Четырнадцать девочек из рода Фань, все из поколения «Юй», приступили к обучению и перевоспитанию — пути к становлению истинными благородными девицами! Утром у них был урок каллиграфии. Им предстояло освоить музыку, шахматы, живопись и письмо. После обеда следовал урок рукоделия, а вечером — занятия по правилам этикета. За каждым движением, жестом, мимикой и даже улыбкой внимательно следила няня, тут же поправляя ошибки. Даже знаменитое «стояние у стены» для выработки осанки было лишь началом: перед сном каждая девочка обязана была простоять целый час!
Юй Юэ занималась уже десять дней. По прошествии этих десяти дней она больше не ходила на уроки грамоты — теперь перед ней лежало лишь задание: тренироваться писать так называемые «цветочные иероглифы», которые она не могла даже прочесть! Юй Юэ чуть не лишилась чувств: «На что годится эта чепуха? Разве что для хвастовства, но тогда уж совсем никому не понятного! Хотя, конечно, это всё равно что зажигать свет в пустой комнате… Но, с другой стороны, знания лишними не бывают. Лучше выучить — вдруг пригодится!»
Вечером, когда все девочки стояли у стены — основа выработки изящной осанки, — Юй Юэ этого делать не должна была. Вместо этого она, с железными грузами на голенях, тренировалась вместе с няней Цинь на шестах в саду «Хэюань» или прыгала по крышам! Занятия давались ей чрезвычайно тяжело, но ни разу она не пожаловалась на усталость. Это приводило няню Цинь в восторг!
Юй Юэ молчала, хотя внутри у неё всё кипело: «Я же на самом деле душой уже за тридцать! Неужели я должна ныть и жаловаться, как десятилетняя девчонка?» Сжав зубы, она продолжала терпеть…
Время летело быстро, и вот уже приближалось первое марта. А первое марта — это день, когда Юй Юэ планировала снова посетить деревню Фаньцзяцунь. Она обратилась к своей мачехе с просьбой: разрешить ей съездить в храм Ханьшаньсы на праздник Сань Юэ Сань. Что в этом такого? За обедом она сообщила всем четырнадцати девочкам: кто пожелает, может поехать в храм Ханьшаньсы на праздник цветов третьего марта — это ведь женский праздник, и в этот день все отдыхают.
«Отдых! Ура!» — радостно закричали девочки.
Но для Юй Юэ третий марта означал абсолютную свободу — а этого добиться было явно непросто. Теперь за каждым её шагом следили как минимум трое, и среди них обязательно была одна из двух нянек.
Госпожа Гао, её мачеха, выдвинула очень простое условие для поездки: можно ехать, но нянька и служанки должны сопровождать её обязательно. Остальные девочки могут отправиться вместе, группой, но только не Юй Юэ — ей предстояло переодеться в мужское платье и отправиться в одиночку.
«Ну ладно, переодеться в мужское платье — не проблема. Но почему именно мне? Неужели я такая неприличная или настолько драгоценная?» — недоумевала Юй Юэ. Ни мачеха, ни тётя, ни Сюй Цао не сдавались, но лица у всех троих были мрачные. Юй Юэ сразу поняла: тут явно есть причина. Однако, сколько она ни спрашивала, все трое лишь молча качали головами.
«В мутной воде легче поймать рыбу», — думала Юй Юэ, но сейчас, когда за ней следили шесть-семь человек, у неё не было ни малейшего шанса вырваться из-под надзора и тайком сходить в долину Сянхуагоу или встретиться с Ши Тао в храме Ханьшаньсы, не говоря уже о том, чтобы передать ему противоядие.
Но у всего должно быть своё объяснение. Юй Юэ стала расспрашивать направо и налево и, наконец, няня Цинь тихонько намекнула ей кое-что! После этого Юй Юэ согласилась с предложенным порядком. Если бы не то, что Ши Тао тоже поедет в горы Даханьшань, она, возможно, вообще отказалась бы от поездки.
Причина крылась в семье Ши. Во-первых, второй господин Ши, как говорили, был при смерти. Но у него во втором доме было много жён и наложниц, а детей — мало. Поэтому пятая ветвь рода обратила внимание на одну из внучек — речь шла о восьмой бабушке, которая родила пятерых сыновей и двух дочерей, причём все выжили. Более того, две её дочери после замужества тоже рожали только сыновей, а пять сыновей производили на свет детей без перерыва. Одним словом, восьмая бабушка — настоящая «мать-счастливица», приносящая удачу в рождении наследников! Второй господин Ши был готов на всё, лишь бы заполучить такую невестку, пока ещё жив, чтобы успеть завести побольше детей!
Конечно, это была и вина самого второго господина Ши. Изначально он должен был знать, что семья Гао выдала дочь замуж за кого-то из рода Фань, но случайно столкнулся с Юй Юэ, после чего получил срочное известие от Лаосаня из главного дома и поспешно уехал в столицу. В его глазах семья Гао выдала дочь за пятого чиновника-военного из рода Фань — это считалось низким браком. Он и не подозревал, что этот род Фань — тот самый, что из деревни Фаньцзяцунь, расположенной в ста ли отсюда. В глазах всех госпожа Гао вышла замуж «низко» — но не просто за пятого чиновника, а за настоящих простолюдинов! В столице ходили слухи, что семья Гао выдала дочь за род Фань, у которого всего два брата — оба служат в Северном лагере, оба пятого ранга. Никто не связывал это с пятью братьями и двумя сёстрами из деревни Фаньцзяцунь. Семья Гао умышленно замалчивала детали и говорила уклончиво, поэтому недоразумение стало огромным.
Юй Хуань, благодаря помощи Даомао, была отправлена в дом старшего дяди и таким образом избежала опасности выйти замуж в семью Ши. Кроме того, второй господин Ши уже видел Юй Юэ и, вспомнив их встречу, не хотел менять решение. Поэтому семья Ши всё ещё ждала именно Юй Юэ — ту самую девочку, чей отец был усыновлён в другую ветвь рода и взял себе мачеху!
Вечером перед отъездом Юй Юэ и других из деревни Фаньцзяцунь в дом восьмой бабушки пришла Гу Дама. Её требование было простым: эту девочку из рода Фань обязательно нужно продать и отправить в семью Ши. Предварительное мнение наложницы Мэй, матери Ши Лана, было таким: пусть девочка станет вдовой — ведь именно из-за того, что Ши Лан не смог жениться на этой удачливой девочке из рода Фань, с ним и случилась беда…
В доме восьмой бабушки весь день и всю ночь шли переговоры. В конце концов Гу Дасао не выдержала: ведь семья Ши даже не знала, как выглядит эта девочка из рода Фань! Она как-то договорилась с восьмой бабушкой, взяла контракт двухлетней давности и отправилась прямо на мельницу. Там она и запугала, и заманила Чжэньнян, а затем увела с собой Хэ Чуньин. Чжэньнян и не подозревала, что третий молодой господин Ши уже отправился на небеса пить утренний чай с самим Ян-ваном. Она подумала: «Служанка в богатом доме — неплохая участь. Через три-пять лет отпустят, а если повезёт — станешь наложницей!» И согласилась, получив семьдесят лянов серебра. Она не знала, что восьмая бабушка получила восемьдесят, а третья ветвь семьи Ши заплатила двести лянов за эту девочку!
Так восьмая бабушка, которая когда-то продала одну девочку дважды, наконец уладила дело с одной стороной и даже получила выгоду. Но с вторым господином Ши было сложнее! Госпожа Гао хотела лично уговорить семью Ши отказаться от претензий, но боялась — ведь речь шла о репутации рода Фань!
Теперь семья Ши явно не связывала двух девочек из рода Фань! Госпожа Гао не хотела, чтобы они это поняли. То, что натворила восьмая бабушка, звучало неприлично, и в столице все об этом судачили, как о смешной истории! Даже если девушка совершенно ни в чём не виновата, даже если она жертва, в глазах общества это всё равно будет пятном на репутации при обсуждении брака. А госпожа Гао, которая видела в Юй Юэ нечто большее — ведь та была похожа на неё саму, — возлагала на неё большие надежды! Свадьба Юй Юэ обязательно должна быть… Пока не стоит об этом говорить, но уж точно без пятен на репутации!
Поэтому госпожа Гао решила, что лучше всего — заставить эту историю забыться самой собой! Нужно было просто всё затушить и дождаться, пока второй господин Ши не умрёт. Ведь семья пятого чиновника-военного из рода Фань ни в коем случае не должна быть втянута в это дело!
— Поэтому, девочка, тебе лучше вообще не выходить из дома. Если тебя увидят люди из семьи Ши, что тогда скажешь? И другим девочкам нельзя ехать слишком шумно. Пусть каждая отправляется из своей деревни и уже оттуда идёт в храм Ханьшаньсы, — сказала няня Цинь.
— Няня Цинь, пойдите, пожалуйста, попросите за меня! Если нужно скрыть личность, давайте поедем вдвоём — только вы и я! Обе в мужском платье, по одной лошади каждая. Как вам такое? — Юй Юэ тут же придумала план.
— Только мы двое? — глаза няни Цинь загорелись. Она и сама думала, что если Юй Юэ повезут целой свитой, её точно узнают. Это же будет выглядеть подозрительно!
— Да! Мы двое поедем. Вы ведь никогда не были в деревне Фаньцзяцунь и не знаете остальных. Просто скажем им, чтобы не узнавали нас! А в храме Ханьшаньсы в день Сань Юэ Сань так много народу, вряд ли мы столкнёмся с ними! Неужели вы, няня Цинь, не сможете меня защитить в одиночку?
— Я и десятерых таких, как ты, смогу защитить! — уверенно заявила няня Цинь.
— Вот именно! Да и мои метательные иглы уже на пятьдесят процентов готовы, да и «божественное искусство побега» тоже освоила!
— Ещё раз назовёшь наше семейное лёгкое искусство «божественным искусством побега», и я вообще не пойду ходатайствовать за тебя!
— Няня Цинь, вы самая заботливая и лучшая няня на свете! Больше не скажу! — пообещала Юй Юэ. Няня Цинь наконец решилась пойти к главной госпоже и обсудить этот план. Он явно был лучше, чем возить за Юй Юэ целую свиту, да ещё и позволил бы проверить её способности к импровизации.
Они как раз обсуждали детали, когда дверь открылась и вошла няня Пань.
— Да, неблагодарная девчонка! Значит, доброта моя превращается в печень осла? — сказала няня Пань, входя с чашей желе из серебряного уха.
— Няня Пань — самая добрая и ласковая из всех нянек! — высунула язык Юй Юэ. Няня Цинь рассмеялась и встала:
— Сестра, оставайтесь здесь, а я пойду к главной госпоже и всё ей доложу.
Юй Юэ взяла свою ночную похлёбку и спокойно начала есть. Серебряное ухо не росло в её пространстве, и ей нужно было подумать, как его достать. Зато годжи и семена лотоса были из её пространства — она тайком вынесла их и обменяла на складе. От такого желе эффект был отличный!
В это время в саду «Хэюань» госпожа Гао и тётя как раз ломали голову над этой проблемой. Им тоже казалось, что если Юй Юэ повезут с целой свитой, даже в мужском платье её могут узнать. Но хорошей идеи у них не было. Тут как раз вошла няня Цинь и изложила свой план — отправить Юй Юэ вдвоём с ней. Зная способности няни Цинь и учитывая, что тётя хорошо знает бытовые навыки Юй Юэ, все трое облегчённо вздохнули. Так было решено: третьего марта Юй Юэ и няня Цинь поедут одни.
В тот же вечер за ужином они сообщили об этом решении старой бабке. Та кивнула в знак согласия. Она прекрасно понимала, какую беду натворила восьмая бабушка из рода Фань, но не хотела, чтобы из-за этого страдал ребёнок. Неужели из-за этой истории Юй Юэ должна прятаться и не показываться на людях? Этот план был идеален — всем удобно!
Однако идею отправить восьмерых девочек обратно в деревню Фаньцзяцунь отвергли. Вместо этого было решено: все тринадцать девочек наденут старую, простую одежду и поедут в трёх повозках. Сопровождать их будут только няньки в обычной одежде, без лишнего шума. Кучеров тоже подберут незнакомых, которые никогда не бывали в деревне Фаньцзяцунь. Служанки тоже переоденутся в простое и разделятся на три группы!
Старая бабка, постукивая своей трубкой, быстро приняла решение. Все трое задумались: «Почему мы усложняли простое?» Каждой девочке дадут немного серебра, разделят на три группы, няньки поедут с ними, несколько служанок тоже в простой одежде из грубой конопляной ткани. Разве не так они всегда отмечали праздник Сань Юэ Сань?
Так и случилось. Третьего марта все переоделись в старую одежду и отправились в путь…
Праздник Сань Юэ Сань был очень важным событием. В обычные годы он и так был шумным и весёлым, а уж после великого бедствия стал особенно торжественным. Дорога к храму Ханьшаньсы была переполнена людьми — толпа давила и теснилась. Юй Юэ впервые поняла, что её представление о «малонаселённости древнего Китая» было совершенно ошибочным. Откуда только столько народу взялось?!
Юй Юэ, переодетая в юного учёного, сидела верхом на коне. Её кожа выглядела совершенно обычной — няня Цинь натерла её специальным средством, убрав неестественную белизну. Теперь она ничем не выделялась среди толпы, и Юй Юэ была спокойна: если бы её сделали чёрной, это могло бы навести на мысль о «чёрном посыльном», а такой оттенок был в самый раз!
Няня Цинь тоже ехала верхом, и они шли бок о бок. Кони у них были самые заурядные, не лучше, чем у обычных людей. Юй Юэ с тоской вспомнила своего любимого коня Дахэя: «Ах, это же как разница между „Майбахом“ и трактором!» Они остановились у обочины, и, сидя высоко на конях, Юй Юэ смотрела на чёрное море голов. Казалось, мечта о том, чтобы галопом промчаться по весеннему полю, осталась лишь мечтой.
— Няня, народу слишком много. Я ведь мечтала поскакать галопом по весне, а теперь…
— Что за трудность! Неужели все дороги такие переполненные? — няня Цинь развернула коня и свернула на другую дорогу! Путь к храму Ханьшаньсы по этой дороге был длиннее, поэтому людей здесь было гораздо меньше. Проехав ещё немного, они смогли перейти на рысь, а потом и вовсе поскакать галопом. Юй Юэ была в восторге: для неё это было всего лишь вопросом нескольких лишних минут. Так они двинулись в сторону гор Даханьшань, у подножия которых и находился храм Ханьшаньсы.
— Юй Юэ, а ты веришь, что предсказания в храме Ханьшаньсы сбываются? — спросила няня Цинь.
Как на это ответить? Юй Юэ не знала. Она раньше никогда всерьёз не гадала.
— А вы, няня, о чём хотите спросить? Говорят, гадания там очень точные — многие проходят десятки ли, чтобы помолиться.
— Мне особо не о чём просить… Просто интересно, родит ли главная госпожа мальчика или…
http://bllate.org/book/3058/337007
Готово:
