Для Юй Юэ свадьба отца ничего не изменила — разве что устроили несколько пиршеств да порадовали старую бабку. Утром следующего дня новая невестка поднесла чай. Старая бабка, облачённая в праздничный наряд зажиточного домовладельца, восседала в главном зале. Тётушка с дядюшкой, другой дядя с тётей и вся семья Сун сидели в гостиной в новых, ярких одеждах. Юй Юэ с Цзинь Янем и другими внуками и внучками ждали за дверью.
Госпожа Гао в алой свадебной одежде вышла, сначала поднесла чай дедушке, затем возлила чашу перед табличкой усопшей госпожи Сюй на восьмигранном столе, после чего разнесла чай Цяньбиню и прочим. Все отпили — и тем самым она официально вошла в семью Фань. Затем настала очередь Юй Юэ и Цзинь Яня подойти и поднести чай новой матери, чтобы переменить обращение!
Юй Юэ было крайне неприятно, но делать нечего. Эта свадьба… ах, да что уж там!
Когда Цзинь Янь вышел вперёд, поднёс чай и переменил обращение, получив в ответ мешочек с немалым весом, Юй Юэ почувствовала, что дело того стоит! Даром тебе звать «матушкой»? Думала, легко?
Она взяла чай из рук няни Цинь, опустилась на колени и произнесла:
— Матушка!
— Ах, дитя моё, вставай, не надей коленки! — Госпожа Гао приняла вид заботливой матери, ничуть не вызывая чувства фальши. Тут же она подозвала одну из нянь и велела подать Юй Юэ плотный мешочек. Та, прищурившись от удовольствия, приняла подарок — жадноватая улыбка явно позабавила госпожу Гао. «Лишь бы этих детей можно было привязать к себе, подкупить… Мне в мои-то годы рожать, пожалуй, уже поздно… Да и эти двое такие милые!»
Потом пришли Юй Линь, Юй Чжу и прочие, чтобы поклониться новой тёте. Даже маленький Сунь Хао получил щедрый мешочек. Стоило переменить обращение! В доме воцарились радость и ликование.
На третий день состоялся выезд к родителям невесты. Цяньхэ отправился с целой повозкой подарков и вернулся ещё до полудня. Сообщили, что послезавтра семья Гао приедет проститься и заодно познакомиться с роднёй. Лишь накануне ужина Юй Юэ поняла, насколько сильна её мачеха: оказывается, быть женой — дело непростое, надо уметь держать всё в руках.
Фань Цяньхэ женился и поселился во дворе «Фэнхэюань». Хотя формально это была арендованная резиденция, все — включая старую бабку — молчаливо не спрашивали Юй Юэ, откуда взялся этот двор. У девочки и так слишком много тайн; главное — они знали, что она не воровала, не обманывала и не вымогала. К тому же недавно она спасла кому-то жизнь и получила в благодарность подарки. «Ну что ж, — думали они, — ребёнок ещё мал, надо учить: спасая других, не следует ждать награды».
После возвращения из дома родителей госпожа Гао официально стала старшей невесткой рода Фань. И первым шагом новой хозяйки дома стало решительное преобразование всего уклада жизни — быстро, точно и безжалостно! В один миг Фань Цяньхэ оказался в проигрыше!
Род Фань изначально был простым — зажиточные крестьяне, никаких особых правил не знали, даже у землевладельцев таких обычаев не водилось. А тут женили сына на девушке из знатного дома — естественно, всё стало подстраиваться под высокие стандарты! А уж как поднять планку — разве не сама старшая невестка носит фамилию Гао? Старая бабка, впрочем, была женщиной практичной. Госпожа Гао доложила ей о плане реформ в доме Фань, и единственное, что её тревожило, — хватит ли доходов на такое. Но тут явился управляющий Сюй с бухгалтерской книгой:
— Этот огород, даже если он всего пять му, приносит неплохой доход. А ещё старый Шуань рассказал: двадцать му сада почти целиком засажены лекарственными травами! Даже те растения у дорожек — не просто лилии, а маидун! Старейшина, вы не представляете, какие сейчас цены на лекарства!
— О, раз так, то ладно. Когда погода наладится, все наши поля и участки пусть распоряжается старый Шуань. В прошлом году мы сажали рис — и тоже заработали!
— Так что, старейшина, о деньгах пока не стоит волноваться! — Управляющий Сюй, разумеется, умолчал, что только что получил от девушки пять тысяч лянов серебряных билетов — это была награда за спасение того человека в пути.
Так новая старшая невестка взялась за преобразование дома Фань.
Прежде всего, весь особняк переименовали в «Дом Фань». Затем всех переселили. Двор «Фэнхэюань» состоял из пяти внутренних двориков, расположенных в форме иероглифа «ци» (сосуд). Главный корпус, куда вели ворота с улицы, так и остался «Фэнхэюанем». В нём поселили старую бабку. Фань Цяньхэ занял отдельный двор, названный просто «Хэюань». Двор Фань Цяньбиня получил имя «Биньюань». Семья тётушки и род Сун изначально были приглашены занять по двору, но они решительно отказались: «Мы всё же родственники, неудобно так обременять вас». В итоге договорились, что семья тётушки вернётся в заднюю часть двора «Яосянцзюй».
Все мальчики поселились в одном дворе — прежнем «Жэньдэтане». Девочек разместили отдельно, во вновь названном «Юйюане». Юй Юэ, глядя на такое распределение, подумала: «Не слишком ли роскошно?»
— Дедушка, пока пусть так и живут. Но тётушке лучше с сыном Шицзе перебраться в «Жэньдэтань». Обеим снохам из рода Сун — тоже туда. А дядюшка Сун, если захочет, может поселиться в вашем «Фэнхэюане». Там много свободных комнат, да и вам будет с кем поговорить — разве не удобнее?
Такая забота о всех устроила всех без исключения. Правда, тётя вышла и договорилась с тётей Ган переехать в свой двор, а тётя Тие поселилась с тётушкой в «Жэньдэтане».
— Мы поживём здесь, пока Цзинь Янь не вернётся!
— Тётушка, я хочу жить с тобой и тётей! — Цзинь Янь, увидев, как гладко всё устроилось, не нашёл, что возразить. Единственное, о чём он собирался поговорить с отцом наедине.
Слуги были в достатке, поэтому переезд прошёл быстро: каждый собрал свои вещи и занял новые покои. Оставшуюся мелочь доделала няня Дин. Старый Шуань остался жить в «Яосянцзюй» — ему спокойнее было рядом с огородом. Управляющий Сюй тоже не переселялся — зачем, если «Яосянцзюй» всё равно нужно охранять?
Три сестры — Юй Юэ, Юй Линь и Юй Чжу — теперь официально жили вместе в маленьком дворике, где у каждой была своя башенка. На верхнем этаже располагались общие помещения: кабинет и швейная. Взглянув на обстановку, Юй Юэ поняла: похоже, управляющая Дин давно всё это задумала. «Вот и зажили в швейных башнях?» — с лёгкой иронией подумала она.
Теперь девочкам не нужно было заниматься ничем, кроме вышивки. Юй Юэ даже не пришлось помогать при переезде — всё сделали за неё. В сущности, перевозили лишь личные вещи, а в новых покоях всё — от занавесок до постельного белья — было новым, сшитым по мерке из приданого госпожи Гао.
В ту ночь Юй Юэ спала с удовольствием. Теперь у неё и слуги есть, и заботятся о ней. Утром, умывшись и одевшись, она вдруг вспомнила: где же завтракать? Вчера было не до того — весь день переезжали. Она уже собиралась послать Банься узнать, как вошёл управляющий Дин:
— Девушка, старейшина велел всем собираться в столовой «Фэнхэюаня» на все три приёма пищи.
«Юйюань» находился довольно далеко от «Фэнхэюаня», но во «Дворе Фань» все дворики соединялись извилистыми крытыми галереями, так что дождь или солнце не мешали. Три сестры надели одинаковые платья, приготовленные тётей — лишь цвета различались.
По пути в «Фэнхэюань» они увидели, что старая бабка сияет от радости, восседая посреди зала. Рядом с ней сидел дедушка Сун, а Цзинь Янь уже занял своё место. Теперь он держался с такой строгой учтивостью, что Юй Юэ задумалась: не перестарался ли он в учёбе или, наоборот, достиг совершенства?
Едва три девочки вошли, старая бабка махнула рукой — подавать завтрак.
Завтрак был сытным, но не роскошным, что особенно радовало старую бабку: обычные каша, булочки, лапша, несколько видов солений и яйца — всего понемногу, но разнообразно.
Старейшине очень нравился такой распорядок, предложенный госпожой Гао: собираться всей семьёй трижды в день за общим столом — это создавало настоящее семейное тепло. За последние дни госпожа Гао произвела на неё прекрасное впечатление: из знатного рода, но без спеси, настоящая хозяйка.
После завтрака госпожа Гао объявила важное решение. Юй Юэ ещё за столом почувствовала неладное: в галерее стояли четверо нянь и целая вереница служанок. Без причины их там не было. И вот причина объявилась:
— Дедушка, муж, младший брат и снохи… Я проявила нерадивость: думала, в доме только двое детей — Юй Юэ и Цзинь Янь. Поэтому с самого начала помолвки я назначила им лишь по одной няне и управляющему. У Цзинь Яня сейчас Мэн Цзыцзинь, совмещающий обязанности управляющего и наставника. Когда Цзинь Янь вернётся с учёбы, мы доукомплектуем прислугу, но пока этих двух мальчиков оставим — Цзинь Янь к ним привык.
Цзинь Янь тут же встал и поблагодарил. Новая старшая невестка продолжила:
— Теперь Юй Чжу всегда сопровождает Цзыцзин, а Юй Линь — Бохэ. Подходящих нянь для них не находилось, но сегодня, наконец, прибыли из столицы. Сейчас я их и назначу!
— Хорошо, старшая невестка, распоряжайся сама! — Старая бабка не хотела вникать в такие мелочи. Это всё внутренние дела, и пусть ими кто-то займётся.
— Юй Линь, Юй Чжу, вам удобно с ними?
— Спасибо, тётушка, удобно! — хором ответили девочки. В сущности, что тут неудобного? От простого к сложному легко привыкнуть, а наоборот — трудно!
— Тогда, тётушки, придётся вас немного потревожить. Возраст у них уже немалый: Бохэ пойдёт няней к младшему господину Цзиньли, а Вэй Мао станет управляющим. Через год они поженятся.
— Благодарим госпожу!
— Цзыцзин и Ху Ма тоже обручены на год — они будут прислуживать молодому господину из рода Сун!
Тётушка Сяо Цао долго не могла сообразить, что речь о её сыне, и поспешила отказаться:
— Старшая сноха, не надо, не надо! Я сама справлюсь!
— Раз зовёшь меня старшей снохой — слушайся. Детям обязательно нужен надзор. У тебя и так много забот, нельзя пренебрегать воспитанием. Они будут расти вместе с детьми и в будущем помогут им устроить собственный дом.
— Спасибо, старшая сноха! — Тётушка Сяо Цао и Даниу переглянулись и единодушно согласились.
— Две снохи из рода Сун, вам тоже выделю по две служанки. Берите их в помощь. Если приживутся — забирайте с собой, нет — оставьте здесь.
Тут же вошли четыре девочки и разделились попарно.
— Служанки Цзянсян, Шаньзао, Ланьгэнь и Хуайхуа кланяются тётушке!
— Это… старшая сноха, мы простые деревенские, нам непривычно!
— Я не настаиваю. Эти девочки ещё совсем дети. Просто приучайте их к делу, пусть присматривают за тремя молодыми господами и за Шэнди с Шуди — они сейчас тоже подойдут.
— Как же так… — Семья Сун, увлечённо наблюдавшая за происходящим, растерялась: им теперь и прислуга полагается?
— Младшие снохи, вы всё время заняты детьми и не успеваете ни на что. Эта Юй Юэ, хоть я её только что узнала, но уже знаю: она мастер устраивать дела! Из-за неё вы и духу перевести не можете. Эти девочки будут играть с вашими сыновьями, и у вас появится время помогать этой маленькой заводиле! — Госпожа Гао улыбнулась Юй Юэ, будто та и впрямь была главной виновницей всех хлопот.
— Спасибо, старшая сноха! — Тётя Ган первой согласилась: она не могла отказаться от ткацких приёмов, которым обучала её Юй Юэ. С такой помощью действительно станет легче.
Юй Юэ смотрела, как за каждым закрепляют людей, и думала: «Эта мачеха действует жёстко! Кто знает, чьей стороне они преданы? Хотя… мы ведь не в каком-нибудь знатном клане, чтобы устраивать дворцовые интриги». Она решила думать в лучшую сторону: мачеха просто хочет укрепить положение «Дома Фань». В конце концов, её отец и дядя в одночасье стали пятиранговыми военными чиновниками — пора завести порядок. В этот момент к ней подошли две няни и четыре служанки.
— Это няня Ло. За ней — служанки Таохуа и Инхуа. Вы будете прислуживать Юй Линь!
— Кланяемся старшей девушке! — Полноватая няня Ло с двумя пятнадцати–шестнадцатилетними девочками поклонились Юй Линь.
— Няня и сёстры, прошу встать! — Юй Линь, наученная Бохэ основам этикета, уверенно ответила. Её манеры приятно удивили Цяньбиня и его жену: «Вот оно как! Людей надо учить!»
Госпожа Гао одобрительно кивнула и продолжила:
— Это няня Ду. За ней — служанки Мэйхуа и Хэхуа. Вы будете прислуживать Юй Чжу.
http://bllate.org/book/3058/336979
Готово:
