Истинные мастера живут в народе — и это непреложная истина. Мастерица Цюй из городской вышивальной мастерской оказалась настоящим виртуозом ткачества! Юй Юэ, заметив это, решила, что раз уж ей всё равно нечем заняться, стоит попробовать научиться. Благодаря опыту прошлой жизни она могла с лёгкостью представить любую ткань. Да и в самом деле — разве ткачество требует чего-то большего, чем терпение, аккуратность и хорошие инструменты?
В её пространстве теперь стоял ткацкий станок, привезённый странствующим торговцем с юга по рекомендации самой мастерицы Цюй. Говорили, это новейшая модель, а вместе с ним пришла и прялка. Цюй даже показала Юй Юэ, как работать на станке. Однако ни один человек в городе не видел эту машину: как только Юй Юэ получила её, сразу же спрятала в пространство — зачем лишний раз привлекать внимание?
В пещере пространства на полках аккуратно расставлены семена, собранные Юй Юэ. Температура там была идеальной — как в кондиционированной комнате: ни холодно, ни жарко. Юй Юэ ни за что не стала бы спать на жёсткой деревенской лежанке. Имея такое надёжное убежище, она не собиралась мелочиться или спорить из-за пустяков. С некоторыми людьми даже разговаривать — значит унижать себя. Очевидно, к таким людям она причисляла всю троицу: Чжэньнян и её двоих детей.
Так этот конфликт завершился уступкой с её стороны, и мачеха осталась весьма довольна.
Через два дня, увидев, что Юй Юэ не сопротивляется, Чунъин снова присвоила себе один из её новых нарядов. Платье оказалось немного коротким, но девушка была сообразительной — подшила края и смиренно надела его.
У Юй Юэ оставалось всего два комплекта одежды на смену. Она думала, что отец, будучи мужчиной, не заметит таких мелочей. Однако тот, улыбаясь, сказал своей старшей дочери:
— Инъэ, тебе ведь коротко? Пусть мать купит тебе новое — зачем подшивать края? Завтра сходим в город, у отца есть деньги!
Юй Юэ и Цзинь Янь молча наблюдали, как их родной отец заботится о падчерице. Оба подумали одно и то же: «Разве не мы с тобой заработали эти деньги?» Оба теперь жалели — лучше бы бросили серебро в воду: хоть звук услышали бы!
Чунъин получила ещё два новых наряда. А у Юй Юэ одежда, конечно, сидела идеально — ей, мол, ничего не нужно докупать. На такую явную несправедливость Юй Юэ не отреагировала — к этому уже привыкла. Цзинь Янь открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал: «Дети не осуждают отца».
Поля старой бабки и дяди понемногу зазеленели и окрепли. Вся земля требовала работы, и Цяньхэ тоже ушёл в поле.
Теперь Юй Юэ каждый день ходила за дикими травами с маленькой корзинкой за спиной. Дома их ждали семьдесят-восемьдесят кур, двадцать уток и четыре свиньи — всё это хозяйство питалось исключительно тем, что она приносила с гор. Старшей сестре исполнилось двенадцать — пора подумать о свадьбе, так что ей не пристало показываться на людях. Лучше сидеть дома и шить приданое. Юй Юэ считала такое решение прекрасным.
Компостную кучу с червями, которую устроил отец, пришлось разбросать по огороду как удобрение — через десять дней после его ухода за ней все куры и утки исчезли. «Зачем тратить силы на этих червей? — сказала Чжэньнян мужу. — Мы раньше такого не слышали! В конце концов, наша деревня ближе всех к уездному городу!» Цяньхэ согласился и больше не стал заниматься червями. Юй Юэ не стала вмешиваться: «Пусть сами разбираются!»
Теперь домом заправляла мачеха Чжэньнян. Юй Юэ могла лишь стараться быть как можно менее заметной. Сначала она подумывала переехать в уездный город, но Чжэньнян возразила Цяньхэ:
— Я ведь отношусь к Юй Юэ как к родной дочери! Если я хоть раз не увижу, как она ест три раза в день, мне не будет покоя!
Юй Юэ прекрасно понимала: теперь, когда мачеха вошла в дом, за каждым её шагом следят чужие глаза. Разумеется, никакая «нормальная» женщина не позволила бы падчерице уехать в город одну. Придётся ждать подходящего момента.
Каждый день Юй Юэ ходила к подножию гор Даханьшань за травами. Дело не тяжёлое, но сухо — дождей не было, и дикие травы становились всё труднее найти. Не только ей — многим семьям не удавалось собрать достаточно. Поэтому Юй Юэ всё дольше задерживалась в горах, и это её радовало: как только она оказывалась в Даханьшане, сразу же пряталась в пространство и занималась ткачеством.
Ко дню Сяомань мачеха объявила, что ходить за травами больше не нужно — сама обошла горы и убедилась: их почти нет, а время тратить не стоит.
Вместо этого Чжэньнян привезла из города вышивальные заказы и велела Юй Юэ работать. За сдачу в вышивальную мастерскую платили неплохо! Надо признать, мачеха умела вести хозяйство. Юй Юэ только вздохнула.
Сяомань — прекрасное время года. Чжэньнян требовала, чтобы Юй Юэ шила по одному мешочку в день — это был минимум. Не вынося вида всей этой троицы, Юй Юэ брала корзинку с вышивкой и уходила работать к подруге Юй Линь.
Мачеха была довольна: по крайней мере, воды и дров на Юй Юэ не тратилось.
Сама Юй Юэ тоже осталась довольна жизнью: один мешочек в день — не слишком много и не слишком мало. Даже если оставались последние стежки, она доделывала их ночью при свете лампы, чтобы мачеха не нашла к чему придраться.
Для неё вышивка мешочков была детской забавой. Заказы Чжэньнян были простыми — Юй Юэ справлялась меньше чем за час. Остальное время она тратила на личные дела: шила одежду себе и брату. Она не собиралась ничего продавать.
В древности шёлк и парча были однотонными — узоры приходилось вышивать самим. Юй Юэ уже начала украшать свои наряды, а также шила одежду для Цзинь Яня. Не обязательно покрывать всё узорами, но ворот и рукава обязательно должны быть украшены. За три с лишним месяца она хорошо изучила свою мачеху и теперь легко с ней справлялась.
Таких, как Чжэньнян, Юй Юэ уже встречала в прошлой жизни. Тогдашняя мачеха была ещё хитрее и стояла на моральной высоте, с которой её невозможно было сбить. Каждое столкновение заканчивалось поражением Фань Сяоцянь: едва поступив в среднюю школу и перейдя на казарменное проживание, она больше никогда не ночевала дома — «Комната слишком мала, старшие дети выросли». На каникулах ей приходилось спать на раскладушке на кухне: вечером расстелешь, утром уберёшь! Но уйти было некуда. В университете стало легче — каникулы проводила в общежитии. В те «трудные» времена, когда старшие братья и сёстры носили кроссовки Nike, она сама зарабатывала на учёбу. А мачеха в их районе получила звание «Лучшей мачехи»! Все хвалили её: «Какая великодушная женщина! Отправила на учёбу падчерицу, хотя у неё и нет с ней кровной связи!»
Эта древняя Чжэньнян, по первым впечатлениям, была того же уровня. Тоже хотела и мед есть, и в рот не лезть. Юй Юэ не верила, что Чжэньнян будет заботиться о ней и брате так, как говорит. Как и в прошлой жизни, когда она сама оплатила учёбу, а мачеха получила за это славу. Юй Юэ не собиралась тратить силы на борьбу — лучше лишний аршин ткани соткать.
Готовую одежду она оставляла у тёти. Помогала ей шить детскую одежду — та скоро должна была родить. Хотя никто ничего не говорил, Юй Юэ чувствовала: до родов осталось несколько дней. Она сшила много пелёнок и распашонок, а на красной хлопковой ткани вышила детский нагрудник с изображением карпа, прыгающего через Врата Дракона.
Юй Юэ спокойно жила своей жизнью и молила небеса, чтобы Чжэньнян оказалась умной и не искала поводов для ссор. Сейчас между ними шла игра в маски: кто первый снимет свою — тот и проиграл.
На праздник Сань Юэ Сань все пошли на ярмарку в горах Даханьшань — зацвёл рододендрон. Юй Юэ тоже отправилась туда. По сравнению с прошлым годом людей было мало — времена стали тяжелее. Старой госпожи, как и в прошлом году, не встретили, да и цветы распустились плохо. Вернувшись домой, Юй Юэ всё равно должна была сдать мешочек — от этого она немного разозлилась!
На следующий день она всё же доделала его, и Чжэньнян не смогла её упрекнуть.
Многие деревни пострадали: сначала землетрясение, потом засуха — урожай погиб, и люди едва сводили концы с концами. Даже в роду Сун, где сеяли семена от Юй Юэ, урожай был плохим из-за нехватки воды и удобрений. Двоюродные дяди Ган и Тянь обсудили ситуацию и пришли к Юй Юэ. Полгода прожив в деревне Фаньцзяцунь, они убедились, что у девушки и удача, и ум. Решили спросить: стоит ли им дальше обрабатывать землю? Если посеют, а дождей не будет, урожая не будет, но налог всё равно придётся платить. А если объявить себя беженцами, налог можно не платить.
106-я глава. У девушки тоже есть характер
ПС.
Хе-хе.
Когда братья Сун пришли в деревню Фаньцзяцунь, их поразило увиденное: только поля старой бабки и дяди зеленели и обещали богатый урожай, а земли Юй Юэ и её брата выглядели неважно — чуть лучше, чем у других.
— Сяо Юэ, это как так? — первый удивился железный двоюродный дядя.
— Это отец обрабатывал поля, — улыбнулась Юй Юэ. — Давно не занимался землёй, вот и получилось так!
Она с лёгкой гордостью посмотрела на поля, записанные на брата. Добиться такого эффекта было нелегко — пришлось изрядно постараться, чтобы не поливать их из пространства!
Братья Ган и Тянь засучили штаны, собираясь осмотреть землю, но Юй Юэ их остановила:
— Дяди Ган и Тянь, не надо. Отец не любит, когда чужие помогают. Если хотите помочь — позаботьтесь о полях старой бабки. Она в возрасте, редко выходит в поле, а дядя один не справляется.
Они внимательно осмотрели участки старой бабки и дяди — там и правда нечего делать — и отказались от идеи. Переночевали в доме старой бабки, поели у неё.
Юй Юэ сказала Чжэньнян, что старая бабка оставила её на ужин и попросила поговорить с гостями. В итоге она посоветовала братьям:
— Оставайтесь в деревне. Если совсем припрёт — тогда решайте. Кто знает, вдруг пойдут дожди?
Старая бабка тоже не одобряла покидать родные места. Но Юй Юэ не стала настаивать и дала братьям семена из своего пространства:
— Если совсем туго придётся — идите в уездный город. Вы знаете, где живёт тётушка Сяо Цао. Там вас примут, будет легче. Не уезжайте далеко.
На следующее утро братья ушли рано — без бычьей повозки им пришлось идти пешком до большой дороги, надеясь поймать попутную телегу. До деревни Сунцзяцунь путь был долгий.
Они даже не зашли в дом Юй Юэ — видимо, уже многое знали. Хотя по родству ближе был Цяньхэ, они разумно решили не иметь с ним дел.
Юй Юэ ценила таких умных людей — трудолюбивых и молчаливых!
С таким урожаем доход будет небольшим. Поэтому старший сын мачехи, Хэ Чуньлун, предложил пойти учиться, но Чжэньнян отказалась:
— Где взять два ляна серебра на плату за обучение в этом году?
— Ты уверен, что сдашь экзамены, станешь сюйцаем, потом джюжэнем и чиновником? Нет — не ходи учиться!
Цзинь Янь и Юй Юэ переглянулись: «Какой странный поворот? Ты ругаешь своего сына за столом, а смотришь на нас?»
— Чжэньнян, — сказал Цяньхэ, — Цзинь Янь ведь тоже учится. Желание учиться и стремление к знаниям — всегда хорошо. У нас ведь найдутся деньги.
— Деньги есть, но впереди столько расходов! Надо готовить приданое для Юй Юэ, Цзинь Яню строить дом и жениться — на всё это уйдёт не меньше пятидесяти лянов!
Чжэньнян сияла добродетелью — она обо всём подумала, кроме своих собственных детей, которые, похоже, должны были жить за чужой счёт!
— Юй Юэ ещё молода. В следующем году, если урожай будет лучше, накопим. А учёба…
— Пусть Чуньлун не ходит. Пусть брат учится. Двух учеников содержать — слишком дорого! — подчеркнула Чжэньнян, ясно давая понять: учиться будет только один.
Юй Юэ внутри усмехнулась: вот оно, что задумала мачеха.
Перед четырьмя детьми они обсуждали, спорили — и в итоге получили то, чего хотела Чжэньнян.
Цяньхэ сказал:
— В доме хватит денег только на одного ученика. Старший брат должен уступить. Да и бабушка говорила: «Цзинь Янь, на твоё обучение уходит слишком много серебра. Лучше вернись домой — тебе уже одиннадцать, пора помогать мне в поле!»
http://bllate.org/book/3058/336907
Готово:
