Юй Юэ и Ши Тао вышли из ворот двора «Цайюнь» и направились к южным воротам. Накануне вечером Ши Тао уже приказал своим слугам ждать у павильона Суньгуань у южных ворот, чтобы всем вместе отправиться в путь.
Как ушли люди из рода Дуаньму, Юй Юэ не знала. Но у неё самого был Ши Тао, а также компас и карта — так что сбиться с дороги было невозможно.
Группа двинулась на юг…
* * *
P.S.
Ха-ха, пальцы не поспевают за мыслями! Очень хочется добавить главу, но не получается!
Теперь перейдём к другому сюжету — к Цяньхэ. Два брата поскакали на конях и по дороге расспрашивали стражников у городских ворот:
— Не видели ли вы мальчика на ослиной тележке, выезжавшего из города?
Лишь у ворот Сяохэкоу один из стражников ответил, что видел посыльного в простой одежде, выезжавшего на ослиной тележке. Трое обрадовались и помчались в указанном направлении — на юг. Но дальше, словно удача их покинула, никто больше не видел ни мальчика, ни собаки, ни ослиной тележки. Цяньхэ и Цяньбинь спрашивали без устали, но тщетно. Цяньбиню становилось всё тревожнее: сердце колотилось неровно, и он мысленно восклицал: «Всё пропало!» Он хоть и медленно соображал, но уже понял: раз старая бабка отправила Юй Юэ вместо Цзинь Яня на жертвоприношение предкам, значит, та для неё — не просто такая. А теперь, если не найдут ни Цзинь Яня, ни Юй Юэ, ему не поздоровится!
Цяньхэ по-прежнему сохранял полное спокойствие. Цяньбиню это было невыносимо: «Неужели моя собственная дочь пропала, а ты стоишь, как скала? Ты вообще её отец?»
Цяньхэ не знал о чувствах брата, а Хуан Лаошань лишь смутно догадывался. Но его положение не позволяло вмешиваться. В глубине души он признавал единственной госпожой только Юй Юэ; остальные, конечно, тоже были его господами, но не главными.
В конце концов Цяньбинь заметил, что рука Цяньхэ дрожит даже тогда, когда тот берёт палочки, чтобы есть. От этого ему стало немного легче: значит, всё-таки переживает за детей!
Цяньхэ ничего не говорил, но сплошные язвочки во рту выдавали его тревогу. Он явно ускорил темп, и трое больше не теряли времени — гнали коней в уезд Шаньнань…
Но по пути никто так и не видел мальчика с большой серой собакой на ослиной тележке! Им и в голову не приходило, что Юй Юэ вдруг свернула на север!
А теперь о Цзинь Яне. Его учебное путешествие началось ещё до того дня в двенадцатом лунном месяце, когда разразилось восстание беженцев. За эти четыре с лишним месяца всё шло гладко. Наставник Гу был человеком необычным: раз в несколько лет он обязательно брал учеников в подобные поездки, поэтому путь на юг был ему знаком, и особых трудностей не возникало. Единственное, над чем пришлось думать, — стоит ли помогать беженцам, встречавшимся по дороге?
Наставник Гу строго запретил ученикам проявлять милосердие. Ведь от такой помощи толку — как от капли в море, а вреда может быть много!
За первый месяц шестеро учеников научились заглушать в себе сочувствие — иначе было нельзя. В самом начале пути Жэнь Шушэн, полагаясь на своё богатство, обменял серебро на медяки у постоялого двора и раздавал по несколько монет каждому нуждающемуся. В итоге не только раздал всё серебро, но и десять лянов заплатил хозяину за дверные створки, которые толпа разнесла в щепки, пытаясь добраться до подаяния. Медяки в конце концов просто отобрали, а учеников напугали до смерти. С тех пор они охладели к добрым делам.
Перед лицом такого масштабного бедствия отдельный человек бессилен. Внезапное появление благодетеля, раздающего милостыню направо и налево, может вызвать социальные волнения. Спасение требует организованной силы. Голодные беженцы часто теряют рассудок.
Наставник Гу с учениками шёл неторопливо. За это время шестеро молодых людей в полной мере осознали народные страдания и дали обет:
— Обязательно будем усердно учиться, станем чиновниками и будем защищать простой народ!
Когда наставник Гу увидел, что в сочинениях учеников больше нет пустых декламаций, а появились конкретные мысли и предложения, он почувствовал глубокое удовлетворение — его замысел оправдался.
Дружба между шестью учениками тоже крепла. Иногда они пропускали ночёвку и готовили ужин прямо на дороге. В таких случаях Цзинь Янь оказывался самым опытным — ведь он умел и стряпать, и стирать, и управлять повозкой, и лихо скакать верхом! Старшие товарищи краснели от стыда: как так, мальчишка младше всех, а уже всё умеет? И они усердно учились готовить хотя бы простую еду.
Сяоэрхэй в такие моменты играл важную роль. Когда группа готовила у дороги или у ручья, запах еды неизбежно привлекал беженцев. Тогда Сяоэрхэй обходил лагерь по кругу. Его волчья внешность внушала страх, и беженцы, сохраняя самоуважение, не подходили ближе — просто смотрели издали и уходили.
Так они шли всё дальше, и каждый из шестерых вёл «Дневник учебного путешествия» по образцу Цзинь Яня: сначала указывал дату, а потом записывал свои наблюдения и размышления. Иногда, перечитывая записи, они глубоко трогались. В итоге даже трое наставников начали вести такие дневники и находили в этом большую пользу.
Затем они добрались до уезда Шаньнань. Местная академия называлась «Яолу», и её основал друг наставника Гу. Когда-то они вместе сдавали экзамены и с тех пор сохранили крепкую дружбу. Академия «Яолу» была одной из главных целей этого путешествия. За сто ли до Шаньнаня находился небольшой городок Лунаньчжэнь — именно там группа и распалась.
В тот день светило яркое солнце. После нескольких месяцев пути все уже привыкли друг к другу. Всего в отряде было шестеро учеников, трое слуг, три повозки и трое возниц-слуг. За долгий путь шестеро учеников невольно разделились на группы. Чжан Чэнчжун и Гу Чанвэй, оба постарше — около восемнадцати лет, — предпочитали всё делать сами и ехали вдвоём. Ма Юйшань и Чжоу Чэньжуй, оба лет по четырнадцать–пятнадцать и с собственными слугами, тоже держались вместе. Жэнь Юньтянь, происходивший из богатой семьи, взял с собой две повозки, двух слуг и одного слугу-ученика; одна повозка была предназначена исключительно для багажа и книг трёх наставников. Этот юноша, всего лишь в пятнадцать лет получивший звание сюйцая, смотрел на всех свысока и никого не находил себе достойным. В итоге он сблизился только с Цзинь Янем: во-первых, его слуги очень быстро признали Сунь Гана своим старшим, а во-вторых, Цзинь Янь был единственным, кроме него самого, кто путешествовал на повозке. Кроме того, Цзинь Янь был самым младшим, но занял первое место в списке на экзамене. Две другие группы тоже тяготели к нему, потому что он был первым в списке и потому что умел всё: стирать, готовить, управлять повозкой и лихо скакать верхом. Незаметно Цзинь Янь стал центром всей группы учеников, и все часто собирались вместе, чтобы обсудить учёбу.
Всего в отряде наставника Гу было пятнадцать человек (большинство в длинных учёных халатах), пятнадцать коней, три повозки и одна собака. Их проезд вызывал всеобщее внимание.
Путь прошёл без особых происшествий, за исключением той давки из-за раздачи медяков. В дневниках, кроме мимолётных встреч с беженцами, ученики записывали разные чудеса: серых кроликов, сухие ветки в полях, звон монастырского колокола, жаркий климат, опадающие листья, стук подков…
Кроме Цзинь Яня, никто из них никогда не голодал, поэтому глубокого потрясения душа не испытывала. Поверхностного сочувствия и эмоционального отклика было вполне достаточно. Наставник Гу не требовал большего.
В академии «Яолу» они планировали провести два месяца, а весной двинуться ещё дальше на юг. Все уже считали уезд Шаньнань почти домом — ведь именно здесь им предстояло встретить Новый год!
Однажды в городке Лунаньчжэнь постоялый двор «Инбинь» принял целую группу гостей: пятнадцать коней и три повозки! Слуга был одновременно в восторге и в отчаянии — свободных комнат не осталось.
— Как так? У тебя такой большой двор, а мест нет?
Несчастье случилось: слуга, кланяясь и извиняясь, подошёл прямо к Жэнь Юньтяню.
— Господин, простите! Все комнаты заняты. Остались только три высших номера и три средних. Остальное — общие спальни!
Жэнь Юньтянь хорошо помнил общие спальни: запахи там стояли невыносимые, и он до сих пор не мог забыть первую запись в своём дневнике, посвящённую этому кошмару. Вернуться туда было выше его сил.
— Ты нарочно нас мучаешь? Мы что, не заплатим тебе? Зачем держать комнаты пустыми?
Слуга растерялся:
— Простите, господин! Не могу же я…
Трое старших слуг, обычно решавших подобные вопросы, подошли сами, но проблема оставалась: раньше каждый ученик занимал отдельную комнату — шесть комнат, три для наставников, три средние для слуг и учеников. Сейчас же мест явно не хватало.
Цзинь Янь, привыкший к находчивости Юй Юэ, быстро сообразил:
— Сколько мест в общей спальне?
— Десять человек.
— Тогда так: мы снимем одну общую спальню. Три высших номера — для наставников. А мы шестеро разместимся в трёх средних комнатах — ведь там по две кровати. Господин Цинь, как вам такое решение?
Господин Цинь был самым практичным из трёх наставников. В династии Да Ци среди чиновников и учёных широко распространена была склонность к мужской любви, поэтому наставник Гу заранее установил строгое правило: «Учёные люди должны соблюдать приличия. Репутация особенно важна, особенно в дороге. Слуга и господин не могут ночевать в одной комнате (Цзинь Янь чувствовал себя виноватым перед Сунь Ганом из-за этого), и два юноши не могут делить одну комнату».
Все шестеро сочли предложение отличным и возлагали надежды на господина Циня, чтобы тот уговорил наставника Гу сделать исключение хотя бы на одну ночь — ведь так здорово побеседовать до утра, лёжа бок о бок!
* * *
P.S.
Не получается печатать! Простите! Сегодня всё равно будет две главы. Посмотрим, получится ли в выходные отдать долг читателям.
Но Жэнь Юньтянь не понимал этой тонкости. Чем ближе дело касалось его жизни, тем медленнее он соображал. Цзинь Янь дописал свой дневник и лёг спать. Они расположились на двух кроватях по разные стороны восьмигранного стола. Жэнь Юньтянь без умолку рассказывал свою жизнь — и так продолжалось до тех пор, пока Цзинь Янь не уснул, едва услышав, что первым иероглифом, который Жэнь выучил в три года, было не «человек», а «книга». Жэнь Юньтянь уснул последним, помня лишь, что добрался в рассказе до окончания «Саньцзы цзин».
Из-за того, что ночью они делили комнату, все шестеро учеников наутро выглядели измученными. Наставник Гу с трудом сдержался, чтобы ничего не сказать, и только по настоянию господина Чжао приказал:
— После утреннего чтения немного отдохните. Сегодня не выезжаем. Завтра решим. Сунь Ган, постарайся найти ещё три высших номера!
— Хорошо, наставник!
Раз решили остаться ещё на день, двое других слуг — господин Чжан и господин Лю — пошли ухаживать за лошадьми. За несколько месяцев пути это стало привычкой. Трое учеников-слуг отправились заказывать завтрак и обед. Как обычно, они зашли в таверну при гостинице, выбрали блюда и вернулись, чтобы доложить наставнику Гу меню на день.
Так они поступали всё это время, и ничего не происходило. Сунь Ган пошёл просить номера и легко добился своего: утром уехал купеческий караван, освободив несколько комнат. Хозяин уже велел убрать их, поэтому Сунь Ган сразу получил три свободные комнаты. Слуга помог перенести багаж.
Сунь Ган выбрал три комплекта вещей, слуга отнёс их в новые комнаты — и на этом всё уладилось. Сунь Ган пошёл кормить коней: своих лошадей он всегда кормил сам. Да и Сяоэрхэя нужно было лично покормить!
http://bllate.org/book/3058/336947
Готово:
