Послезавтра наступило — и вот уже всё позади. На этот раз род Сунь твёрдо решил не появляться: ни в коем случае! Встречаются две семьи — Фань и Жэнь, зачем же им вмешиваться? Сколько ни уговаривали, они упрямо отказывались. Старой бабке ничего не оставалось, как смириться. Честно говоря, и сама она не была спокойна: вдруг эти знатные господа из высокого рода начнут давить на них своим превосходством? Что тогда делать?
Однако старый господин Гао, его сын господин Гао с супругой и сам маршал Гао прибыли без малейшего намёка на высокомерие. Напротив, казалось, будто приехали давние друзья, с которыми можно без церемоний обсудить дела и посидеть за столом. Две семьи спокойно побеседовали о повседневном и вместе пообедали. Старый господин Гао и старая бабка были ровесниками, одного поколения, и разговор у них завязался легко. После отставки старый господин Гао занялся сельским хозяйством — даже пару му земли под огород отвёл. Правда, урожай всегда был его больной темой. Естественно, разговор перешёл именно на земледелие.
Видя, насколько обыденной и близкой стала тема, старая бабка охотно отвечала на все вопросы. В пылу обсуждения оба старика, взяв с собой посыльных, отправились прямо во двор «Яосянцзюй», чтобы на месте всё показать и объяснить.
Как раз в это время трое Суней работали в поле — и столкнулись с гостями лицом к лицу. Их тут же представили друг другу. Старый господин Гао оказал Сунь Гану особое уважение:
— Сунь Ган! Я тебя запомню. Ты человек с головой на плечах. Как тебе тогда удалось взобраться на дерево вместе с Янь-гэ’эром? Об этом даже сам Пинлунье знает! Сколько невинных жизней спасли вы тогда… Да, у тебя и смелости, и ума хватает. Если захочешь, как устроишь дела дома, загляни-ка в армию — потренируйся!
Это было откровенное предложение протекции.
Сунь Ган, разумеется, поблагодарил старого господина за милость. Вопрос пока оставили открытым, решив обсудить детали позже. Старая бабка была в восторге: она давно хотела отблагодарить Сунь Гана, но не имела возможности. А теперь, когда за дело взялся сам старый господин Гао, всё сложилось как нельзя лучше!
Два старика бродили по этим пяти му огорода, осматривая грядки. Старый господин Гао не церемонился: понравится ему что-то — тут же прикажет посыльному:
— Эту капусту вырви, а вот эту, что люблю, возьми две штуки!
Братья Сунь шли следом и, едва он указывал пальцем, тут же копали и выдёргивали. Дедушка Сунь, будучи младшим по возрасту, шагал позади, всё время улыбаясь и поддакивая.
Когда старый господин Гао вернулся во двор «Фэнхэюань», трое Суней несли за ним полные корзины овощей и поставили их прямо у дверей гостиной. Старый господин настоял: всё должно быть выгружено здесь и сейчас — отправлять в повозку сразу он не разрешил, не доверял! В мгновение ока овощи превратились в «самостоятельно выращенные» им лично, хотя на деле он лишь срезал одну-единственную капусту!
Что до господина Гао и его супруги — у них в одночасье появилось два внучата, и они от радости не знали, куда себя деть. Особенно госпожу Гао очаровала Юй Юэ. Она внимательно её осмотрела со всех сторон и с чистой совестью признала: девочка и впрямь похожа на их дочь в детстве. Если бы не знали правду, никто бы не поверил, что она не родная! Более того, госпожа Гао честно заметила: Юй Юэ даже изящнее их дочери! Её губы так и не сомкнулись от улыбки. Она тут же усадила девочку рядом с собой и больше не отпускала. Даже сама госпожа Гао, глядя на это, слегка позавидовала: в детстве ей самой такого внимания не удостаивали!
Юй Линь и остальные детишки тоже получили подарки — не слишком дорогие, но приятные и со вкусом. Хотя говорят: «высокий дом берёт невесту, а дочь отдают вниз», на этот раз отец перестарался с покорностью — вся семья чувствовала себя чуть ли не ниже по статусу. Но поведение «дешёвой» бабушки (мачехи) окончательно успокоило Юй Юэ, которая, признаться, была немного подозрительной и обидчивой.
Визит семьи Гао прошёл без тени высокомерия — они оказались настоящими людьми, с которыми можно водить дружбу и поддерживать отношения. Все Суни, к тому же, были особенно рады, ведь старый господин Гао выразил Сунь Гану явное расположение.
Юй Юэ, хоть и не была замужем в прошлой жизни, прекрасно понимала: когда две незнакомые семьи становятся роднёй, это чистая удача. А бывает и так, что сватаешь себе врага на всю жизнь.
И снова она мысленно поблагодарила небеса за такую необычную мачеху.
Обед прошёл в радостной атмосфере. Готовил, как всегда, главный повар из «Ипиньсянь», но все ингредиенты — куры, утки, рыба, овощи — были тайком доставлены из её пространства. Даже вода для варки мяса была оттуда же (свинины у неё не было), а баранину зажарили целиком. Гости съели всё до крошки, и даже зира досталась дядюшке — целый цзинь! Юй Юэ тут же выложила её в руки его телохранителя, и только тогда дядя спокойно продолжил трапезу.
— Маленькая негодница! — прикрикнул он с улыбкой. — Такое вкусное лакомство, а в прошлый раз не удосужилась приготовить?
Юй Юэ лишь горько усмехнулась про себя: «Неужели так уж вкусно? Не верю! Всё же в Цицзине не так много маршалов, чтобы такое угощение было в порядке вещей… Безнадёжный человек!»
Семья Гао задержалась до позднего вечера, а перед отъездом договорилась с Фаньской старой бабкой: через три дня они уезжают в столицу и приглашают всех навестить их там. Все, конечно, охотно согласились.
После отъезда гостей в доме Фань воцарилась тишина, и жизнь потекла своим чередом.
Затем прибыл Жэнь Дадичжу — прислал визитную карточку и договорился приехать через три дня, чтобы лично поблагодарить за спасение сына. Его визит оказался куда более «богатым»: подарки несли коромыслами, корзину за корзиной. Несколько дней назад он уже приезжал на свадьбу Цяньхэ вместе с отцом и преподнёс щедрый дар. А теперь повторял то же самое — старой бабке и дедушке Суню это стало даже неловко.
— Господин Жэнь, не стоит так усердствовать! Янь-гэ’эр и ваш сын — одногодки, друзья по учёбе. Разве можно было не помочь в беде?
— Для вас это просто доброе дело, а для нашего рода — спасение! У меня три жены и несколько наложниц, дочерей много, а сын — один-единственный. Что бы случилось с нами, если бы он погиб? Род Жэнь прекратил бы своё существование! Такую милость невозможно отблагодарить словами — позвольте хотя бы выразить свою признательность!
Землевладелец Жэнь оказался совсем не таким, каким его себе представляла Юй Юэ: без пузатости, без хитрого и скупого выражения лица. Напротив, он выглядел вполне благородно и учтиво, что удивило её. Действительно, нельзя судить по внешности!
Его дар был по-настоящему щедрым и значимым. Так как её дядя тоже носил фамилию Жэнь, землевладелец без лишних слов решил считать их роднёй. Жэнь Даниу внезапно обзавёлся дядей — возражать было бесполезно. Землевладелец Жэнь настоял на том, чтобы стать побратимом Сунь Гана и приёмным сыном дедушки Суня. Однако по возрасту он был старше Сунь Гана, но младше дедушки — получалось нелепо. Только после долгих уговоров всё уладили: благодаря родству через Жэнь Даниу, семья Сунь приобрела новых родственников, а Цзинь Янь стал двоюродным братом Жэнь Юньтяня! От такого поворота даже Юй Юэ закружилась голова. В одночасье у неё появился двоюродный брат-сюйцай! Она искренне восхитилась умением семьи Жэнь налаживать связи. Настоящие мастера!
Старой бабке особенно нравилось принимать гостей — в доме становилось шумно и весело, а это, по её мнению, приносило удачу и процветание. Она с радостью устраивала пиршества и угощала всех вином.
Через десять дней прибыл наставник Гу вместе с тремя учителями. Они привезли с собой книжных слуг и вернули Фаньской семье троих слуг — Чаншаня, Сисиня и Чэньшу, которых временно одолжил Цзинь Янь. Учителя ещё раз поблагодарили и сообщили, что послезавтра — благоприятный день для отъезда, и они вновь отправляются в странствие. Цзинь Янь оставил при себе только Шанлу и Мэн Цзыцзиня, а троих других оставил у Сюй Лу, чтобы те учились управлять хозяйством и помогали старой бабке. Разумеется, Жэнь Юньтянь тоже отправлялся с ними. Как ему удалось уговорить отца — никто не знал. Все видели лишь слёзы на лице землевладельца Жэня и твёрдую решимость его сына.
После второго отъезда Цзинь Яня в доме Фань наконец воцарилась подлинная тишина. Прошёл уже месяц с дня свадьбы Цяньхэ, и настало время ему и Цяньбиню возвращаться в часть.
Их перевели в Северный лагерь, что было недалеко от столицы. Госпожа Гао собрала вещи — по законам Цицзиня, после свадьбы она могла месяц пожить в родительском доме. Это устраивало всех.
Проводы прошли шумно: госпожа Гао увезла с собой персидскую кошку, журавлей, оленёнка и огромное количество сельхозпродукции. Вместе с ней исчезло и напряжение, царившее в доме.
Все обрадовались, думая, что теперь можно будет отдохнуть и пожить вольготно. Однако даже в отсутствие госпожи Гао в доме по-прежнему соблюдались строгие правила. Особенно Юй Юэ радовалась лишь часам боевых тренировок! Иначе требование «не шевели юбкой при ходьбе» заставляло бы её скорее сидеть целыми днями за вышивкой или ткацким станком. Няня Пань не настаивала, но следовала за Юй Юэ как тень, тут же поправляя каждую мелкую оплошность. Юй Юэ начала задумываться о будущем: если так пойдёт и дальше, она вырастет точной копией госпожи Гао — внешне безупречная госпожа, а стоит няне отвернуться, тут же лезет через забор и делает всё, что душе угодно! Станет ли такой человек хорошим? Хорошо это или плохо — выбора нет. Жизнь продолжается, и Юй Юэ сохраняла полное спокойствие. Изменения возможны, но шанс достаётся лишь тем, кто к нему готов. А она готовилась.
Тётушки и тёти, однако, на глазах привыкали к новой жизни. Они подбадривали друг друга и быстро освоились в роли госпож. Юй Юэ наблюдала за этим с лёгким беспокойством: вдруг они совсем забудут своё происхождение? Но её опасения оказались напрасными. Внешне они изменились — научились правильно принимать гостей и вести себя в обществе, но внутри остались простыми трудягами. Это её очень обрадовало. Надо отдать должное женщинам — их способность адаптироваться просто поразительна. Дом Фань уверенно возвышался над восточной частью уезда Юнцин!
§195. Маленькое поместье Жэнь Даниу
После того как все освоились в большой семье, все дружно устремились вперёд — точнее, вперёд к деньгам! Даже самый гордый из них, дедушка Сунь, понимал: если уйти из дома Фань, им не останется ничего, кроме прошения милостыни. А раз всё равно нужна помощь, почему бы не зарабатывать себе на жизнь собственным трудом именно здесь? Даже жена Сунь Гана научилась эффективно использовать служанок и быстро обрела много свободного времени. Все вместе стали ткать всё больше хуоханьбу, и ткань эта начала активно использоваться.
Через месяц няня Пань поняла главное отличие нынешней хозяйки от прежней: Юй Юэ — человек разумный. Она не обязательно спорит, но советы и наставления выбирает избирательно. Няня Пань не одобряла, что её госпожа сама зарабатывает деньги, но в этом вопросе Юй Юэ была непреклонна. Вскоре няня Пань первой задумалась: если в доме Фань не будут зарабатывать, как они смогут содержать целую армию «бездельников»? Ведь по сравнению с другими домами здесь слуги действительно жили вольготно.
Тогда няня Пань пошла к няне Дин, и они вместе обсудили ситуацию с Сюй Лу. Втроём они решили пересмотреть свои взгляды. Прежде всего, зарабатывать должны не только хозяева, но и слуги. Иначе… они не договорили вслух, но все понимали: если так пойдёт дальше, семья Фань вполне может обойтись без лишних уст и отправить их обратно к прежним господам.
Юй Юэ не вмешивалась в их дела. Она не хотела, чтобы многие её технологии попали в чужие руки, поэтому в доме Фань сохранялась странная картина: господа сами пряли и ткали, а слуги просто гуляли с детьми.
— Юэ, хуоханьбу уже накопилось немало. Что будем с ним делать? — спросила тётушка.
— Не волнуйся, тётя. Сбыта не будет. Я думаю, как узнать цены в других местах.
— Ни в коем случае не выходи сама! — тут же запретила Сяо Цао, заподозрив, что Юй Юэ хочет сама съездить на рынок. Последний побег девочки напугал многих, и Сяо Цао была среди них.
— Я и не собираюсь! Зачем мне выходить? — Юй Юэ и сама не хотела мучиться. Она уже испытала на себе, насколько неудобны повозки, как убоги постоялые дворы и как утомительно путешествовать с целой свитой. «Кто ищет беды — тот их находит», — гласит древняя мудрость. А по-современному: «Не лезь, где не надо — и не попадёшь впросак».
— Пусть твой дядя сходит и спросит, — предложила тётушка.
Юй Юэ подумала и согласилась. На самом деле она думала о Сюй Лу!
— А, вы здесь! Как раз Юэ тоже тут — не придётся повторять дважды! — вбежал Жэнь Даниу.
— Вот и говори, что человеку и в мыслях не было, а он тут как тут! — засмеялась Сяо Цао, глядя на мужа. «Разве не про Цао Цао так говорят?» — подумала Юй Юэ, чувствуя лёгкую неловкость. Неужели в этом мире нет Цао Цао?
— Дядя, что случилось? Так торопишься!
— Да как раз хорошая новость! За городом продают землю — небольшое поместье, целых пятьдесят му!
Он сделал паузу, внимательно наблюдая за их реакцией.
— И что?.. — спросила Сяо Цао.
— Хочу купить…
Юй Юэ вздохнула с облегчением. У тётушки Сяо Цао действительно отличная судьба — такой целеустремлённый и самостоятельный муж! Конечно, дом Фань внешне уже разбогател — высокие стены, глубокие дворы, и никто не оттесняет тётушку в сторону. Но Жэнь Даниу сохранил достоинство: перед лицом готовой роскоши он всё равно стремится к независимости.
http://bllate.org/book/3058/336981
Готово:
