Линь мама выслушала восемь женщин, оживлённо перебивавших друг друга, задумалась и сказала:
— Госпожи, всё, о чём вы беспокоитесь, наверняка неизвестно самой госпоже Гао. Решение пригласить ваших дочерей в дом для обучения правилам этикета исходило от главной госпожи. Сейчас я передам ей ваши соображения. Как только поступит ответ, сразу же сообщу вам. А пока прошу вас спокойно отдохнуть — я сейчас же отправлюсь к ней.
— Ой да! Мы же сами видели, как хрупка и измождена госпожа Цяньхэ! Путь был долгий, она наверняка устала. Не стоит тревожить её нашими пустыми тревогами!
— Ничего страшного, я спрошу у няни Хуанъ, которая всегда рядом с госпожой. Она наверняка всё знает!
Линь мама пошла по галерее в сторону «Хэюаня».
Когда она пришла туда, госпожа Гао уже отдыхала и крепко спала. Линь мама рассказала няне Хуанъ обо всём, и та засмеялась:
— Линь мама, смело передавай им: этих восьмерых девушек главная госпожа пригласила учиться правилам именно потому, что пригляделась к ним. Если девушки освоят этикет и их семьи найдут подходящих женихов, они, конечно, вернутся в деревню Фаньцзяцунь замуж. Но если родители не подберут достойных партий, тогда главная госпожа сама возьмёт на себя заботу об их замужестве и уж точно не подведёт!
— Няня Хуанъ, неужели главная госпожа хочет выдать их замуж за семьи из столицы?
— Не обязательно. Всё зависит от их удачи. Уже отправлено письмо столичной наставнице, чтобы приехала обучать девиц. Вышивальщицы тоже в пути! А этикет будет лично преподавать няня Пань. Как думаешь?
— Эти восемь девушек, судя по всему, не глупы.
— Ещё бы! Их лично отобрала няня Пань. Многих, даже из близких родственниц, она отвергла!
Линь мама приехала из столицы и прекрасно понимала все негласные правила знатных семей: браки между родами укрепляют и сплетают связи. Но ведь у вас не так много законнорождённых сыновей и дочерей! Поэтому в эту сеть часто вплетаются дочери дальних родственников. Эти восемь девушек, строго говоря, приходились родственницами семье жениха госпожи Гао — и именно через таких девушек устанавливались нужные связи.
Получив такой ответ, Линь мама вернулась в «Ляньсянлоу».
— Госпожи, я сходила к главной госпоже. Она уже отдыхает, но раз уж дело важное, я поговорила с няней Хуанъ. Теперь знаю, что задумала госпожа, и пришла вам всё рассказать, чтобы вы были спокойны!
— Как же мы благодарны вам за хлопоты! Прошу, садитесь и расскажите!
Девять женщин уселись в гостиной «Ляньсянлоу». Четвёртая тётя раньше уже несколько раз разговаривала с Линь мамой в деревне Фаньцзяцунь, поэтому именно она выступила от лица всех и пригласила Линь маму сесть.
— У меня ещё дела, так что я ненадолго. Просто передам вам суть и уйду. По словам главной госпожи, она очень довольна вашими дочерьми. Раз они теперь в доме — значит, их будут считать близкими родственницами. Девушки освоят хорошие манеры, расширят кругозор, станут увереннее в себе и без труда смогут управлять хозяйством. Если в ваших семьях найдутся достойные женихи — конечно, отдадите их замуж. А если нет — наша главная госпожа сама позаботится об их судьбе и уж точно найдёт таких, чтобы вы остались довольны. И поверьте, если уж удача улыбнётся вашим дочерям, их женихи будут не хуже того, за кого недавно выдали первую девушку!
— Слава Небесам, какое счастье!
— Где ещё такое найдёшь? Пусть госпожа потрудится за нас! Наши знакомства ничто по сравнению с её связями.
— Запомните одно: это дело касается только вас, матерей. Сами же поговорите со своими дочерьми. Сколько ни говори, а чтобы добиться большого счастья, правила этикета надо освоить досконально! Вы же видели первую девушку — она и так была хороша, но всё равно часами стояла у стены, учась держать осанку, и ни на миг не смела пошевелиться!
— И стоять тоже учат?
— Ещё бы! Разве вы не замечали, как отличается главная госпожа от нас? Стоит ей появиться — и сразу чувствуется её величие!
— Да откуда ей такое происхождение, чтобы с нами сравнивать!
— Всё равно вам не объяснить. Просто скажите своим дочерям: кто хочет стать выше других, тот должен пройти через трудности. Разве не так?
— Линь мама, конечно, права. Мы обязательно поговорим с нашими девочками и велю им слушаться наставниц во всём!
Ни одна из восьми женщин не подозревала, что именно их послушание в этот момент открывает перед их дочерьми блестящее будущее. Все восемь выйдут замуж по решению госпожи Гао, получат от неё богатое приданое, а когда приедут в родную деревню, будут окружены таким почётом и свитой служанок, что никто не сравнится с ними! И все замужества окажутся чрезвычайно удачными.
Передав всё это, Линь мама поспешила уйти, оставив женщин в восторге. Какая добрая главная госпожа! Не только обучает этикету, но и берёт на себя заботу о замужестве — просто...
Все восемь радовались про себя: даже если их дочери найдут женихов, которые будут хуже жениха Юй Линь на девяносто процентов, но хотя бы на десять будут похожи на семью Жэнь, это уже будет счастье! Они твёрдо решили: их девочки должны быть послушными, сообразительными и как следует усвоить все правила!
А Юй Цзюэ, Юй Яо и Юй Ян поселились в комнатах, на дверях которых висели таблички с их именами. Их служанки уже перенесли вещи внутрь и теперь принесли горячую воду, чтобы каждая из девушек могла принять ванну, вымыть волосы и переодеться в новые наряды.
— Госпожа Яо, смотрите! Няня Динь прислала вам новое платье. Какое красивое!
— Только мне? Или...
— Каждой девушке досталось, просто цвета разные, а покрой одинаковый!
— А у младшей сестры Ян какой цвет?
— Помню, Байшао принесла ей комплект нежно-голубого оттенка. Вам не нравится розовый? Я сейчас сбегаю и поменяю!
— Нравится, просто интересно!
— У госпожи Цзюэ — нежно-жёлтый!
— Какой чудесный розовый! Ни капли не перекошен!
— Этот оттенок сама третья девушка подбирала!
— А какой цвет выбрала для себя третья девушка?
— Няня Цинь выбрала белый.
— Белый? Слишком строго! Почему няня Цинь выбрала именно его?
— По словам няни Цинь, третья девушка будет заниматься боевыми искусствами, а белое быстро пачкается. Если на подоле или обуви окажется грязь — будет наказание!
— Ах, как жалко её!
Юй Юэ, конечно, не знала, что няня Цинь уже всё продумала. Увидев перед собой белое платье, она была в восторге: вышитые на нём цветы были изысканными и яркими, именно такие, какие она любила больше всего. На рукавах изящно переливались синие узоры, придавая наряду особую изысканность. Но сапоги... зачем они такого цвета?
— Хунхуа, почему сапоги именно такого оттенка? — Юй Юэ подняла мягкие хлопковые сапожки нежно-голубого цвета и растерялась. — Стоит сделать один шаг — и они испачкаются! Да ещё и подошва мягкая! Что за странность?
— Их специально заказала для вас няня Цинь! — Хунхуа не осмеливалась сказать больше. Цзюйхуа лишь сочувственно смотрела на Юй Юэ, кусая губы и молча.
— Няня Цинь заказала? Зачем? — Юй Юэ медленно, чётко произнесла каждое слово.
— Девушка, я сама вам скажу, зачем, — раздался голос, и в комнату вошла няня Цинь, откинув занавеску.
— Прошу садиться, няня Цинь! — Юй Юэ не посмела возражать и пригласила её сесть.
— С сегодняшнего дня вы будете тренироваться двенадцать часов в сутки.
— Ах...
— Вы должны постоянно следить за своей походкой: обувь не должна касаться грязи, подол — собирать пыль!
— Няня Цинь, это нереально... — Юй Юэ подумала о земляных дорожках во дворе.
— Попробуйте. Всё равно пачкать одежду будете вы, а не я! Максимум — одна смена одежды и одна пара сапог в день!
Юй Юэ промолчала. Лучше бы она не соглашалась учиться! Теперь уже не отвертишься — денег за это не взять!
Юй Юэ всё же надела этот наряд и вышла наружу. Выглядела она свежо и опрятно, но что будет, если запачкается — неизвестно. К счастью, её душевный возраст перевалил за тридцать, и она понимала, что няня Цинь действует из лучших побуждений. Кроме того, она и сама умела быть аккуратной. Банься, заметив ситуацию, подложила в сапоги дополнительные стельки — стало немного лучше, но всё равно не так удобно, как в обуви с жёсткой подошвой. Юй Юэ приходилось держать напряжение и, когда дорога становилась неровной, лёгкими шагами, будто «травяной жук», скользить по земле! Хуан Цинь засмеялась:
— Третья девушка, в таком наряде вы словно фея с картин!
Юй Юэ поежилась от этих слов. Вскоре к ней пришла Юй Линь, а за ней — Юй Чжу. Одна была в нежно-фиолетовом, другая — в серебристо-красном. Какая пара красавиц! Юй Юэ даже залюбовалась: правда говорят — человек хорош благодаря одежде!
Теперь в «Ляньсянлоу» жили одиннадцать девушек: старшей было тринадцать, младшей — всего восемь лет. Все были полны энергии, и, приведя себя в порядок, никто не хотел спать — все захотели пойти играть к Юй Юэ! Домашние платья никто не надевал — все переоделись в новые наряды, которые принесли их служанки. Вскоре во дворе собрались одиннадцать девушек в ярких одеждах: розовых, зелёных, голубых, жёлтых — одинакового покроя, но каждая в своём цвете. Они готовились отправиться на прогулку!
Восемь тёть, глядя на это, чуть не заплакали от радости: какое же счастье им выпало! Их дочери теперь живут в таком роскошном доме!
Юй Юэ заранее поняла, что девчонки не усидят на месте:
— Пойдёмте, найдём Юй Цзюэ и других. Наверняка им тоже хочется осмотреть сад!
— Верно! Их много, и они не знают дороги. Пойдём покажем им всё!
Четырнадцать девушек отправились бродить по саду. Сначала они зашли посмотреть на кур и уток, о которых рассказывали шестеро ранее. Это было настоящее хозяйство!
— Сколько же их! Всё озеро усеяно утками! Вы, шестеро, молодцы!
— Конечно! Ведь мы вывели их из яиц и растили сами! — с гордостью заявила Юй Чжу.
— Мы тоже хотим помогать вам кормить их!
— Конечно! Мы даже можем вывести ещё цыплят! — предложила Юй Чжу, обожавшая цыплят.
Юй Юэ знала, что это невозможно — места больше нет. Она улыбнулась:
— Если кур станет слишком много, они начнут болеть, а летом запах будет ужасный. Лучше займёмся ткачеством и вышивкой!
— Ткачеством? А что делать с нашей грубой тканью? — Юй Чэнь потрогала своё платье. Даже её служанка Цзысу носила тонкую хлопковую ткань!
— Мы будем ткать хуоханьбу под руководством тётушки. Эту ткань сразу можно обменять на серебро! — пояснила Юй Цзюэ.
§ 226. Праздник цветов Сань Юэ Сань
Хотя девушки и не знали, что такое хуоханьбу, но радовались возможности ткать — трудолюбивые девушки всегда рады работать! Все вместе осмотрели сад, знакомясь с местностью. Юй Юэ показала новеньким «Хэюань», «Биньюань», «Жэньдэтан», «двор Фэнхэюань» и указала дороги ко всем дворам, особенно к «Юйюаню». По пути они зашли и в «Юйюань» — осмотреть его. Вскоре наступило время обеда, и все отправились вслед за служанкой в «двор Фэнхэюань».
Четырнадцать аккуратно одетых девушек вызвали у старой бабки широкую улыбку, а другая причина её радости — мальчики за соседним столом. Четвёртая ветвь рода теперь поистине процветает!
За столом царило оживление. Блюда, конечно, не были экзотическими, но после неурожайного года мясо встречалось редко, и всё казалось особенно вкусным. Восемь девушек приехали к четвёртому дедушке-предку учиться этикету, и это также помогало семьям экономить на еде. Няня Пань внимательно наблюдала за всеми: отмечала ошибки, запоминала, кто выделяется. После обеда все разошлись. На следующий день восемь тёть должны были вернуться в деревню Фаньцзяцунь, чтобы попрощаться со своими дочерьми.
На следующее утро, после завтрака, восемь матерей распрощались и уехали. Они неоднократно благодарили госпожу Шэнь, умоляя заботиться о детях. Та заверила их, что могут приезжать в уездный город в любое время, чтобы навестить дочерей, и даже остаться на пару дней — всё будет как дома. Женщины со слезами благодарности уехали, не в силах оторваться от своих девочек.
В доме Фань поселилось восемь новых девушек, и Юй Линь с подругами были в восторге — теперь всегда найдётся компания! Через несколько дней в дом приехала столичная наставница по грамоте няня Цзинь, а вслед за ней — вышивальщица из южных земель, няня Хуа (по фамилии Хуа). Они тоже поселились в «Ляньсянлоу».
http://bllate.org/book/3058/337006
Готово:
