— Наша земля у старого дома — настоящая благодать! За двадцать дней на ней вырастает целый урожай, который можно сразу продать! А теперь — прошёл уже целый месяц, а овощи лишь наполовину выросли! Значит, эти две девчонки наверняка натворили что-то в земле! Пусть теперь платят нам за убытки!
— Фань Лао-восьмой, ты что, ещё не проснулся? С ума сошёл от жадности? У кого вообще земля даёт урожай за двадцать дней? Разве что поливаешь её мочой бессмертных? — Староста не мог поверить своим ушам: неужели его восьмой брат способен выдумать такую чушь только ради того, чтобы затеять ссору?
— Я не вру! Правда! С тех пор как мы получили старый дом, прошло меньше трёх месяцев, а мы уже три раза урожай продали! Сейчас на грядках снова посажено, но прошёл уже целый месяц, а овощи всё ещё полусырые!
— Мне всё равно, сколько раз ты продал — хоть раз в два дня, хоть раз в два года! Продавай сам и не смей тянуть за это четвёртую ветвь семьи! — Староста сразу пресёк все надежды Восьмого дедушки. Юй Юэ в душе ликовала.
— Как это не связано?! Почему, когда они жили здесь, урожай был раз в двадцать дней, а как только мы перебрались — всё вернулось к обычному? За что такая несправедливость? — не сдавалась восьмая бабушка, громко возражая старосте.
— Потому что твои овощи просто не растут! Если беден — не вини в этом фундамент дома! Больше не приходи к четвёртой ветви устраивать беспорядки! — взорвался дядя Бин. — Неужели такие нахалы существуют?
— Что посеешь, то и пожнёшь! Сам посадил — сам и отвечай, — устало сказал староста. — И не смей больше тревожить этих девочек! Они больше не имеют с вами ничего общего! Только фамилия у вас одна — Фань!
— Как это нельзя заходить в дом? Мечтаете! Это дом моей родной сестры, я приду, когда захочу!
Фань Цяньвэнь косо посмотрел на Фань Цяньбиня:
— И кто ты такой, чтобы мне указывать?
— О, все здесь собрались! — весело воскликнул Жэнь Цзяхуэй, входя во двор.
— Староста тоже здесь? Отлично! Как раз хотел попросить вас, уважаемый староста, быть свидетелем. Дело в том, что я собирался арендовать этот дом для свадьбы, но сегодня в уезде договорился с хозяином: через несколько месяцев я устроюсь на работу, и он милостиво предоставил мне комнату в городе бесплатно. Так что после свадьбы мне будет удобнее жить прямо там. Следовательно, я больше не стану арендовать этот дом! — Он широко раскрыл круглые глаза и уставился на Фань Цяньвэня, в его взгляде мелькнул неясный, но явно насмешливый блеск.
— На что ты уставился, будто мёртвая рыба? Арендуй или не арендуй — мне всё равно! — Фань Цяньвэнь почувствовал себя крайне неловко под этим пристальным взглядом.
— Просто боюсь, как бы ты потом не пришёл сюда искать свою сестру, а нас уже не оказалось! Поэтому сегодня при всех ясно заявляю: как только сыграем свадьбу — сразу переедем! Так что не трудись приходить сюда, хоть свободен, хоть нет! — торжественно объявил Жэнь Цзяхуэй.
Люди во дворе и за воротами, услышав это, громко рассмеялись!
— Староста! С моей землёй так просто не покончишь! Они обязаны возместить убытки!
— Да иди ты отсюда! Даже сидеть рядом с тобой никто не станет! У вас что, совсем нет воспитания? Сидите себе в чужом главном зале, как дома, ни капли уважения! — староста махнул рукой в раздражении.
Услышав слово «воспитание», все вдруг осознали: староста пришёл, а эта семья не только не встала, но и позволила постороннему спокойно усесться! Все начали перешёптываться — да уж слишком бесцеремонны эти люди!
Фань Лаошань тоже заметил неладное и стал смотреть на своих родственников с неодобрением. Он первым поднялся:
— Староста, садитесь, пожалуйста, на почётное место! Давайте спокойно всё обсудим — это дело нужно прояснить!
— Уводи скорее свою семью и уходите! Вы одни неприятности приносите! Не хочу с вами тратить слова понапрасну!
— Нет! Мы понесли огромные убытки! Эта земля теперь ничего не стоит! А ведь мы заплатили за неё настоящие деньги! — бурчал Фань Цяньу с краю.
— Какие деньги? За дом и землю вы получили обратно, но хоть грош заплатили этой ветви? — удивился староста.
— Зачем платить? Это же наш старый дом! — взвилась восьмая бабушка, услышав про деньги.
— Да при разделе семьи нам дали пять монет! — госпожа Ли тут же подсчитала.
— Вот именно! Мы не взяли с вас ни монетки! Считайте, что помогли отремонтировать дом. Чего ещё хотите? — терпение старосты было на исходе.
— Но ведь вы тогда сказали, что ремонт обошёлся всего в три с лишним монеты! — закричал Фань Цяньвэнь.
— Ха! Три монеты — это потому, что мастера делали работу бесплатно из уважения к старшему брату Фаню! Даже колодец чинили даром, еду сами приносили! Попробуйте сами отремонтировать — без десяти-восьми лянов не обойдётесь!
Фань Цяньвэнь замолчал.
— Хватит болтать! Убирайтесь отсюда! — не выдержал Цяньбинь.
— Нет! Пока не заплатят за землю — не уйдём!
Восьмая бабушка была в панике: эта земля действительно приносила доход! Три урожая уже принесли почти два ляна серебром! Сколько можно заработать за год!
— Уходите немедленно! Цяньбинь, выгони их! — раздался гневный окрик у ворот двора.
Четвёртый дедушка-предок стоял у главных ворот и вдруг побледнел, потеряв сознание! Его едва успели подхватить за одежду, иначе бы сильно ударился. Во дворе началась суматоха: кто-то бежал за лекарем, кто-то пытался помочь.
Дядя Бин и Жэнь Цзяхуэй бросились поднимать старого предка, чтобы отнести в спальню.
— Дядя, не трогайте его! Лучше оставить лежать прямо здесь! В «Пинаньской аптеке» управляющий говорил: в таких случаях нельзя двигать человека! Это может усугубить состояние, особенно если у него кровоизлияние или инсульт! — крикнула Юй Юэ.
— Правда ли это, Юэ? — спросил Цяньбинь, которому доверял слова племянницы.
— Да, дядя! Быстрее пошлите кого-нибудь за лекарем! — ответила она.
Жэнь Даниу мгновенно помчался за деревенским лекарем Чжоу.
Юй Юэ бросилась в свою комнату, достала с полки бутылочку воды — это была её волшебная вода! — и быстро влила немного в рот старой бабке.
Тем временем прибыл лекарь Чжоу, осмотрел пульс и объявил: «Всё из-за внезапного гнева. Нужно сделать иглоукалывание». После процедуры лицо старой бабки стало розоветь, и её осторожно перенесли в главную спальню, приготовленную для старшего брата Фаня. Постельное бельё уже было готово, а тётушка сняла одеяла с других лежанок, чтобы сделать постель потеплее.
Старая бабка выпила лекарство и спокойно уснула. Все вышли из спальни и собрались в главном зале, чтобы обсудить дальнейшие дела.
Лекарь Чжоу подробно рассказал о состоянии пациентки: обморок не опасен, главное — не позволять ей больше нервничать. В пожилом возрасте такое может повториться. Он посоветовал родным чаще быть рядом: у старой бабки явный недостаток ци и крови. Получив плату за визит и договорившись прийти завтра, лекарь ушёл.
Тётушка и тётя пошли готовить обед, а Жэнь Даниу начал рассказывать о своём визите в уезд. Хозяин не позволил ему уволиться, но дал полтора месяца отпуска, чтобы всё уладить дома, после чего он должен вернуться на работу.
— Дядя Жэнь, а чем вы там занимаетесь?
— Я работаю в кожевенной лавке. Умею выделывать шкуры и даже принимаю товар на продажу!
— Ух ты! Какой вы мастер! — восхитилась Юй Юэ, вспомнив современные меховые изделия. Хотя они и не очень гуманны, и неэкологичны, но ведь так красивы и тёплы!
— Зимой помогу тебе выбрать несколько хороших шкурок — сошьёшь себе меховую шубку! — пообещал Жэнь Даниу с улыбкой.
— Шубку потом обсудим. А сейчас скажите, что делать с этой восьмой ветвью? Позволить им так и дальше устраивать беспорядки? — с досадой спросил дядя Бин.
— Ни в коем случае! К тому же у меня есть ещё одна новость: в уезде друг предложил мне купить небольшой дворик. И местные жители в том квартале — очень порядочные люди. Я подумываю приобрести!
Все сразу переключили внимание на эту новость. Покупка дома — событие огромной важности, особенно если речь идёт о переезде в уездный город!
— Правда есть дом в уезде? Ты хорошо подумал? Покупка жилья и вступление в новый квартал — дело серьёзное!
— Понимаю, второй брат. Дом находится на западе, в районе простолюдинов, но ближе к югу. Там не как на севере, где живут низшие сословия. На юге селятся богатые купцы!
— Дядя Жэнь, а в уезде правда есть деление по районам?
— Конечно! Есть поговорка: «Север — низший, Запад — простой, Юг — богатый, Восток — знатный».
— Получается, северо-восток граничит с районом низших?
— Нет, всё не так просто! Между востоком и севером возвышается гора Феникс, которая чётко разделяет эти районы. На горе и у подножия расположены различные академии, на востоке — государственная школа, уездное управление, резиденции чиновников и крупных землевладельцев. Там же живут многие учёные. На юге — купцы и богачи.
Жэнь Даниу подробно объяснял всем устройство города. Юй Юэ, несмотря на юный возраст, внимательно запоминала каждое слово и мысленно решила: если когда-нибудь покупать дом в уезде, то только на востоке — там безопаснее всего.
— Дядя Жэнь, а дом, о котором вы говорите, находится на западе?
— Да, в переулке Шуйцзинь, рядом с Южной Главной улицей. Левая сторона этой улицы — Западный район, правая — Южный. Дом как раз слева! Я уже поговорил с соседями и с главой квартала — он очень разумный человек. Это двухэтажный домик с двумя дворами, кирпичные стены, белая штукатурка, изящные карнизы и изогнутые коньки крыш. До главной улицы близко. Друг договорился, чтобы дом подержали для меня один день. Я хочу привезти Сюй Цао посмотреть. Если понравится — купим. Глава квартала согласен принять меня в общину, а соседи все приличные, без хамов.
— Действительно, редко встретишь такой подходящий дом и такого понимающего главу квартала, — одобрил дядя Бин.
— Тогда завтра и поедем смотреть! — предложила Юй Юэ.
— А как же здоровье старой бабки?
— Оставьте это мне! Я с тётей буду дежурить у её комнаты, — вызвалась Юй Юэ.
— Хорошо, — согласился дядя.
— Но об этом нельзя никому рассказывать! Пусть все думают, что дом дал хозяин на время! — добавила тётя, имея в виду «внешних» — на самом деле «внутренних». Сюй Цао слегка покраснела.
Взрослые договорились и пообедали вместе. Потом все разошлись по своим делам, оставив Юй Линь во дворе шить вместе с Юй Юэ. Девочки сидели у двери спальни старой бабки.
Тридцатого числа девятого месяца нужно было готовиться к переезду. Да и вообще, если всерьёз собираться жить в уезде, надо начинать собирать вещи как можно скорее. После обеда все занялись подготовкой: кто упаковывал посуду для свадьбы, кто собирал одежду. Дел было много. Взрослые заглянули к старой бабке перед уходом, убедились, что она в порядке, и разошлись.
Юй Юэ полностью верила в силу своей волшебной воды. И действительно, старая бабка пришла в себя уже во второй половине дня, чувствуя себя прекрасно — голова не кружилась, в глазах не рябило. Юй Юэ принесла ей чай, заваренный на волшебной воде. Старая бабка с удовольствием выпила три чашки подряд!
К вечеру, когда пришла старшая бабушка, старая бабка уже бодро прогуливалась по двору, а за ней важно вышагивали два гуся.
— Ой, дядюшка! Я думала, вы серьёзно заболели, а оказалось — просто злые языки наговорили! — воскликнула старшая бабушка.
— Да уж! Какое там заболевание! Просто этот Фань Лао-восьмой так разозлил меня, что я задохнулась от гнева!
— Дядюшка, вам не стоит сердиться на таких людей. Не стоит того!
Старшая бабушка убедилась, что всё в порядке, и поспешила домой — там как раз молотили рис.
На ужин вся семья собралась вместе и рассказала старой бабке о планах на дом в уезде. Та одобрила решение: за сто пятьдесят лянов такой дом — настоящая удача! Цзинь Янь тоже считал, что тётушке будет спокойнее жить в городе — восьмая бабушка постоянно придиралась к ней, и покоя не было ни днём, ни ночью!
http://bllate.org/book/3058/336879
Готово:
