Во дворе «Фэнхэюань» Юй Юэ выбрала самое лучшее место — прямо по центру. Она поручила управляющему Сюй распорядиться: сначала слуги собрали большой четырёхугольный каркас, затем тщательно укрыли его плотной тканью и только после этого начали заносить всё приготовленное заранее.
Сразу после обеда Юй Юэ вместе с няней Цинь, Банься и Хунхуа трудилась три часа подряд, пока конструкция не была полностью готова. Охрану поручили Хуан Цинь и Цзюйхуа — именно от этих двух девушек зависело, удастся ли сохранить тайну до самого последнего момента.
Двенадцатого числа стоял лютый мороз, но Юй Юэ ликовала: «Холодно? Пусть будет ещё холоднее!»
Тринадцатого утром все начали развешивать фонари. От лотосов и тыкв до драконов и собачек, от фей и Тяньгуй Ли — одного из восьми бессмертных — до персиков даосских небожителей… Юй Юэ с каждым мигом чувствовала всё большую уверенность: никто не сделал ледяных фонарей, как она. На севере их делали часто, но в уезде Юнцин почти не встречались — климат не позволял льду становиться достаточно толстым и прочным. Даже если лёд и образовывался, он таял за три-пять дней и никак не годился для создания ледяных фонарей. А её лёд продержится не меньше десяти дней.
Все с нетерпением ждали, что же приготовила Юй Юэ — ведь она так таинственно всё устраивала! К полудню все фонари уже висели на своих местах. Самым красивым считался фонарь Жэнь Цюйтяня, и все были уверены, что он непременно займёт первое место. Но тут управляющий Сюй и Цзэнтоу сняли покрывало с фонаря Юй Юэ!
Люди остолбенели! Такой красоты никто не ожидал! Ледяные фонари, конечно, бывали и раньше — но это были просто грубые белые глыбы без цвета и изящества. А здесь — целое чудо! Огромный пятицветный дракон извивался, будто живой, а вокруг него резвились зайчики, овечки, поросята, телята и пони. Юй Юэ вырезала всех двенадцать знаков зодиака, добавила тыквы, арбузы, колосья пшеницы и даже кочаны капусты. Если бы это были тростниковые или бамбуковые фонари — ещё можно было бы понять, ведь вокруг висело немало подобных. Но всё это было сделано изо льда! Как вообще можно было заморозить такой огромный кусок льда?
Рядом аккуратно стоял маленький фонарик для Цзиньли — зайчик с красными глазками и специальной ручкой, чтобы мальчик мог носить его сам. Цзиньли сразу узнал свой фонарь и принялся всем подряд хвастаться им.
— Юй Юэ, ты просто волшебница! Как тебе такое в голову пришло?
— Третья сестра, мой зайчик — это тот самый с красными глазками? — в сотый раз уточнил Цзиньли, будто Юй Юэ совсем не заслуживала доверия.
— Юй-сестра, и мне ледяной фонарь!
— Юй-сестра…
Вмиг началась суматоха: детишки бросали свои старые фонари горничным и мамкам и толпой окружили Юй Юэ. Но та была готова — она заранее знала, что «маленькие господа» не вынесут, увидев, что у кого-то есть нечто такое!
— Сейчас ещё не время! Пусть фонари поучаствуют в конкурсе. А вечером, когда зажжём свечи, тогда и раздадим, хорошо?
— Хорошо! — хором ответили дети, и их звонкие голоса зазвенели в воздухе.
После этого малыши стали ходить кругами вокруг ледяных фигур, перешёптываясь и «заказывая» себе любимые фонари — правда, не Юй Юэ, а друг другу.
Наконец настал вечер. Один за другим фонарики — дракончики, зайчики, овечки — засветились изнутри и отправились в путь по рукам детей. Зажжённые свечи внутри делали лёд особенно прозрачным и сияющим, а глаза зверушек мерцали разными огоньками, будто их пушистые тельца вот-вот оживут.
Одинокий большой дракон остался во дворе «Фэнхэюань», но теперь его одиночество подчёркивало особую, неповторимую красоту. Госпожа Фань смотрела на чёрные глаза дракона и золотые когти и чувствовала гордость: это создала её дочь!
По всему Дому Фань мерцали разноцветные фонарики. Дети с ледяными светильниками носились по двору, и их радость, словно зараза, разливалась повсюду, наполняя поместье весельем и праздничным настроением.
Четырнадцатого вечером все отправились на улицу с фонариками, но Юй Юэ не пошла — толкаться в давке ей не хотелось. И действительно, уже через три часа все вернулись: было так тесно, что дома веселиться куда приятнее.
Пятнадцатого, в самый главный день праздника, пришли одноклассники Цзинь Яня. Все ледяные фигурки вернули на прежние места — лишь кочан капусты раскололся пополам, и Юй Юэ пришлось немного его подлатать. В остальном повреждений не было.
Победа Юй Юэ была единодушной: она получила звание чжуанъюаня. Фонарь Жэнь Юньтяня с вращающимися сценами стал банъянем, а фонарь Юй Яо в виде феи — таньхуа. Что до разгадывания загадок, тут каждый получил по заслугам. Ма Юйшань заполучил самый желанный приз — великолепный набор канцелярских принадлежностей: комплект кистей из озёрного тростника, чернила из Хуэйчжоу (правда, не самые лучшие, а лишь высокого качества), прекрасную чернильницу из дуаньского камня и рулон бумаги Сюань из Цзинсяня — немного не хватало по длине, зато лист был очень широким. Ма Юйшань был вне себя от радости.
Этот праздник был особенно оживлённым — не столько из-за подарков, сколько потому, что каждый смог проявить свои таланты и показать, на что способен. Цзинь Янь отгадал больше всех загадок, но удача отвернулась от него — он упустил заветный набор кистей, чернил, бумаги и чернильницы.
А вот награда чжуанъюаня озадачила госпожу Фань. Банъянь получил великолепный отрез шуского шёлка, таньхуа — двустороннюю вышитую ширму с бамбуком с одной стороны и пионами с другой. А в сундуке Юй Юэ оказался… лишь листок бумаги с надписью: «(в пределах пятисот лянов серебра) безусловно исполнить одно ваше желание».
Юй Юэ взяла записку и засмеялась — сначала тихо, потом всё громче и громче! Няня Цинь даже вздрогнула: этот смех… что-то в нём было тревожное.
Праздник быстро закончился. В Доме Фань, не считая того, что съели гости, только для угощения израсходовали пятьдесят цзинь семечек. Но старая бабка была в восторге.
Шестнадцатого числа первого месяца Цзинь Янь отправился в уездную школу. В первый же день он поклонился учителю и познакомился с одноклассниками. Там он впервые встретил Сань Хая. Цзинь Янь внимательно его разглядывал: «Да уж очень похож… Только кожа у него желтоватая, да и выражение лица совсем не такое. У Ши Тао — лицо отъявленного купца, а у Сань Хая — благородное и честное».
Сань Хай затаил дыхание, ожидая, пройдёт ли он эту проверку. Но Цзинь Янь быстро признал его и вскоре они стали закадычными друзьями, вместе учась и проводя время.
Когда Юй Юэ узнала об этом, она лишь подумала: «Видимо, эта туповатость у него в крови!» Но раскрывать правду она не собиралась. Некоторые вещи лучше оставить в прошлом — зачем навязывать брату лишнюю ношу? Это никому не поможет.
Так Сань Хай получил новое основание для посещения Дома Фань, хотя и оставался осторожным — встречался с Юй Юэ в основном в аптеке за пределами поместья. Они договорились: Юй Юэ планирует отправиться в путешествие и, если представится подходящая возможность, приобрести землю для выращивания лекарственных трав и овощей. Из-за плохих дорог и несовершенства транспорта она решила действовать нестандартно — всё производить локально!
Сань Хай полностью одобрил эту идею, и вопрос был решён.
Вернувшись домой, Юй Юэ узнала, что отец и мачеха обсуждают дела в главном зале. Она специально выбрала этот момент, чтобы предъявить свою записку и получить приз.
— Я пришла за наградой! — сказала она, входя в зал с улыбкой.
Фань Цяньхэ, взглянув на дочь, тут же дал согласие, даже не задумываясь о возможных трудностях:
— Говори, чего хочешь? Отец обязательно убедит твою матушку исполнить твоё желание!
Цяньхэ держал на руках Цзинь Юя, нарушая обычай «носить внука, но не сына», и весело улыбался малышу.
— Я хочу отправиться в путешествие…
— Опять ты, Юй Юэ! — перебила госпожа Фань, на лице которой читалось: «Я так и знала, что ты не дашь нам покоя!»
— Мне уже двенадцать. Я хочу объехать всю империю Дацци, увидеть все горы и реки… Хочу проверить, правдивы ли описания в путевых заметках.
Только госпожа Гао поняла скрытый смысл слов девочки: после церемонии гицзи в пятнадцать лет такой возможности может уже не представиться — кто знает, чьей невестой она станет?
— Об этом нужно подумать, — сказала госпожа Фань. — Дело не в деньгах, а в безопасности и прочих обстоятельствах.
Цяньхэ задумчиво молчал.
— Ладно, подумайте с папой, — сказала Юй Юэ. — Я пойду.
— Ступай.
Родители долго обсуждали это за закрытыми дверями и в итоге решили позволить дочери увидеть мир. Первым «за» проголосовал именно Цяньхэ, что удивило Юй Юэ — она не знала, что отец твёрдо верит: «Лучше пройти тысячу ли, чем прочесть десять тысяч книг». В его глазах таланты Юй Юэ не уступали способностям Цзинь Яня. К тому же в прошлый раз она одна ушла далеко и не только не пострадала, но и привезла много полезного — даже новые рецепты приготовления блюд. Путешествие до церемонии гицзи пойдёт ей только на пользу!
Госпожа Гао не ожидала такой открытости от мужа и тоже согласилась, но выезд отложили до после праздника Цинмин. Цяньхэ всё ещё находился в отпуске, и редко когда вся семья могла быть вместе — не стоило упускать это время.
Юй Юэ была в восторге: главное — получить разрешение! Два месяца подождать — пустяки, даже два года не жалко! Узнав, что отец так её поддержал, она даже немного потеплела к нему.
Скоро настал второй день второго месяца — праздник Дулунтоу. Юй Юэ захотела съездить в храм Ханьшаньсы — интересно, насколько там будет тесно? На Сань Юэ Сань она не пойдёт — слишком многолюдно, а вот Дулунтоу обещает быть приятным. Ведь по обычаю в этот день обязательно нужно подняться в горы.
Она решила ехать и пошла просить разрешения у матери. Госпожа Гао сама в молодости не могла усидеть на месте, поэтому с радостью одобрила просьбу дочери. Юй Юэ и Юй Чжу переоделись в мужское платье, а Юй Линь разрешили поехать только в женском наряде — ведь ей скоро исполнять гицзи, да и вдруг встретят родственники Жэнь? Было бы неприлично!
Так рано утром второго числа две повозки выехали из Дома Фань: в одной ехали Юй Юэ и Юй Чжу в мужском облачении, в другой — носилки для Юй Линь. Няня Цинь сидела в первой карете, где также хранились все необходимые дорожные принадлежности.
Юй Юэ с интересом рассматривала носилки: говорят, в них укачивают. Но когда она сама попробовала, то почувствовала лишь лёгкую неустойчивость — никакого дискомфорта. На самом деле, ехать в них даже приятнее, чем в карете! Жаль только, что людям приходится нести их на плечах — иначе она с удовольствием каталась бы в носилках повсюду.
В этот день на гору Даханьшань поднималось много народу, но не так, как в прошлый раз — погода стояла хорошая, и вокруг всё зеленело. По дороге к горам журчали ручьи, деревья только-только выпускали первые листочки, а на полях ярко зеленела озимая пшеница. Даже в щелях между камнями пробивалась свежая трава. Всюду царила весна, и люди могли гулять не только на Даханьшане, но и на горе Сяо Циншань, куда и направилась часть толпы.
На этот раз няня Цинь уже знала, что делать: карета сразу подъехала к храму. Все вошли внутрь, чтобы поблагодарить богиню Гуаньинь за рождение ребёнка в семье Фань. Юй Юэ, глядя на статую милосердной богини, почувствовала покой и прошептала про себя: «В современном мире Ты со мной, и здесь, в древности, Ты со мной. Спасибо за Твою защиту. Благодарю».
Подъём на гору в Дулунтоу был скорее прогулкой, но Юй Юэ прихватила с собой маленькую мотыжку — решила выкопать несколько кустиков рододендронов. Какого они будут цвета — красного, розового, белого или жёлтого — неизвестно, но разве не в этом прелесть сюрприза? Её энтузиазм заразил остальных, и девочки договорились: каждая выкопает свои кустики и посадит перед своим покоями, а потом сравнят, у кого больше разнообразных оттенков. Жёлтые цветы, как оказалось, встречались реже всего. Но соревнование получилось очень увлекательным.
http://bllate.org/book/3058/337026
Готово:
