгнула со стены наружу. Шэнь Сяоюй тоже перелезла через ограду и побежала за ней в сторону Задней Горы. Пробежав немалое расстояние, тень наконец остановилась и стала ждать, пока Шэнь Сяоюй её догонит.
Перед ней стоял Цинь Му Юй с широкой улыбкой. Несмотря на его поистине ослепительную внешность, Шэнь Сяоюй почему-то показалось, что он выглядит вызывающе нагло. Подойдя ближе, она сказала:
— Ты, видать, кожей покрыт железом — даже шипы на стене не проткнули тебя.
Цинь Му Юй продолжал улыбаться:
— Сяоюй всё ещё злишься?
Шэнь Сяоюй протянула руку, и Цинь Му Юй положил в неё мешочек, полный прекрасного нефрита.
— Это нефрит, который я собирал все эти дни. Всё — редчайшее качество. Посчитай, сколько вина за него дашь?
Тэншэ, которая ещё недавно возмущалась в сознании Шэнь Сяоюй из-за того, что та не отправила в пространство два разбитых нефритовых браслета для поглощения, теперь радостно вопила, мечтая, насколько расширится пространство после поглощения всего этого нефрита.
Шэнь Сяоюй достала из пространства кувшин вина «Цюньсу» и передала его Цинь Му Юю. Заглянув в мешок, она убедилась, что нефрит действительно высокого качества — пусть и большинство экземпляров уступает тем браслетам, но всё равно намного лучше обычного. Жаль, конечно, отдавать всё это пространству, но ради скорейшего восстановления пространства приходится жертвовать даже самым ценным.
Завязав мешок, Шэнь Сяоюй взяла его в руку и сказала:
— За этот нефрит дам тебе десять кувшинов вина «Цюньсу».
Цинь Му Юй не стал торговаться:
— Не обязательно всё вино «Цюньсу». То фруктовое вино, что ты давала в прошлый раз, тоже неплохо. Давай половину и половину.
Шэнь Сяоюй кивнула, но, заметив, как Цинь Му Юй смотрит на неё с этой противной ухмылкой, нахмурилась:
— Не улыбайся мне так, а то не сдержусь и дам в морду. И ещё — не хочу больше слышать тех слов, что ты говорил днём. Я — Шэнь Сяоюй, не твоя двоюродная сестра и не дочь твоей тёти. В следующий раз, если опять начнёшь со своими «родственными» речами, не обессудь — разорву с тобой все отношения.
Цинь Му Юй с сожалением ответил:
— Я правда твой двоюродный брат, не обманываю.
Шэнь Сяоюй холодно усмехнулась:
— Пусть даже так. Все эти годы я живу отлично, и раз никто не приходил признавать меня раньше, то и впредь не стоит пытаться заводить со мной родственные связи из-за моих секретов. От таких попыток мне кажется, будто вы все — лицемеры. Лучше просто оставим друг друга в покое.
Цинь Му Юй понял, что Шэнь Сяоюй считает: он хочет признать её только из-за её вина и тайн. Это его огорчало — ведь он искренне хотел вернуть Сяоюй домой. Его тётя столько лет тосковала по ней, и, возможно, возвращение Сяоюй даже вылечит её болезнь.
Но, глядя на раздражённое лицо девушки, он понял: сейчас она всё равно не поверит ни единому его слову. Оставалось лишь вздохнуть и утешить себя мыслью, что у него ещё будет время.
Шэнь Сяоюй взяла мешок с нефритом и развернулась, чтобы уйти. Цинь Му Юй сделал несколько шагов вслед:
— Уже спешишь? Не хочешь ещё немного поговорить?
— О чём нам разговаривать? — ответила Шэнь Сяоюй. — Впредь, если нет дела, не появляйся у меня на глазах — ты мне мешаешь.
Цинь Му Юй сказал:
— Отдай мне те разбитые нефритовые браслеты. Я отдам лучшим мастерам — они вставят их в оправу. Пусть и не будут такими, как прежде, но хоть останется воспоминание.
— Благодарю за заботу, господин Му, — ответила Шэнь Сяоюй, — но я не люблю носить нефрит. Вставка или нет — всё равно останется воспоминанием, а для меня в этом нет разницы. Раз уж у тебя больше нет дел, я пойду.
Глядя на удаляющуюся спину Шэнь Сяоюй, Цинь Му Юй чувствовал досаду. Почему его обычно непреодолимое обаяние здесь совершенно бессильно?
Из-за Лэн Цзюньхао? Или потому, что они познакомились не так, как надо? Или она действительно считает себя невестой Шэнь Вэня и потому презирает всех остальных мужчин?
Вдруг у Цинь Му Юя мелькнула мысль: а не уничтожить ли всех мужчин вокруг Шэнь Сяоюй? Но он тут же подавил этот порыв.
Нет таких тайн, которые не стали бы явью. Шэнь Сяоюй слишком загадочна и слишком привязана к Хань Мэй с сыном. Если она узнает, что он творил за её спиной, между ними останется лишь вражда.
Но что же у неё в голове? Раньше все бегали за ним, а теперь, когда он впервые захотел бежать за кем-то сам, оказалось, что дорога с самого начала пошла неверно. А когда он попытался исправить путь, Шэнь Сяоюй уже не дала ему ни единого шанса приблизиться.
Её ледяное отношение… чертовски больно.
Шэнь Сяоюй вернулась к дому и уже собиралась перелезть через стену, как из тени вышел маленький человечек — это был Шэнь Дун, только что оправившийся от ран.
Шэнь Сяоюй вздрогнула: она так спешила за Цинь Му Юем, что не заметила, как долго Шэнь Дун прятался в темноте.
Однако, вспомнив, что кроме перелезания через стену ничего компрометирующего не делала, она тихо спросила:
— Что ты здесь делаешь?
Шэнь Дун, будто и не видел, как она уходила и возвращалась, протянул ей маленький мешочек:
— Сто лянов серебра. Я купил на твои деньги инструменты для сбора орхидей и горшки, нашёл на горе три куста и продал их. Я выполнил обещание.
Шэнь Сяоюй перевела взгляд с лица мальчика на его руку. Сто лянов — сумма, достаточная, чтобы обеспечить ему достойное будущее. Но он принёс деньги, как и договаривались, что говорило о его железной воле и больших амбициях.
Хотя это и были «денежки на верность», Шэнь Сяоюй почувствовала их тяжесть. Этот мальчишка не похож на обычных детей — он настоящий обоюдоострый меч: при правильном использовании станет опорой, а при неправильном — ранит самого владельца.
К тому же ей пока не было дела до его услуг.
Но Шэнь Дун упрямо держал мешочек, в его глазах горел фанатичный и жестокий огонь. Шэнь Сяоюй поняла: он выжил не просто благодаря упорству. Такой взгляд бывает только у тех, кто видел кровь и убивал.
Шэнь Дун точно убивал.
Шэнь Сяоюй взяла деньги и взвесила мешочек в руке:
— Этого хватит, чтобы ты жил в достатке. Можешь оставить всё себе.
— Я обещал тебе, — ответил Шэнь Дун.
— Ты человек слова, это ясно. Но для тебя это большая сумма, а для меня — пустяк.
Увидев, что Шэнь Сяоюй относится к деньгам с пренебрежением, Шэнь Дун нахмурился:
— Я обещал тебе!
Шэнь Сяоюй усмехнулась:
— Говори прямо: чего ты хочешь? Я не гарантирую, что смогу дать тебе всё, что пожелаешь. Если передумаешь — забирай деньги обратно.
Подумав о том, как он рисковал жизнью, чтобы защитить эти деньги, а Шэнь Сяоюй даже не ценит их, Шэнь Дун разозлился:
— Я уже сказал: прошу лишь дать мне миску риса!
— На эти деньги можно купить тысячи мисок риса, — возразила Шэнь Сяоюй. — Я уверена, ты способен превратить один лян в сто, а сто — в тысячу или даже десять тысяч. Зачем же тебе есть именно ту миску, что дам я?
Шэнь Дун замер. Шэнь Сяоюй права — он верит в свои силы. Но почему он так настойчиво хочет следовать за ней? Может, потому, что однажды в её глазах увидел отблеск родственной души? И решил, что они — одного поля ягоды?
Но Шэнь Сяоюй росла в тёплой семье, у неё есть мать и брат. Как такая девочка может быть похожа на него?
Он снова внимательно посмотрел на неё. На миг ему показалось, что он ошибся. Но вспомнив, с какой ловкостью она перелезала через стену, Шэнь Дун понял: его ввела в заблуждение её внешность. Разве обычная избалованная девчонка смогла бы так двигаться?
А ещё — её взгляд, когда она держит нож: жуткая, леденящая душу аура, от которой мурашки бегут даже по его коже. В Шэнь Сяоюй скрыта тайна. Он просто знает: она сильна — настолько, что он готов подчиниться ей.
— Шэнь Сяоюй, — твёрдо сказал он, — я уже решил: ты — мой господин!
Шэнь Сяоюй приподняла уголок губ:
— Раз так сказал, отказывать не стану. Но я не кормлю бесполезных людей.
Шэнь Дун уже хотел сказать, что будет зарабатывать для неё деньги, но Шэнь Сяоюй покачала пальцем:
— Зарабатывать — это не талант. Главное — суметь удержать. Ты слишком слаб. На этот раз тебе повезло сохранить деньги, но в следующий раз, если кто-то захочет их отнять, удачи может не хватить. На твоём месте я бы даже не стала их брать — деньги отберут, а потом вернёшь их с процентами. Главное — остаться в живых, тогда сможешь сделать гораздо больше. К тому же твои боевые навыки слишком слабы. Даже если у меня и появятся дела, я не рискну поручить их тебе.
Шэнь Дун молча стиснул губы. Шэнь Сяоюй права — он действительно слаб. Если бы был сильнее, его бы не избили до полусмерти, и тогда Шэнь Сяоюй могла бы доверять ему задания.
— Шэнь Сяоюй, — сказал он, — дай мне три года. Через три года я стану сильным — настолько, что ты удивишься.
Он развернулся и ушёл, растворившись в ночи. Шэнь Сяоюй продолжала взвешивать мешочек с серебром. Она не понимала, почему Шэнь Дун так упорно хочет стать её подчинённым. С таким умом и выдержкой он и без неё добьётся многого.
Но размышлять было лень. Более того, Шэнь Сяоюй даже с нетерпением ждала их трёхлетнего срока — вдруг этот мальчишка действительно удивит её?
До рассвета ещё было далеко, поэтому, вернувшись во двор, Шэнь Сяоюй не пошла спать, а направилась на кухню и оттуда вошла в пространство.
Последнее время каждую ночь она тайком приходила сюда, чтобы потренировать внутреннюю энергию. Месяц времени внутри пространства равнялся одному вечеру снаружи, а благодаря целебной воде из озера и вину «Цюньсу» прогресс был стремительным. Хотя она ещё не могла направлять энергию в виде меча, сорвать цветок и ранить им — уже получалось.
«Интересно, как я сравнюсь с Цинь Му Юем? — подумала она. — Он тренируется уже больше десяти лет, а у меня, даже если считать каждый вечер за месяц, наберётся всего чуть больше года. Наверное, до него ещё далеко».
Но на этот раз Шэнь Сяоюй вошла в пространство не только ради тренировок — она хотела увидеть, как оно изменилось после того, как по дороге домой отправила туда нефрит от Цинь Му Юя. Хотя она и чувствовала перемены, точнее можно было судить, только оказавшись внутри.
Она мгновенно переместилась к реке. Раньше пространство простиралось до противоположного берега — теперь, наверное, расширилось ещё больше?
Взглянув на пышную растительность на том берегу, Шэнь Сяоюй с трудом узнала лишь немногие травы из книг, которые читала. Большинство же были ей совершенно незнакомы. Даже знакомые растения делились на ядовитые и безопасные, не говоря уже об остальных. Она не осмелилась мгновенно переместиться туда.
Вдруг пространство как раз расширилось до этих растений, и она окажется прямо среди них? А если среди них окажутся ядовитые или даже агрессивные?
Подняв голову, она увидела, как тэншэ весело носится по пространству.
— Ты уже проверил противоположный берег? — спросила она у тэншэ. — Насколько оно расширилось на этот раз?
http://bllate.org/book/3059/337466
Готово:
