Юй Юэ с глубоким сочувствием выслушала рассказ Цзинь Яня о его приключении — опасном, но, к счастью, завершившемся благополучно. Она искренне обрадовалась, узнав, что брат сумел спасти одноклассника живительной жидкостью! Однако вскоре появился Жэнь Юньтянь, и у Юй Юэ сразу же возникло неприязненное чувство. У парнишки было миловидное личико, но взгляд… Взгляд вовсе не детский — в нём не было и тени той чистоты, что полагается юному сердцу. Она не могла точно сказать, что именно её насторожило, но интуиция твердила: здесь что-то не так!
Наступил период отдыха для Цяньхэ, Юй Юэ и их спутников. Цзинь Янь написал письмо и отправил его через почтовую станцию домой, сообщив, что вся семья благополучно воссоединилась в уезде Шаньнань, что с Юй Юэ всё в порядке и она добралась без происшествий. Он также добавил, что как только они отдохнут, сразу отправятся домой.
Шаньнань отличался особым шармом и оживлённостью. После встречи с Чжэньнян Юй Юэ стала опасаться отпускать Цяньхэ гулять по городу одного. К счастью, Цяньхэ и двое его товарищей оказались очень понимающими. Да и после долгого пути они порядком устали: как только наставник Гу уехал, все трое мертво заснули на целый день, а на следующее утро встали бодрыми и свежими, словно три доблестных богатыря!
Цяньхэ тоже знал, что где-то в этом городе живёт Чжэньнян, и тоже побаивался случайно с ней столкнуться, поэтому не предлагал идти гулять. Покормив коней и не найдя больше занятий, он просто завалился спать. А когда пришли Цзинь Янь и наставник Гу, он вёл себя тихо и скромно, лишь сидел с ними, беседовал и пил вино.
Однако через три дня безвылазное сидение в гостинице стало невыносимым. Прежде всего, Юй Юэ сама не выдержала — она ведь не могла целыми днями валяться в постели! К тому же Цзинь Янь и другие после занятий стали регулярно приходить в маленькую гостиницу, чтобы поесть домашней еды. Юй Юэ встала к плите и три дня подряд готовила для всех. Продукты, которые она привезла с собой в повозке, закончились уже в первый же день. У неё была с собой повариха по фамилии Чэнь, но всё равно приходилось ходить на рынок за свежими продуктами. Юй Юэ сама отправлялась за покупками и потом с удовольствием экспериментировала с блюдами, радуя всех вкусной едой.
Зимой выбор овощей был невелик — в основном капуста да редька. Заметив, что погода остаётся холодной, Юй Юэ решила засолить немного вяленого мяса, чтобы брат мог есть его по дороге домой. Она обошла весь рынок и купила почти целого поросёнка — всё, кроме головы и внутренностей. Мясо она нарезала полосками, засолила и добавила купленные специи — перец, порошок из сычуаньского перца и прочее. Цяньхэ и Цяньбинь помогали ей: считая себя закалёнными и выносливыми, они вымыли руки и принялись вымешивать мясо. Юй Юэ приготовила несколько связок острых колбасок. Хуан Лаошань уже пробовал такие раньше и с восторгом повесил их на сквозняке — через три-четыре дня можно будет есть! Он уже обливался слюной от нетерпения!
На ужин Юй Юэ приготовила пельмени с капустой, хрустящую маринованную редьку, раздавила два зубчика чеснока и добавила немного уксуса — получилось невероятно вкусно! Цяньхэ ещё полил всё приготовленным Юй Юэ острым маслом и посыпал зелёным луком. Все остались в полном восторге.
Это дополнительная глава за 9 333 рекомендательных голоса. Большое спасибо всем читателям! В мае у меня очень много дел дома, поэтому прошу прощения — в мае будет только по одной главе в день. Спасибо за понимание!
Эта повариха по фамилии Чэнь отлично готовила рыбу и прекрасно ладила с Юй Юэ. Всем в доме еда нравилась, и каждый приём пищи проходил с удовольствием. Юй Юэ даже научилась готовить несколько новых блюд и решила, что обязательно приготовит их тётушке, когда вернётся домой.
Сяоэрхэй и Далаохуэй наконец встретились, и с тех пор эти две собаки стали неразлучны, повсюду следуя за Юй Юэ. Цяньхэ, наблюдая, как они заботливо охраняют её — одна впереди, другая сзади, — больше не возражал. Если даже при такой защите кто-то осмелится обидеть Юй Юэ, значит, он совсем лишился рассудка.
Наконец настал день, когда все трое полностью оправились от усталости. В гостинице делать было нечего, а Цзинь Янь появится только к ужину. Поэтому все решили наконец-то выйти прогуляться по городу, познакомиться с местными обычаями и купить подарки для домашних. Ведь они же не девицы на выданье, чтобы сидеть взаперти!
Четверо отправились на главную улицу и начали без цели бродить по лавкам. Обед уже был заказан поварихе Чэнь, и все четверо намеревались гулять весь день! По общему решению, пора было возвращаться домой — может, ещё успеют к весеннему посеву. Правда, никто не знал, пойдут ли дожди, но домой ехать необходимо!
Трое взрослых и одна девочка шли по улице, разглядывая лавки и выбирая подарки, как вдруг толпа перед ними начала торопливо расходиться в стороны. Подняв глаза, они увидели развевающиеся знамёна и огромный алый флаг с жёлтой каймой и чёрной надписью «Гао» — он ярко выделялся на фоне остального.
Юй Юэ поняла лишь то, что мимо проходит воинское подразделение. Цяньбинь и Цяньхэ мгновенно встали по обе стороны от неё, а Лаошань инстинктивно прикрыл её сбоку. Так они образовали плотное кольцо защиты. Юй Юэ почувствовала, как у неё на глазах выступили слёзы, а сердце наполнилось теплом. Вот оно — родство! Вот что значит настоящая семья! Они отошли к обочине, и только тогда Юй Юэ заметила, что лицо Цяньхэ стало мрачным, хотя он тоже встал в стороне. Конный отряд прошёл посреди улицы. И тут Юй Юэ вдруг по-настоящему поняла значение слов «стальные копыта гремят»…
Этот стройный конный отряд проходил, гремя, словно мощный поток. Юй Юэ вспомнила историю о Чингисхане, чьи стальные копыта покорили десятки тысяч ли земель. Раньше она не до конца понимала, что значит «стальные копыта покоряют земли», но теперь, услышав этот гул, она наконец осознала: в этих двух словах — огромная сила! По мощи они не уступали ни самолётам, ни танкам!
Воины громко проходили мимо, когда вдруг командир в переднем отряде резко натянул поводья! Весь конный строй мгновенно замер — такова была их выучка. Но этот резкий жест остановки скачущего коня показался Юй Юэ удивительно знакомым. Вся мощь этого отряда напомнила ей увеличенную копию упражнений Цзинь Яня на военных сборах! Мысль пронеслась в её голове молнией, и в тот же миг раздался громовой окрик, словно удар небесного грома:
— Фань Цяньхэ! Куда ты денешься!
Юй Юэ подняла глаза и увидела, как этот генерал, с глазами, распахнутыми, как у Чжан Фэя, сверлит взглядом её… довольно необычного отца!
«Дезертир!» — мысленно закричала Юй Юэ. «Боже правый, да это же дезертирство!» В современном мире это уже тяжкое преступление, а уж в древности и подавно! И этот странный отец умудрился совершить именно это! Юй Юэ в отчаянии вспомнила, что, изучая законы империи Дацци, она интересовалась лишь темами, связанными с куплей-продажей женщин и детей, но совершенно не обратила внимания на наказания за дезертирство. Полагалось ли за это казнить всю родню? Конфисковывали ли имущество? Она понятия не имела! И даже в голову не приходило, что после восьми лет службы срок ещё не вышел? Какой же это был призыв?
Теперь всё встало на свои места. Юй Юэ вдруг вспомнила: её отец вернулся из армии после восьми лет службы, но практически без денег. Она лично ни разу не видела, чтобы он доставал серебро. Конечно, его щедрость и лёгкость в трате во время этой поездки тоже могли объяснить отсутствие сбережений, но теперь причина казалась куда более убедительной!
Цяньбинь в испуге инстинктивно загородил Цяньхэ собой, а Лаошань, взглянув на Юй Юэ, тоже встал с другой стороны. Но рост Цяньхэ — почти восемь чи — было не скрыть полностью. Юй Юэ, наблюдая за их действиями, почувствовала стыд за свои мысли: всё-таки это родной отец её прежнего тела! Раз он пришёл искать их, не стоит думать о нём только плохо. Она подняла глаза на генерала: его серебряные доспехи сверкали на солнце, конь был могуч и величествен. По всему видно, что чин у него немалый!
Фань Цяньхэ поднял голову, лицо его менялось, и он мягко оттолкнул Юй Юэ за спину, одновременно отведя Цяньбиня и Лаошаня:
— Ничего страшного, ничего страшного, просто старый знакомый!
Юй Юэ, зажатая тремя мужчинами, не могла разглядеть противника, но услышав слова отца, мысленно фыркнула: «Кто не знает, что это старый знакомый! Не будь знаком, разве узнал бы тебя как дезертира!»
— Ван Лаосы! — спокойно произнёс Фань Цяньхэ, шагнув прямо в строй. Цяньбинь попытался его удержать, но не успел — тот уже шёл навстречу генералу.
К изумлению всех, едва Фань Цяньхэ вошёл в строй, примерно две трети воинов мгновенно спешились и преклонили перед ним колено!
— Приветствуем заместителя генерала Фаня!
Толпа зевак, Юй Юэ, Цяньбинь и Лаошань остолбенели. Что за странное поведение?
— Вставайте, братья! — раздался голос Фань Цяньхэ.
— Старший брат Фань! Ха-ха-ха! Небеса не без милости! Раз ты попал в мои руки, значит, в этой жизни я точно сжёг много благовоний! — воскликнул Ван Лаосы. — Эй, связной! Беги в главный шатёр и доложи маршалу! Я поймал Фань Цяньхэ!
— Стой! — рявкнул Фань Цяньхэ на связного, который уже собрался ускакать. К удивлению всех, тот немедленно замер.
— Ван Лаосы, послушай, давай договоримся: сделай вид, что не видел меня, ладно?
— Старший брат Фань, маршал лично обещал: поймаешь Фань Цяньхэ — получишь повышение на три ступени! Я не могу тебя отпустить!
— Ван Лаосы, так ты хочешь, чтобы мне было больно? Ты правда не отпустишь?
— Старший брат Фань, я не понимаю, зачем тебе бежать? Подумай…
— Одним словом: отпускаешь или нет?
Ван Лаосы явно мучился. Юй Юэ, глядя на его лицо, поняла, что Цяньхэ победил.
— Ладно, пусть Ван Лаосы вернёт тебе долг за спасение жизни! — сказал он и отвёл коня в сторону.
Фань Цяньхэ улыбнулся:
— Хорошо, хорошо, брат запомнит. Ты всё ещё должен мне восемь жизней!
Он повернулся, чтобы увести Юй Юэ и Цяньбиня в толпу, но вдруг сзади раздался громкий топот копыт и гневный голос:
— Фань Цяньхэ! Если сегодня я снова позволю тебе сбежать, то сам верну тебе долг за спасённую жизнь!
Все воины мгновенно опустились на колени. Фань Цяньхэ стиснул зубы и, отстранив Юй Юэ и спутников, вынужденно преклонил колени:
— Приветствую маршала!
— Ах ты, небеса! Да я и сам маршал! Кто бы мог подумать, что меня ещё помнят! — раздался насмешливый голос. — Я смотрю, ты и есть настоящий маршал! Под моим приказом и обещанием щедрой награды ты всего за несколько фраз уговорил моего заместителя генерала!
— Маршал, прошу простить, Цяньхэ не смел!
— А есть что-то, чего не осмеливается Фань Цяньхэ? В моём флаге «Гао» ты второй, но кто осмелится назвать себя первым? Заместитель генерала Ван, так ты должен девять жизней? Ты что, кошка? У кошек девять жизней! Ослушался моего приказа — сейчас же лишу тебя кошачьей жизни! Стража, схватить его!
Юй Юэ с восхищением смотрела на этого маршала Гао. Он был по-настоящему красив! Оказывается, бывают такие полководцы-интеллектуалы! У девочки снова обострилась её врождённая слабость к красивым мужчинам, и, забыв, что ей всего девять лет, она уставилась на этого ослепительно красивого маршала, не думая даже о том, что её отцу грозит смертельная опасность!
Ван Лаосы уныло позволил своим подчинённым связать себя — у них, похоже, всегда были верёвки под рукой. Его мгновенно крепко связали.
— Старший брат Фань… — начал он, но тут же поправился: — Маршал, помилуйте! Больше не посмею!
— В этом мире есть что-то, чего ты не осмеливаешься? Не верю… — Юй Юэ поклялась, что в глазах этого маршала увидела довольство и даже хитринку. Он перевёл взгляд на неё: — Девочка, как тебя зовут?
— Фань Юйюэ, — ответила она. Позже она упорно настаивала, что поддалась гипнозу!
— А ты? — Маршал бросил пронзительный взгляд на Фань Цяньбиня, который пытался загородить Юй Юэ. Под этим ледяным взглядом Цяньбинь сделал то, что от него ожидали.
— Простой человек Фань Цяньбинь. Это моя дочь!
Цяньбинь понимал, что дезертирство — тяжкое преступление. Хотя ситуация была непонятной, сам факт побега неоспорим, поэтому он решил сначала прикрыть Юй Юэ.
— Ха-ха, Фань Цяньбинь, ты совсем не вежлив! Знаешь, чем грозит обман маршала? В вашем роду Фань, видно, все отважны от рождения! Не иначе как съели сердце медведя и печень леопарда — оттого и храбрость такая!
Цяньбинь промолчал, но интерес маршала явно переключился на Юй Юэ:
— Девочка, как ты здесь оказалась?
— Бежали от голода! — коротко ответила Юй Юэ, быстро сообразив, что к чему. Лучше уж не упоминать Цзинь Яня! Если всё пойдёт плохо, пусть хоть один спасётся!
— Ха-ха, интересно! Эта отвага, видно, передаётся по наследству!
Маршал Гао одним движением поднял Юй Юэ и посадил рядом с собой. Она даже не поняла, как это произошло, но не почувствовала боли. «Видимо, боевые искусства в древности действительно существовали, — подумала она. — Надо будет обязательно научиться!»
— Отправляемся в гостиницу «Жу Юнь»! — приказал маршал, указывая на одного из заместителей генерала. — Ты не должен никому жизней? Тогда веди отряд в лагерь. А те, кто в долгу, идут со мной!
Юй Юэ уселись на коня и двинулись в сторону гостиницы «Жу Юнь». Она вытягивала шею, оглядываясь назад: армия разделилась на два отряда. Те, кто спешился и преклонил колени, остались на месте. Остальные пошли вперёд. Потом те, кто стоял на коленях, встали, понуро вскочили на коней. Несчастному Ван Лаосы пришлось ехать рядом с Фань Цяньхэ, а Цяньбинь и Лаошань следовали сзади.
— Дядя Гао, а что ты собираешься делать с моим папой? — спросила Юй Юэ.
— Я? Собираюсь? — Маршал Гао задумался, потом серьёзно ответил: — Очень хочется отрубить ему голову. Но знаешь, я не могу этого сделать. Если я отрублю ему голову, кто-то отрубит мою. А я очень боюсь этого человека!
http://bllate.org/book/3058/336955
Готово:
