— И ещё: что за завтрак такой? Только каша? А булочки, пирожки? Ну хоть лапшу сварили бы!
«Фу! Думаете, мне самой нравится эту швабру таскать? Просто привычка!» — подумала Юй Юэ. Она вынесла швабру к реке, сполоснула и тщательно вымыла полы лишь в своей комнате и в комнате брата. Комната брата, разумеется, была заперта — как всегда!
Что до разнообразия завтрака, Юй Юэ про себя усмехнулась: «Ешь кашу, пока есть. Завтра, глядишь, и горячей воды не будет!»
Цяньхэ тут же начал извиняться перед всеми:
— Девочка ещё маленькая, готовить толком не умеет! Простите уж…
— Племянничек, вот именно поэтому ей и надо учиться! — вмешалась старшая тётушка, глядя на Юй Юэ с видом искренней заботы. — А то вырастет невеждой, ни стряпать, ни шить не сможет — кто её тогда замуж возьмёт?
— Папа, я обязательно научусь! — тут же откликнулась Юй Юэ. — Вот у нас же тётушка, двоюродная тётя и ещё две тёти — все могут меня научить!
Названные четыре женщины остолбенели.
— Юэ-эр, да ты совсем ленивая! — первая возмутилась. — У меня же живот растёт, а ты хочешь, чтобы я устала?
— Да я ведь старая уже! — вторая подхватила. — Если начну готовить, так и хребет сломаю!
— Я одна кормлю всю эту компанию! Почему именно я? Это ведь твой дом! Тебе и учиться хозяйничать, а не отпихивать дела!
— Мы приехали, а вы и есть не собирались? Странно как-то! Не умеете, что ли, гостей принимать?
— … — у каждой нашлось своё веское оправдание!
Юй Юэ, выслушав этот хор возмущений, улыбнулась и обратилась к отцу:
— Папа, я, конечно, готовить не против, но… я с детства этого не делала. Бабушка учила меня только кормить кур и свиней. А людям еду готовить — не умею. Мне ведь и восьми лет ещё нет!
То, что она не договорила вслух, звучало почти грубо: «Я умею варить только свиной корм! Вы уверены, что хотите именно этого?»
Юй Юэ улыбнулась и посмотрела на своего отца — вернее, на отца прежней Юй Юэ! С этого момента она решила: «Юй Юэ — это Юй Юэ, а Сяо Цянь — это Сяо Цянь! Пусть будет „разделение страны на два управления“ — тело и душа больше не едины!»
Цяньхэ растерялся. Он и не подумал об этом. Хорошо бы сейчас была жена Хуань, но он ведь сам её отослал… Теперь поздно сожалеть!
Юй Юэ ушла к себе в комнату и уселась за книгу. Вне зависимости от того, что творилось за дверью — хоть корабль тони, хоть море бурли — она твёрдо решила не вмешиваться. Если уж совсем не захотят готовить, она просто пойдёт к дяде и поест там!
В обед всё-таки пришлось вмешаться третьей тётушке — она лично встала у плиты. И, как и обещал её младший сын, сварила лапшу. Когда Юй Юэ пришла есть, тётушка бросила на неё ледяной взгляд. Такие взгляды Юй Юэ получала и в прошлой жизни, и в этой — она сразу их чувствовала! От этого взгляда еду было трудно проглотить, но ещё больше её поразила тупая доброта отца. Как хозяин дома, он ел последним, причём явно не хватало еды — но он молчал, на лице ни тени недовольства. Юй Юэ почувствовала, как по коже побежали мурашки: «Неужели такая доброта — это уже глупость?»
Ужин прошёл в шуме и ссорах: то соль пересолили, то риса мало, один требовал мяса, другой — бульона, третьему рис слишком мягкий, четвёртому — слишком твёрдый. Цзинь Янь, вернувшийся из академии, в отчаянии спросил сестру:
— Сестрёнка, что делать? Папа привёз столько гостей, а мне скоро экзамен сдавать! Он совсем не думает об этом?
— Наверное, он просто не знает, — предложила Юй Юэ. — Давай намекнём ему.
На самом деле, Юй Юэ немного коварничала. Она уже начала побаиваться, не передалась ли ей по наследству какая-нибудь черта этого отца. Цзинь Янь ведь его родной сын, а не «переселёнка» вроде неё. Теперь оба оказались на «испытательном камне»!
Когда они заговорили с отцом, Юй Юэ окончательно поняла: перед ней классический «отец-подонок»! Она мысленно возопила к небесам: «За что мне такое наказание?»
Цяньхэ, совершенно серьёзно, ответил:
— Сынок, ты ещё мал. Да и учился-то всего несколько месяцев — как ты можешь сдать экзамен на цзюйжэня? Лучше подожди ещё пару лет. К тому же поездка в уезд требует денег, а у твоего дяди сейчас как раз расходы — он ведь готовится к экзамену на сюйцая! А если твой дядя станет сюйцаем — это будет честь для всей нашей семьи!
Цзинь Янь не нашёлся, что ответить. Конечно, в глазах других он учился «всего несколько дней». Но кто знал, сколько ночей он провёл без сна, зубря «Лунь Юй» даже во сне?
Юй Юэ же сразу всё поняла: её отец собирался финансировать Ли Бина, чтобы тот сдавал экзамен на сюйцая! Поездка в уезд, проживание, питание — всё это стоило не меньше десяти лянов серебра.
А ведь ремонт дома, материалы… наверняка тоже требовали денег! Юй Юэ пожалела, что отдала отцу все заработанные ею с братом деньги — по сути, вернула их бабушке. Но раз отдала — назад не вернёшь. Ладно уж.
На следующее утро Цзинь Янь был свободен — ведь после Лаба-фестиваля все академии закрываются на каникулы. Наставник Гу отпустил учеников позже всех — только семнадцатого числа двенадцатого месяца, строго наказав Цзинь Яню не терять времени и заниматься дома, оставив целую гору заданий. Но с самого рассвета во дворе начался невообразимый шум: гости требовали то одно, то другое. Юй Юэ сварила свиной корм, накормила свиней и увела брата в задний огород читать книги — там было теплее и тише.
Они не успели почитать и часа, как увидели, что отец привёл во двор нескольких деревенских женщин и начал щедро отдавать им овощи — будто боялся, что те не успеют всё вырвать! Причём не просто по одной головке, а охапками — прямо в чужие корзины!
Цзинь Янь и Юй Юэ переглянулись с недоверием. При таком раскладе овощей на продажу в «Ипиньсянь» точно не хватит! Зимой в деревне свежие овощи едят единицы — все едят квашеную капусту и редьку из погребов. А отец, похоже, собирался кормить весь посёлок!
Три невестки или тёти, тяжело нагруженные корзинами, ушли. Юй Юэ попыталась вспомнить — не приносил ли отец овощи дяде или старой бабке? Не помнила такого.
Пока она размышляла, во двор вплыла восьмая бабушка:
— Старший! У тебя в доме овощей нет! Дай-ка мне немного… Ой, а где куры?
Она вела себя так, будто знала дом лучше самой Юй Юэ!
— Мама, кур продали, — Цяньхэ встретил её с улыбкой. — Какие овощи вам нужны?
— Шпинат горчит, не надо. Дай что-нибудь другое!
Услышав про продажу кур, восьмая бабушка засветилась глазами — уже прикидывала, сколько можно выторговать!
Юй Юэ и Цзинь Янь выглянули из-за столба и увидели, как восьмая бабушка привела за собой нескольких невесток! Юй Юэ была в отчаянии: ещё двадцать цзинь овощей ушло! А её «тупой» отец спрашивает:
— Мама, хватает ли вам зерна? Может, взять немного пшеницы?
— Пшеница не нужна. Дай лучше рису — и лучше сразу смолоть!
— Хорошо, мама! Вечером привезу вам смолотый!
В голосе Цяньхэ звучала искренняя благодарность за то, что мать вообще согласилась взять его зерно. Юй Юэ промолчала. Рис они купили недавно — рассчитывали дотянуть до весны. Но при таком раскладе, пожалуй, и до пятнадцатого числа не хватит! Свои поля они засевали, но урожай зимней пшеницы ещё далеко не созрел. Впрочем, Юй Юэ решила не лезть — всё равно её не послушают, да и голодать ей не грозит.
Так, в шуме и суете, брат с сестрой дождались тридцатого числа — Нового года!
Рано утром повсюду гремели хлопушки. Храм предков открыли, и каждая ветвь рода пришла приносить жертвы в своё крыло. Женщинам вход был запрещён. Юй Юэ наблюдала, как отец с Цзинь Янем несли пять животных для жертвоприношения — всё было готово: благовония, свечи, бумага.
Но когда Юй Юэ и Юй Линь ждали в доме старой бабки новогоднего ужина, вернулись старая бабка, дядя и Цзинь Янь с мрачными лицами. Отец плёлся сзади, опустив голову. Оказалось, что Цяньхэ приготовил два набора жертв: три животных для пятой ветви и пять — для четвёртой. Но восьмой дедушка с восьмой бабушкой нагло унесли пятиживотный набор, оставив трёхживотный для четвёртой ветви!
Бедный Цяньхэ вынужден был отдать трёхживотный набор, предназначенный для пятой ветви, своей собственной четвёртой ветви. Дядя разозлился и сказал, что сейчас принесёт ещё, чтобы дополнить до пяти. Так что жертвоприношение четвёртой ветви пришлось отложить — но ведь точного времени не назначено, можно и подождать.
Пока они ждали, Цяньхэ повёл Цзинь Яня в крыло пятой ветви — он ведь считал себя унаследовавшим обе ветви! Но восьмой дедушка и восьмая бабушка чёрным-черны от злости отказали ему:
— Ты чего удумал?! Ты же не имеешь на это права! Ступай в сторону, не мешай!
Всё это время они называли его «старший», намекая, что он — человек пятой ветви. Но в момент жертвоприношения главным стал Фань Цяньвэнь, а Цяньхэ даже не пустили участвовать.
Юй Юэ не знала, что думает её отец, но Цзинь Янь внутренне ликовал: «Давай, отдавай кровные деньги своих детей своей матери! Посмотри, как они тебя ценят! Тебе так и надо!»
Цяньхэ вернулся и провёл жертвоприношение в четвёртой ветви — ведь по родословной он был старшим. Но когда Фань Цяньбинь увидел, как он выходит из крыла пятой ветви, ему стало неприятно. И даже старая бабка посмотрела на него холодно.
§ 94. Праздник Весны шестнадцатого года Цяньаня
Четверо вернулись домой после жертвоприношения — и сразу же изменились в лице! Юй Юэ узнала все подробности и не поверила, что её отец способен на такое! Хотя, справедливости ради, Цяньхэ не виноват: трёхживотный набор он готовил именно для пятой ветви — так сказала третья тётушка: «Мы ведь не богачи, трёх животных хватит!»
Он не ожидал, что Цяньвэнь, забирая подношения, выберет самый богатый вариант — ведь это же потом все съедят!
Наступил шестнадцатый год Цяньаня. В доме старой бабки накрыли богатый ужин — впервые за долгое время собралась вся семья. Старая бабка была в восторге: блюда понравились всем. Но ели быстро, и вскоре старая бабка раздала четырём правнукам по красному конвертику с деньгами на удачу — по сто монет, чтобы прожили сто лет!
Юй Юэ не ждала много — она давно не получала таких подарков. Но ощущение было приятное! Дядя с тётей дали каждому по девяносто девять монет. Цяньхэ покраснел и вручил каждому по конвертику с двадцатью монетами.
Все улыбнулись и приняли — ведь главное ведь не сумма, а внимание! Но когда они вернулись домой, Цяньхэ достал другие конвертики для гостей. Юй Юэ, будучи любопытной, заметила: они явно толще! Ей стало неприятно.
Сын третьей тётушки сразу же распечатал свой — внутри оказалось пятьдесят монет.
Лица Юй Юэ и Цзинь Яня потемнели. Неужели он не различает своих и чужих? Не понимает разницы между родными и гостями? Самое обидное — никто из гостей даже не подумал дать им с братом хотя бы по монетке! Они ведь даже не скупые — за последний год видели немало денег, особенно Юй Юэ, у которой в пространстве лежали целые пачки серебряных билетов! Им не нужны эти гроши. Но хотя бы по монетке — ради приличия! Тем более что гости живут в их доме!
Брат с сестрой переглянулись, молча ушли в свои комнаты и легли спать, не желая праздновать Новый год вместе с этой компанией.
На следующее утро, в первый день Нового года, наступил шестнадцатый год Цяньаня династии Да Ци. Юй Юэ прожила в этом мире уже десять месяцев! Ей исполнилось девять лет по местному счёту (восемь по земному), но день рождения ещё в марте — так что она всё ещё маленькая девочка!
Она надела новое хлопковое платье и пошла с братом поздравлять родных. У Цзинь Яня тоже была новая одежда с ног до головы — всё сшили заранее, а верхнюю рубашку Юй Юэ сшила сама в двенадцатом месяце. Она также сшила отцу рубашку и купила шёлк, чтобы сшить старой бабке наряд — успела отвезти ещё двадцать восьмого. Сегодня старая бабка как раз и надела ту самую рубашку на жертвоприношение! Руки у Юй Юэ и правда были золотые!
http://bllate.org/book/3058/336897
Готово:
