На следующий день, едва начало светать, все проснулись. Дядя, тётушка и тётя уже бывали здесь раньше, а остальные впервые увидели это место! Каждый внимательно осмотрел небольшой дворик и убедился: слова дяди не были преувеличением — двор действительно прекрасен. Дом выглядел внушительно, а вода в ручье за домом была кристально чистой — в ней спокойно можно было мыть рис. Во всяком случае, Юй Юэ видела у берега женщин, занятых именно этим делом.
— Тётя, если бы у нас были деньги, лучше бы выкопать колодец! — сказала Юй Юэ, всё ещё не доверяя речной воде. Ведь в ней наверняка есть загрязнения! Да и как она могла сливать воду из своего пространства прямо в ручей?
Тётушка задумалась и кивнула. И действительно, спустя два месяца за пятнадцать лянов серебра выкопали глубокий колодец. Вода в нём оказалась прозрачной и сладкой. Юй Юэ, приходя сюда, каждый раз добавляла немного воды из своего пространства.
После завтрака Юй Юэ, её брат Цзинь Янь и старая бабка отправились гулять по улицам восточной части города. Дядя с семьёй, старшая бабушка Жэнь и тёти пошли отдельно. Юй Юэ с братом в первую очередь хотели найти официальную школу и заглянуть в книжные лавки, а дядя с остальными планировали обойти тканевые и вышивальные магазины. Поскольку цели разошлись, они расстались и отправились каждый своей дорогой.
Юй Юэ, Цзинь Янь и старая бабка сели на извозчика и доехали до восточной части города. Здесь сразу чувствовалась иная атмосфера: больше книжных лавок, чайных, школ и лотков с едой, но гораздо меньше магазинов других товаров. Повсюду стояли книжные магазины, множество частных академий, а рядом — хорошие гостиницы, где в основном жили учёные мужи в длинных халатах.
Юй Юэ заметила, что дома здесь занимают больше места, чем в районе, где живёт тётушка. Дворы выглядели просторнее: за главными воротами с улицы виднелись лишь зелёные деревья и стена-ширма, у входа — ступени, а у дверей — каменные львы или другие благоприятные звери, охраняющие дом. Очевидно, здесь селились семьи, в которых были учёные. Юй Юэ понимала: даже если бы у неё были деньги, в такой район ей не переехать.
Вся надежда теперь была на то, что брат сдаст экзамены и станет сюйцаем — тогда у них появится право приобрести здесь дом.
Они зашли в несколько книжных лавок и купили много книг. Юй Юэ нашла для себя хорошие медицинские трактаты, труды по земледелию и путевые заметки. Официальная школа находилась у подножия горы Феникс. Трое подошли к ней и увидели, что здание действительно выглядит древним и изящным. Затем они сели на мягкие носилки и поднялись на гору Феникс, чтобы посетить «Академию Феникса» — частную школу, из которой вышло немало джуцзюней и цзиньши. Эту академию также рекомендовал Даниу. Она располагалась на склоне горы, и с «Павильона Обозрения» открывался великолепный вид вниз: официальная школа занимала огромную территорию, её дворы были расположены живописно и гармонично. Вдоль высокой стены школы тянулись частные усадьбы — чётко обозначенные, разного размера: от нескольких му до десятков и даже сотен му, каждая со своим характером.
— Брат, если ты сдашь экзамены и станешь сюйцаем, сможешь учиться в этой школе! — сказала Юй Юэ.
На самом деле она хотела сказать: «Если ты станешь сюйцаем, мы купим здесь дом и поселимся», но, увидев рядом старую бабку, решила не выставлять напоказ свои амбиции.
— Да, Янь-ва, вся четвёртая ветвь семьи теперь на тебе! — подхватила старая бабка, глядя на школьные здания с горячим огнём в глазах.
Погуляв немного, трое снова сели на носилки и спустились с горы. Найдя извозчика, они вернулись к южным воротам.
Старая бабка устала — в её возрасте нельзя было перенапрягаться. Вернувшись домой и оставив покупки, она осталась отдыхать, а брат с сестрой снова выбежали на улицу. У молодых людей энергии хоть отбавляй — они словно не знали усталости и обошли весь центр города. Юй Юэ повела брата в крупнейшую книжную лавку, где они снова закупили множество книг, которых ещё не имели. Юй Юэ купила также более двадцати чистых тетрадей за два ляна серебра — она собиралась переписывать книги: во-первых, это равносильно повторному чтению, а во-вторых, у неё будет собственный комплект. Покупать две одинаковые книги было бы неразумно и неэкологично!
Тем временем старшая бабушка Жэнь и семья дяди устроили настоящую шопинговую бурю: еда, одежда, утварь — всего накупили огромное количество! Вечером Юй Юэ просто остолбенела от увиденного.
— Юэ-эр, завтра пойдём с нами по рынку! Посмотрим, нельзя ли найти что-нибудь выгодное — семена или скотину, — предложила старшая бабушка.
Идея понравилась, и Юй Юэ согласилась. Цзинь Янь отказался — он снова хотел в книжные лавки. Старая бабка тоже сочла, что ему бегать по семеноводческим лавкам — пустая трата времени. Договорились встретиться к полудню, пообедать и вернуться в деревню.
На следующий день рано утром Юй Юэ отправилась в магазин семян. Там был полный ассортимент: зерновые, овощи, лекарственные травы, цветы, плодовые деревья. Дядя с тётей, войдя сюда, тут же забыли обо всём и увлечённо стали искать лучшие семена.
Юй Юэ тоже была рада: её пространство значительно расширилось, но большая часть земли — около двух-трёх му — простаивала впустую. Лекарственных растений она выращивала уже слишком много, и сбыть урожай становилось проблемой. Она решила заняться фруктами и цветами — внести немного изысканности в своё хозяйство!
Сёстры Юй Линь могли тратить деньги только в присутствии матери, поэтому держались рядом с родителями. Юй Юэ же нарочно отстала и тайком купила множество саженцев: по два дерева персика, сливы, яблони, вишни и черешни. Она оставила их у входа в питомник. Расплатившись, она сказала продавцу, что родственники скоро придут за покупками.
Продавец был занят другими покупателями, и в один момент Юй Юэ незаметно перенесла все саженцы в своё пространство и ушла. Затем неспешно зашла в цветочный магазин и купила множество семян и саженцев. Хотя она не считала себя особо изысканной натурой, выбрала только экономически выгодные растения: пионы, лекарственную хризантему, съедобные розы, магнолии, лотосы. Эти цветы были небольшими, и она легко пронесла их в руках, а выйдя из магазина, тут же спрятала в пространство. Теперь её движения при переносе предметов в пространство стали молниеносными!
Затем она последовала за дядей и другими, держась на несколько шагов позади, и добралась до рынка скота. Запах здесь стоял ужасный, но Юй Юэ увидела, что продают в основном мелкий скот — значит, пришла по адресу. Зажав нос и стиснув зубы, она прошла сквозь толпу и, как оказалось, не зря: ей удалось купить двух пар белоснежных длинношёрстных кроликов! Ещё один крестьянин предлагал двух птенцов, утверждая, что это детёныши журавля, всего за двести вэнь. Покупателей почти не было — ведь обычного цыплёнка можно купить за одну-две монеты. Зачем платить за журавля, если он не несёт яиц и несъедобен? Но Юй Юэ пригляделась и решила, что птенцы действительно похожи на тех, что показывали в «Мире животных». Раз они такие необычные, не похожие на кур, уток или гусей, она не пожалела денег и купила их, тут же спрятав в пространство. В её пространстве держать простых кур было бы слишком пошло — а вот журавли! Отличный выбор!
Дальше продавали поросят, жеребят и прочее, но это её не интересовало. Однако вокруг одной лавки собралась толпа, и дядя тоже туда протиснулся. Юй Юэ, воспользовавшись своим маленьким ростом и держа корзинку, тоже втиснулась внутрь. Оказалось, здесь продают собак!
«В этой жизни продаёшь собаку — в следующей будешь нищим», — гласит деревенская поговорка. Да и сколько можно заработать на собаках? Юй Юэ даже посочувствовала продавцу: неужели он не боится, что в следующей жизни придётся просить подаяние? Войти в толпу было легко, а вот выбраться — сложно. Она осталась просто наблюдать, без всяких намерений покупать.
— Дядя, а эти собаки хороши?
— Юэ-эр! Это отличные псы! — ответил дядя, не желая объяснять подробнее, что это помесь волка с домашней собакой, обладающая волчьей свирепостью и пригодная даже для охоты. Он просто сказал «хорошие» и замолчал.
Юй Юэ не любила собак — в прошлой жизни её укусили. Она лишь взглянула и протиснулась обратно, продолжая осматривать рынок. Через несколько шагов она наткнулась на охотника, продававшего двух оленят. Многие смотрели, но мало кто интересовался: таких обычно покупают богатые семьи, чтобы держать в саду. Но эти олени были явно слишком малы — наверное, ещё не достигли месячного возраста и не отняты от матери. Выжить им будет трудно, да и стоили дорого — два ляна серебра. Однако большие чёрные глаза и тонкий писк тронули Юй Юэ. В её пространстве два оленя смотрелись бы прекрасно, да и панты — ценный лекарственный продукт! Убедившись, что дядя всё ещё занят собаками и никто не смотрит, она быстро расплатилась и унесла оленят.
Подойдя к месту, где стояли повозки, она встала за крупом большой лошади и, дождавшись момента, когда за ней никто не наблюдал, одним движением перенесла оленят в пространство.
Там она устроила гнёздышко из соломы для маленьких журавлей, напоила оленят водой из пространства, а затем вышла наружу с кроликами. Олени были слишком малы — им нужна была молочная коза или корова. Юй Юэ обошла рынок и, не найдя коровы, купила козу за триста вэнь, привязала её верёвкой и повела за собой. После этого на рынке уже не осталось ничего достойного внимания.
Проходя мимо лавки с собаками, она увидела, что дядя всё ещё там, не может оторваться. Из всего помёта осталось лишь две собаки — видимо, они пользовались спросом. Больше людей, чем она думала, понимали толк в таких птицах… в таких псах.
— Дядя, что случилось?
Только спросив, она поняла, как глупо прозвучал вопрос. Дядя явно очень хотел купить собак, но не имел свободных денег. Он стоял, разрываясь между желанием и невозможностью, и не знал, как быть.
— Юэ-эр, дядя просто смотрит, просто смотрит!
— Они правда такие хорошие, дядя?
— Отличные! Таких редко встретишь. В детстве у меня тоже был такой пёс… Жаль, состарился и умер, — с грустью сказал дядя.
— Дяденька, а сколько стоят эти собаки? — спросила Юй Юэ у продавца.
— Недорого. Один лян серебра за штуку!
Юй Юэ аж ахнула: как это «недорого»? Её коза стоила всего триста вэнь! Но она вспомнила, что дядя редко чего-то хочет, и как отец он совсем не избалован материальными благами. Конечно, надо помочь!
— Дядя, давай я куплю и подарю тебе?
— Как дядя может тратить твои деньги? Пошли, пошли, мне не надо! — дядя явно смутился, но в душе подумал: «Хорошо иметь богатую племянницу!»
— Девочка, если хочешь купить, не обману: это последние две, да ещё и самые слабые. Отдам обе за один лян восемь цяней!
Юй Юэ не знала, дорого это или нет, но, увидев, как глаза дяди загорелись, решила, что покупка того стоит.
— Дяденька, один лян восемь цяней — всё же дорого. Сделайте скидку, и я сразу заберу обеих!
Продавец не хотел задерживаться — домой пора, — и сбавил ещё триста вэнь. Сделка состоялась за один лян пять цяней. Юй Юэ быстро расплатилась и вручила мешок с собаками дяде:
— Дядя, они твои!
— Ах, Юэ-эр, как… как ты вдруг… — дядя принял мешок, но всё ещё чувствовал неловкость. В душе он радовался: «Хорошо иметь богатую племянницу!»
Продавец, услышав это, хотел было что-то добавить, но передумал и быстро ушёл — боялся, как бы дядя с племянницей не передумали.
Этот продавец был бездушным и жадным. Он умолчал важную деталь: дядя в детстве держал обычную деревенскую собаку, а эти щенки — не просто помесь охотничьей собаки с волком, а уже второе поколение такой помеси: одна треть — собачья кровь, две трети — волчья. Продавец хотел предупредить, чтобы не оставляли собак на ночь в горах и не допускали дальнейшего скрещивания с волками. Но ни Юй Юэ, ни дядя не разбирались в собаках и купили их, думая, что это просто хорошие охотничьи псы.
Дядя, держа двух щенков, пошёл искать тётю. Чем дальше он шёл, тем лучше становилось настроение, и рот его всё шире растягивался в улыбке. Юй Юэ шла за ним, держа клетку с кроликами и ведя козу, и думала: «Дяде ведь всего двадцать шесть–семь лет, ещё не тридцать. В современном мире в таком возрасте только начинают веселиться!»
— Юэ-эр, зачем тебе эта коза? Мяса на ней нет, а козлят родит только через год!
— Молоко! От козьего молока дети быстрее растут, набирают силу и становятся умнее!
— Ой, да оно же невкусное! Откуда ты знаешь, что оно помогает расти?
— Не волнуйся, я читала в книге. Там есть способ варки, чтобы не было запаха!
http://bllate.org/book/3058/336884
Готово:
